Bab 358 Kontes Kecantikan
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Bab 358 Kontes Kecantikan
Aula besar Zenith Academy dipenuhi kegembiraan saat para siswa, staf, dan bahkan beberapa penduduk pulau terapung terkenal berkumpul untuk Pesta Mahasiswa Baru dan Kontes Kecantikan tahunan.
Kontes kecantikan bukanlah sesuatu yang menguntungkan, tetapi hanya permainan yang menyenangkan di mana siapa pun dapat memilih anak laki-laki dan perempuan yang paling sempurna dari para anggota baru. Seiring berjalannya waktu, hal ini telah menjadi semacam tradisi di Zenith.
Bangunan seperti kastil itu dihiasi dengan lampu yang berkilauan, dan panggung di tengah ruangan menunggu kedatangan lebih banyak kontestan.
Di sekitar panggung utama terdapat banyak ruang terbuka bagi semua orang untuk menikmati aktivitas lain seperti berdansa pelan, minum, makan, atau sekadar berinteraksi dengan penonton dan menikmati kekayaan suasana serta gaya warisan.
Seluruh istana dipenuhi oleh para pelajar, dan orang-orang menonton dari tangga dan balkon dan di mana-mana, menatap gerbang masuk dan panggung.
Tidak semua siswa tahun pertama perlu tampil atau pamer di panggung, karena beberapa orang bahkan tidak membutuhkan apa pun, mereka sudah dikenal luas. Namun, hanya sedikit yang memilih untuk tampil. Seperti menari, bernyanyi, menunjukkan sedikit trik sulap atau bakat membaca puisi atau semacamnya, semua itu hanya untuk meningkatkan suara dan peluang mereka untuk menang.
Beberapa gadis bahkan mengubah panggung menjadi jalan setapak dan berjalan di atasnya. (Dan dengan banyaknya tepukan yang mereka terima, jelaslah, para penonton sangat menyukainya.)
Setelah sampai di pesta, rombongan bubar, Amelia seperti biasa langsung menuju tempat makan malam. Seketika lupa akan tujuannya mengikuti kompetisi setelah mencium aroma manisan.
Amaya dan Valtor hanya berkeliaran, mengobrol dengan orang-orang yang mereka kenal di antara kerumunan. (Kerumunan cewek dan kutu buku itu pasti berseri-seri dengan emosi yang berbeda ketika mereka melihat pasangan itu. Semua ingin bertukar tempat dan menyamai pujaan hati mereka. Sang pahlawan wanita dan saingan sang pahlawan pria pastilah seorang pujaan hati.)
Rebecca di sisi lain masih menatap panggung dengan mata berbinar. Menyingkirkan barisan gadis satu per satu karena mereka bukan tandingannya.
Mengabaikan bisik-bisik pelan dan ratusan mata yang menatapnya, Rio hanya memegang tangannya dan menariknya ke atas panggung.
“Mari kita menangkan kemenanganmu,” katanya sambil meletakkan tangannya di bahu wanita itu dan tangannya di pinggang wanita itu.
“Kau akan membuatku kalah dengan membuat semua gadis itu cemburu.” Katanya sambil tersenyum saat merasakan tatapan tajam dari ‘teman sekelasnya’ ke arahnya dari belakang.
Bagaimanapun, popularitas seorang jenius yang tampan dan malaikat abadi sangat diminati oleh semua orang.
“Begitu juga denganku, lho. Aku bisa menghitung seratus anak laki-laki yang lupa berkedip setelah melihatmu.”
“Benarkah? Kalau tidak salah, kamu tidak jauh lebih baik?” kata Becca menggoda.
“Wah, kamu memang hebat.” Jawab Rio sambil membuat Becca bangga, sebelum menambahkan “dengan riasan, andai saja kamu secantik ini tanpa riasan.”
Rebecca, yang mendengar kata-kata terakhirnya, mencubit bahunya. “Itu kecantikan alami, aku akan memberitahumu.”
“Ya, ya, seperti katamu.” Kata Rio dengan ekspresi jengkel, sama sekali tidak mempercayainya.
Rebecca menatapnya dan menepuk lehernya dengan tangannya. “Jangan main-main denganku.” Ucapnya dengan nada serius, membuat Rio tersenyum lagi.
