516 Metode Bertanya
516 Metode Bertanya
Lumian berbalik menghadap pria yang menggoda itu.
“Bukankah setiap petualang yang datang ke laut bermimpi untuk mengikuti jejak besar Gehrman Sparrow?”
Petualang yang bercanda itu belum melewati usia dua puluhan. Rambut coklat keriting menghiasi wajah tirus, mata biru Intisnya berbinar geli. Meskipun janggutnya tidak terawat menghiasi dagunya, dia memancarkan aura Trier kelas menengah, dengan detail yang halus.
Pakaiannya: jas biru tipis, celana putih, dan sepatu bot coklat. Revolver kaliber besar dan rapier indah menyeimbangkan pinggangnya.
Jawaban Lumian dan aspirasi luhurnya sepertinya mengejutkan sang petualang. Dia terkekeh setelah beberapa saat, “Bahkan Sparrow tidak berhasil memburu raja bajak laut mana pun.”
“Bukankah Gehrman Sparrow adalah orang yang diduga membunuh Barros Hopkins, Raja Tahta Hitam yang telah lenyap, salah satu dari Empat Raja Laut yang asli?” Meski serial The Adventurer belum menyentuhnya, Lumian adalah pembaca setia kisah bahari di surat kabar dan majalah.
Petualang itu mengejek, “Belum dikonfirmasi. Hanya ketika dimasukkan ke dalam seri The Adventurer barulah itu benar. Mereka mengatakan Fors Wall secara khusus disewa oleh Gereja Orang Bodoh untuk mempromosikan eksploitasi Sparrow.”
Seperti dugaanku, penulis terkenal, Fors Wall, beroperasi di bawah perlindungan The Fool Church, mengizinkannya menulis tanpa rasa takut tentang rahasia bajak laut besar… Lumian bertanya dengan penuh minat, “Jadi, hubungan antara Gehrman Sparrow, sang mantan Wakil Laksamana Penyakit, dan Ratu Penyakit saat ini nyata?”
“Saya berani bertaruh. Ratu Penyakit sendiri tidak pernah menyangkalnya,” jawab petualang itu, jelas menikmati percakapan itu.
Setelah obrolan mereka, sang petualang, dengan sikapnya yang ceria, menganggap Lumian semakin menarik. Dia tersenyum dan bertanya, “Bagaimana saya harus memanggil Anda? Setelah mengetahui namamu dan kamu menjadi legenda seperti Gehrman Sparrow, aku bisa membual kepada petualang lain bahwa aku mengenalmu sebelum kamu menjadi terkenal.”
Kalimat terakhirnya penuh dengan lelucon yang baik.
“Louis Berry,” Lumian menawarkan nama samarannya. “Bagaimana denganmu? Mungkin Anda akan menjadi Gehrman Sparrow berikutnya.”
“Batna Comte.” Petualang dengan pistol berbukaan lebar dan rapier indah itu terkekeh dan berkata, “Saya tidak menyangka akan berakhir seperti Gehrman Sparrow. Saya tidak keberatan menjadi Danitz Berkobar berikutnya atau bahkan mantan Pemburu Laut Kabut Terkuat, Anderson. Itu akan cukup memuaskan.”
Cukup ambisius… Dia tidak terlihat seperti seorang pemula di lautan… Lumian dengan cepat menilai Batna, tanpa sadar masuk ke dalam pola pikir seorang Konspirator. Dia masih percaya bahwa mencapai kekuatan seperti Blazing Danitz adalah mungkin setelah semua yang dia lihat. Itu menunjukkan rasa percaya diri yang kuat… Mungkinkah dia juga seorang Beyonder?
Menyesuaikan topi jerami emasnya, Lumian tersenyum pada Batna Comté. “Minumannya untukku. Bagaimana?”
Melangkah ke Port Farim, ibu kota Kepulauan Laut Kabut yang ramai, Pulau Saint Tick, Lumian memiliki tujuan ganda: untuk menggali lebih banyak intel bajak laut dan mendapatkan sisa bahan tambahan untuk ramuan Reaper.
Misi ini menuntut kontak dengan Beyonders dan perantara informasi lokal.
Saat pikirannya berpacu, hadiah Nyonya Penyihir melintas di benaknya:
“Formula ramuan penuai:
“Urutan: 5;
“Bahan utama: cakar depan Serigala Setan Abu-abu, lidah Pemburu Hutan;
“Bahan pelengkap: 80 mililiter darah Serigala Setan Abu-abu, dua taring Pemburu Hutan, 10 tetes racun Kadal Bertanduk Jenggot Warna-warni, dan 10 tetes minyak esensial hornbeam;
“Ritual: Rencanakan dan laksanakan penangkapan target yang berhasil dengan Urutan yang lebih tinggi dari milik Anda. Pamerkan konspirasi yang telah selesai di hadapan mereka, dan konsumsi ramuan tersebut saat mereka menyaksikan kemenangan Anda, penuh dengan ketakutan dan keputusasaan.
