Bab 775: Dunia Bawah.
“Hmm, jadi ini Dunia Bawah. Sangat berbeda dengan Neraka yang aku tahu,” komentar Morgana sambil melihat sekeliling. “Ini lebih gelap dan lebih menyedihkan… Rasanya seperti aku berada di Neraka Bunuh Diri.”
Tidak seperti biasanya, dia mengenakan baju besi yang benar-benar hitam, sangat mirip dengan yang dia gunakan ketika dia menjadi Jenderal Lilith.
“Jika berdasarkan penampilan, hanya ketika kita semakin dekat dengan Tartarus, Dunia Bawah ini akan mulai menyerupai Neraka dalam Alkitab,” jelas Nyx.
“Bisakah kita berhenti berbicara tentang penampakan Neraka dan fokus pada tujuan utama? Aku tidak ingin tinggal di tempat ini lebih lama dari yang seharusnya,” gerutu Aphrodite.
Morgana dan Nyx memandang Aphrodite, mengangkat alis ketika mereka melihat bahwa dia berpakaian lebih pantas untuk tamasya gunung.
Jeans biru tua, sepatu bot hitam lebar, dan kemeja merah tua panjang yang menonjolkan payudara besarnya. Alih-alih terlihat seperti seseorang yang datang ke Neraka, dia lebih terlihat seperti turis asing.
“Aku punya banyak pertanyaan tentang pilihan pakaianmu… Tapi aku telah memutuskan untuk tidak mempedulikannya dan fokus pada pertanyaan sederhana… Di mana sih Divine Raimentmu?”
“Aku meninggalkannya. Aku lelah memakai pakaian yang sama ketika aku pergi untuk urusan resmi, jadi aku memesan pakaian baru. Mereka mungkin terlihat lebih lemah, tapi cukup tahan lama. Tidak sebanyak pakaian Ilahiku, tapi tetap saja lakukan pekerjaan itu,” jawab Aphrodite sambil mengibaskan rambut merah mudanya ke belakang dan melihat sekeliling.
Morgana memutar matanya pada kata-kata sia-sia dari Dewi.
“…Aneh,” kata Scathach dengan mata menyipit.
“Apa masalahnya, Scathach?” Morgana bertanya.
“Sunyi… Terlalu sunyi… Apakah Neraka seharusnya seperti ini?”
“Hmm… Sekarang kamu menyebutkannya, itu benar,” jawab Nyx. Dia mulai melihat sekeliling dengan Divine Sense-nya dan memperhatikan sesuatu.
“Jiwa telah pergi …”
“Apa maksudmu ‘pergi’?” Morgan menyipitkan matanya.
“Tepat seperti yang kukatakan. Mereka telah menghilang, benar-benar menghilang. Sangat aneh karena kita berada di dekat The River Styx. Seharusnya ada banyak Jiwa di sekitar atau setidaknya beberapa Makhluk Dunia Bawah, tetapi bahkan dengan Divine Sense-ku, aku tidak bisa.” tidak menemukan apa-apa.”
Scathach memutar Tombaknya dan membekukan sebagian area di sekitar mereka hanya dengan satu putaran. Dia memandangi Ice-nya selama beberapa detik dan, melihat bahwa Kekuatannya tidak terpengaruh, berbicara:
“Ayo cepat dapatkan Herbal ini dengan cepat. Di mana lokasinya?”
“Kebanyakan dari mereka berada di Domain Hecate,” jelas Nyx. Karena mereka membutuhkan banyak Herbal, akan lebih efisien untuk pergi ke tempat dengan konsentrasi tinggi dari item-item ini.
“Mengerti, dan di mana itu?” tanya Scathach.
Nyx menunjuk ke suatu arah dan berkata, “Di sana.”
“Sempurna, aku akan pergi ke depan.” Scathach memandang Morgana selama beberapa detik dan membuat gerakan tangan, mirip dengan sinyal yang digunakan oleh prajurit Manusia untuk berkomunikasi. Pada dasarnya, dia menyuruh Morgana untuk mengawasinya.
Morgana tidak menunjukkan reaksi apa pun, tetapi dia memahami pesan Scathach. Oleh karena itu, dia berkata, “Aku akan mengikuti dengan cermat. Nyx dan Aphrodite harus berada di tengah, dan kita akan mempertahankan formasi ini sampai kita mencapai tujuan kita.” Perlahan, Morgana mulai melayang di udara.
“Oke,” Aphrodite setuju, juga mulai melayang.
Kedengarannya bagus bagiku, Nyx menerima, mengikuti dua lainnya dan juga mulai melayang.
