789 Di Taruhan
789 Di Taruhan
Jenna mengamati Rabbit Chasel, yang semakin mirip Gehrman Sparrow, dan dengan hati-hati bertanya, “Apa yang kamu butuhkan kali ini?”
Salah satu volume selanjutnya dari The Great Adventurer? Atau sesuatu yang lain?
Untungnya, hanya sedikit orang yang mengetahui tentang pengirim pesannya, dan Rabbit Chasel tidak sering mengirimkan pesan. Jika tidak, Jenna harus mempertimbangkan untuk memberikan pengetahuan yang berbeda.
Kelinci Chasel menurunkan kakinya yang memegang pistol dan berkata dengan nada berpikir, “Ambilkan aku sarung tinju yang bisa dipakai kelinci.”
Permintaan macam apa itu? Lumian berkata sambil terkekeh, “Saya tidak ingat Gehrman Sparrow pernah memakai sarung tinju.”
Peniruan ini tidak sesuai dengan kepribadiannya!
“Benar, tapi Gehrman Sparrow memiliki Blazing Danitz. Saya membutuhkan Danitz saya sendiri. Saya ingin mengembangkannya di komunitas kami,” jelas Rabbit Chasel dengan sungguh-sungguh. “Danitz menggunakan sarung tinju.”
Untuk sesaat, Franca, Jenna, dan Lumian tidak tahu bagaimana harus merespons.
Setelah beberapa detik, Jenna mengangguk dan berkata, “Saya akan membuatkan sepasang sepatu khusus untuk Anda. Mm, ukuran Kelinci Pengetahuan yang normal, bukan ukuranmu?”
“Itu benar.” Kelinci Chasel mengangkat tangan kanannya, meniup moncong pistol kecil itu, dengan puas.
Tapi… gerakan ini tidak cocok untuk adegan saat ini… Franca memperhatikan bahwa Kelinci Chasel masih merupakan Kelinci Pengetahuan yang belum dewasa, banyak meniru dan mengulangi tanpa benar-benar menguasainya.
…
Dalam kegelapan Pelabuhan Banamo, hanya beberapa lampu jalan dengan lilin yang berkelap-kelip. Para perompak berkumpul di bar, minum banyak-banyak atau naik ke atas bersama wanita, menikmati kesenangan yang tidak tersedia di laut.
Dengan hilangnya Newin dan petualang tak dikenal menghilang, para perompak secara bertahap melupakan insiden tersebut. Bagaimanapun, semua orang merasa malu; tidak ada yang akan mengejek orang lain.
Sebagai bajak laut, mereka tahu bahwa mereka mungkin akan mati dalam badai, dalam perampokan, atau dalam pemberontakan pada pelayaran berikutnya. Memikirkan masalah masa lalu tidak ada artinya; menuruti masa kini adalah satu-satunya pilihan.
Tentu saja, mereka juga berbicara tentang kekuatan petualang tak dikenal dan apa yang terjadi di dalam Newins, bertanya-tanya mengapa Laksamana Laut Dalam melarikan diri begitu terburu-buru.
“Saya pikir petualang itu sedang menunggu Laksamana Laut Dalam!”
“Apakah dia ingin menciptakan kembali prestasi hebat Gehrman Sparrow?”
“Pui! Dasar bajingan. Prestasi hebat apa? Kami bajak laut!”
“Dia berhasil tetapi tidak sepenuhnya berhasil? Dia mengalahkan Laksamana Laut Dalam tapi membiarkannya melarikan diri?”
“Apakah dia dekat dengan kekuasaan para Raja?”
“Apa yang terjadi di laut? Seringkali, seorang petualang yang kuat muncul! Ada juga Louis Berry sebelumnya.”
“…”
Menyamar sebagai non-bajak laut, Mason berbaur di beberapa bar, mendengarkan para bajak laut mendiskusikan kejadian terkini, berharap mereka akan memulai perkelahian.
Dalam perjalanannya ke bar berikutnya, Mason berbelok ke gang yang lebih sepi dan melihat sesosok tubuh berdiri di depan, sepertinya menunggunya.
Sosok itu berambut hitam dan bermata biru, dengan raut wajah tajam dan wajah tampan. Itu adalah petualang tak dikenal yang sama yang menantang semua bajak laut di Pelabuhan Banamo dan memaksa Laksamana Laut Dalam melarikan diri.