“Catatan 1: Semakin banyak jumlah dan semakin tinggi Urutan target yang ditangkap dan semakin besar ketakutan, penyesalan, dan kemarahan mereka, semakin kuat efek ritualnya.
“Catatan 2: Kedua bahan utama tersebut dapat diganti dengan karakteristik Beyonder Gardner Martin. Darah dan dua giginya juga dapat menggantikan darah Serigala Setan Abu-abu dan taring Pemburu Hutan.
Dengan kata lain, Lumian hanya memiliki satu bahan yang hilang: racun Kadal Bertanduk Berjanggut Warna-warni. Bahan ini mengisyaratkan makhluk langka. Untungnya, minyak esensial hornbeam, bahan yang umum di kalangan penggemar mistisisme, sudah ada di tangannya sebelum dia meninggalkan Trier.
“Baiklah.” Batna Comté tidak menolak ajakan Lumian.
Keduanya berjalan menuju sisi jalan di luar alun-alun, tempat pasar terbuka yang ramai dibuka.
Tumpukan buah-buahan berjajar di pinggir jalan, sementara kios-kios dipenuhi topi jerami Daun Emas, tebu yang berair, scone manis, daging panggang gurih, rokok asli, dan irisan pisang goreng. Penduduk pulau berkulit hitam kecoklatan, pelaut asing, turis yang penasaran, dan petualang berpengalaman berbaur di sekitar kedai barbekyu, berbagi minuman dan tawa.
Dua bar di dekatnya, pintunya terbuka lebar, menawarkan meja bundar yang tersebar di trotoar, mengundang orang yang lewat untuk berlama-lama dan menikmati minuman.
Batna mengamati pemandangan yang ramai dan memperingatkan Lumian, “Sepertinya ini adalah kunjungan pertamamu ke nusantara. Ingat, jangan pernah mempercayai penduduk pulau.
“Rasa hormat dan kelembutan mereka menutupi niat mereka yang sebenarnya. Mereka bermimpi menipu uang kami dan menjual kami dengan harga mahal. Jika Anda tidak memiliki kekuatan dan kecerdasan untuk menempatkan mereka pada tempatnya, pikiran jahat mereka pasti akan menjadi tindakan.”
Lumian membalas tatapan Batna dan terkekeh.
“Apakah mereka memanfaatkanmu saat kamu pertama kali tiba?”
Batnah terdiam, menghindari pertanyaan itu.
Lumian tidak mendesak lebih jauh. Dia menghabiskan dua jilatan untuk sekantong kecil irisan pisang yang baru digoreng. Bagian luarnya yang segar berganti dengan bagian dalam yang lembut dan manis, penuh dengan rasa.
Sambil mengunyah, Batnah bergumam, “Itu hanya untuk anak-anak dan perempuan.”
Bagaimana mungkin seorang pria dewasa, yang bertekad mengikuti jejak Gehrman Sparrow, bisa menikmati irisan pisang goreng?
Secara teori, setidaknya, saya masih di bawah umur… Lumian dalam hati mengabaikan masalah tersebut. Saat mereka melanjutkan perjalanan melalui pasar, dia menoleh ke Batnah dan bertanya, “Apakah bajak laut sering memasuki Port Farim dengan menyamar?”
“Ya, sering,” jawab Batnah tanpa ragu-ragu. “Tetapi memburu mereka di sini tidak sebanding dengan kesulitannya.”
“Mengapa tidak?” Lumian mengangkat alisnya. “Akan lebih mudah untuk mengumpulkan hadiah atas kepala mereka.”
Batna terkekeh dan merendahkan suaranya.
“Pejabat Port Farim secara diam-diam mengizinkan bajak laut datang ke sini, menjual barang rampasan mereka dan membeli perbekalan serta kesenangan sebagai imbalannya.
“Perdagangan bajak laut merupakan kekuatan ekonomi utama di Port Farim. Banyak orang, termasuk gubernur, komandan armada setempat, dan kepala garnisun, telah mengumpulkan kekayaan melalui hal ini.”
