Bab 142 Bertemu Pahlawan Wanita Lain
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Perjalanan mobil yang mulus itu terhenti ketika Esme menginjak rem secara tiba-tiba.
Penghentian mendadak itu mengejutkan Rio dan Myra yang tengah beristirahat dalam diam di kursi belakang.
“Apa yang terjadi?” tanya Myra sambil menatap Esme.
“Seseorang menghalangi jalan?” tanya Esme sambil menunjuk ke depan, sambil menatap Myra lewat kaca spion.
Myra melihat melalui kaca depan dan melihat seorang gadis muda membungkuk dan merangkak membentuk bola, duduk di tengah jalan.
“Apakah aku harus?” tanya Esme sambil menoleh ke arahnya.
Myra menganggukkan kepalanya, memberi izin untuk keluar dan memeriksa.
“Hati-hati,” imbuhnya.
Jalanan kosong dan lingkungan sekitar sepi. Pada saat ini, ketika seluruh Haven sedang merayakan makanan dan minuman gratis, seseorang yang menghentikan jalan mereka bisa jadi merupakan suatu kebetulan, atau penyergapan.
Meskipun kemungkinan terjadinya serangan itu kecil, tetapi lebih baik bersikap hati-hati dan berani, daripada bersikap bodoh dan terkurung dalam kubur.
Esme membuka pintu perlahan-lahan, indranya meningkat karena penggunaan mana, seraya mengamati sekelilingnya untuk mencari gerakan lain. Matanya bergerak cepat dari satu sudut ke sudut lain, mencari sesuatu yang mencurigakan.
Setelah memastikan tidak ada orang lain dalam jarak dekat, atau tidak ada ancaman langsung, dia melangkah keluar.
Tangannya bersandar di dekat belati yang tersembunyi di ikat pinggangnya, saat dia mulai mendekati anak itu perlahan-lahan.
Rio yang tengah beristirahat di kursi belakang merasakan perubahan suasana dan membuka matanya.
Senyum mengembang di wajahnya saat melihat gadis itu, mengonfirmasi pikirannya tentang di mana ia akan menemukannya.
Itu hanya tebakan liar karena dia seharusnya tinggal di sekitar sini dan mengalami kecelakaan hari ini.
Hanya itu yang diketahuinya, ia tidak tahu waktu dan tempatnya yang pasti, ia bahkan berencana untuk memberitahu Esme agar segera kembali ke istana, jika ia tidak bertemu dengannya kali ini.
‘Yah, akan diragukan kalau aku terus menerus datang dan pergi melalui jalan ini, tapi kurasa itu tidak perlu sekarang.’ pikir Rio.
Tanpa menunggu izin atau tanggapan Myra, dia membuka pintu dan melangkah keluar.
Esme menoleh kembali ke arah suara itu, seraya tangannya mencabut belatinya, namun Rio menggelengkan kepalanya dan tetap berjalan ke arah gadis itu, yang masih menangis sambil menundukkan kepalanya.
Isak tangisnya yang pelan sangat kontras dengan kesunyian malam, atau keindahan perayaan yang baru saja dihadirinya.
Tingginya sama dengan Amelia, tetapi kurus. Seperti seseorang yang baru saja melapisi kerangka dengan kulit plastik. Rambutnya yang acak-acakan (coklat tua) menjuntai di atas kepalanya, menutupi wajahnya, menambah kesan menyeramkan pada pemandangan itu.
‘Dia seperti anak-anak hantu di film-film, dengan penampilannya dan suara isak tangisnya,’ pikir Rio.
Kalau saja dia tidak tahu lebih jauh, dia mungkin akan berbalik dan lari saja.
‘Sepertinya penulis lupa menyebutkan hal itu ya’ katanya dalam hati, mencoba menghibur dirinya.
“Tuan,” bisik Esme padanya, memanggilnya untuk tetap tinggal. Namun karena dia tidak mendengar, dia berteriak sedikit.
“Menguasai”
–Ahhhhhhh–
Rio berteriak, saat ia merasakan seseorang menarik bahunya perlahan. Merasa seperti ada hantu yang menghantuinya. Teriakannya menggema di jalanan yang kosong. Tanpa menoleh ke belakang, ia mulai berlari.
Dia baru melangkah 2 langkah lebih jauh, ketika dia merasakan genggaman tangan yang kuat. Dia hendak berteriak lagi, tetapi kemudian dia mendengar suara Esme, “Tuan, ini aku.”
Perlahan-lahan, Rio berbalik, matanya masih menunjukkan tanda-tanda ketakutan dan kebingungan.
“Hanya aku, kenapa kau kabur?” kata Esme, berusaha menyembunyikan rasa geli dalam suaranya. Reaksinya sungguh lucu.
“Kenapa kamu bertingkah seperti hantu?” tanya Rio sambil melotot ke arahnya, sambil berusaha menenangkan diri.
