Bab 344
Atlas ragu-ragu.
Ribuan gigi muncul di depan matanya.
Mereka menghalangi jalan antara dia dan Apel Emas.
“Lepaskan…”
Itu adalah gumaman yang parau.
Apel Emas muncul di udara dan kemudian jatuh kembali ke tangan YuWon berulang kali.
Murid Atlas mengikutinya.
Tapi dia tidak bisa mengangkat kakinya ke arah gigi besar di depannya.
Dan akhirnya…
Berdebar!
Atlas mundur selangkah.
Dia tidak bisa mendekati Predator yang berada tepat di depannya. Seolah-olah dia takut dimangsa saat dia terlalu dekat.
Namun…
Kegentingan!
Sesuatu yang keras menusuk tumit Atlas saat dia mundur dengan hati-hati.
Retak, retak!
Gigi menggigit pergelangan kakinya.
Atlas membuka matanya karena terkejut.
Pada saat itulah dia menyadari di mana dia berdiri.
Dia sudah dikelilingi oleh Predator dari semua sisi. Saat dia menyadari dia telah memasuki mulut monster itu, Atlas mulai meronta.
“Kraaaah-!”
Dia mencoba melompat, tetapi tidak mungkin.
Begitu giginya menggigit Anda, mereka tidak mau melepaskannya.
Jika dia ingin melarikan diri, mustahil tanpa memotong pergelangan kakinya.
Sementara Atlas berjuang mati-matian untuk membebaskan dirinya dari jebakan…
Mengendus!
Aroma familiar membuat hidung Atlas jengkel.
Baunya manis dan menggoda.
Mirip dengan apa yang dia rasakan di Golden Apple, tapi aromanya jauh lebih memikat dan kuat.
Meneguk.
Bahkan dalam situasi hidup atau mati ini, Atlas menelan ludah.
Dari mana bau ini berasal?
Tidak ada arah yang jelas. Baunya menyengat dan menyebar kemana-mana, seperti wangi taman yang penuh bunga.
Akhirnya Atlas sadar.
Bau itu adalah kekuatan yang membuat mulutnya berair.
Sesaat kemudian…
Wah-!
Gigi Predator yang mengelilingi Atlas menutupi tubuhnya yang mengesankan.
Retakan-!
“Kamu berhasil.”
Gigi Predator menjebak Atlas.
“Kamu menangkap babi hutan itu.”
[Danpung mengkonsumsi Kekuatan Ilahi]
[‘Predator’ mulai memberi makan]
Kekuatan Ilahi.
Energi yang dimiliki Danpung dan kekuatan itulah yang memungkinkan Predator untuk bergerak.
Predator selalu bergerak menggunakan energi itu. Hal yang sama terjadi karena itu adalah telur yang belum menetas.
Padamkan, padamkan.
Atlas merobek Predator yang menempel di tubuhnya dengan kekuatan murni.
Seberapa kuatkah kekuatan ini?
YuWon yang menggunakan Predator hampir kelelahan.
“Ini sangat kuat.”
Predator tidak hanya memakan energi Danpung tetapi juga menyerap Arcane Power YuWon dan mencoba melahap Atlas.
Tentu saja Atlas berbeda dengan Outsiders yang biasa dikonsumsi Predator.
Untuk mendapatkan kekuatan yang dimilikinya sekarang, Atlas telah membunuh Radon dan memakan Apel Emas yang telah matang.
Dengan kata lain, itu berarti Atlas sudah memiliki kekuatan yang luar biasa bahkan di antara para Raksasa.
Tetapi…
“Tetap saja, setelah mendapat kekuatan ini…”.
Retak, retak.
Gigi Predator menempel kuat di tubuh Atlas.
“Kamu adalah mangsaku.”
Retak, retak.
“Kaaah-!”
Atlas, yang dilindungi oleh Predator, sedang dilahap seluruhnya.
Tidak ada lagi perlawanan yang berarti.
Maka, pesta Predator dimulai.
Teguk, teguk.
Sensasinya mirip saat dia melahap Yamata no Orochi.
Menikmatinya secara perlahan.
Saat pesta Predator berlanjut, perlawanan Atlas semakin berkurang.
“Baah-“.
Apakah karena dia menghabiskan terlalu banyak energi untuk memanggil Predator sebesar itu?
Danpung yang selama ini lincah, kelelahan dan ambruk di bahu YuWon.
“Anda melakukannya dengan baik.”
YuWon menepuk bahu Danpung yang setengah tergeletak.
“Sekarang makanlah sampai kamu kenyang.”
