Bab 196
Saya menelepon Ellie.
Panggilan itu terhubung saat saya hendak menutup telepon setelah tidak terhubung untuk sementara waktu.
Kata Ellie dengan suara yang menyenangkan.
"Apakah Anda sebuah perusahaan?"
"Apakah kamu akan kembali nanti?"
Dia keluar dari kamar mandi dan dia sedang menelepon?
Kemudian dia tidak memakai apa-apa ... . .
“… … Mungkinkah?"
Saya dengan cepat mengungkit cerita lain.
"Saya terlambat bekerja hari ini. Apakah kamu sangat sibuk?"
Big One tidak hanya mengubah geografi pantai barat Amerika Serikat, tetapi juga lanskap keuangan. Hampir semua IB, besar atau kecil, telah terkena.
Namun, Golden Gate percaya pada potensi Big One dan mendapat untung cukup besar berkat penyesuaian posisi secara keseluruhan.
Jadi dia memberikan sumbangan besar untuk penggalangan dana ini.
Sebagai referensi, Perusahaan OTK tidak menyumbangkan sepeser pun, tetapi tidak ada yang mengatakan mengapa mereka tidak menyumbang.
Meski begitu, jumlah pasokan bantuan yang telah diminta pemerintah AS adalah miliaran dolar. Saya harus membayarnya nanti.
"Iya. Ronald secara pribadi mengunjungi lokasi penyelamatan dan bertemu dengan tentara Korea yang ditugaskan untuk bekerja dan menyemangati mereka."
Ellie merengek.
"Aku sangat merindukanmu."
Begitu kami mulai berkencan, saya tidak tahu bahwa saya akan mengalami perpisahan hidup seperti itu.
"Aku akan segera kembali, jadi tunggu saja."
Ada beberapa hal yang tersisa untuk dilakukan sebelum kita kembali.
* * *
Saya masuk ke mobil dengan pengawal dan menuju ke Pasadena dekat LA.
Institut Teknologi California adalah sekolah teknik utama Amerika (MIT mungkin tidak berpikir demikian) dan kebanggaan California.
Namun, setelah klaim Profesor Mohan bahwa Yang Besar akan datang diketahui, itu menjadi sumber ejekan.
Untuk sementara, siswa Caltech tidak bisa mengangkat kepala karena mereka pemalu, dan sekolah dibanjiri tuntutan untuk memecat Profesor Mohan.
Di dunia akademis, para sarjana yang disebut 'introvert' maju dan menunjukkan kesalahan satu per satu. Namun demikian, Profesor Mohan tidak menyerah pada argumennya.
Kemudian, ketika Ronald mengumumkan krisis nasional di wilayah Teluk San Francisco, kritik menyebar di luar kendali.
Para pengunjuk rasa berbondong-bondong ke kampus untuk memprotes, dan email mengancam akan melepaskan tembakan di Caltech kecuali Profesor Mohan dipecat.
Ketika menjadi sulit untuk melakukan kelas secara normal, Dekan Charles Ball melangkah maju dan berkata:
"Saya juga berpikir Profesor Mohan berbicara omong kosong. Namun, keragaman akademik harus dihormati. Benua yang bergerak dan Bumi berputar mengelilingi matahari semuanya omong kosong pada satu waktu. Jika seorang sarjana bisa berhenti berbicara omong kosong, siapa yang bisa mengatakan hal seperti itu? Untuk melindungi kehormatan Institut Teknologi California, saya tidak akan pernah memecat Profesor Mohan."
Sementara beberapa mengakui bahwa mereka benar, mayoritas melemparkan kesalahan bahkan pada dekan.
Namun, akhirnya terbukti bahwa penilaian itu benar. Jika Prof. Mohan dipecat karena menyerah pada tekanan opini publik, Caltech akan menjadi ejekan dunia.
Yang Besar cukup kuat untuk menghancurkan San Francisco, dan Los Angeles dan kota-kota sekitarnya juga mengalami beberapa kerusakan.
