Bab 370: Ruang bawah tanah Meru
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
“Kalian semua pasti penasaran mengapa kami memanggil kalian ke sini? Jadi daripada berputar-putar dan membuang-buang waktu, aku akan langsung memberi tahu kalian jawabannya.” Penatua Xander melangkah maju lebih dulu dan mulai berbicara, “Asosiasi dunia baru-baru ini menugaskan semua akademi beberapa ruang bawah tanah, sehingga para siswa senior dapat berlatih dan terbiasa bertarung di lingkungan dan dunia yang berbeda.
Kami memanggil kalian semua ke sini karena kami berharap anak-anak tahun pertama kami juga bisa berlatih di ruang bawah tanah.”
“Seperti yang kalian semua tahu, kelas tahun pertama sebagian besar terdiri dari teori bimbingan belajar dan pertarungan latihan persahabatan, ditambah dengan acara VR, tetapi setelah banyak pertimbangan, kepala sekolah telah memutuskan untuk mengubah beberapa aturan.”
“Anda harus tahu bahwa ini bukanlah tes yang diperlukan, atau sesuatu yang dapat memengaruhi reputasi atau peringkat Anda dalam jangka panjang, ini hanya pemikiran eksperimental untuk saat ini.
Kalian semua harus tahu risiko yang terlibat dalam perjalanan bawah tanah, cedera, kematian, dan apa saja, jadi kita bisa mengerti jika seseorang ingin_ ”
“Dan kau bilang kau tidak akan membuang waktu, tsk,.” Mendengar seluruh ceramah berlanjut, tetua Viking itu kehilangan kesabarannya dan langsung menyela Xander.
“Dengar baik-baik, kalian semua akan masuk penjara. Kalau kalian takut, takut, berbaliklah dan pergi sekarang juga. Kalau tidak, angkat kaki kalian dan duduklah di kapal di sana. Kalian punya waktu setengah hari untuk memutuskan.”
Begitu kata-katanya selesai, awan di langit terbelah dan sebuah kapal mekanik besar muncul di udara.
Mendengar perkataan para tetua, ke-50 siswa terbaik itu terkejut. Tidak ada yang berani menyuarakan pikiran mereka dengan keras agar didengar para tetua, jadi beberapa diskusi dimulai di antara orang-orang melalui telepati. Teman dan kelompok mana pun yang telah mereka bentuk mulai mendiskusikan berbagai hal di antara mereka sendiri.
Mendengar pengumuman itu Rio pun melihat ke panggung dan mengerutkan kening.
‘Alur cerita latihan penjara bawah tanah seharusnya baru dimulai setelah semester pertama.’ Pikirnya dalam hati, bertanya-tanya perubahan apa yang menyebabkan situasi ini.
[Menurut novel, kepala sekolah selalu ingin menggunakan metode ini, tetapi dewan akademi tidak pernah menyetujuinya. Baru setelah serangan dari serikat Dosa selama ujian semester yang menyebabkan banyak kematian, ide ini diterima secara luas. Namun sekarang… .]
‘Situasi sudah berubah.’ kata Rio sambil memejamkan mata, mencoba menebak penjara bawah tanah macam apa yang akan ia masuki selanjutnya.
Apakah itu sesuatu dari alur cerita, atau sesuatu yang baru dan tidak pernah disebutkan. Kesempatan bagi Leon yang tertulis dalam novel, atau sesuatu yang dibuat sekarang hanya untuk mengakomodasi situasi terkini. Ribuan pikiran berkecamuk dalam benaknya dalam hitungan menit, namun tidak ada yang dapat memberinya jawaban yang memuaskan.
Ketika ia membuka matanya, diskusi di sekelilingnya telah berakhir, setengah jam waktu yang diberikan oleh tetua itu pun segera berakhir. Rio memperhatikan saat semua orang saling memandang dan setelah beberapa keraguan dan pikiran, semua petinggi mulai menaiki kapal terbang itu.
Jelas dari kekuatan dan ekspresi mereka bahwa tidak seorang pun ingin mundur, sedangkan untuk risiko ruang bawah tanah dan imbalan sebagai balasannya, tidak seorang pun berani bertanya.
Jika akademi memberi mereka sesuatu, itu lebih baik, jika tidak, itu hanya menyenangkan untuk memiliki pengalaman ruang bawah tanah lainnya. Ditambah lagi banyak yang masih memiliki staf akademi ilusi yang menjaga dalam bayangan, akan menyelamatkan mereka jika sesuatu terjadi.
