Bab 114 Dewi Malam, Nyx – (1)
Ini adalah tempat pelatihan dunia bawah.
Chiron berdiri di sana, menatap kosong, tidak dapat mengalihkan pandangan dari satu titik.
Dia memperhatikan Hercules, yang telah mendapatkan kembali antusiasmenya berkat Hades, bertarung melawan Megaira, salah satu dari tiga dewi pembalasan.
Seorang pahlawan dan dewi pembalasan berduel di atas tebing.
Benturan tersebut menyebabkan bebatuan hancur dan serpihan-serpihan beterbangan ke segala arah.
LEDAKAN! KECELAKAAN!
“Hm!”
“Ha ha…”
Hercules yang menyerbu ke arah sang dewi seakan-akan hendak membunuhnya, mengayunkan tongkatnya dengan keras, sementara sang dewi yang berdiri diam, dengan tenang menangkis serangannya dengan obornya.
Chiron tahu betul bahwa Hercules lebih kuat dari pahlawan lainnya, tapi…
“Untuk bisa berhadapan langsung dengan dewi pembalasan, bukan hanya dewa sungai kecil…”
Tanpa disadari, kata-kata terucap dari mulutnya.
Chiron merasa terbebani sesaat. Bagi seorang pahlawan yang belum menyelesaikan prestasi besar apa pun, mampu bersaing dengan dewa adalah hal yang menakjubkan.
Meskipun dewi pembalasan hanya menerima serangannya dan sesekali membalas, manusia mana yang mungkin mampu melawan dewa?
Namun, manusia mengerikan itu adalah muridnya, sang pahlawan Hades yang dipercayakan kepadanya untuk mendidik karakternya.
Hari ini, beban di pundak centaur sage terasa lebih berat.
Tak hanya Chiron, para pahlawan masa lalu dan calon pahlawan lainnya pun turut menyaksikan pertarungan mereka.
“Ha… Apa yang sebenarnya aku saksikan?”
“Aku tahu Hercules kuat, tapi bagaimana mungkin dia setara dengan dewi pembalasan?”
“Ini tidak mungkin nyata. Kalau aku tidak melihatnya sendiri, aku akan menganggapnya omong kosong.”
“Dia bahkan belum pergi ke alam fana, dan dia sudah berada di level pahlawan hebat…”
“Tidak, dia lebih dari sekadar pahlawan hebat. Dia telah mengalahkan semua orang kecuali Lord Cadmus, bukan?”
“Dan tanpa menderita satu pun luka… Jika aku suatu hari nanti pergi ke alam fana, lebih baik aku tidak pernah menjadikan Hercules musuhku.”
Para pahlawan, yang telah berlatih bersamanya hingga baru-baru ini, menyaksikan dengan perasaan iri, kagum, cemburu, dan takjub.
Lambang kekuatan yang mereka semua cita-citakan tengah terbentang di depan mata mereka.
GEMURUH… TABRAKAN!
Chiron yang sedari tadi menyaksikan pemandangan tebing yang runtuh, menoleh dan berteriak kepada para kandidat pahlawan.
Dia adalah seorang pendidik. Dia tahu betul bagaimana cara membangkitkan gairah dari kecemburuan dan kekaguman yang mereka rasakan terhadap pendahulu mereka.
“Menonton ini pasti membuat Anda berpikir tentang banyak hal.”
“Ya… Sungguh menakjubkan.”
“Itu Hercules…”
“Hmm. Kekuatan seorang pahlawan yang dipilih oleh para dewa… jadi seperti itu wujudnya…”
Begitu ia menyebut Hercules, bisikan-bisikan memenuhi udara.
Chiron menyadari keputusasaan dan frustrasi dalam suara mereka dan segera berusaha menghibur mereka.
“Jadi, apakah kamu akan menyerah untuk menjadi pahlawan?”
“…Itu bukan…”
“Tapi jika dibandingkan dengan Hercules…”
“Apakah kau akan membiarkan dirimu kewalahan oleh kekuatan Hercules, berpikir kau tidak akan pernah bisa menyamainya, tidak peduli apa yang kau lakukan?”
Meski tidak ada yang menjawab, Chiron tahu sebuah tembok telah muncul di depan mata mereka.
Tembok yang tidak dibangun oleh para dewa, melainkan oleh manusia biasa yang mencapai prestasi luar biasa.
Bagi para pahlawan ini, yang pernah dipenuhi dengan rasa percaya diri dan kebanggaan,
Kehadiran Hercules bagaikan gunung yang tidak mungkin mereka daki.
