——————
——————
Bab 303: Sang Penerus (2)
Berkeliling Seoul.
Dengan Master Bang duduk di kursi belakang, Yeongwoo melaju kencang di jalan raya layang yang dibangun oleh saudara-saudaranya, seperti seberkas cahaya.
Suara mendesing!
Tujuan mereka adalah Seoul… atau lebih tepatnya, Kota Spesial Metal Seoul.
“Apakah ini pertama kalinya kamu di Seoul?”
Yeongwoo bertanya sambil menoleh ke belakang.
Master Bang yang sedang mengamati benua Australia yang menjauh, menjawab:
– Ini pertama kalinya saya meninggalkan Daerah Otonom.
Para Orc berkaki merah terlalu sibuk menduduki Australia utara.
Setelah Insiden Pangea, ketika benua-benua menyatu, Master Bang langsung bertemu dengan iblis Yeongwoo.
Jadi, gurun Australia adalah satu-satunya tempat yang pernah mereka lihat di Bumi.
Tentu saja, saudara-saudara yang membangun rute transportasi mungkin telah melihat bagian lain planet ini dari langit, tetapi…
‘Karena mereka sudah menjadi bintang, mereka tidak bisa berbagi kesan mereka tentang dunia ini.’
Pandangan Yeongwoo beralih ke pemandangan di bawahnya, memperlihatkan bagian selatan Semenanjung Korea.
Saat Master Bang mengikuti tatapannya, dia bertanya dengan hati-hati:
– Kaki Kecil.
“Ya?”
– Ada berapa jumlah manusia?
“…Itu pertanyaan yang sulit,”
Kata Yeongwoo sambil mengusap dagunya.
“Sebelum Reset, populasinya sekitar 8 miliar…”
– 8 miliar?
Mata Guru Bang terbelalak tak percaya mendengar angka itu.
“Ya, tapi itu sebelum Reset. Jumlahnya mungkin sudah berkurang secara signifikan sekarang.”
Banyak orang telah musnah atau bermutasi dalam Pemungutan Suara Pemusnahan, yang menilai ‘ketidakseimbangan’ dunia, tetapi Yeongwoo tahu bahwa, pada kenyataannya, hanya sebagian kecil populasi yang terkena dampaknya.
Pemusnahan yang sesungguhnya kemungkinan besar berasal dari ‘Penyaringan Individu’—sebuah proses yang menempatkan massa satu sama lain dalam pertempuran mematikan.
Setengah dari populasi Bumi pasti musnah selama fase itu.
Dan dengan itu, kemampuan planet untuk melawan Reset juga berkurang setengahnya.
Memulai Reset dengan hanya setengah dari populasi asli berarti karma yang ditujukan untuk Bumi juga telah dipotong setengahnya.
Lebih sedikit orang juga berarti lebih sedikit kesempatan bagi pahlawan, penjahat, atau setan yang luar biasa untuk muncul.
“Populasi mungkin turun setengahnya saat Reset dimulai. Dan populasi yang berkurang itu, tidak siap, menghadapi monster dan mutan…”
Saat Yeongwoo menjelaskan bagaimana populasi Bumi berkurang setengahnya lagi, Master Bang memiringkan kepalanya.
– Saya masih belum begitu paham konsep ‘mutan.’
“…?”
Ini menyiratkan bahwa dia memahami konsep lainnya, yang membuat Yeongwoo penasaran.
“Apakah itu berarti kamu mengerti Reset dan monsternya?”
– Sulit dipercaya bahwa manusia akan menghakimi sesamanya dengan gegabah. Tapi…
Master Bang terdiam, menatap Yeongwoo dalam diam.
– Tapi saya bisa melihat bagaimana itu bisa terjadi.
Ia melanjutkan dengan menjelaskan bahwa planet asalnya, tempat para orc berkaki merah berasal, telah mengalami sesuatu yang mirip dengan Reset, meskipun prosesnya sedikit berbeda.
– Suatu hari, kami diberitahu bahwa takdir planet kita telah mencapai babak akhir.
“Bab terakhir takdir…?”
Yeongwoo tak dapat menahan diri untuk tidak menajamkan telinganya.