[Level Danpung meningkat]
[Level Danpung meningkat]
[Level Danpung…]
[Kekuatan Ilahi Danpung meningkat 4]
[Tingkat pertumbuhan meningkat sebesar 18,98%]
[Kekuatan Misterius meningkat 3]
[Kamu telah mengalahkan ‘Nafsu Makan yang Rusak’]
[Anda telah memperoleh 300.000 poin.]
——————-
Perspektif Hercules
Retak, retak.
Sulit mempercayai apa yang dilihatnya.
Apa yang sedang terjadi saat ini?
“Apa-apaan…?”
Atlas sedang dimakan oleh gigi ganas. Tidak dapat bergerak, Atlas menyerahkan tubuhnya dan dimakan hidup-hidup di depan matanya.
Meskipun sepertinya dia dibungkus dengan kain hitam.
Itu adalah fakta yang tidak dapat disangkal bahwa Atlas telah ditundukkan dalam sekejap.
Suara mendesing.
Saat itulah Hercules menerima Apel Emas yang terbang tepat di depan matanya.
Kegentingan.
Itu adalah Apel Emas seukuran kepala pria dewasa, namun sangat pas di tangan Hercules.
Hercules menoleh, bingung dengan apa yang terjadi.
YuWon mendekat, sepertinya tidak sadar.
“Ambil.”
“Gigi apa itu?”
“Aku tidak bisa menjelaskannya dengan mudah, jadi biarkan saja dulu.”
YuWon juga tidak tahu banyak tentang Predator.
Dia hanya sangat menginginkan kekuatan yang dimiliki Atlas, dan dia memenuhi keinginan itu begitu saja.
Tentu saja jawaban itu tidak memuaskan rasa penasaran Hercules.
“Meskipun kamu memanggil benda itu, kamu tidak tahu apa pun tentangnya?”
“Saya tidak memanggilnya, jadi saya tidak tahu apa-apa tentang itu.”
“Apa?”
“Dia melakukannya.”
YuWon menunjuk ke bahunya saat dia berbicara. Danpung yang tampak kelelahan, ambruk di bahunya, tampaknya kehabisan tenaga.
Hercules membungkuk untuk memeriksa Danpung.
“Dia melakukannya?”
“Baat,” kata Danpung, mencoba merespons dengan berani, namun ekspresinya menunjukkan kelelahan, membuatnya sulit dipercaya bahwa makhluk kecil dan lemah ini telah menaklukkan Atlas.
Hercules, sekali lagi, terlihat curiga ketika dia bertanya:
“Apakah ini nyata?”
“Jika aku tahu lebih banyak, aku akan dengan tulus memberitahumu, tapi aku tidak tahu apa-apa. Aku tidak berbohong, setidaknya tidak padamu.”
Kata-katanya tulus. YuWon tidak menyangka Hercules akan mengungkapkan perkataannya yang dapat menimbulkan kerugian atau ketidaknyamanan.
Meskipun ada hal-hal yang tidak bisa dia bicarakan sama sekali, seperti Pergerakan Jam, dia tidak akan berbohong atau melakukan apa pun yang dapat membahayakan dirinya.
“Baiklah kalau begitu…”
Hercules mengangguk.
Bagus.
Tentu saja, YuWon cenderung tutup mulut tentang hal-hal yang tidak bisa dia katakan, tapi dia jelas tidak membuat batasan.
Meskipun mungkin terjadi di tempat lain, setidaknya di depannya, keadaannya seperti ini.
Dan Hercules tidak memaksa untuk menanyakan hal-hal yang tidak ingin dibicarakan YuWon.
Kali ini akan sama.
Hercules tidak akan bertanya lebih jauh tentang hal-hal yang YuWon tidak ketahui.
Dan YuWon tidak akan berbohong kepada Hercules tentang pertanyaan yang dia ajukan.
Hubungan keduanya tidak berubah dari dulu hingga sekarang.
Kegentingan~
Pandangan Hercules beralih ke tempat Atlas berada.
Suara gigi yang menembus seluruh tubuh Atlas terdengar saat dia terjebak dalam massa yang melahap.
Dia mungkin sedang dimakan oleh Predator.
“Apakah ini sudah berakhir?”
“TIDAK.”
Krisis, krisis.
Predator yang menyelimuti Atlas mulai mundur perlahan.
“Kita belum selesai.”
Atlas muncul dari mulut Predator.
Kulitnya dipenuhi bekas luka, dan otot-ototnya tampak dehidrasi dan mengerut.
Kemunculan Atlas yang mengejutkan merupakan kejutan besar bagi Hercules yang telah melawannya hingga saat ini.
“Apa yang telah terjadi?”
Meskipun sepertinya Atlas ditelan oleh beberapa gigi, bukan itu masalahnya.
Kemunculan Atlas yang terlihat seperti sudah bertahun-tahun tidak meminum setetes air pun memberikan dampak besar bagi Hercules.
