Bab 66 Makanan Baru & Keluarga Baru
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Ketika ketiganya sampai di aula, Agnus sudah menunggu semua orang. “Kalian semua, santai saja.”
Amelia berlari ke arah ayahnya dengan gembira. “Ini semua salah adikku yang malas.” Tangan kecilnya terangkat untuk menyentuh anting-anting barunya. Ia menyibakkan rambutnya ke belakang agar lebih terlihat, ingin menunjukkan hadiah barunya kepada ayahnya. Ia berusaha bersikap normal, sambil meliriknya, berharap ayahnya akan melihat sesuatu yang berbeda tentang dirinya.
Yang akhirnya dia lakukan, tetapi bukan karena alasan yang dipikirkan Amelia, Agnus tidak bisa tidak memperhatikan kilatan samar sihir yang terpancar dari anting-anting itu. Indra perasanya bergetar karena pengenalan, dia menatap Artemis dan melihatnya mengenakan anting-anting yang sama juga. Hubungannya dengan Tuhan pilihannya membuatnya sangat menyadari sentuhan ilahi di dalam anting-anting itu dan asal-usulnya, yang membuatnya semakin bingung dari mana Amelia mendapatkannya.
Agnus yang merasa penasaran memutuskan untuk bertanya -“Anting itu cantik sekali, Amy. Di mana kamu mendapatkannya? Apakah ibumu yang memberikannya kepadamu?”
Amelia mendengus mendengar ibunya mendapat pujian cuma-cuma, tapi kemudian ia menarik Rio ke depan dan berkata dengan bangga -“Kakak memberikannya kepadaku, sebagai hadiah. Tapi ibu juga mengambil satu, lihat!”
Ucap Amelia sambil menunjuk jarinya ke arah Artemis, yang hanya mengangguk ke arah Agnus, membenarkan keraguannya, bahwa Amelia kecil tidak menyadarinya.
Setelah melihat reaksi Artemis, Agnus benar-benar penasaran dengan hadiah ini, tetapi saat ia mengulurkan tangan untuk memeriksa anting-anting itu, Artemis turun tangan dengan batuk pelan, mengalihkan pembicaraan. “Apa yang kalian semua berdiri di sana? Mari kita makan malam dulu. Kita bisa membicarakannya nanti.”
Agnus pun menganggukkan kepalanya, sambil memikirkan sesuatu, “Baiklah, Sayang. Kita bicarakan nanti saja. Sekarang, mari kita fokus pada makan malam lezat yang telah kau persiapkan untuk kita.”
Artemis dengan cekatan mengalihkan perhatian kembali ke pesta mewah di hadapan mereka, membiarkan topik tentang anting-anting itu memudar sejenak, membuat Rio mendesah lega. Dia tahu tentang pertanyaan-pertanyaan yang akan muncul tentang anting-anting itu, tetapi dia khususnya memberikannya untuk Amelia, bahkan jika dia memberikannya setahun atau dua tahun kemudian, keraguan yang sama akan tetap muncul, itulah sebabnya dia memberikannya hari ini.
Ditambah lagi fakta bahwa dia baru saja bertemu dengan adik perempuannya setelah sekian lama, dan tidak bisa begitu saja mengambil hadiahnya tanpa memberikan imbalan apa pun. Dia belum sebegitu tidak tahu malunya.
Ia berjalan menuju meja dan kembali terkejut melihat makanan yang tertata rapi di atasnya. Meja itu dihiasi dengan berbagai hidangan, masing-masing dipenuhi sentuhan keajaiban dan kreativitas.
“Aww, ibu sudah menyiapkan semuanya?” tanya Amelia dengan penuh semangat. Meskipun ibunya sering menggodanya dan membuatnya marah, ia juga membuat makanan yang lezat. Hal itu membuat Amelia hampir kecanduan dengan makanan penutup dan manisannya.
Namun sayang, Artemis tidak punya banyak waktu luang untuk membuatkannya kue-kue tersebut, karena kesibukannya sehari-hari, yang menurut Amelia hanya alasan agar ia tidak bisa makan kue-kue manis kesukaannya setiap hari.