Itulah kali pertama dia mendengar kisah Master Bang dan saudara-saudaranya.
– Kami diberi tahu bahwa untuk melanjutkan hidup, kami harus membuktikan nilai kami melalui pertempuran. Bagi kami, pertempuran adalah kehidupan itu sendiri, jadi menerimanya bukanlah hal yang sulit.
Namun Master Bang menambahkan bahwa tantangannya sungguh tak terbayangkan beratnya.
– Kami juga melakukan pemungutan suara.
“Suara seperti apa?”
– Kita dapat memilih lawan kita untuk persidangan.
“…Ah.”
Yeongwoo akhirnya mengerti.
Itu adalah Reset yang dirancang khusus untuk para Orc berkaki merah.
‘Apakah setiap planet atau spesies memiliki ujian yang berbeda?’
Barangkali Reset hanyalah salah satu dari sekian banyak ujian, dan manusia Bumi-lah yang memanggilnya.
“Jadi, kamu memilih Mara sebagai lawanmu?”
– Kata-kata yang digunakan untuk menggambarkannya adalah yang paling menyeramkan. Saya memilih Mara, yakin bahwa semua orang akan melakukan hal yang sama.
“….”
Itu adalah cara berpikir yang khas kaum orc berkaki merah.
Jika mereka harus melawan seseorang, mereka akan bersatu melawan kandidat yang tampak paling jahat.
Namun harga yang mereka bayar…
‘Mereka menjadi pengungsi kosmik, dipaksa menyusup ke planet spesies lain sebagai monster.’
Yeongwoo tidak dapat menahan diri untuk bertanya apakah monster lain yang dilawannya, seperti para orc berkaki merah, merupakan penghuni planet lain.
‘Mungkin.’
Para goblin bersenjata lengkap sejak hari pertama Reset, para wyvern—mereka semua kemungkinan adalah pengungsi dari planet asal mereka, mencari rumah baru.
“Jika suatu spesies berhasil melewati ujiannya, apa yang terjadi?”
Yeongwoo bertanya dengan samar.
Guru Bang menggelengkan kepalanya.
– Kami adalah mereka yang telah kehilangan rumah. Bagaimana kami bisa tahu?
Kemudian, sambil menyatukan jari-jarinya yang tumpul, Master Bang meletakkan tangannya di bahu Yeongwoo.
Gedebuk.
– Tapi sekarang Aratubank ada di tanganmu. Itu adalah peninggalan suci yang kami lestarikan melalui kegagalan, jadi kamu tidak akan gagal.
“…Tuan Bang.”
– Mungkin takdir telah membawa kita ke negeri yang masih ada orang-orang yang belum gagal.
Pegangan.
Dengan kata-kata ini, Guru Bang mencengkeram bahu Yeongwoo dengan erat.
“…”
Emosi yang tersampaikan melalui tangannya begitu kuat, jadi Yeongwoo tidak bisa berbalik untuk menatapnya.
– Lindungi planet ini, Little Foot! Jika kau tidak gagal, kita bisa membangun kembali kota besar baru di Darwin.
Dengan kata lain, rumah baru para orc kaki merah pastilah Bumi.
Jika Bumi hancur, mereka juga akan kehilangan masa depan.
“Kurasa aku tidak punya pilihan lain. Aku harus melihat sendiri apa yang terjadi jika kita lolos dari Reset.”
Saat Yeongwoo berbicara, pemandangan di bawah mereka menjadi berat dan mengesankan.
-…!
Mereka telah memasuki bagian perjalanan menuju Metal Seoul, kota besi yang membanggakan di Semenanjung Korea.
– Little Foot! Putar balik! Kurasa kita salah jalan!
Melihat kota yang diselimuti baja, Guru Bang berteriak kaget.
Yeongwoo menanggapi dengan seringai jahat.
“Hah! Master Bang, itu Seoul, ibu kota masa depan Bumi.”
– Apa? Tempat setan itu…?
Sarang menyeramkan di Little Foot, Seoul.
“Jangan khawatir, meriam lasernya belum dipasang, jadi kita tidak akan ditembak jatuh.”