Mason tiba-tiba mendengar jantungnya berdebar kencang dan berseru, “Saya bukan bajak laut!”
Lumian berjalan maju dan tersenyum. “Aku punya tugas untukmu.”
Mendengar ini, Mason sedikit santai dan dengan hati-hati berkata, “Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda? Saya tidak yakin apakah kemampuan saya dapat memenuhi kebutuhan Anda.”
Dia khawatir meskipun menyelesaikan tugasnya mungkin mudah, dampaknya bisa menjadi masalah—bajak laut mungkin akan mencincangnya hingga berkeping-keping begitu petualang itu pergi.
Lumian berkata terus terang, “Ini tugas yang sederhana dan rahasia. Awasi Pelabuhan Banamo. Segera setelah para Newin kembali atau Anda melihat Hiu Besar Jörg dan anak buahnya, segera panggil utusan saya.”
Mendengar “utusan”, Mason tiba-tiba terlintas dalam sebuah pikiran.
Dia ingat tugas terakhirnya: memanggil utusan yang menakutkan melalui sebuah ritual!
Tidak dapat mengendalikan ekspresinya, Mason bertanya dengan sedikit ketakutan, “Apakah Anda Lumian Lee, Tuan?”
Tuan dari utusan yang menakutkan itu?
“Perseptif,” jawab Lumian, tidak terlalu tulus.
Mason menghubungkan kejadian baru-baru ini dalam pikirannya: Apakah tujuan sebenarnya dari tugas itu untuk membawa Lumian Lee ke Pelabuhan Banamo?
Dan tujuan Lumian Lee adalah berurusan dengan Laksamana Laut Dalam, Howl Constantine, untuk para Newins yang Hilang?
Intuisi spiritualku sebagian benar; Ritual tersebut memang membawa sesuatu yang buruk bagi Pelabuhan Banamo, meski tidak berubah menjadi malapetaka…
Lumian melanjutkan, “Pembayarannya 5000 verl d’or.”
Tugasnya memang sederhana, dan kemungkinan besar saya tidak akan ditemukan oleh para bajak laut. Hadiahnya sangat besar… Jika saya menolak, mengetahui detail tugas mungkin akan menimbulkan masalah… Setelah menimbangnya selama lebih dari sepuluh detik, Mason berkata, “Tidak masalah, saya rasa saya bisa menangani tugas ini.”
Lumian mengangguk sedikit, membayar deposit 1000 verl d’or, dan berbalik untuk meninggalkan gang yang sepi.
Melihat sosok Lumian menghilang ke dalam kegelapan, Mason diam-diam mengulangi namanya, “Lumian Lee, Lumian Lee…”
Mason akhirnya ingat di mana dia mendengar nama itu: di poster buronan di atas kapal!
Poster tersebut menggambarkan Lumian Lee sebagai orang yang selamat dari ritual pengorbanan kepada dewa jahat yang menghancurkan sebuah desa, yang dirusak parah oleh dewa jahat tersebut.
…
Di Trier, di distrik penjara, di Tempat Eksekusi Komprehensif Rois.
Kembali ke Trier selama dua hari, Franca, yang merasa siap untuk ritual kemajuan Iblis Penderitaan, memutuskan untuk melanjutkan.
Petunjuk 007 tentang Manusia Cermin datang dari seorang sarjana bijih dari Asosiasi Gua Trier. Para Purifier telah merencanakan untuk menyelidiki semua ilmuwan bijih di asosiasi tersebut, namun salah satu dari mereka telah menghilang secara misterius sebelum mereka dapat berkunjung. Baru-baru ini, seseorang melihatnya di Underground Trier, diduga adalah Palia, Manusia Cermin.
Franca melihat ke tiang pancang dan menghela nafas dengan tulus, “Saat aku menjadi penyihir, aku bertanya-tanya apakah aku akan terbakar di tiang pancang. Siapa tahu, saya harus mengikat diri di sini.”
Saat dia berbicara, dia mengeluarkan koper kayu coklat-merah yang diberikan oleh Demoness of Black Clarice dari Traveller’s Bag dan membuka kunci logamnya.
