798 Sewa
798 Sewa
Lez memandang Lumian dengan bingung dan bertanya, “Bisakah Anda membuat keputusan untuk pemilik di sini?”
“Iya, karena aku pemiliknya sekarang,” jawab Lumian sambil tersenyum sambil menunjuk dirinya sendiri.
Koki daging manusia, Lez, bahkan lebih bingung lagi. “Bukankah kita baru saja diasingkan ke Morora bersama-sama?”
Sudah kurang dari satu jam sejak mereka tiba.
Lumian memiringkan kepalanya dan mengarahkan dagunya ke arah area bar yang hancur. “Saya berduel dengan pemilik sebelumnya dan memenangkan bar ini darinya.”
Mata Lez tiba-tiba berbinar. “Apakah dia sudah mati? Di mana tubuhnya?”
“Petugas mengambilnya, mungkin untuk dikuburkan di kuburan,” kata Lumian, berjalan ke tepi aula dan mengambil kursi yang relatif utuh, dan meletakkannya di sebelah bar yang hancur.
Lez menghela nafas dengan menyesal tetapi mengikuti saran Lumian dan pergi ke dapur untuk mulai memasak.
Lumian berjalan ke area bar, mencari dua “steak” yang belum dia dan Albus makan.
Mereka hancur berkeping-keping akibat ledakan dahsyat, berserakan di antara puing-puing, hangus seluruhnya dan berkarbonisasi.
Setelah memeriksanya beberapa saat, Lumian memperhatikan bahwa potongan steak tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda menggeliat atau beregenerasi. Api telah menghancurkan segala hubungan halus dengan mayat tersebut, membuat mereka tampak mati seluruhnya dan bukan lagi bagian dari Tangan Abses.
Ini mungkin tidak perlu diingat…
Api bersuhu tinggi dapat menahan kemampuan penyembuhan diri dari daging busuk yang terpisah, tapi tidak jelas seberapa besar pengaruhnya terhadap mayat itu sendiri…
Selain itu, daging busuk yang dipisahkan hanya memiliki kemampuan penyembuhan diri yang terbatas; jika tidak, masing-masing bagian dapat tumbuh menjadi Hand Bro baru, dan Hand Bro tidak perlu menemukan seluruh mayatnya…
Setelah merenung sejenak, Lumian membawa meja bundar kecil yang terbalik dari tepi aula dan meletakkannya di samping kursi.
Dia duduk, dengan sabar menunggu Lez menyiapkan makan siang.
Seiring berjalannya waktu, Lez membawakan salad campur, kentang tumbuk krim, dan hidangan lainnya.
Lumian mengambil sesendok kentang tumbuk dan mencicipinya, menemukan teksturnya luar biasa halus dan rasa pati, krim, dan lemak berpadu nikmat.
“Lumayan,” kata Lumian sambil mengangkat tangan kirinya dan mengacungkan jempol.
Lez berdiri di sampingnya, tersenyum dengan rendah hati.
“Saya dulu punya restoran.”
“Restoran yang mengkhususkan diri pada daging manusia?” Lumian menggoda dengan provokatif.
Lez menggelengkan kepalanya.
“Saat itu, saya adalah koki biasa dengan keterampilan memasak yang luar biasa namun tetap manusiawi.”
“Lalu kenapa kamu mulai memakan orang?” Lumian tidak menanyakan secara langsung kapan dia mulai menyembah dewa jahat.
Dia tidak tahu dewa jahat mana yang berhubungan dengan jalur Makanan.
Ekspresi Lez perlahan menjadi gelap.
“Istri saya punya teman yang selalu memikirkan gaya hidup mewah, mengenalkannya pada orang-orang yang dianggap masyarakat kelas atas, bahkan mendorongnya untuk berselingkuh dan menghambur-hamburkan uang. Dia diam-diam menggadaikan restoran kami; tujuannya adalah restoran kami sejak awal.
“Setelah kehilangan restoran, teman itu berhenti bergaul dengan istri saya. Istri saya akhirnya sadar tetapi terlalu lemah. Dia membakar restoran itu, bunuh diri dalam prosesnya.
“Kemudian seorang pelanggan tetap, yang mengagumi keterampilan memasak saya, mendekati saya dan bertanya apakah saya ingin membalas dendam. Dia menawarkan bantuan, mengatakan seseorang dengan keterampilan memasak tingkat tinggi saya harus memuja Dewa Masakan, ‘Pusaran Air Melahap’ yang agung.