“Selama para perompak tidak menonjolkan diri, mengejar mereka di Farim sama saja dengan menantang penguasa lokal. Jika itu terjadi, Anda dan para perompak berisiko tertangkap, tetapi para perompak mungkin akan menemukan cara untuk melakukan ‘jailbreak’.”
“Apakah Trier tidak keberatan?” Lumian bertanya, geli.
Di luar Trier, masyarakat sering menyebut pemerintahan Intis dengan sebutan Trier.
“Siapa yang tahu? Mungkin mereka yang mengetahui tentang perdagangan bajak laut mendapatkan kekayaan dari korupsi. Kalau tidak, mereka tidak akan repot-repot mencari tahu,” Batna terkekeh. “Bagaimanapun, para perompak cukup santai di Port Farim dan lebih memilih menghindari masalah.”
“Begitukah…” Lumian merenung sejenak dan berkata, “Jika bajak laut menyerangku, bukankah aku punya hak untuk membela diri?”
“Ya, tapi mengapa mereka menyerangmu?” Batna bisa merasakan orang ini mencoba memprovokasi para perompak.
“Mungkin mereka mengira aku sasaran empuk?” Lumian menjawab ketika dia dan Batna Comté menoleh ke bar terdekat.
Mereka memasukinya, memilih duduk di dalam daripada di jalan.
Suasana di dalamnya sama meriahnya, dengan seorang wanita ras campuran menari secara provokatif di panggung kayu di tengah aula. Gerakannya selaras dengan musik, sering kali mengangkat kaki dan mengikuti irama. Secara bertahap, dia melepaskan jaketnya dan berbagai lapisannya, memperlihatkan banyak area kulit yang sehat dan lekuk tubuh yang lembut.
Saat dia meletakkan tangannya di atas pakaian dalamnya, pengunjung di sekitarnya merespons dengan peluit dan sorakan nyaring, suasana mencapai klimaksnya.
“Bagaimana dengan ini? Dalam beberapa hal, bukankah Farim lebih berpikiran terbuka dibandingkan Trier? Tidak hanya bisa dilihat, tapi juga bisa dibawa pergi dengan membawa sejumlah uang,” kata Batna sambil tersenyum.
Lumian mengangkat tangan kanannya dan menyatakan, “Ini berarti Farim berada cukup jauh dari jangkauan Gereja dan Trier Avenue du Boulevard.”
“Apa maksudmu?” Batnah terkejut sesaat.
Lumian menggunakan nada yang saleh, menirukan orang yang beriman setia pada Matahari Abadi yang Berkobar. “Terlalu jauh dari keadilan untuk terikat pada hukum!”
Melihat ekspresi Batna yang membeku, Lumian kembali tersenyum.
“Cuma bercanda! Di laut, siapa yang peduli dengan hukum? Mungkin benar!”
Batna terkekeh, lega. “Untuk sesaat, saya pikir Anda akan menyucikan tempat itu atas nama Tuhan.”
Sambil duduk, mereka memesan minuman keras gula yang terkenal di Kepulauan Laut Kabut, Golden Somme.
Delapan jilatan per gelas jauh lebih murah daripada Trier.
Saat minuman keras manis karamel menghangatkan tenggorokannya, Lumian memulai percakapan antusias tentang Gehrman Sparrow, bertindak seperti pengikut setia. Dia mengobrol dengan Batnah dan bahkan bartender, menarik mereka ke dalam pembicaraannya yang penuh gairah.
Setelah beberapa saat, Lumian menyelesaikan Golden Somme-nya dan berdiri, menuju platform kayu tengah tempat penari telanjang baru naik ke panggung.
Batnah menyaksikan dengan senyuman penuh pengertian. Dia berasumsi pemuda itu tidak bisa menahan godaan.
Lumian mendekati peron, menangkap dua pengunjung yang menghalangi jalannya, dan dengan mudah melemparkan mereka ke samping. Dengan dorongan kuat ke tepi platform, dia melompat ke atas panggung.
Di bawah tatapan bingung semua orang, Lumian mengeluarkan pistolnya, mengarahkannya ke langit-langit bar, dan menembak.
Bang!
Debu menghujani, mengejutkan penari telanjang itu hingga berjongkok. Para pengunjung panik, berebut mencari perlindungan. Beberapa berdiri membeku karena terkejut, yang lain melotot marah atau mengerutkan kening, dan beberapa bahkan menyeringai penuh harap.
Apa yang dia pikirkan? Apa yang dia lakukan? Batnah tercengang.
Lumian meniup moncong pistolnya dan menyeringai ke arah para pengunjung.
“Semuanya, bolehkah saya meminta perhatian Anda. Ada yang ingin kutanyakan padamu.”