“Ingat, waktu kita tinggal sedikit sebelum Persephone ikut campur. Saat itu, kita harus mencapai Wilayah Hecate,” Morgana mengingatkan.
Gadis-gadis itu mengangguk setuju.
“Saat kita tiba di Wilayah Hecate, siapa yang akan berbicara dengannya?” tanya Scathach.
“Serahkan padaku,” kata Aphrodite. “Lagipula, itu sebabnya aku di sini.” Jika ada yang pandai membujuk seseorang dengan kata-kata, itu adalah Aphrodite.
“Bagus, ayo pergi,” kata Scathach. Dia menekuk kakinya dan, mendorong dirinya sendiri, mulai berlari ke arah yang ditunjukkan oleh Nyx. Saat di udara, dia menciptakan platform Es di belakangnya dan melakukan peluncuran lain yang lebih cepat, menciptakan dentuman sonik di belakangnya.
Terlepas dari kecepatan supernaturalnya, tiga wanita lainnya dengan mudah mengikutinya. Lagi pula, tidak satu pun dari mereka adalah wanita biasa.
…
Di Kastil Persephone, di Ruang Singgasana yang mewah, seorang wanita berambut hitam panjang duduk dengan mata tertutup.
Tiba-tiba, Penguasa dan Ratu Dunia Bawah membuka matanya dan mengerutkan alisnya saat dia merasakan kehadiran tiga Makhluk yang menyerang wilayahnya.
“Thanatos,” panggilnya.
Sebuah bayangan muncul di hadapannya, dan segera sebuah Makhluk terwujud.
“Ya Ratu ku?” dia menjawab.
“Wilayah aku telah diserang,” katanya.
“… Apakah itu Nyx?” dia bertanya.
“Mungkin.” Meskipun telah mengusir Nyx ketika dia mencoba untuk menggunakannya, Persephone tahu bahwa Otoritasnya tidak mutlak, setidaknya tidak di hadapan Dewi yang tidak ada yang bisa disembunyikan.
Konsep Nyx sangat kompleks untuk dihadapi. Sebagai Bunda Malam, Nyx ada di pesawatnya sendiri yang hanya bisa dilihat oleh Makhluk dengan level yang sama atau lebih kuat darinya.
Jika Nyx ingin bersembunyi dan menggunakan semua Kekuatannya untuk melakukannya, hanya Dewa Primordial dari Mitologi Yunani yang dapat merasakannya.
Selain itu, sebagai Dewi Malam, Nyx juga memiliki Wilayahnya sendiri di Dunia Bawah, wilayah yang tidak dapat dikendalikan oleh Persephone, bahkan dengan Otoritasnya sebagai Penguasa. Lagi pula, wilayah Nyx bukanlah ‘Neraka’ tempat Jiwa pergi, melainkan tempat tinggalnya.
Namun, ada satu kepastian: Nyx tidak akan pernah bisa mendekati tempat Persephone saat itu karena pengaruhnya jauh lebih kuat di sini. Dia percaya bahkan Nyx tidak akan bisa bersembunyi jika dia begitu dekat dengannya.
“Ada kemungkinan itu bisa jadi Primordial lain. Seperti yang kita ketahui, ayahmu bisa datang ke Neraka seperti Nyx,” renung Persephone.
Sebagai Dewa Kegelapan Primordial, Erebus bisa bersembunyi dengan Kekuatan Ilahinya, menjadi tak terlihat. Itu adalah Kekuatan yang berbeda dari Nyx, yang bisa berada di depan seseorang tanpa diketahui.
Keilahian Erebus hanya menipu indera, tapi itu masih sama menyebalkannya dengan milik Nyx. Lagipula, para Dewa dan semua-
makhluk yang kuat sangat bergantung pada indera mereka yang tajam.
Berurusan dengan Dewa Primordial seperti Erebus dan Nyx sangat rumit bagi Persephone karena Keilahian mereka sempurna untuk bersembunyi jika mereka menginginkannya.
“Terlepas dari apakah itu ayahmu atau ibumu, mereka telah membawa tiga orang yang merepotkan.” Bahkan dari kejauhan, dia bisa merasakan Kekuatan dari ketiganya, terutama satu individu yang sangat menjengkelkan.
‘Aphrodite…’ mata Dewi Dunia Bawah menyempit berbahaya. Dia masih menyimpan dendam dari masa lalu tentang Aphrodite, tapi dia tidak akan membiarkan hal itu membutakannya. Berfokus pada ke mana mereka pergi, dia menyadari sesuatu.