“Seorang pahlawan dibedakan dari orang biasa bukan hanya dari kekuatan, kecerdasan, atau garis keturunan yang unggul. Perbedaan yang paling menentukan terletak pada semangat.”
“……”
“Saat kau pergi ke alam fana dan menjalankan tugasmu, jika monster kuat seperti Hercules mengincarmu, apakah kau akan menyerah begitu saja? Apakah kau akan menghibur diri dengan mengatakan itu karena garis keturunan dan bakat… dan kembali ke dunia bawah sebagai jiwa yang mati?”
Mendengar teriakan Chiron, mereka yang menundukkan kepala mulai melakukan kontak mata satu per satu.
Tidak ada seorang pun di sini yang tidak memiliki hasrat membara jauh di dalam hatinya.
Mereka yang tidak sepenuhnya berkomitmen untuk menapaki jalan pahlawan…
telah disaring jauh sebelumnya, pada sumpah Sungai Styx.
Pelatihan yang mereka jalani di sini… kenangan melawan monster mistis dan dewa perang Ares…
Dan percikan yang telah menyala dalam diri mereka, ambisi dan impian pribadi mereka, dipicu oleh kata-kata Chiron.
Mata para pahlawan yang tadinya tertunduk, kini diam-diam berkobar penuh tujuan dan tekad.
“…Nah, itu adalah penampilan yang pantas untuk dilihat. Jadi, apakah ada waktu untuk berdiri seperti ini?”
“Tidak, Tuan!”
“Kami telah memperlihatkan pemandangan yang memalukan kepada Chiron-sensei.”
“Perbedaan antara pahlawan dan orang biasa terletak pada semangatnya…”
Para pahlawan berhamburan ke segala arah, seperti biasa, dan mulai bertarung lagi.
Namun kali ini, mereka bertarung dengan intensitas yang lebih besar.
* * *
Saya menerima laporan dari para utusan di singgasana benteng.
Seperti biasa, laporan dari seluruh dunia bawah terus berdatangan. Aku tak bisa mengabaikannya, karena isu-isu penting sering kali tercampur di dalamnya.
Terutama ketika masalahnya menyangkut Protogenoi.
“Hades, ibuku telah berhasil membujuk Lady Nyx. Sekarang, terserah padamu.”
Yang saya baca adalah surat dari Lethe, dewi pelupa.
Ibu Lethe adalah Eris, dewi perselisihan, dan ibunya, pada gilirannya, adalah dewi primordial, Protogenoi Nyx.
Bahkan jika kita mengangkat Hercules untuk mengalahkan para Gigantes…
ada kemungkinan besar Gaia akan menolak mengakui kita.
Karena itulah kami menyiapkan tindakan balasan.
Rencananya adalah untuk membujuk Nyx, dewi malam dan saudara Gaia, yang juga merupakan Protogenoi yang lahir dari Chaos.
Tetapi Lady Nyx telah lama menarik diri dari urusan dunia dan tetap acuh tak acuh.
Terlepas dari apakah Gaia menang atau kita menang, selama ribuan tahun dia telah menegaskan bahwa hal itu bukan urusannya…
Jadi saya meminta anak-anaknya untuk membantu mempengaruhi pikirannya.
Saya meminta mereka mengatur pertemuan, meski hanya sekali, sehingga saya bisa mencoba membujuknya sendiri.
Anak-anak Lady Nyx, termasuk Eris, Thanatos, Hypnos, Moros, dan Keres, bergantian mengunjunginya.
Setelah sekian lama, saya tidak tahu apa yang mengubah hatinya…
tetapi akhirnya, Protogenoi yang kuno dan tak tergoyahkan itu setuju untuk mendengarkan saya.
Ini adalah kesempatan untuk mendapatkan perlindungan dewi purba yang setara dengan Gaia.
Aku tidak bisa membiarkannya berlalu begitu saja.
* * *
Dewi malam, Lady Nyx, adalah perwujudan kegelapan dan kehancuran, lahir dari dewa Chaos yang absolut.
Dia memiliki sifat keilahian yang bertolak belakang dengan Gaia, dewi ibu bumi yang menciptakan dan menghasilkan segala sesuatu.
Itulah sebabnya saya pikir dia mungkin memiliki sudut pandang yang lebih terpisah dari Gaia, dan mengapa saya berusaha membujuknya.
Itu pula sebabnya saya, seseorang yang setidaknya agak akrab dengan keilahian malam, harus menemuinya secara langsung.
Langkah, langkah.
