Bab 87 Hari-hari Neraka – Beatdown II
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Saat Rio sibuk mengumpat, ia merasakan sedikit perih di lehernya, yang membuatnya secara naluriah meraih sumber rasa tidak nyaman itu. Yang membuatnya ngeri, ujung jarinya menyentuh ujung pedang dingin yang diarahkan langsung ke tenggorokannya. Matanya membelalak ketakutan saat ia menunduk, jantungnya berdebar kencang di dadanya.
“Jangan pernah mengalihkan pandangan dari lawanmu.” Esme berbicara sambil menjabat tangannya sedikit.
Ketajaman suaranya membuat bulu kuduk Rio merinding. Ia bisa merasakan setetes darah menetes di lehernya, bukti goresan pedang. Meskipun itu pedang kayu, dengan kecepatannya, darah itu cukup untuk memotongnya.
Bereaksi berdasarkan naluri, Rio buru-buru mundur dari pedang yang mengancam itu, jantungnya berdebar kencang karena campuran rasa takut dan adrenalin. Saat mundur, kakinya tersangkut di pedang kayunya sendiri, yang terlupakan di tanah, menyebabkan dia kehilangan keseimbangan dan jatuh terlentang dengan bunyi gedebuk yang tidak bermartabat.
Rasa frustrasi dan sakit mendidih dalam diri Rio, menyebabkan dia mengumpat dalam hati.
“Persetan”
Amelia yang melihat kakaknya dipukuli lagi merasa senang atas kemenangannya, ketika ia melihat kakaknya mundur, hanya untuk terjatuh lagi. Hal itu mengingatkannya pada kenangan masa lalunya sendiri karena ia berpikir ‘pasti menyakitkan.’
Suara Esme bergema di udara sekali lagi, nadanya tegas, “Selalu perhatikan sekelilingmu.”
Pikiran Rio bercampur aduk antara marah dan jengkel. Ia tak dapat menahan diri untuk berpikir sinis, monolog internalnya dibumbui rasa frustrasi.
‘Sedikit terlambat, jalang.’ pikirnya sambil memijat punggungnya, sakit sekali rasanya.
[Pembawa acara bahasa. Anda berusia 10 tahun, ingat.]
Mendengar sistemnya mengingatkan soal sopan santun, membuat Rio makin marah, dia mengumpat lagi -‘Dasar tak berguna…tambahkan namanya ke daftarku.’
[Dia sudah ada di dalamnya.]
‘Lalu tambahkan lagi.’
[Tuan rumah, log sistem bukanlah buku harian balas dendam pribadi Anda. Log sistem ada di sana jika Anda ingin alur cerita tetap tertulis dan tersimpan, sehingga Anda tidak melupakan sesuatu seiring berjalannya waktu.]
“Itu pilihanku. Aku akan menggunakannya sebagai buku harianku. Sekarang tambahkan namanya, pemukulan ini adalah hutang yang harus kubayar suatu hari nanti.”
[Tanpa harapan]
‘Sudah cukup bersikap adil. Aku seorang penjahat, jadi mari kita bermain curang sekarang.’
[Dan juga tak tahu malu]
Ketika dia memikirkan hal itu, matanya yang marah berubah menjadi menyedihkan dan dengan ekspresi kekalahan dan mengasihani diri sendiri dia berkata –
“Esme, akulah tuanmu.” Melihat Esme menganggukkan kepalanya, dia terus memohon dengan suaranya. “Kau bayanganku. Tidak bisakah kau bersikap lunak padaku? Lihat, Ibu atau Myra tidak ada di sini, tidak akan ada yang tahu. Hanya untuk hari ini, kumohon.”
Esme menatap tuannya yang menyedihkan itu dari atas ke bawah, lalu setuju. “Baiklah, tapi sebaiknya kau berlatih ekstra besok.”
Mendengar kata-katanya, senyum tersungging di wajah Rio dan dia berkata dengan penuh semangat – “Tentu saja. Besok, selamat tinggal Esme.” Setelah mengatakan ini, Rio berbalik, pikirannya dipenuhi dengan harapan putus asa untuk melarikan diri dari tempat terkutuk ini. Dia tidak menginginkan apa pun selain pergi sebelum ada yang bisa menghentikannya untuk siksaan lebih lanjut. Namun, momen kelegaannya yang singkat tiba-tiba hancur saat dia merasakan sesuatu yang aneh terjadi di sekitarnya. Gelombang kegelisahan melanda dirinya saat dia menyadari kakinya tidak lagi menyentuh tanah. Jantungnya berdebar kencang karena takut saat dia melihat ke bawah, hanya untuk bertemu dengan pemandangan mengejutkan dirinya yang melayang di udara.
Suara Esme memecah keheningan, kata-katanya menusuk hati kecilnya yang rapuh. “Jangan pernah percaya pada lawanmu, dan tunjukkan padanya punggungmu.”
Rio, menebak apa yang akan terjadi selanjutnya, memohon dengan takut -“Esme, turunkan aku. Ini terlalu berlebihan, kan? Kau ingin berlatih, kalau begitu mari kita berlatih di lapangan. Aku baik-baik saja, aku janji. Satu kali lagi, kan ‘lagi’.”
Akan tetapi, permohonannya tidak digubris saat Esme melanjutkan pelajarannya, “Atau itu akan menyebabkanmu jatuh.”
Lalu dengan gerakan cepat, Esme menarik mana-nya, memutuskan kekuatan tak kasatmata yang menahan Rio agar tetap bertahan. Hilangnya dukungan secara tiba-tiba membuat Rio terlonjak ke tanah yang tak bertuan, tubuhnya jatuh dengan bunyi dentuman keras. Benturan itu mengguncang tulang, membuatnya kehabisan napas dan mengirimkan gelombang rasa sakit yang mengalir melalui tubuhnya yang babak belur.