Bangunan itu bergetar hebat, rak buku roboh, lampu neon jatuh, dan luka besar dan kecil terjadi. Untungnya, tidak ada retakan di jalan atau bangunan runtuh, dan Caltech terlihat baik-baik saja.
Kampus sepi selama kelas, dan saya bersembunyi di dalam gedung sehingga tidak ada yang bisa mengenali saya.
Pria dan wanita berjas dan in-ear berdiri di sekitar pusat seismologi dan laboratorium. Setelah wabah Yang Besar, itu ditetapkan sebagai fasilitas utama, dan karena alasan itu, agen FBI juga dikirim.
Saya menyapa mereka dengan ringan dan memasuki lab.
Kotak buku yang menumpuk di satu sisi telah menghilang. Edisi pertama 'The Big One is Coming', yang awalnya ditakdirkan untuk pergi ke pabrik pembuangan kertas bekas, kini telah menjadi edisi langka yang sulit dibeli bahkan dengan harga 10 kali lipat dari harga biasa.
Jika saya tahu ini akan terjadi, apakah saya akan membawa sebuah kotak?
Profesor Mohan hampir membenamkan wajahnya di monitor komputernya.
Saya sengaja batuk. Kemudian dia berkata tanpa mengangkat kepalanya.
"Untuk saat ini, permintaan wawancara telah ditolak."
Sementara itu, saya pasti telah melakukan ratusan wawancara media sejauh ini, jadi sekarang saya bosan.
"Lalu bagaimana dengan kopi?"
Profesor Mohan mengangkat kepalanya mendengar suara saya, merenungkannya.
"Siapa ini?"
Saya melihat kopi di tangannya.
"Bagaimana kabarmu?"
* * *
Ketika saya pertama kali datang ke laboratorium, kopi yang saya minum sangat hambar. Jadi saya mampir ke sebuah kafe sebelum datang dan membelinya.
Saya melihat sekeliling lab dan berkata.
"Aku tidak bisa melihat Carrie."
"Saya pergi untuk mengatur data, jadi saya akan kembali sebentar lagi."
"Masih sibuk."
Setelah beberapa gempa susulan, Profesor Mohan meyakinkan orang-orang bahwa pergerakan patahan telah tenang, tetapi dia masih waspada terhadap kemungkinan itu.
Kata Profesor Mohan sambil minum kopi.
"Tidak akan ada gempa bumi besar untuk sementara waktu. Gempa bumi kecil akan terus terjadi, tetapi tidak akan dirasakan oleh masyarakat umum."
"Gempa Besar tahun 1906, Gempa Besar tahun 1989, dan tahun ini. Apakah gempa bumi benar-benar berakhir sekarang?"
Dia menggelengkan kepalanya mendengar kata-kataku.
"Apakah itu mungkin? Masih merupakan fakta yang tidak berubah bahwa California membentang di orogeni Lingkar Pasifik. Gempa bumi adalah nasib orang-orang yang hidup di bumi ini. Saya tidak tahu apakah gempa bumi besar berikutnya akan berlangsung beberapa dekade atau ratusan tahun dari sekarang, tetapi kemudian, mengapa kita tidak menemukan solusi dengan cara kita sendiri?"
Saya tersenyum.
"Saya pikir begitu."
Itu adalah sesuatu yang harus diketahui oleh orang-orang di era itu.
Saya memberi tahu Anda tentang lokasi penyelamatan yang saya kunjungi bersama Ronald beberapa hari yang lalu.
Hanya sebagian kecil dari apa yang disiarkan media di TV. Adegan penyelamatan yang saya lihat sangat berbeda dari apa yang saya lihat di TV.
Itu lebih seperti menggali mayat daripada penyelamatan. Alangkah baiknya menemukan mayat yang utuh. robek, patah, hancur. Tidak ada satu atau dua mayat yang sulit diidentifikasi.
Profesor Mohan, yang mendengar cerita itu, memasang ekspresi pahit.