“Ayo pergi,” kata Rebecca sambil memegang tangan pria itu dan berjalan maju. Wajahnya berseri-seri dengan senyum bahagia, setelah mengira itu adalah petualangan pertama mereka setelah dua tahun yang panjang.
“Lihat, kau tidak perlu banyak mengoceh.” Begitu semua murid sudah pergi dari tanah, Elder Ragnar berkata dan mulai berjalan di udara dengan langkah mantap. Kakinya mengarah ke dek kapal.
Penatua Xander menatap punggung semua orang dan fokus pada matahari terbenam di langit sebelum berbalik melihat Leon yang berjalan menjauh dengan bahu lebar, tersenyum saat Vanessa menjelaskan sesuatu kepadanya dan dia mendengarkan dengan tenang.
Rupanya ini adalah perjalanan bawah tanah pertamanya. Ia belum pernah menginjakkan kaki di luar Arcadia asli sampai sekarang. Semua petualangan yang ia alami, semua kekuatan yang ia terima hanya diasah oleh bimbingan Apollo dan berbagai rune serta pertemuan beruntung yang dapat ia ikuti.
Dia selalu ingin membersihkan ruang bawah tanah dan menara, membasmi ancaman monster dari dunia ini, dan mewujudkan fajar perdamaian baru, tetapi entah mengapa dia tidak pernah mampu berbuat apa-apa hingga sekarang.
Melihat sikap Leon yang gembira dan riang, Penatua Xander mendesah dan menatap langit lagi, ‘Dewa Apollo, apakah Kau benar-benar yakin itu dia?’ ia tak dapat menahan diri untuk tidak meragukan hatinya, sebelum menggelengkan kepalanya dan menyingkirkan pikiran memberontak itu.
Dewa matahari telah bernubuat bertahun-tahun yang lalu, bahwa ia akan mendatangkan seorang juara yang akan mengakhiri perang kemunculan ini untuk selamanya. Dan sekarang Leon memikul tanggung jawab ini di pundaknya.
“Aku akan mengikuti perintahmu dan tetap percaya padanya, dewa matahari. Biarkan aku melatihnya menjadi pedang keadilan paling tajam yang pernah ada di dunia ini.”
… . …
Di dek kapal, Rio menyaksikan Penatua Xander menghilang ke kabin pribadinya, hanya meninggalkan para murid di tempat terbuka, yang kagum dengan metode artefak ajaib ini.
Kapal terbang itu bergerak tinggi di atas awan, mengubah dunia di bawahnya menjadi titik-titik kecil dan potongan-potongan tanah sederhana.
Penampakan pesawat itu mirip dengan apa yang terlintas di benak seseorang saat mendengar kata-kata ini. Sebagian besar bagiannya terbuat dari kayu berkualitas tinggi, bagian dari kayu bakar sanite, dan diberi tanda-tanda prasasti rahasia.
Semua tepi kapal dilapisi logam halus yang tampak seperti besi atau aluminium biasa, tetapi sebenarnya merupakan logam paduan yang disebut Dresta, yang diukir dan ditambang dari inti ruang bawah tanah materialistis dan dunia primitif.
Menurut para arkeolog, Dresta adalah sesuatu yang hanya ditemukan di dunia atau planet yang baru lahir yang masih belum memanfaatkan kekayaan dan sumber daya aslinya. Dunia ini seperti memiliki terlalu banyak energi dan terlalu sedikit orang serta wadah yang terlalu lemah untuk menampungnya, sehingga logam dan tanah di bumi mulai bermutasi. Maka muncullah Dresta.
Suatu keajaiban dalam bidang metalurgi, yang memiliki salah satu sifat konduktivitas magis tertinggi dan ketahanan mana paling rendah.
Selain itu, di bagian kepala kapal terdapat patung seorang lelaki tua yang tengah menunjuk ke depan sambil memegang tongkatnya, kemungkinan besar dialah pemilik kapal ini, atau yang membuatnya.
Artefak terbang biasa ditemukan di Arcadia, yang dapat dibeli dengan uang sesuka hati di berbagai pasar. Namun, kapal seperti ini yang dapat menemani banyak orang, ditambah memiliki fungsi perlindungan, pengumpulan mana, pemurnian aura, dan banyak lagi, adalah sesuatu yang sangat langka. Benda-benda ini hanya dapat dibuat khusus dengan sumber daya yang melimpah dan persyaratan yang lebih rumit.
Sehingga hanya orang kaya dan bangsawan saja yang mampu memilikinya.