Amelia menoleh saat mendengar suara benturan itu, ia tak sanggup melihat saudaranya terjatuh dengan menyakitkan. Ia menutup telinganya dan memejamkan matanya, tak sanggup melihat penderitaan saudaranya. Hatinya dipenuhi kekhawatiran, tetapi ia tak bisa berbuat apa-apa.
Sementara itu, Rio tergeletak di tanah, bingung dan kesakitan, punggungnya mungkin menanggung beban jatuh. Pikirannya berpacu saat ia memikirkan seberapa parah luka-lukanya. Pikiran tentang punggungnya yang patah dan kehidupan yang terkurung di tempat tidur mengganggu pikirannya, tetapi ia berusaha keras untuk tetap tenang, sedikit penghiburan di tengah rasa sakit yang membakar, membayangkan akhir dari sesi latihan yang melelahkan ini. “Setidaknya aku tidak perlu menjalani sesi latihan ini lagi.”
Namun, rasa lega yang rapuh itu pun hanya bertahan sebentar, harapannya yang singkat hancur saat Esme menghampirinya, dengan ramuan penyembuh di tangannya. Esme menuangkan ramuan itu ke tenggorokan Rio, khasiat ajaibnya bekerja menyembuhkan luka-lukanya dan mengurangi rasa sakitnya. Rio merasakan gelombang kelegaan sekaligus frustrasi yang melandanya.
“Siapa sih yang bikin ramuan ini. Ramuan ini dipakai untuk menyembuhkan, bukan untuk menyiksa seseorang.”
Kata-kata Esme menusuk dengan kegembiraan yang menggoda, bergema di telinganya seperti pengingat yang menghantui. “Besok di waktu yang sama, Tuan.”
Ditemani saudara perempuannya Erza dan Amelia, Esme berangkat dari tempat pelatihan.
Rio ditinggalkan tergeletak di sana di tempat latihan, ia tampak seperti mayat, perlahan-lahan bangkit kembali saat ramuan itu mulai bekerja.
Tubuhnya perlahan pulih dari cobaan berat itu. Rasa sakitnya mereda, digantikan oleh rasa nyeri tumpul yang terus-menerus mengingatkannya akan cedera berat yang dialaminya. Rasanya seperti neraka, didorong hingga batas kemampuannya hari demi hari, tubuh dan jiwanya diuji hingga batasnya.
[Tuan rumah, silakan berdiri jika Anda terlambat makan malam. Anda akan ketinggalan kelas Artemis.]
“Sistem”
[Ya tuan rumah]
“Masukkan dirimu ke dalam daftar. Aku akan menghajarmu karena tidak berguna.”
[Pelatihan ini untuk membantu Anda menjadi host yang lebih kuat. Ini demi kebaikan Anda sendiri.]
“Pergi sana Tony Robbins*¹.”
Rio mengerahkan segenap tenaganya, menyeret dirinya dari tanah, gerakannya lamban dan menyakitkan, menyerupai gerakan zombi. Saat ia berjalan menuju kamar mandi, pikirannya diliputi campuran rasa frustrasi dan kepasrahan, ia bergumam pelan.
“Ini neraka.”
Dengan hati yang berat dan tubuh yang lelah, Rio melangkah ke kamar mandi, berharap air dingin tidak hanya akan membersihkan keringat dan kotoran tetapi juga rasa putus asa yang masih tersisa.
Saat Agnus melihat Rio berjalan keluar dari tempat latihan, tubuhnya lelah dan langkahnya berat, dia tidak bisa menahan rasa khawatir. Dia berbalik menghadap istrinya, ekspresi khawatir terukir di wajahnya, dia menyuarakan kekhawatirannya tentang intensitas latihan Rio. “Bukankah itu terlalu berlebihan, Artemis? Dia masih anak-anak,” kata Agnus, suaranya dipenuhi campuran kekhawatiran dan sikap protektif seperti seorang ayah.
“Dia masih berdiri, bukan?” Artemis menjawab, suaranya tenang namun diselingi dengan sedikit kesedihan, “Aku tahu sakit melihatnya berjuang, Agnus. Aku juga sakit. Namun sebagai orang tuanya, tugas kita adalah mempersiapkannya, membuatnya lebih kuat sehingga tidak ada yang bisa menyakitinya.”
Kata-katanya tegas, tetapi hatinya sakit saat melihat Rio memaksakan diri hingga batas maksimal. Dia teringat teriakannya dan melihat betapa lelah tubuhnya. Namun, jauh di lubuk hatinya, dia tahu bahwa latihan keras ini diperlukan untuk mempersiapkan Rio menghadapi tantangan yang akan dihadapinya. Sejak mendengar bahwa seluruh keluarganya akan hancur di masa depan, hatinya terguncang, dia bersumpah tidak akan pernah membiarkan sesuatu terjadi pada siapa pun yang dekat dengannya selama dia hidup. Artemis telah membuat keputusan yang sulit, mencuri hatinya untuk melatih Rio agar menjadi sekuat yang dia bisa.
Agnus tidak tahu mengapa Artemis begitu fokus melatihnya, karena dia berjanji kepada Rio untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang restunya. Namun karena dia sangat mengenal istrinya, dia dapat melihat bahwa apa pun yang bisa dia katakan tidak akan mengubah pikiran istrinya. Dia hanya mengira Artemis masih khawatir karena kejadian kutukan dan para pengkhianat itu, itulah sebabnya dia menginginkan keselamatan Rio.
###
*¹ – Tony Robbins adalah seorang pembicara motivasi terkenal di dunia. Bagi para pembaca India, jika Anda tidak mengerti, anggap saja dia sebagai Sandeep Maheshwari versi Hollywood.