262 Ulasan
Lumian selalu percaya bahwa peri mirip kadal yang dilihatnya hanyalah isapan jempol dari mimpinya. Simbol dan metafora memiliki makna yang lebih dalam dibandingkan realitas nyata.
Namun sekarang, di depan matanya, makhluk mirip kadal yang hening dan sulit ditangkap itu menampakkan dirinya dalam seluruh keberadaannya!
Itu memang nyata!
Terlebih lagi, hal itu muncul di Paramita, muncul dari jurang dalam yang ditinggalkan oleh Pohon Bayangan—peristiwa paling aneh yang melibatkan kekuatan luar biasa!
Mungkinkah kadal yang keluar dari mulut Aurore itu bukan rekayasa? Apa yang dilambangkannya, dan apa maksudnya? Alis Lumian berkerut saat dia mengubah ekspresinya, merasakan campuran rasa sakit, syok, kebingungan, dan penarikan diri.
Kegelisahan ini menggerakkan sesuatu dalam diri Lumian, membuatnya merasa bahwa dia bisa mendapatkan kembali sebagian ingatannya dan menentukan keasliannya. Namun, kali ini, pemandangan itu tidak terlintas di benaknya seperti saat menjalani perawatan psikiater atau setelah mendengar perkataan Nyonya Pualis. Mimpi itu masih melekat dalam ingatannya.
Pada saat itu, suara resonansi Termiboros bergema di telinga Lumian.
“Apakah Anda benar-benar percaya bahwa saya bertanggung jawab atas semua keanehan dan kemalangan di sekitar Anda?
“Apa menurutmu kamu bisa melarikan diri dari Susanna Mattise, yang hampir menjadi manusia setengah dewa dengan rencana cadangan, hanya dengan mengandalkan upaya dari aku yang tersegel dan Beyonder Sequence 7 sepertimu?
“Apakah Anda percaya bahwa kegagalan Susanna Mattise semata-mata karena dia adalah roh jahat, ekstremisme, ketidaksabaran, dan kurangnya persiapan sebelum ritual? Apakah tidak ada alasan lain yang mendasarinya?”
Kata-kata ini tumpang tindih dan bergema di benak Lumian, memungkinkan dia memahami maknanya dalam waktu singkat.
Lumian terkejut, merasa seolah-olah dia telah diceburkan ke dalam danau es, mengalami peralihan dari awal musim panas ke musim dingin.
Dia berseru, “Lalu apa itu?”
Termiboros tetap diam, seolah merasakan dan memahami sesuatu.
Dalam sekejap, kegembiraan Lumian melonjak. Dia merasakan beban berat di pundaknya berkurang secara signifikan.
Apakah ini berarti Aurore benar-benar berada di bawah kendali makhluk aneh mirip kadal itu?
Itukah sebabnya dia tetap tidak menyadari adanya kelainan saat bangun, mencari bantuan dari dunia luar bersamaku?
Tidak, mungkin dia merasakan ada sesuatu yang salah. Penafsiran yang benar atas urutan surat tersebut adalah: “Kita semakin aneh. Orang-orang di sekitar kita membutuhkan bantuan sesegera mungkin!”
Franca menyenggol Lumian.
“Kenapa kamu melamun? Cepat, ayo kita tinggalkan tempat ini secepatnya. Para Beyonders dan pendeta resmi telah tiba!”
Lumian menghilangkan rasa linglungnya dan berlari bersama Franca ke ujung Rue Anarchie, pakaian hangusnya menempel di tubuhnya, bersama dengan batang pohon yang berasal dari Pohon Bayangan—bukan ciptaan Susanna selanjutnya.
Selama proses ini, dua wahyu tiba-tiba muncul di benaknya.
Sebagai bidadari yang tak terhindarkan, Termiboros juga menunjukkan pemahaman yang cerdik dalam berbagai hal. Tidak dapat dibayangkan bagi Dia untuk tetap melupakan Susanna Mattise yang menawarkan Dia sebagai korban kepada Pohon Induk Keinginan dengan saya sebagai wadah utama tanpa membuka segelnya. Dia bukan pemula di dunia mistik seperti saya!