Saat Yeongwoo berlari cepat menuju menara di Distrik Jongno, tempat Monumen Kemenangan berdiri, Master Bang, dengan pupil matanya yang masih melebar karena terkejut, bergumam:
– Apakah benar-benar ada manusia yang tinggal di tempat ini?
“Tentu saja. Mereka pasti juga sangat terkejut…”
Saat Yeongwoo tiba di stasiun di Jongno-gu, puncak menara yang tadinya terbuka, tertutup lagi.
“Ada pepatah di Bumi: Jika Anda ingin bergerak cepat, bergeraklah sendiri, tetapi jika Anda ingin bergerak jauh, bergeraklah bersama-sama.”
Kemudian, saat Yeongwoo mengoperasikan mekanisme penurunan menara, dia berkata kepada Master Bang:
“Mari kita melangkah lebih jauh bersama-sama. Investasikan semua catatan pemukiman yang Anda miliki di planet ini.”
——————
——————
* * *
Sajik-dong, Jongno-gu, Seoul.
Di depan monumen kemenangan yang dibangun di atas warisan budaya kuno Korea, Sajikdan, orang-orang terus berkumpul.
Jadi ketika Pedang Terkuat Korea, Jeong Yeongwoo, muncul bersama Penguasa Orc, Bantubangtong, menunggangi Negwig, semua orang terkesiap tak percaya.
“O-Orc!”
“Dia benar-benar membawa Orc…?”
Meskipun Yeongwoo telah menyebutkan Wilayah Otonomi Orc Australia selama ‘presentasi bisnis,’ tidak seorang pun pernah menduga dia akan membawanya langsung ke Seoul.
– Ada banyak sekali manusia di sini.
Di Australia, hanya sebagian kecil dari ribuan orc yang merupakan manusia, tetapi di Seoul, Bantubangtong adalah satu-satunya orc di tengah lautan manusia.
Tidak peduli seberapa hebatnya Master Bang sebagai seorang pejuang, dia tidak dapat menahan rasa terintimidasi, dan Yeongwoo, yang menyadari hal ini, sengaja turun dari Negwig terlebih dahulu, dan mengulurkan tangannya kepada rekannya.
“Pegang tanganku. Jika mereka melihat bahwa aku menghormatimu, mereka tidak akan berani bertindak ceroboh.”
Master Bang berdeham, meraih tangan Yeongwoo yang terulur, dan melompat dari Negwig.
Dentang!
Ketika sepatu bot besinya menyentuh tanah Seoul untuk pertama kalinya, kerumunan di sekitarnya segera mundur.
“A-apa…”
“Dia besar sekali…”
Sekarang Master Bang berdiri dengan kedua kakinya, orang-orang akhirnya bisa memahami ukurannya, yang lebih besar dari Yeongwoo.
Yeongwoo lalu berbicara kepada orang banyak.
“Ini adalah Lord Bantubangtong dari Wilayah Otonomi Red Foot di Australia. Dia akan menyumbangkan poin kemenangan untuk monumen tersebut sebagai bentuk penghormatan atas peningkatan status Seoul dan Bumi.”
Dengan itu, Yeongwoo mengulurkan tangan kirinya, menunjuk ke arah monumen, dan Master Bang dengan enggan mengikutinya.
– Dia tampaknya bertindak dengan benar di sini.
“Ini semacam mode domestik. Orang-orang ini bukan hanya keluarga saya, tetapi juga dari negara yang sama.”
– Negara yang sama?
Guru Bang tampak bingung.
Bagi para Orc Kaki Merah, yang menganggap semua kerabat mereka sebagai ‘saudara’, konsep untuk lebih terikat dengan orang-orang dari negara yang sama tidak ada.
Jadi Yeongwoo memberi contoh lain.
“Saya juga Red Foot, tapi bukan Red Foot ‘sejati’, kan? Seperti yang terungkap dalam insiden Aratubank. Di Bumi pun sama. Bahkan di antara manusia, ada perbedaan antara siapa yang benar-benar berpihak pada Anda dan siapa yang tidak.”
– Rumit.
“Jika kamu tidak mendapatkannya, masukkan saja poin kemenangan.”