“Ya, dan kamu boleh makan manisan sebanyak yang kamu mau hari ini.” Artemis menjawab sambil berjalan menuju meja.
Mendengar kata-kata bijak itu, Amelia pun bertanya dengan penuh semangat, “Benarkah, Bu? Aku boleh makan sepuasnya?”
Artemis tersenyum dan mencubit pipinya – “Ya, tapi hanya untuk hari ini.”
Senyum Amelia semakin lebar, menerangi ruangan dengan kebahagiaannya yang menular. Kegembiraannya begitu murni dan menular sehingga setiap orang di ruangan itu tak kuasa menahan diri untuk tidak terpikat oleh kepolosan dan kegembiraannya.
Artemis, yang menyaksikan pancaran wajah putrinya, berpikir, ‘Mungkin, aku bisa membiarkannya makan permen lebih sering, hanya untuk melihat senyumnya.’
Amelia pun berlari dengan gembira dan duduk di samping Rio. Amelia tak kuasa menahan rasa antusiasnya, jadi tanpa menunggu siapa pun, ia langsung mengisi piringnya dengan berbagai macam hidangan penutup, namun kebahagiaannya itu hanya sesaat karena piringnya mulai melayang menjauh darinya, dan segera berada di ujung meja.
Amelia yang melihat ke tempat piring surgawinya ditaruh, tampak sedih – “Mama, itu curang.”
“Benarkah?” tanya Artemis sambil menatap piring yang terisi penuh hingga ke pinggir. Saking penuhnya, dia yang hari ini memasak semua hidangan, tidak tahu apa yang dimakannya.
“Tidak bisakah aku makan hidangan penutup dulu? Aku janji akan menghabiskan semua makananku setelah ini!” kata Amelia dengan nada memohon, berusaha mengeluarkan suara paling manis yang bisa diucapkannya. Ekspresinya tampak sangat bersalah dan menyedihkan, sehingga Agnus hampir berbicara mendukungnya lagi, tetapi sayangnya Artemis selangkah lebih cepat, “Usaha yang bagus, boneka kecilku. Tapi kau tahu aturannya: makan dulu, baru hidangan penutup.”
Amelia hendak menggunakan serangan terkuatnya, “Tears of innocence”, matanya sudah mulai basah, tetapi sebelum ia sempat mengucapkan mantra-mantra imutnya, Rio menghentikannya, dengan mengisi mulutnya dengan sedikit gigitan dari salah satu hidangan lainnya. “Jangan coba-coba drama, Lia. Ayo makan, aku lapar.”
Amelia yang hampir tersedak gigitan tiba-tiba itu, menatap Rio dengan geram namun kemudian ia mengabaikannya dan mulai memakan makanannya sendiri dalam diam.
Saat mereka mulai makan, aroma dan rasa yang menggoda menyelimuti ruangan, memikat indra mereka dan mengalihkan mereka dari masalah. Mereka menikmati rasa, mengagumi rasa dan tekstur yang rumit.
Hidangannya merupakan kombinasi kreasi yang terinspirasi dari fantasi, memasukkan bahan-bahan ajaib seperti daging yang dicampur mana, sayur-sayuran eksotis, dan hidangan penutup yang mempesona.
Keluarga itu terlibat dalam percakapan yang menarik, dengan Amelia sesekali menimpali dengan anekdot dan leluconnya yang menggemaskan. Agnus dan Artemis saling menatap dengan penuh kasih, hati mereka dipenuhi dengan kebanggaan dan kegembiraan untuk anak-anak mereka. Rio, meskipun sedikit pendiam, mengamati canda tawa itu sambil tersenyum, menghargai kehangatan dan cinta yang melingkupinya.