"Terlalu banyak orang telah meninggal. Itu bisa menyelamatkan lebih banyak orang."
Saya telah memiliki pemikiran yang sama ratusan kali.
Mengapa dia tidak tahu bahwa dia tidak bisa menyelamatkan semua orang? Tidak bisa melakukan yang lebih baik? Jika diberi satu kesempatan lagi... ... .
Aku berkata pelan.
"Profesor melakukan yang terbaik. Semua orang akan berpikir begitu."
"Terima kasih telah mengatakan itu."
Jumlah korban tewas dan hilang sedikit kurang dari 70.000. Jumlahnya berangsur-angsur menurun (penyintas diselamatkan) dan meningkat (tambahan orang hilang terdaftar).
Seseorang dapat bertahan hidup selama sekitar dua minggu tanpa makan. Jika ada makanan di area tertutup, masa kelangsungan hidup semakin meningkat.
Untungnya, seiring dengan meningkatnya ancaman gempa bumi, makanan darurat dan air minum disimpan di setiap rumah tangga dan fasilitas umum. Akibatnya, berita penyelamatan berlanjut hingga hari ini.
Namun, jumlahnya kecil, dan sebagian besar dari mereka yang hilang kemungkinan besar telah meninggal.
Bencana terburuk yang pernah terjadi di daratan AS adalah serangan teroris 9/11.
Saat itu, sekitar 3.000 orang meninggal. Tapi Big One menyebabkan lebih dari 20 kali jumlah kematian itu. Angka-angka itu saja memperjelas betapa menakutkannya bencana itu.
Saya mengubah topik.
"Bagaimana lingkungan akademik akhir-akhir ini?"
Sampai Yang Besar datang, semua sarjana yang memanggil saya kutu buku berpendapat bahwa Yang Besar tidak akan pernah datang.
Tetapi ketika Big One benar-benar datang, semua orang terkejut.
Beberapa meminta maaf, beberapa membuat alasan, dan beberapa memutuskan kontak dan menghilang.
"Ngomong-ngomong, Profesor Josh Brown baru saja datang untuk meminta maaf."
"Siapa kamu?"
"Sebagai seorang profesor di MIT, dia adalah salah satu otoritas terkemuka dalam seismologi."
"Ah! Saya pikir saya melihatnya di TV."
Profesor Mohan mengatakan itu menyegarkan.
"Fuha, aku seharusnya melihat ekspresi teman itu."
Sepertinya ada banyak akumulasi. Sementara itu, dia disebut orang India, dan telah diperlakukan sebagai bidaah atau geek di dunia akademis. Tapi sekarang dia telah menjadi otoritas tertinggi dalam seismologi.
Apakah ini sebabnya orang tidak bisa mengerti sesuatu?
Profesor Mohan minum kopi.
"Nenek saya datang kepada saya dalam mimpi beberapa hari yang lalu."
"Apa katamu?"
Dia sedikit malu dengan pertanyaan saya.
"Dia memuji saya karena melakukan pekerjaan dengan baik dan membelai rambut saya. Mungkin saya telah belajar sepanjang hidup saya karena kata-kata neneknya."
"Terima kasih padamu, kamu menyelamatkan banyak orang."
Profesor Mohan membelai janggutnya dengan jari-jari tebal.
"Tapi ada satu hal yang tidak saya mengerti tidak peduli seberapa banyak saya memikirkannya."
"Apa?"
Profesor Mohan ragu-ragu sejenak seolah-olah dia sedang memikirkannya, lalu berkata.
"Bagaimana kita bisa mengetahui masa depan?"
Saya terkejut dengan itu.
"Iya? apa itu...?"
Mungkin Anda memperhatikan?
Kata Profesor Mohan sambil tersenyum.
"Ah! itu neneknya Neneknya adalah bagaimana dia bisa memberi tahu saya apa yang akan dia lakukan dalam beberapa dekade."
"Oh, begitu."
Aku menghela nafas lega dalam hati.