“Semakin besar kekuatannya, semakin besar pula efek samping yang menyertainya.”
“Efek samping?”
“Itu yang aku maksud.”
YuWon menunjuk Apel Emas yang dipegang Hercules di tangannya.
Sayap, sayap.
Bahkan pada saat ini, Klub Yggdrasil memperingatkan Hercules untuk berhati-hati terhadap Apel Emas.
Tentu saja dia tahu Apel Emas ini bukanlah buah biasa.
Tapi dia tidak pernah mengira hal itu akan menimbulkan konsekuensi seperti ini.
“Jadi, ini efek samping dari Apel Emas?”
“Tepat sekali, itu adalah efek samping dari hilangnya kekuatan itu.”
“Dilucuti? Siapa yang melucuti kekuatan itu?”
“Tebakan.”
“Jangan bilang padaku…”
Hercules memandang Danpung yang sedang membungkuk di bahu YuWon.
Gumaman samar terdengar, seolah dia sedang bernapas.
Mungkinkah si kecil yang tertidur ini telah merebut kekuatan Atlas?
“Saya tidak ingin mempercayainya.”
“Ini bukan tentang percaya atau tidak,” kata YuWon sambil menggelengkan kepalanya.
“Kamu tidak tahu apa ini, kan?” tanya Hercules.
YuWon mengerti maksud Hercules dengan kata-katanya.
“Mungkin berbahaya, siapa tahu.”
Itu adalah cerita yang sudah lama dia pikirkan.
Itu berbahaya.
Pada saat ini, makhluk kecil yang tertidur di bahunya mungkin tidak berarti apa-apa, tapi bagaimana di masa depan?
Baik YuWon maupun orang lain tidak tahu apa yang mungkin terjadi.
“Yah, tidak ada yang bisa dilakukan mengenai hal itu.”
Meski mengetahui hal itu, YuWon tidak bisa berbuat apa-apa selain menjaga Danpung.
“Jika aku tidak melakukan ini, aku tidak akan bisa menang.”
“Kamu tidak akan bisa menang…?”
Hercules bertanya apa maksudnya, tapi YuWon tidak menjawab.
“Aku tidak akan bisa menang” sepertinya bukan tentang pertarungannya dengan Atlas. Bagaimanapun, pertarungan itu telah berakhir.
Yang YuWon sebutkan bukanlah Atlas, tapi sesuatu yang jauh lebih besar.
‘Sepertinya dia tidak akan memberitahuku.’ (Hercules)
‘Aku tidak akan bisa menang,’ itulah kata-kata YuWon.
Dia tidak akan membicarakan hal-hal yang tidak ingin dia katakan, tapi dia juga tidak akan berbohong.
Itulah yang terjadi sekarang.
Hercules bergerak menuju Atlas tanpa menekan YuWon lebih jauh.
Atlas, yang tampaknya tersesat di suatu tempat, mengangkat kepalanya saat merasakan kehadiran Hercules.
“Sangat disesalkan hal ini terjadi.”
Retakan.
Hercules, memberikan kekuatan pada tangannya, memukul Atlas dengan kuat dengan tongkatnya.
Kwang!
Grrrr!
Pada saat yang sama, tanah terbuka. Saat kepala Atlas dipukul, tubuhnya terangkat ke udara dan berputar beberapa kali di dalam kehampaan.
Gedebuk!
Dengan suara yang berat, Atlas terjatuh ke bawah.
Hercules memeriksa kondisi Atlas.
Tubuh Atlas yang melemah tidak mampu menahan serangan dari Hercules’s Club.
Pertarungan yang tersisa memang terjadi seketika.
Hercules meletakkan kembali tongkat itu di bahunya dan melihat Apel Emas di tangannya.
‘Dengan ini, aku telah menyelesaikan Pekerjaan Kesebelas…’
Perburuhan Kesebelas ternyata jauh lebih sulit dari yang dia kira.
Jika YuWon tidak bersamanya, apa yang akan terjadi? Mungkinkah dia mengalahkan Atlas?
Tiba-tiba, dia teringat ekspresi Atlas yang tersenyum saat dia mencoba melepaskan lengannya.
Dia secara naluriah memiringkan kepalanya.
‘Aku masih jauh.’
Tidak memadai.
Banyak sekali.
Sepertinya dia telah membuang banyak waktu di pegunungan tanpa melakukan apa pun.
Dia bukan Zeus, tapi tetap saja, dia berakhir dalam situasi yang disesalkan di depan Raksasa yang namanya bahkan tidak dia ketahui dengan benar.
‘Aku bisa menyesalinya nanti.’
Banyak yang harus dia lakukan sekarang.
Desir.
Hercules membalikkan tubuhnya.
Yang tersisa hanyalah Buruh terakhir.