Dia pasti akan menertawakan lelucon seperti ini di bumi, yang mengatakan hantu tidak nyata.
Namun di Arcadia, mereka sama nyatanya dengan dirinya. Bagaimanapun, hantu hanyalah jiwa-jiwa yang mengembara dari sisa-sisa orang mati.
Itulah kenapa dia takut, karena dia tidak punya cara untuk menghadapi hantu, yupp, pasti, itu satu-satunya alasannya.
Meskipun tatapan matanya yang tajam dan kata-katanya yang marah tidak berhasil menakuti bayangannya, yang hanya terkekeh dan berkata, “Aku tidak bermaksud menakutimu. Aku memanggilmu, tetapi kau tidak menjawab. Kau hanya berjalan tenggelam dalam pikiranmu, jadi kupikir aku akan membawamu kembali ke dunia nyata.”
“Itu bukan salahnya, siapa yang tahu, tuan muda yang jenius itu bahkan tidak bisa menerima tepukan kecil di pundaknya.” Myra mendekati mereka dan berkata. Tidak seperti Esme, dia bahkan tidak berusaha menyembunyikan senyumnya.
Perkataannya membuat Esme ikut menertawakannya.
‘Mereka berdua. Mereka bahkan tidak menganggapku serius.’
“Tunggu saja sampai aku dewasa. Aku akan membalas semua pukulan yang kudapatkan atas nama latihan, dan tendangan atas nama kebangkitan.”
Ia berpikir sambil mengingat bagaimana mereka berdua selalu melakukan apa yang mereka inginkan.
“Terutama Myra. Dia memanfaatkan kebebasan yang diberikan Artemis padanya.”Saya pikir Anda harus melihatnya
Tahu bahwa dengan memberi tahu mereka apa pun tidak akan mengubah apa pun, dia mengabaikan mereka dan mengalihkan perhatiannya kembali ke arah gadis kecil itu, yang telah berhenti menangis dan sekarang menatap mereka dengan rasa ingin tahu.
Dia menghampirinya. “Hai, kamu baik-baik saja?” tanyanya dengan nada ramah, sembari mengulurkan tangannya dan tersenyum hangat.
Gadis itu kembali melihat ke tanah, tampak tidak yakin bagaimana menjawabnya
“Namaku Rio,” ia memperkenalkan dirinya, membungkuk agar sejajar dengan Rio. “Siapa namamu?”
Gadis itu terisak, menyeka air matanya dengan tangannya yang bebas. “A_Ayla,” bisiknya pelan dengan nada terbata-bata.
“Ayla, nama yang bagus,” kata Rio hangat. “Kenapa kamu di sini sendirian? Kamu tersesat?” tanyanya sambil mengeluarkan botol air dari cincinnya.
Ayla melirik ke sekeliling yang kosong di dekatnya, berusaha keras mencari kata-kata untuk menjelaskan kekesalannya. Sambil menimbang-nimbang apakah ia harus memercayai orang-orang asing ini atau tidak.
“Tidak apa-apa, Ayla,” kata Esme lembut, sambil berlutut di samping mereka. “Kau tidak perlu takut. Kami di sini hanya untuk membantumu.”
Dia mengambil botol dari tangan Rio dan meminum airnya untuk menunjukkan padanya bahwa airnya baik-baik saja. Lalu memberikannya padanya. “Ini, airnya baik-baik saja.”
Mata Ayla yang berkaca-kaca bertemu dengan mata Esme, dan dia ragu sejenak sebelum mengulurkan tangan untuk mengambil botol air. Senyum hangat dan perhatian tulus Esme tampaknya meredakan ketakutannya, saat dia mulai meneguk air dalam tegukan besar.
Myra melirik gadis itu dan semua orang di sekitarnya, tetapi tidak ada yang bisa mengenalinya, atau mengapa dia menangis. Pakaiannya sederhana dan ekspresinya tampaknya tidak berbohong. Jadi dia menunggu untuk melihat apa yang akan dikatakan gadis itu.
“Bisakah kau ceritakan padaku, apa yang terjadi sekarang? Mengapa kau menangis?” tanya Esme dengan ramah.
Ayla mengangguk, menyeka wajahnya dengan punggung tangannya. “A-aku mencari ayahku,” katanya tergagap. “Aku tidak tahu ke mana dia pergi?”
Esme menatap Rio, matanya jelas berkata bahwa mereka harus menolongnya. Mungkin karena dia juga punya adik perempuan, atau mungkin karena rasa bersalah yang masih dia rasakan karena telah membunuh Noah, anak tak berdosa lainnya. Namun, dia ingin menolongnya.
Dan itulah sebabnya Rio membiarkan dia mengambil alih sepenuhnya.
Dia menganggukkan kepalanya, lalu menoleh ke arah Ayla -“Kita akan menemukan ayahmu. Mungkin dia pergi ke perayaan ulang tahun sang putri?” Katanya.