‘Arah yang mereka tuju adalah Wilayah Hecate…’
Tidak seperti Victor, yang memiliki banyak Iblis dan Makhluk Iblis untuk memata-matai hampir semua area penting di Nerakanya, hal yang sama tidak berlaku untuk Persephone. Lagi pula, Neraka Yunani bukan hanya ‘Neraka’ seperti yang ada di Alkitab, di mana Penguasa tempat itu memiliki otonomi lebih.
Ini adalah tempat di mana beberapa Dewa tinggal. Orang bisa mengatakan itu adalah Neraka dan, pada saat yang sama, sesuatu yang mirip dengan Gunung Olympus. Sama seperti Gunung Olympus, Dewa Dunia Bawah yang paling penting memiliki Wilayah mereka sendiri, seperti Hecate, Nyx, Erebus, Hypnos, Hades, dan Persephone sendiri.
Meskipun Persephone telah menguasai Domain Hades untuk dirinya sendiri, dia tidak melakukan hal yang sama dengan Dewa lainnya, terutama Hecate dan Hypnos, yang telah sangat membantunya.
Dia juga tidak akan berani menyerang kediaman Dewi Primordial Malam dan Dewa Kegelapan Primordial. Itu akan menjadi bunuh diri, karena meskipun mereka secara fisik tidak banyak mencampuri urusan Dunia Bawah, Kekuatan yang dimiliki kedua Dewa Primordial ini tidak dapat disangkal. Selain itu, jika dia menyerang Nyx, Erebus pasti akan membantu saudara perempuan dan istrinya.
Bertarung melawan dua Dewa Primordial adalah “tidak” yang besar bagi Persephone.
“Aphrodite ada di grup, dan jika dia hadir, dia mungkin ditemani oleh pasukan The Second Progenitor atau sekutunya dari Pantheon lain. Cari tahu siapa mereka dan apa yang mereka inginkan dengan Hecate… Jika kamu memiliki kesempatan, taklukkan mereka semua jika kamu menganggap itu mungkin; jika tidak, mundur saja.”
Singkatnya, Persephone memberikan otonomi penuh kepada Thanatos.
“Izin untuk membawa saudara perempuanku, Nemesis, dan saudara laki-lakiku, Hypnos?”
“…Nemesis sangat dekat dengan Nyx. Jika dia adalah penyusup, apa menurutmu dia akan melawan ibunya?”
“Ya, dia akan… Karena cintanya pada Nyx berubah menjadi kebencian karena ketidakhadiran ibuku terus-menerus.”
“…Membiarkan Personifikasi Balas Dendam menjadi marah bukanlah ide yang bagus,” komentar Persephone dengan santai sambil tetap menatap Thanatos.
“Dan kamu, Thanatos? Apa pendapatmu tentang semua ini?”
“Ketidakpedulian. Hal yang sama berlaku untuk adikku, Hypnos.” Mereka terlalu hebat untuk diganggu oleh masalah ibu dan ayah.
“Hmm …” Mata Persephone dengan hati-hati menilai Thanatos sampai, beberapa detik kemudian, dia berbicara, “Baiklah … aku akan menyerahkan tugas ini padamu. Selalu beri tahu aku.”
“Ya Ratu ku.” Bayangan menyelimuti tubuh Thanatos, lalu dia menghilang.
Saat Thanatos pergi, Persephone bangkit dari Tahta dan berjalan menuju ruangan yang terletak di belakangnya. Di dalam ruangan, ada cermin ukuran penuh yang dibuat oleh Hecate sendiri.
“Hubungkan aku dengan Hecate.” Begitu dia berbicara, cermin menjadi gelap gulita sampai gambar Dewi yang acak-acakan muncul.
“Ada apa? Aku sibuk sekarang, Persephone.”
“Kamu selalu sibuk, Hecate. Katakan padaku, kapan terakhir kali kamu mandi?”
“…Aku seorang Dewi, dan seorang Dewi tidak perlu khawatir tentang ketidaknyamanan seperti itu.” Hecate mendengus tapi tidak menjawab pertanyaan Persephone.
“Ngomong-ngomong, kamu akan segera kedatangan beberapa tamu, dan Aphrodite akan ada di antara mereka.”
“Geh, Aphrodite?” Hecate membuat wajah jijik. “Apa yang wanita itu inginkan dariku? Aku sudah memberitahunya bahwa aku tidak akan melakukan aktivitas s3ksual apa pun dengannya.”