“Setelah itu, saya menerima anugerah dan perlahan menjadi lebih kuat.
“Setelah menjadi Chef sejati, saya menemukan wanita itu dan menjadikannya makanan paling memuaskan dalam hidup saya.
“Sejak hari itu, saya menikmati makan daging orang-orang terkutuk dan memperoleh kemampuan untuk membedakan siapa yang pantas mati.”
“Apakah wanita itu juga pengikut dewa jahat?” Mendengar hal tersebut, Lumian curiga kuat bahwa orang pertama yang dimakan Lez adalah anugerah dari jalur Broker.
Mungkin restoran Lez adalah bagian dari transaksi.
“Ya,” Lez menegaskan, “Dia menyembah apa yang disebut Kebenaran. Saat dia bertemu istriku, dia masih lemah.”
Seperti yang diharapkan… Lumian tersenyum.
Kemampuan untuk membedakan siapa yang pantas mati cukup berguna. Saat saya menangkap jalur Broker Urutan 7 atau lebih tinggi, saya serahkan pada Ludwig untuk menanganinya.
Setelah menyelesaikan makanan yang disiapkan Lez, Lumian mengangguk puas.
“Saya bersedia mempekerjakan Anda sebagai koki di bar ini. Mari kita bahas kompensasi dan tanggung jawab Anda.”
“Baiklah,” kata Lez, mengambil posisi mendengarkan.
Lumian mengambil serbet putih dan menyeka mulutnya.
“Masih ada cukup banyak anggur yang tersisa di ruang bawah tanah. Bersihkan bar, bangun kembali, dan perlihatkan anggurnya. Setelah itu, Anda akan bertanggung jawab untuk merekrut dan mengelola bartender dan pelayan, serta membangun kembali kontak dengan pemasok.”
“Itulah tugas seorang manajer,” kata Lez, yang pernah menjalankan sebuah restoran sebelumnya.
Lumian terkekeh sebagai jawaban.
“Ya, koki dan manajer.
“Pendapatan bar, setelah biaya, semuanya akan menjadi milik Anda.”
“Bagaimana denganmu?” Lez belum pernah melihat pemilik seperti itu.
Bahkan tidak menginginkan uangnya?
Lumian berdiri, meregangkan tubuhnya, dan dengan santai berkata, “Kamu akan bertanggung jawab atas makananku, membersihkan kamarku, dan jika ada bahan khusus, membuat hidangan atau koktail yang memberiku sifat yang sesuai. Selain itu, saya tidak makan daging manusia.”
Lez menatap Lumian selama beberapa detik dan berkata dengan suara yang dalam, “Sepertinya kamu tahu banyak tentang kemampuan seorang Chef.”
Lumian memandang ke arah hujan yang sudah berhenti di luar dan berjalan menuju pintu masuk bar sambil tersenyum.
“Pemilik bar ini sebelumnya adalah seorang Depriver, tapi sayangnya, saya mencabut nyawanya, jadi dia tidak bisa berbagi keahlian kulinernya dengan Anda.”
Terlebih lagi, anak baptisku adalah Malaikat di jalurmu.
Lez terdiam. Saat Lumian hendak meninggalkan bar, dia akhirnya berbicara, “Saya akan menjaga bar ini dengan baik.”
Lumian tidak menoleh ke belakang, mengangkat tangan kanannya dan melambai ringan sebagai tanda terima.
Masih ada genangan air yang dalam di jalan luar, dan sebagian besar pejalan kaki berjalan di trotoar. Langit kini cerah dan cerah, seolah belum pernah terjadi hujan badai lebat.
Mengikuti koneksi halus dari tanda kontrak, Lumian berjalan menuju lokasi yang dicurigai sebagai kepala Tangan Abses.
Saat berbelok di tikungan, dia melihat sesosok mayat basah kuyup tergeletak di bawah obelisk yang diukir buku. Itu adalah Vijepan, pemerkosa-pembunuh suram yang diasingkan ke Morora bersama Lumian dan yang lainnya.
Saat ini, tangan dan kakinya putus di bagian persendiannya, celananya dilucuti, dan selangkangannya berlumuran darah dan bagian terpentingnya hilang.
Matanya terbuka lebar, membeku dalam kesakitan dan keputusasaan.
Kalah duelnya ya? Lumian bergumam sambil tertawa tanpa suara.
Dia hampir bersiul kagum atas duel yang belum dia saksikan.