“Serius, kalau aku salah langkah dan mempermalukan diri sendiri, aku akan membunuhmu.”
“Lalu kapan kamu tidak akan menjadi janda?”
“Kami belum menikah.”
“Ibumu terburu-buru. Kurasa dia akan menangkapku dan mengikat janji suci kita lain kali dia melihatku.”
“Hahaa, lucu sekali.” Becca mencibir dan mengabaikan kata-katanya, lalu mengganti topik pembicaraan (Dia benar-benar malu membicarakannya secara terbuka.)
“Kamu memenangkan gelar terakhir 2 tahun lalu, kan?” tanyanya.
“Ya, bersama ketua OSIS.” Kata Rio sambil mengenang masa lalu.
Becca melihat ekspresinya yang kecewa dan melontarkan pertanyaan berikutnya dengan nada masam. “Apakah dia lebih cantik dariku?”
Perkataannya membuat Rio tersenyum sambil menatapnya dan tertawa, “Kenapa, cemburu?”
“Iri banget sih. Aku cuma tanya apa standar menangnya?”
Rio kesulitan menahan tawanya, hampir saja terhuyung ketika mendengar umpatan wanita itu, namun melihat tatapan matanya yang tajam, ia pun menyerah.
“Tidak, dia jauh lebih parah darimu,” katanya sambil menariknya mendekat setelah berguling cepat di atas tumitnya.
Becca menatap wajahnya dari dekat dan tatapan matanya yang serius saat memujinya dengan tulus, dan sesaat pikiran ‘Haruskah aku menciumnya saja?’ muncul lagi di benaknya.
Jelas saja sampai saat ketika orang bodoh ini menghancurkan suasana hati dan pikiran romantisnya lagi.
“Dalam hal menari, berdandan, dan merias wajah juga.”
Kata-kata ejekan itu langsung memadamkan api dalam hatinya, karena dia hanya melotot marah dan mencubit leher pria itu dengan jari-jarinya, hingga kuku-kukunya menancap dalam di kulitnya.
“Sudah kubilang jangan ganggu aku lagi,” katanya lagi sambil melepaskan pelukannya.
Duo ini terus berdansa pelan mengikuti alunan musik merdu di latar belakang, berpelukan, menggoda dan melontarkan lelucon tentang hal-hal acak, mengabaikan semua orang dan semua hal, sementara pertunjukan dari orang lain terus terjadi di sekitar mereka.
Beberapa orang buta dan pemberani datang maju untuk mengganggu mereka beberapa kali, tetapi keduanya mengabaikan keberadaan mereka, memperlakukan mereka seperti udara, sehingga mereka pun menelan rasa malu dan menjauh sekarang.
Di bawah panggung, di satu sisi, sepasang suami istri duduk berdua dalam diam, Levi dan Kevin.
Levi masih terlihat sedikit bingung dan lingkaran hitam di sekitar matanya hampir tidak terlihat karena dia masih belum bisa memahami semua yang telah terjadi padanya. Sesekali, dia terus menatap Leon di sampingnya dengan ekspresi rumit di wajahnya, tidak menyadari pikirannya sendiri.
Sementara Kevin di sisi lain terus memikirkan masa depan mereka bersama. Ia bahagia dalam hati karena Levi sudah melupakan apa yang telah ia lakukan padanya. Pria bertopeng itu menepati janjinya dan kini Levi menatap Leon, seperti menatap ‘pemerkosa’-nya. Semuanya kembali normal, dan ia hanya perlu menunggu Leon melupakan trauma ini untuk memenangkan hatinya perlahan-lahan.
Adapun Leon, yah, orang itu membuat musuh dari tahun ketiga, Kevin yakin mereka tidak akan membiarkannya pergi semudah itu. Pada saat itu mungkin dia akan segera mendapat kesempatan untuk membunuhnya dari belakang, dan kemudian dia akhirnya bisa melupakan semua masalah kotor ini.
Leon, yang telah memenangkan pertandingan melawan siswa tahun ketiga, sedang menikmati beberapa jam ketenarannya, karena banyak siswa tahun pertama mengelilinginya, bertanya kepadanya tentang permainan tersebut atau memujinya karena mereka mendengar dia mengalahkan para senior.
(Lagipula, hanya sedikit yang menonton pertandingannya, karena semua orang lebih penasaran dengan pertandingan berdarah yang terjadi di Rio.)