Oleh karena itu, Dia tidak pernah mengantisipasi hasil dari Susanna Mattise yang membuka segelnya sejak awal. Dia membuat klaim tersebut hanya sebagai gertakan, memaksaku untuk mencari bantuan-Nya dan menyetujui syarat-syarat tertentu yang tidak setara, sehingga menciptakan peluang bagi-Nya untuk benar-benar melarikan diri.
Apa yang tidak Dia duga adalah pilihan saya untuk menipu Susanna Mattise, memaksa Dia untuk memberi saya bantuan berdasarkan informasi yang dia berikan. Tidak, Dia pasti sudah mempertimbangkan kemungkinan ini, tapi dia tidak akan rugi jika mencobanya. Bagaimana jika saya tidak menemukan solusi cepat pada saat kritis itu?
Sial, niatnya terlalu jahat! Saya bisa saja menjadi korban penipuan-Nya jika saya ceroboh sedikit pun!
Demikian pula, Susanna Mattise bukanlah teladan kejujuran.
Karena dia mencari bimbingan dari Pohon Induk Keinginan dan mengakui kemungkinan adanya malaikat yang disegel di dalam diriku, mengapa dia tidak mempertimbangkan potensi transmisi kekuatan melalui segel tersebut? Selanjutnya, dia berdoa untuk kekuatan yang mampu menahan pengaruh bocoran kekuatan Termiboros, atau bahkan melampauinya. Saat itu saya gagal memahaminya dan hampir saja melakukan korupsi meskipun jaraknya jauh.
Seandainya aku tidak lolos dari Pohon Bayangan tepat pada waktunya, aku pasti sudah menyerah pada korupsi.
Mengapa Susanna Mattise tidak mencari bantuan sejak awal? Mungkinkah korupsi juga menjadi ancaman baginya?
Memang benar, meskipun terjadi keadaan yang tidak terduga selama ritual Cordu, padre, sebagai tuan rumah upacara pengorbanan, dilindungi oleh kekuatan Keniscayaan. Dia tidak berubah menjadi entitas mengerikan atau bergabung menjadi raksasa berkepala tiga seperti yang lain dan berhasil melarikan diri… Susanna Mattise juga berencana mengandalkan perlindungan ritual untuk melawan korupsi?
Oleh karena itu, dia mengulur waktu, menunggu selesainya persiapan ritual!
Dia tidak menargetkan dan mengendalikan saya pada awalnya karena dia tahu bahwa mendorong terlalu keras akan mendorong Termiboros untuk melakukan intervensi sebelum waktunya, sehingga menimbulkan terlalu banyak ketidakpastian.
Oleh karena itu, dia berusaha menciptakan ilusi bagi saya, menumbuhkan keyakinan bahwa perlawanan dan pelarian berada dalam jangkauan. Hanya ketika saya membicarakan topik tentang malaikat barulah dia mengulur waktu, merangkai serangkaian kata-kata yang tampaknya mengungkapkan banyak hal. Dia menyembunyikan kartu asnya yang sebenarnya, menunggu waktunya agar aku membuat pilihan yang salah dengan bantuan Termiboros dan jatuh ke dalam perangkap yang sudah diatur sebelumnya.
Meskipun dia tidak mengantisipasi serangan dari hantu Montsouris, jika bukan karena intervensi eksternal yang mengeksploitasi celah yang diciptakan oleh hantu tersebut, aku akan tetap terjebak di dalam kedalaman Pohon Bayangan. Terlebih lagi, dia hampir secara resmi mengaktifkan ritual tersebut dan mendapatkan perlindungan.
Sial! Aktor Cantik benar-benar memiliki kemampuan untuk menipu orang lain!
Saat Lumian dan Franca berlari ke depan, lingkungan sekitar mereka tiba-tiba berubah menjadi tontonan yang tidak nyata. Lapisan warna cerah berjalin dengan makhluk fantastik yang tak terlukiskan.
Kepalanya berputar, dan pandangannya menjadi kabur.
Ketika penglihatannya bersih, Rue Anarchie tidak terlihat lagi, dan palet warna-warni telah menghilang.
Sebaliknya, dia mendapati dirinya berdiri di lereng bukit yang hijau, menghadap Nyonya Penyihir, mengenakan gaun oranye.