Ketika Yeongwoo menunjuk ke monumen yang telah mereka capai, Master Bang menatap ke arah dua pilar yang menjulang tinggi.
– Bagaimana Anda menggunakan ini?
Saat ia menyentuh permukaan monumen itu, pupil matanya langsung bersinar.
Dia telah terhubung ke antarmuka monumen kemenangan.
“Sekarang Anda sudah tahu cara menggunakannya. Berapa banyak rekaman yang dapat Anda rekam?”
Meskipun Yeongwoo bertanya, Master Bang tetap diam.
“Jangan bilang… kamu tidak punya?”
Itu mungkin.
Catatan pemukiman legendaris bergantung pada status lawan yang dikalahkan.
Sistem tersebut hanya mengenali ‘makhluk legendaris’, yang berarti musuh harus memiliki pengaruh yang signifikan secara historis di planet tersebut atau memiliki level naga penghuni kehampaan atau lebih tinggi.
Maka tak heran jika Master Bang yang telah kehilangan kampung halamannya akibat Mara, tidak memiliki prestasi besar apa pun atas namanya…
– Butuh berapa?
“Hah?”
Pertanyaan yang tiba-tiba itu membuat Yeongwoo berhenti dan menatap Master Bang.
“Apa katamu?”
– Catatan penyelesaian yang Anda sebutkan. Berapa banyak yang Anda butuhkan secara keseluruhan?
“Oh itu.”
Jumlah poin kemenangan saat ini yang dibutuhkan untuk naik peringkat Bumi adalah 635.
Jadi mereka membutuhkan tujuh catatan pemukiman dari Bumi atau empat dari luar Bumi.
‘Saya sudah punya dua rekaman di luar planet, jadi saya hanya butuh dua rekaman di luar dunia lagi.’
Tepat saat Yeongwoo hendak mengatakan ‘dua,’ dia menghentikan dirinya pada detik terakhir.
‘Tunggu.’
Terbersit dalam benaknya bahwa Master Bang mungkin memiliki sejumlah besar rekaman yang tak terduga.
Dia berkedip cepat dan menatap Guru Bang.
“Master Bang, saya tidak yakin. Anda harus mencoba memasukkannya untuk mengetahui dengan pasti… Berapa banyak rekaman yang Anda miliki?”
Kemudian, dengan ekspresi serius, Penguasa Orc Kaki Merah, Bantubangtong, berbicara.
– Small Foot, kamu mulai lagi.
“…!”
Lalu, seperti yang dilakukan Yeongwoo di depan Negwig sebelumnya, Bantubangtong mengulurkan tangannya.
Suara mendesing.
– Seperti yang kau katakan, hormati aku. Hormati kami. Kenapa kau ngotot menjadi penipu?
“…Ah.”
Yeongwoo merasa malu.
– Katakanlah kebenaran dari hati. Saya selalu mengatakan kebenaran.
Yeongwoo menggenggam tangan Master Bang yang terulur dengan kedua tangannya dan berkata:
“Tuan Bang! Saya akan berbohong dan mengatakan saya hanya butuh dua! Tapi sebenarnya, saya butuh lebih banyak lagi! Bisakah Anda menyumbangkan… semua rekaman yang Anda miliki?”
[PR/N: Ini mf ]
….?
Ini bukan sekedar lemparan bola melengkung, tetapi semacam lemparan ajaib.
Bahkan Master Bang yang selalu berkata jujur pun sempat tercengang, dan Yeongwoo yang menyadari hal itu pun menggenggam tangannya semakin erat.
Meremas!
“Master Bang, sekarang Anda bisa bicara. Berapa banyak rekaman yang Anda miliki? Tentunya Anda akan mengatakan yang sebenarnya, bukan? Seperti yang selalu Anda lakukan!”
– ….
Guru Bang menelan ludah dan menatap ke langit.
Bukan di monumen yang menjulang tinggi di atasnya, melainkan di planet asalnya, di suatu tempat di luar sana.
– Empat belas.
“…Apa?”
– Saya punya empat belas catatan pemukiman. Ini adalah catatan para leluhur kita.
——————
——————