Selanjutnya, dia mengambil segelas anggur merah, menghancurkan es kristal yang mengandung bahan ramuan, dan menuangkan darah Kelelawar Berwajah Bunga dan darah manusia dari orang yang sakit parah. Keduanya berwarna merah tua, dan jika digabungkan, warnanya hampir hitam.
Dia kemudian menambahkan kepala Kelelawar Berwajah Bunga, kantong empedu dan ujung ekor Ular Hitam Ekor Dua, dan sepuluh tetes minyak esensial Enfinitas Eucalyptus.
Saat bahan ditambahkan, darah merah tua di gelas berubah menjadi hitam pekat, dengan gelembung hijau sesekali yang membuat mual.
“Ini seperti secangkir limbah yang tidak diolah,” komentar Lumian jujur.
“Sial! Diam!” Franca menjadi semakin jijik saat dia melihat ramuan Penyihir Penderitaan.
Dia menyerahkan ramuan itu kepada Lumian dan dengan ringan melompat ke tiang, mengikat dirinya dengan bantuan Jenna.
Selama ini, Franca bergumam, “Sial, ini terasa aneh sekali…”
Dia menyesuaikan pola pikirnya selama beberapa detik dan mengangguk ke Lumian, “Saya siap.”
Lumian menyerahkan ramuan itu kepada Jenna dan mengulurkan telapak tangan kanannya.
Bola api putih-merah terbang keluar, mendarat di Franca, yang langsung merasakan sakit. Tubuhnya secara naluriah ingin menghindar dan berkontraksi, tetapi tali itu menahannya dengan kuat.
Jenna dengan cepat melompat ke sampingnya, satu tangan memegang tali dan tangan lainnya memasukkan ramuan ke mulutnya.
Franca memaksakan dirinya untuk menelan ramuan hijau tua yang mirip patogen itu.
Entah karena api atau ramuannya, kepalanya dengan cepat menjadi panas, dan pikirannya menjadi kabur karena panas.
Dia tanpa sadar mengingat kesenangan masa lalu, termasuk pengalamannya sendiri dan masukan dari pasangannya.
Pada saat itu, Franca menjadi pemberi dan penerima kesenangan, tenggelam di dalamnya dari tubuh ke jiwa, hampir larut seperti mata air.
Pikirannya melayang, keinginannya tenggelam, dan dirinya tenggelam dalam berbagai kenikmatan yang intens.
Namun, rasa sakit yang menyertai kenikmatan itu membuatnya sedikit sadar. Itu adalah perlawanan mental dan konflik spiritual dengan Gardner Martin, kesenjangan emosional dengan Jenna, seolah-olah mereka tidak akan pernah bisa benar-benar menyatukan jiwa dan raga…
Rasa sakit yang luar biasa akibat nyala api di tubuhnya seperti benang tak kasat mata yang menarik diri dan kesadarannya, membuatnya bergoyang seperti layang-layang di tengah badai, tidak sepenuhnya lepas kendali.
Bergoyang, Franca secara naluriah mengutuk dalam pikirannya:
Sial, itu sangat menyakitkan!
Ritual ini mencoba membunuhku, bukan?
Batuk, batuk, asap panas di tenggorokan dan paru-paruku, sungguh tidak nyaman. Apakah aku sekarat…
Sial, bisa dibilang aku wangi sekarang, seperti makanan, aroma daging panggang…
Lumian, Jenna, dan Anthony berdiri di depan tiang pancang, menyaksikan tubuh Franca berangsur-angsur menjadi hitam dan ekspresinya berubah melampaui kecantikan.
Bahkan Lugano, yang siap memberikan pertolongan medis, merasa sedikit panas, pikiran mereka melayang dengan pemikiran dan dorongan tertentu.
Menghadapi pemandangan yang mengerikan ini, mereka memiliki keinginan yang tidak pantas.
Untungnya, dampaknya tidak parah dan dapat ditoleransi.
Setelah beberapa detik, api merah di tubuh Franca berubah menjadi hitam pekat, lalu menjadi pecahan es kristal, berjatuhan berkeping-keping.
Pecahannya membawa kulit yang hangus itu, memperlihatkan kulit Franca yang baru, lembut, dan berkilau di bawahnya.
Bahkan dengan ketahanan Asceticnya, Lumian secara naluriah membuang muka.