Dia di sini juga… Lumian melihat sekeliling tetapi tidak dapat menemukan Franca.
Seolah merasakan pertanyaannya yang tak terucapkan, Nyonya Penyihir tersenyum dan berbicara, “Dua Piala berangkat dengan kartu Major Arcana miliknya untuk mengurus beberapa hal.”
“Dua Piala?” Lumian bingung.
“Itu Franca. Dia adalah salah satu dari kita. Nama kodenya adalah Two of Cups, sama seperti Anda adalah Seven of Wands,” Madam Magician menjelaskan dengan santai. “Anda telah resmi bergabung dengan barisan kami. Bicaralah dengan Two of Cups nanti dan minta dia memperkenalkan organisasi kita. Saya tidak akan banyak bicara.”
Franca bukan hanya anggota Perkumpulan Riset Babun Berambut Keriting, tapi dia juga bagian dari organisasi rahasia yang menggunakan nama sandi kartu tarot? Lumian merasakan campuran keterkejutan dan kegembiraan.
Ini berarti dia dan Franca adalah kawan sejati.
Madam Magician mengamati wajah Lumian yang hangus dan pakaiannya yang terfragmentasi. Dari suatu tempat, dia mengeluarkan setelan coklat sederhana yang dirancang untuk seorang pria dan melemparkannya padanya.
“Ubah menjadi ini nanti. Meskipun tidak terlalu memalukan bagi Trieriens untuk berkeliaran di jalanan dengan telanjang, seseorang tidak boleh sepenuhnya menyerah pada lingkungan sekitar. Anda harus menjaga jati diri Anda. Hanya dengan begitu Anda dapat melawan kerusakan ramuan tersebut dan meminimalkan risiko kehilangan kendali.”
Lumian menangkap pakaian itu, dan Nyonya Penyihir merenung sejenak sebelum berbicara, “Ceritakan secara detail apa yang terjadi baru-baru ini. Meskipun aku tahu kamu akan bertemu dengan para pengikut dewa jahat dan terlibat dengan mereka, aku tidak menyangka kamu akan terlibat dalam masalah berat seperti itu secara langsung.”
Lumian menceritakan kejadiannya, mulai dari kedatangannya di Trier hingga penggunaan Tarian Pemanggilan untuk memikat Susanna Mattise. Dia fokus pada ritual pengorbanan, keterlibatan Termiboros, dan makhluk misterius mirip kadal.
Saat Nyonya Penyihir mendengarkan, ekspresinya menjadi serius. Setelah Lumian selesai berbicara, dia mengangguk sedikit dan berkata, “Ini sangat tidak normal. Termiboros dan elf itu jauh dari kata biasa.”
Dia menatap Lumian, berbicara secara langsung, “Bukan Termiboros yang membantumu meningkatkan kemampuan Merkurius Jatuh di dalam Pohon Bayangan dan membiarkan hantu Montsouris datang lebih awal.”
“Bukan Dia?” Lumian telah berspekulasi tentang masalah yang mungkin akan diungkap oleh Nyonya Penyihir, tapi dia tidak pernah menyangka bahwa Nyonya Penyihir akan mengatasi masalah ini dengan begitu jelas.
Kalau bukan Termiboros, siapa lagi yang bisa melakukannya?
Terlebih lagi, perubahan selanjutnya hanya terjadi setelah kompromi dari malaikat yang tak terhindarkan.
“Saya juga tidak punya jawabannya.” Nyonya Penyihir menggelengkan kepalanya perlahan. “Apa yang bisa saya tegaskan adalah bahwa segel dari keberadaan besar itu tidak akan membiarkan Termiboros mengeluarkan kekuatan seperti itu. Jika itu mungkin, Dia sudah lama memanipulasi Anda untuk membantu Dia membuka segelnya.”
Mengamati ekspresi bingung Lumian, Madam Magician melanjutkan, “Yang bisa dilakukan Termiboros hanyalah memengaruhi penilaian dan pilihan Anda. Bagaimanapun juga, Dia tersegel di dalam diri Anda, dan nasib Anda saling terkait sampai batas tertentu.