“…Kamu benar-benar harus keluar lebih banyak. Banyak hal telah berubah. Aphrodite bukan dia yang dulu. Aku sudah menyebutkan itu sebelumnya, kan?”
“Ya, terserahlah. Aku akan percaya kalau melihatnya dengan mata kepalaku sendiri.” Hecate mengangkat tangannya, dan beberapa Lingkaran Sihir muncul di telapak tangannya. Detik berikutnya, penampilannya kembali sempurna.
“Dan aku akan menyampaikan percakapan itu kepadamu. Lagi pula, itu yang kamu inginkan, kan?”
“Senang mengetahui kamu mengerti aku begitu cepat, Hecate.” Persephone tersenyum lembut.
Hecate hanya mendengus dan mengambil sebuah buku dari mejanya, melemparkannya ke arah cermin. Buku itu melewati cermin dan mendarat di tangan Persephone.
“Buku ini berisi Sihir yang memungkinkan kamu mendengar percakapan kami.”
“Kenapa buku?”
“Karena aku selalu membawa buku. Bagi mereka yang mengenalku, itu tidak akan menimbulkan kecurigaan.”
“Aku mengerti… aku akan menunggu.”
…
Saat kemungkinan konfrontasi antara Dewi dan Vampir akan terjadi di Dunia Bawah,
Di Samar, Victor mengamati seorang wanita jangkung yang diselimuti Aura ketenangan dan Kekuatan. Tubuhnya yang ramping dan anggun menunjukkan kehadiran yang mengesankan, menonjol di antara yang lain. Rambutnya, sehijau daun hutan lebat, mengalir di punggungnya, mengalir seperti sungai kehidupan dan pembaharuan.
Mata hijau intens wanita itu dalam dan menawan, mencerminkan Esensi Alam dalam bentuknya yang paling murni. Di dalamnya, seseorang dapat melihat kebijaksanaan kuno dan hubungan dengan semua Makhluk hidup yang menghuni planet ini. Tatapannya menyampaikan ketenangan dan kasih sayang seolah-olah dia mampu memahami rahasia terdalam planet ini.
Dia mengenakan gaun hijau halus yang menyerupai daun pohon di tengah musim panas. Pakaian itu dengan mulus menyatu dengan tubuhnya seolah-olah itu adalah perpanjangan dari Alam yang diwakilinya. Gaun yang mengalir dan anggun menyelimutinya dalam aura vitalitas dan kelahiran kembali, mengingatkan semua orang bahwa dia adalah Penjaga Kehidupan dan Keseimbangan di planet ini.
Volk muncul setelah menyelesaikan beberapa ketidaknyamanan yang disebabkan oleh pertarungan antara Fenrir dan Victor, dan saat melihat wanita jangkung dengan rambut hijau panjang dan gaun hijau, dia membuka matanya lebar-lebar.
“M-Nyonya, apa yang kamu lakukan di sini?” tanya Volk.
“Mencegah keduanya menyebabkan kerusakan lebih lanjut pada Alam,” jawab wanita itu dengan netral, lalu mengalihkan pandangannya ke Fenrir. “Terutama kamu, Fenrir. Kamu tahu betul bahwa seranganmu tanpa henti, dan semua kerusakan yang kamu timbulkan tidak dapat dipulihkan, hanya dilapis.”
Fenrir mengalihkan pandangannya dan mengabaikan wanita itu seolah-olah semua yang terjadi bukanlah urusannya.
Wanita itu menyipitkan matanya saat dia mengamati Fenrir tetapi tidak berkomentar tentang perilaku Serigala Legendaris. Kemudian, dia mengembalikan perhatiannya pada pria di depannya, yang tidak pernah mengalihkan pandangan darinya seolah menilai dirinya.
Mata wanita itu menajam ketika dia melihat seorang wanita dengan rambut merah panjang melayang di belakang pria itu, memeluknya.
Memahami sesuatu, wanita itu membuka matanya dengan kaget, seolah-olah dia telah menyaksikan sesuatu yang tidak dapat dipercaya.
Apa yang dia lihat? Dia memperhatikan perbedaan antara Victor dan Fenrir. Sementara dia mendukung Fenrir, memberinya Kekuatan bila perlu, Victor memiliki Kekuatan itu sendiri. Dia adalah Kekuatan.
Wanita itu merasa seolah-olah dia sedang melihat planet Energi Negatif Murni, bukan seorang individu.
“Raja Iblis, apakah ada yang pernah memberitahumu bahwa keberadaanmu adalah irasionalitas yang seharusnya tidak pernah diizinkan?”
Victor menunjukkan senyum kecil. “Selalu.”