Namun, terlepas dari semua pujian itu, wajah Leon tidak lagi memiliki senyum cerah seperti dulu. Ia memang tampak tampan dalam balutan jas putihnya, tetapi penampilannya yang ramah dan lembut tergantikan oleh matahari yang sunyi dan jauh.
Ia melihat ke sudut tempat Vanessa tengah berbincang dengan rombongannya, lalu ke sudut lain tempat Sunaina berdiri diam di belakang kakak laki-lakinya, Nexus.
Melihat penampilannya yang ketakutan atau bagaimana dia mengikuti kakaknya, dia ragu apakah dia akan pernah berbicara dengannya lagi.
Ia menantang murid tahun ketiga dan mengalahkan mereka untuk mendapatkan pengakuan bahwa ia bukan seorang penipu atau orang cacat lagi, tetapi tampaknya hal itu hanya membuat Nexus semakin tidak menyukainya, dan mendorong Sunaina menjauh.
Dia hanya mempunyai beberapa teman di akademi sampai sekarang, dan entah bagaimana sebagian besar dari mereka kini menjauh darinya.
“Apa yang kamu lihat?” Seraphina, si dokter kecil yang imut, berbicara dengan riang saat dia melihat Leon tenggelam dalam pikirannya.
“Tidak, tidak ada apa-apa,” jawab Leon sambil tersenyum, ‘Setidaknya aku masih memilikinya.’ Pikirnya sambil mengangkat tangannya untuk menepuk kepala gadis itu.
Dia tidak dapat menahannya, karena hal itu menjadi kebiasaan dan melakukan hal ini entah bagaimana membuatnya bahagia.
(Itu adalah kecenderungan protagonis.)
Kalau saja ada orang lain yang berani menyentuh kepalanya seperti ini, harga dirinya yang tinggi pasti akan berkobar, tetapi karena itu adalah Leon, dia hanya memberikan senyum menawan dan rona malu-malu, sebelum menggelengkan kepalanya sambil memegang tangan Leon.
“Ayo kita pergi berdansa juga,” ajaknya sambil menariknya ke atas panggung.
(Kecantikan dan senyumnya sungguh menghapus semua masalah sang pahlawan kita, karena ia melupakan segalanya dan menikmati waktunya.)
Menyaksikan mereka, beberapa pasangan dan pelajar membentuk pasangan dan bergabung ke panggung.
Setelah beberapa saat, Alfred maju untuk mengumumkan dimulainya pemungutan suara untuk permainan tersebut.
Kemunculannya menimbulkan pekikan kegembiraan di antara siswi-siswi tahun pertama, yang hampir meneriakkan pangeran impian mereka dan meneteskan air liur dari mulut mereka melihat senyumnya.
(Pangeran tampan, benar-benar peran impian para gadis remaja.)
Suaranya dan tawanya menusuk telinga Rio bagai jarum, menyebabkan perhatiannya terputus untuk pertama kalinya malam ini, tetapi menyadari perubahannya, Becca hanya tertawa dan menutup telinganya dengan tangannya.
“Nah, sekarang kau tak bisa mendengar siapa pun kecuali aku,” katanya menggoda dalam pesan telepatinya, yang menyebabkan dia tersenyum padanya.
“Nyanyikan sebuah lagu,” kata Rio bercanda.
“Apa?”
“Kamu bisa memilih yang sederhana, tidak masalah?”
“Jangan berlebihan.”
“Ayo.”
“Tidak.”
“Hanya satu. Aku akan menyanyikan satu lagi nanti.”
“…tuliskan aku versi aslinya, dan aku akan melakukannya.”
“…. Bagus.”
“”
Setelah beberapa menit mereka bercanda, suara menyebalkan itu kembali terdengar di telinga Rio, merusak suasana yang telah dibangun oleh melodi manis Becca.
“Sudah waktunya mengumumkan pemenang kontes kecantikan tahun ini. Untuk mengumumkan pasangan yang sempurna dari siswa tahun pertama yang baru bergabung.” Alfred berhenti di tengah tangga dan mulai mengumumkan.
“Gadis yang sempurna, yang paling cantik, paling berbakat, dan paling terkenal di antara kalian semua menurut hasil pemungutan suara, adalah… …”
####