Kediaman Lady Nyx berada di Tartarus, di wilayah yang paling mengerikan.
Akan tetapi, ia tidak dipenjara di Tartarus… ia hanya bergantian hadir bersama putrinya, Hemera, dewi siang, setiap kali malam tiba.
Saat aku berjalan menuruni jalan menuju Tartarus,
Saya bertemu dengan dewi dunia bawah lainnya, Eris.
“Oh, Hades.”
“Lady Eris. Terima kasih banyak telah membujuk Lady Nyx atas nama kami.”
Nyonya Eris, meskipun cantik, menunjukkan ekspresi dingin dan garang yang jauh lebih mengerikan daripada ekspresi Demeter.
Dengan sikap acuh tak acuh, dia menanggapiku.
“Oh, tidak apa-apa. Saat menantu laki-laki bertanya, setidaknya aku bisa mengucapkan beberapa patah kata kepada ibuku.”
“Menantu laki-laki…”
“Apa? Kamu tidak punya niat untuk menikahi Lethe?”
Karena tidak ingin menghadapi tatapan tajamnya, aku segera mengubah nada bicaraku.
“Tidak, tidak. Terima kasih, ibu mertua.”
“Oh hoho! Kau menjadi sangat halus setelah hidup sebagai penguasa dunia bawah begitu lama. Apakah kau menuju Tartarus?”
“Ya. Berkatmu, aku bisa bertemu dengan Lady Nyx…”
“Lebih baik kau menunggu di pintu masuk daripada masuk ke dalam Tartarus. Aku yakin dia akan keluar. Kalau begitu, jaga dirimu baik-baik.”
Meskipun Lady Eris, dewi perselisihan, dihindari oleh banyak orang, kenyataan bahwa saya sesekali mengunjungi dan menyapanya tampaknya telah membuahkan hasil.
Meskipun setiap kali aku mengundangnya ke pesta, selalu saja ada kejadian mencurigakan yang menyebabkan acaranya diganggu…
Namun, Anda harus membungkukkan punggung kepada orang yang lebih tua, apa pun yang terjadi.
“…Jaga dirimu, Nona Eris.”
Setelah berpisah dengan Lady Eris—bukan, ibu mertua—saya melanjutkan turun.
Semakin jauh ke bawah… Tak lama kemudian, kabut, tanda bahwa aku sudah hampir sampai di Tartarus, mulai berdatangan, dan hawa dingin memenuhi udara.
Sekitar 300 langkah dari gerbang perunggu Tartarus.
Lady Nyx pasti menyadari aku sudah sampai sejauh ini.
Berbagai cara untuk membujuknya terlintas dalam pikiranku, tetapi semuanya ditolak dengan cepat.
Tidak, tidak… meyakinkannya akan jauh lebih sulit daripada membujuk Prometheus.
Tidak peduli kata-kata rumit apa pun yang kupilih, mustahil untuk menyembunyikan niatku untuk memintanya melawan Gaia demi kita.
Saya melihat gerbang perunggu di depan, dan di depannya duduk tiga sosok raksasa.
Tiga Hecatoncheir, masing-masing memiliki lima puluh kepala dan seratus tangan, menyambutku.
“Oh! Neraka!”
“Sudah lama. Kami dengar kamu baru saja bertemu Prometheus?”
“Cronus akhir-akhir ini pendiam. Begitu pula Titan lainnya.
Jadi, apa yang membawamu ke sini hari ini?”
“Baiklah, hari ini…”
Ssssssss–
Tepat saat aku hendak menjelaskan kepada mereka urusanku dengan Lady Nyx, suasana tiba-tiba terasa berat.
Tekanan yang menyesakkan turun. Cahaya itu menghilang. Jauh melampaui keagungan Zeus, bahkan melampaui kehadiran Cronus yang luar biasa…
Tak seorang pun di sini yang tidak menyadari apa yang tengah terjadi.
Ketiga Hecatoncheires buru-buru berdiri dan merapikan pakaian mereka.
Aku pun menyiapkan diri untuk menyongsong makhluk yang akan muncul itu dan menundukkan kepalaku ke arah tempat kehadirannya berkumpul.
Tak lama kemudian, sekelilingku diselimuti kegelapan, dan aku merasakan kehadiran yang luar biasa di hadapanku.
Pada saat yang sama, sebuah suara yang manis dan merdu mencapai telingaku.
“Ya ampun, bukankah tidak nyaman menundukkan kepala serendah itu?”
Dewi malam dan Protogenoi purba, Nyx, telah turun.