Mengabaikan semua yang ada di sekitarnya, Rio berjalan di depan dan berdiri di samping tetua Ragnar yang sedang beristirahat dengan mata terpejam. Merasakan angin dingin menerpa tubuhnya dan awan terbelah menjadi kabut setelah menghantam struktur kapal, membawa sedikit kelembapan saat disentuh kulit.
“Apakah itu kamu?” Rio bertanya dengan bisikan pelan, takut ada orang lain yang mendengar kata-katanya.
Mendengar nada bicara yang blak-blakan dan penuh tanya dari seorang anak muda, Ragnar yang lebih tua tidak mengerutkan kening atau marah, dia hanya membuka matanya dan tersenyum.
“Bagaimana kalau aku begitu?” Jawabnya sambil menatap Rio dengan penuh minat.
Anak ini adalah orang pertama yang berani menolaknya, dalam bertahun-tahun.
“Kenapa?” Rio mengangkat alisnya dan bertanya lagi.
Dia sungguh penasaran bagaimana ide berbahaya ini bisa diterima oleh seluruh dewan tanpa ada yang menentang secepat itu.
“Tidak ada alasan.” Tetua Ragnar menjawab dengan acuh tak acuh.
“Para siswa bisa mati di ruang bawah tanah..”
“Kami tidak memaksa mereka untuk masuk.”
“Pihak akademi belum memberi tahu orang tua siapa pun, itu melanggar aturan.”
“Kamilah yang membuatnya sejak awal.”
“Bagaimana jika sesuatu terjadi, dungeon break, pergeseran spasial, keruntuhan – atau apa pun. Semua orang di sini bisa mati.”
“Mereka semua tahu itu, dan mereka semua tetap setuju untuk datang.”
Setelah berbincang-bincang dengan sang profesor, Rio tidak dapat menahan diri untuk mengerutkan kening lebih dalam. Jika itu hanya tetua Ragnar yang mengangguk untuk bertarung dan mati, dia bisa menerimanya. Bangsa Viking menyambut kematian dengan tangan terbuka.
Tetapi para tetua dan anggota dewan lainnya juga setuju untuk membiarkan pelatihan bawah tanah terjadi tanpa alasan yang begitu tiba-tiba, pasti ada sesuatu dalam bayangan yang tidak diketahuinya.
Dan itu membuatnya jengkel.
“Apa istimewanya ruang bawah tanah itu?” tanyanya setelah berpikir lebih lanjut.
Tetapi mendengar pertanyaan itu, si tua yang selama ini bersikap acuh tak acuh itu tampak terkejut, lalu tertawa terbahak-bahak.
“Hahahaha hahaha kamu hebat, Nak. Hebat sekali.”
Mendengar jawabannya, Rio menatapnya dan mengerutkan kening, hanya ada satu kemungkinan dan dia tidak menyukainya, sedikit pun. Namun, untuk memastikan keraguannya, dia membuka mulutnya dan bertanya perlahan, “Pembatasan usia…?”
“Penjara bawah tanah Meru.”
Tanpa menunggu Rio menyelesaikan perkataannya, si tetua menyela dan memberinya jawaban yang membuatnya tertegun beberapa detik.
“…Kalian semua benar-benar serakah, ya?” kata Rio dan berbalik untuk pergi dengan wajah muram. Dia sudah mendapat jawaban mengapa orang-orang tua di dewan akademi itu setuju untuk membiarkan para mahasiswa baru masuk kali ini begitu tiba-tiba.
Mereka tidak punya pilihan lain.
Keuntungan dari menaklukkan ruang bawah tanah meru terlalu berat untuk diabaikan hanya karena sedikit risiko.
“Melakukan hal ini untuk para siswa, melatih generasi masa depan, sungguh omong kosong.”
Rio tidak dapat menahan diri untuk tidak mengumpat saat dia melihat ke bawah ke arah kapal yang melambat dan menyadari sebuah portal yang memancarkan cahaya hijau di depan mereka.
‘Dia marah. Ada yang salah.’ Tak jauh dari situ, Amaya yang melihatnya meninggalkan tempat itu dengan ekspresi marah, mengerutkan kening dan mengikutinya.
Tidak ada orang lain yang merasa ada yang salah dengan metode latihan baru yang tiba-tiba ini dan menerimanya dengan mudah, tetapi seperti Rio, dia pun menerimanya. Dan itu tentu saja lebih mengganggunya setelah melihatnya sekarang.
‘Haruskah aku bertanya padanya?’ pikir Amaya, tetapi mengingat bahwa mereka belum sedekat itu, dia memilih untuk menunggu sebentar dan mengamatinya lebih lanjut terlebih dahulu.