Saat mereka mulai menyantap hidangan, Artemis menggoda Agnus dengan bercanda tentang nafsu makannya yang tak terpuaskan, bercerita tentang seberapa banyak dia makan setiap kali berada di ruang bawah tanah, membuat Agnus menanggapi dengan cemberut pura-pura, sebagai balasan dia menceritakan kepada semua orang tentang bagaimana Artemis dulu menindas saudara perempuannya dan memukuli semua orang dalam penyerbuan jika dia marah. Rio menyaksikan percakapan mereka dengan geli, bersyukur atas suasana hangat dan penuh kasih di sekitar mereka.
Amelia, sebagai adik perempuan yang nakal, tidak dapat menahan diri untuk tidak menambahkan sentuhan humornya sendiri dalam percakapan. Ia tertawa kecil saat menggoda Rio tentang kecintaannya yang baru pada hidangan yang menantang, mengolok-olok kegembiraannya saat mencoba rasa dan bahan baru.
“Yah, menurutku rasanya beda, itu saja.” Kata Rio, seperti yang dia lakukan, dia menikmati semua makanan yang ditawarkan Arcadia. Dia bukan pecinta kuliner, tetapi karena yang harus dia lakukan hanyalah memesan seseorang untuk membuat sesuatu, dan makanan itu diantarkan ke piringnya, mengapa tidak mencoba semuanya. Dia menikmati setiap hidangan, menikmati perpaduan rasa baru yang lezat dan saripati ajaib yang meresap ke dalam makanan. Bahkan makanan paling sederhana di Arcadia jauh lebih lezat daripada makanan terbaik yang pernah dia makan di dunia.
Tetapi sekali lagi, itu mungkin karena dia tidak mencoba banyak makanan yang berbeda di bumi, dia adalah orang yang hidup dengan maggie dan mi instan selama berbulan-bulan.
Saat santap malam berlangsung, keluarga beranggotakan empat orang itu tidak hanya menikmati makanan lezat tetapi juga cinta dan kehangatan yang menyelimuti mereka.
Momen-momen sederhana yang penuh keakraban dan pertengkaran yang menyenangkan inilah yang membuat ikatan keluarga mereka semakin kuat dan menciptakan kenangan yang tak terlupakan seumur hidup. Itulah sebabnya setiap kali mereka berempat makan bersama, tidak ada orang lain yang diizinkan masuk ke aula, sehingga mereka dapat menikmati waktu bersama.
Rio melihat semua orang tertawa dan mengobrol dengan gembira, Amelia masih asyik bercanda dengan ibunya, Artemis. Obrolan mereka yang asyik membuat Agnus tersenyum, dan dia harus berpura-pura bodoh saat mereka berdua menatapnya. Dia pasti merasa tidak berdaya, memikirkan pihak mana yang harus dipilih.
Tanpa ia sadari kedua mata Rio mulai berkaca-kaca, memperhatikan semuanya, pikirannya terhenti saat ia merasakan tangan seseorang di pipinya, “Kenapa menangis, abang?” Rio menatap jemari Amelia yang masih meneteskan air mata.
“Pasti cabai, tidak ada yang lain,” kata Rio sambil menyeka matanya.
Amelia, meskipun tidak yakin, memutuskan untuk meninggalkannya, “Ini, makanlah ini.” Katanya sambil mengarahkan sesendok permen ke mulut sang guru, yang dimakannya dengan gembira. Amelia tidak dapat menahan kegembiraannya dan terus berbagi cerita tentang bagaimana dia bersembunyi dari gurunya kemarin di kamar ayah, dan bagaimana pembantunya harus mencarinya ke mana-mana. Dia sangat ingin menghibur semua orang di meja makan.
Artemis masih terus menatap Rio, hingga Rio tersenyum dan menganggukkan kepala padanya. Ia mulai makan dan tak lama kemudian tawa dan obrolan di meja makan berlanjut lagi, kali ini Rio juga ikut mengobrol, membenamkan dirinya sepenuhnya dalam suasana gembira. Bersyukur atas cinta dan perhatian baru yang diterimanya.
###
Catatan Penulis – beberapa bab yang indah untuk Anda setelah bab-bab yang membingungkan itu. Selamat sekarang.
Bergabunglah dengan discord saya, berikan saya segalanya milik Anda di sini di webnovel.