Pasti menyenangkan; siapa pun yang meninggal berhak bersulang.
Sepertinya kolektor bernama Julie itu lebih kuat… Baik dia maupun Vijepan memiliki motif tersembunyi, bukan, niat terbuka untuk memprovokasi duel… Lumian mengira Julie kemungkinan besar adalah seorang Beyonder. Keterampilan pisau seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa dimiliki oleh orang biasa.
Mengenai apakah Vijepan adalah seorang Beyonder, Lumian tidak tahu untuk saat ini.
Bahkan jika memang demikian, karakteristik Pelampaunya seharusnya sudah diambil.
“Wanita itu tangguh,” tiba-tiba sebuah suara terdengar di samping Lumian.
Seorang pria datang dari sisi alun-alun kecil.
Dia mengenakan topi sutra setengah tinggi, kemeja putih, sweter kasmir, dan jas wol, dengan dasi kupu-kupu dan tongkat di tangan.
Dia tampak berusia lebih dari tiga puluh tahun, dengan wajah kurus dan mata biru lembut, seperti orang kelas atas yang terpelajar.
Tentu saja, di Morora, tidak ada orang baik, yang ada hanyalah orang jahat dan orang yang lebih buruk.
“Apakah kamu melihat pertarungan mereka?” Lumian bertanya dengan santai.
Pria itu tersenyum. “Awalnya mereka ingin meminjam pistol untuk duel dari restoran di sana, tapi pelayan memberi tahu mereka bahwa ada terlalu banyak duel hari ini dan semua senjata dipinjam, hanya menyisakan dua pedang panjang.
“Wanita itu sangat terampil. Pria ini memblokir tiga serangan sebelum terjatuh, tangan dan kakinya dipotong, dan celananya dilepas.”
Jadi Vijepan sepertinya bukan Beyonder… Lumian mengalihkan pandangannya dari mayat itu ke pria itu dan bertanya sambil tersenyum, “Siapa namamu?”
Pria itu meletakkan tangannya di dadanya dan membungkuk.
“Kamu bisa memanggilku Gusain, atau Count. Kudengar kamu membunuh Worms?”
“Cacing, pencurinya?” Lumian tertawa. “Dia tersambar petir, tidak ada hubungannya dengan saya. Jika saya membunuhnya, petugas penegak hukum akan menangkap saya.”
Gusain tersenyum kecil. “Ada cara untuk menipu para penegak hukum.”
Jadi, Anda juga memperhatikan kekakuan dan sifat proseduralnya? Lumian berpikir beberapa detik sebelum memutuskan untuk jujur.
“Cacing mati karena dia kurang beruntung. Barang yang dia curi dariku menarik petir saat hujan.”
“Kalau begitu, kamu tidak bisa disalahkan,” kata Gusain penuh pengertian.
Dia bertanya dengan hangat, “Bagaimana saya harus memanggil Anda, dan di mana Anda tinggal sekarang?”
“Louis, menginap di bar Carnivore,” jawab Lumian jujur.
Gusain mengangguk sedikit.
“Berhati-hatilah terhadap Bainar, pemilik dan koki bar. Dia berbahaya dan kanibal.”
Lumian tersenyum. “Dia sudah mati.”
Gusain berhenti sejenak sebelum tersenyum. “Kamu lebih menarik dari yang aku duga. Saya harap Anda membawa vitalitas yang telah lama hilang ke Morora.”
Lumian tidak melanjutkan topik pembicaraan, malah memanfaatkan kesempatan itu untuk mengumpulkan informasi.
“Di Morora, selain Heraberg dari Gereja Pengetahuan, siapa lagi yang harus aku waspadai?”
Tanpa ragu, Gusain menjawab, “Wanak, pemilik Perusahaan Pertanian Dades, memonopoli pasokan biji-bijian dari pertanian sekitar ke Morora. Dia sempat menjadi subjek percobaan namun tiba-tiba kabur dan kini berperilaku seperti orang normal.
“Dia yang paling berbahaya di Morora.”
Bisakah seseorang kembali normal setelah menjadi subjek percobaan? Dan Gereja Pengetahuan tidak melakukan apa pun terhadap Wanak yang meninggalkan kelompok eksperimen? Inilah yang aku butuhkan… Lumian berpikir sendiri dan mengangguk. “Siapa orang paling berbahaya kedua di Morora?”
Senyuman Gusain tetap tidak berubah saat dia menjawab, “Mereka bilang ini aku.”