“N_tidak. Dia tidak pulang sejak kemarin.” Kata Ayla sambil menggeleng. Matanya mulai berkaca-kaca lagi, saat ia mulai bercerita tentang ayahnya.
“Hei, jangan menangis. Kami akan menemukan ayahmu. Kenapa kau tidak ikut dengan kami?” kata Esme sambil menyeka air matanya dan membelai pipinya. “Sudah tengah malam, kami akan mencari ayahmu besok, oke? Apa kau setuju?”
Kata-kata dan tindakannya yang lembut berhasil dengan baik ketika Ayla kecil memegang tangannya dan hendak menganggukkan kepalanya, ketika Rio berbicara, mengalihkan perhatiannya.
“Kau bisa beritahu kami di mana kau tinggal. Namanya Myra. Dia sangat pandai mencari orang. Mungkin kita bisa menemukan ayahmu lebih awal,” kata Rio sambil menunjuk ke arah Myra yang berdiri seperti patung dengan tangan terlipat.
Melihat aksi Rio, Myra hendak mengatakan sesuatu, ketika Ayla berdiri dari tanah, berlari ke arahnya, dan menarik jaketnya, “Bisakah kau benar-benar menemukan ayahku?” Dia bertanya dengan penuh semangat, matanya bersinar penuh harap.
“Aku_ eh…” Myra tidak tahu harus bereaksi bagaimana, saat itu juga ia baru saja akan menolak gadis ini dan membawa Rio pulang.
Bagaimanapun juga, keselamatannya adalah tanggung jawabnya. Jika sesuatu terjadi padanya, dia tidak tahu bagaimana dia bisa menghadapi tuannya lagi.
“Tidak apa-apa. Melihat penampilannya, dia tidak bisa berjalan jauh.” Rio berkata kepada Myra, sambil menunjuk tubuh kurus Ayla. “Dia mungkin tinggal di dekat sini, jadi mari kita pergi dan melihatnya.
Kalau kamu tidak menemukan apa pun, kita bisa bawa saja dia kembali ke mansion,” kata Rio.
Kata-katanya terasa sedikit menyakitkan bagi Ayla, tetapi kemudian dia memperhatikannya. Bagaimana penampilannya, dan bagaimana dia berpakaian, dia bahkan belum pernah melihat seseorang yang begitu tampan atau kaya.
Kemarahannya sirna, karena benaknya mencatat pikiran bahwa jika mereka sekaya itu, maka mungkin mereka dapat menemukan ayahnya.
Lagi pula, ayahnya selalu berkata – “Hanya orang kaya yang memegang kekuasaan di dunia ini.”
Ayla menatap mereka, matanya berbinar-binar, saat ia mulai menjabat tangan Myra. “Tolong temukan ayahku.” Ia memohon pada Myra, karena ia terlihat paling tua, dan semua orang mendengarkannya.
“Jangan khawatir, dia pasti akan membantu. Benar, Myra.” Rio berkata meyakinkan, sambil tersenyum pada Myra yang tengah melihat ke sekeliling, mungkin sedang memikirkan cara agar bisa melewati gadis ini, tanpa membuang waktu.
Kalau dia yang menyetir, dia mungkin akan melewatinya begitu saja atau kalaupun berhenti, dia akan menyerahkan gadis itu ke penjaga lain dan memberi mereka tugas untuk mencari orang tuanya.
Dia tidak kejam, dia hanya punya prioritas yang jelas. Di matanya, keselamatan anak sembarangan tidak lebih penting baginya daripada kenyamanan tuannya.
“Baiklah. Tapi aku tidak akan menjanjikan apa pun.” Katanya, akhirnya menyerah untuk melawan. Tidak ada gunanya berdebat ketika Rio sudah memutuskan. Dia tidak bisa mengubahnya.
Mendengar persetujuannya, Ayla tersenyum paling cerah, saat dia berterima kasih kepada para Dewa yang telah mengirimkan orang-orang ini ke sini untuk membantunya.
“Bisakah Anda memberi tahu kami di mana Anda tinggal?”
Myra bertanya, saat Esme kembali ke mobil.
Setelah Ayla datang, mereka semua kembali ke mobil. Esme melaju pelan di jalanan, menanyakan arah jalan kepada Ayla, dan beberapa pertanyaan lain untuk mencoba mencari tahu di mana ayahnya berada.
Sementara Esme dan Ayla sibuk berbicara sendiri, Myra mungkin telah melaporkan kejadian ini kepada para penjaga di rumah besar, atau tim Alpha yang ditempatkan di ibu kota, sehingga mereka mungkin bergabung untuk membantu. Kalau-kalau terjadi sesuatu.
Rio menepuk-nepuk gadis pintar ini dalam hatinya, karena dia tahu, segalanya akan segera dimulai dan menjadi kacau.
###
Catatan Penulis – lanjut ke rekrutan pertama.