“Sederhananya, sehubungan dengan situasi Charlie, Termiboros tidak bisa mempercepat kesembuhan Susanna Mattise. Dia tidak bisa menentukan kapan atau bagaimana dia berencana menemukan Charlie. Dia hanya bisa memanfaatkan situasi ini untuk menanamkan dalam diri Anda niat menggunakan Mantra Pemindahan Keberuntungan untuk mengubah nasib Charlie dan meningkatkan kemungkinan yang sesuai.
“Dari sudut pandang ini, apakah Anda yakin Dia memiliki kemampuan untuk meningkatkan kemampuan Merkurius Jatuh dan memungkinkan hantu Montsouris datang tepat waktu?
“Namun, masuk akal bagi Dia untuk membantu Anda memikul beban kejadian masa lalu di dalam Pohon Bayangan.
“Oleh karena itu, saya secara konsisten menyarankan Anda untuk meminta nasihat saya terlebih dahulu mengenai masalah-masalah penting dan berbahaya daripada mengambil keputusan sendiri.”
Jantung Lumian melonjak seperti lautan yang bergejolak.
Dia teringat kejadian di mana Rentas membawa Charlie ke bawah tanah dan menyadari bahwa kata-kata Nyonya Penyihir ada benarnya.
Nasib dan nasib buruk Charlie berasal dari dua faktor. Pertama, ancaman yang ditimbulkan oleh Bliss Society melalui Rentas, dan kedua, pilihan Lumian sendiri di persimpangan takdir. Jadi, begitu Rentas dibunuh oleh tangan mereka, kekayaan Charlie hanya meningkat sedikit. Hanya ketika Lumian membuat keputusan yang benar, semuanya kembali normal. Tidak ada indikasi pengaruh Termiboros.
Jika Dia bisa mempengaruhi jalan Charlie dengan cara yang sama seperti Dia memanipulasi hantu Montsouris, Lumian pasti sudah menjadi korban sejak lama.
Selain itu, mengapa Susanna Mattise menerima gagasan untuk menangkap saya hidup-hidup, mengetahui bahwa saya dapat menerima bantuan tidak langsung dari malaikat setelah dia berangkat dari Pohon Bayangan dan berada dalam kondisi lemah, meskipun menyadari pengaruh Termiboros yang terbatas?
Kecuali Susanna Mattise, yang memiliki jejak keilahian karena Pohon Bayangan, telah menyimpulkan bahwa Termiboros tidak berdaya dalam memberikan pengaruh dan tetap tertutup rapat setelah konflik internal di dalam Pohon Bayangan. Pasti ada sumber lain dari kebingungan ini! Dan asal muasal itu tidak hilang bersamanya! Sial! Aku berasumsi bahwa meskipun penilaianku gagal atau pertukaran nasib berkepanjangan, Termiboros tidak akan pernah membiarkan Susanna Mattise menangkapku hidup-hidup, karena hal itu akan menjadikannya pion pengorbanan. Sedikit yang saya tahu, Dia tidak memiliki kemampuan sama sekali… Lumian mendalilkan, mendapatkan penjelasan yang lebih rasional atas kejadian baru-baru ini.
Apa yang sebenarnya terjadi? dia bertanya, nada kesedihan dan kemarahan mewarnai nada suaranya.
Nyonya Penyihir merenung selama beberapa detik sebelum menjawab, “Dengan mempertimbangkan kemalangan itu, saya curiga Termiboros memiliki sekutu di dunia luar. Dengan kata lain, mungkin ada Beyonder yang mengintai di sekitar Anda yang memiliki kemampuan untuk mempengaruhi takdir. Dia diam-diam menyelesaikan tugas sesuai dengan ide yang disampaikan oleh Termiboros, tetapi dia melakukannya dengan halus untuk menghindari keterbukaan.”
Sebuah kata tiba-tiba terlintas di benak Lumian: Penderita!
Dalam mimpinya, setelah memasuki altar bawah tanah bersama tim Ryan, mereka telah ternoda oleh aura Penderita!
Adapun burung hantu dan “dia” lainnya di dalam makam Warlock, sebelum disingkapkan, mereka selalu memberinya kesan bahwa mereka adalah akar masalah dan dalang di balik semua itu.
Mungkinkah ini juga bersifat simbolis?