Jika Anda memikirkannya, semuanya dimulai dengan neneknya.
Seperti yang dia katakan, jika neneknya tidak memberitahunya bahwa akan ada gempa bumi besar, dia mungkin akan memilih jalan yang berbeda dari seorang ahli seismolog.
Maka saya akan kesulitan mengomunikasikan bahaya Yang Besar, atau saya akan gagal meyakinkan Ronald.
Hal terpenting yang harus diperhatikan saat memprediksi masa depan adalah perubahan yang dihasilkan darinya.
Bahkan tindakan terkecil sekalipun, seperti efek kupu-kupu, dapat mengubah masa depan secara drastis. Nubuat tampaknya memenuhi diri sendiri atau negatif sendiri.
Misalkan seorang ekonom terkenal memprediksi krisis keuangan setahun kemudian.
Mendengar hal tersebut, perusahaan akan menunda investasi dalam persiapan menghadapi krisis keuangan dan mengurangi konsumsi rumah tangga. Kemudian, mungkin ada krisis keuangan yang nyata. Sebaliknya, jika pemerintah secara proaktif menanggapi krisis keuangan untuk meningkatkan pengeluaran fiskal dan mendorong investasi, krisis keuangan mungkin tidak terjadi.
Apa pun itu, tindakan bernubuat memiliki efek pada masa depan itu sendiri.
Saya tiba-tiba memiliki pertanyaan ini.
Apa masa depan yang dia lihat?
Apakah Anda melihat semuanya runtuh dengan Big One seperti saya, atau apakah Anda melihat keadaan terbalik saat ini?
Jika itu yang terakhir, dia akan dengan sengaja memberi tahu cucunya sebuah ramalan untuk menciptakan situasi seperti sekarang. Dan Anda pasti tahu bahwa saya akan bertindak seperti ini.
Karena dia meninggal sejak lama, tidak ada cara untuk menentukan mana yang benar.
"Seperti yang saya katakan sebelumnya, nenek moyang neneknya adalah dukun India dari generasi ke generasi. Jadi, apakah garis keturunan seorang dukun benar-benar memiliki kekuatan seperti itu?"
Saya memberitahunya
"Profesor itu adalah cucunya. Itu berarti kamu juga keturunan dukun India."
"Hah?"
Profesor Mohan menatapku dengan bingung.
"Jika Anda memikirkannya, bukankah itu agak aneh? Mempercayai neneknya dan mempelajari gempa bumi di California sepanjang hidupnya. Selain itu, profesor itu mendorong sampai akhir bahwa argumennya benar meskipun banyak keberatan dan kritik dari akademisi."
Seperti yang saya katakan sekarang, ada banyak celah dalam argumennya. Jika hasil penelitian sudah jelas sejak awal, tidak akan ada keberatan.
Namun demikian, dia yakin tanpa keraguan sedikit pun tentang klaim Mohan sendiri.
Alasannya mungkin... ... .
"Mungkin profesor tahu bahwa Yang Besar datang tanpa sadar?"
“… … .”
Profesor Mohan tampak terkejut.
Setelah berpikir sejenak, dia tergagap.
"Yah, aku tidak pernah memikirkannya seperti itu, jadi aku tidak tahu. Saya telah menjadi ilmuwan sepanjang hidup saya. Oleh karena itu, sulit untuk memahami apa yang tidak terbukti secara ilmiah."
Begitu juga saya. Hingga beberapa tahun yang lalu, diperkirakan bahwa negara adidaya hanya muncul di novel dan film.
"Ada banyak hal di dunia yang belum terbukti secara ilmiah."
"Itu benar. Sains modern masih belum mengetahui penyebab pasti gempa bumi. Hanya karena Anda tidak dapat menjelaskannya tidak berarti Anda tidak dapat menyangkalnya. Jadi apakah neneknya benar-benar melihat masa depan?"
Saya tersenyum.
"Kamu tidak tahu. Mungkin ada yang namanya kemampuan untuk benar-benar melihat masa depan."