Bab 190
Quang!
Ronald memukul podium dengan tinjunya. Para reporter, yang bingung dan tidak tahu apa yang harus dilakukan, langsung menatapnya.
Ronald berkata dengan nada tinggi.
"Saya tahu bahwa Big One akan datang, dan pemerintah telah menetapkan semua tindakan pencegahan untuk itu. Saya akan segera pergi ke California dan memimpin penyelamatan!"
Pengumuman Gedung Putih berakhir di sana, dan layar berganti.
Taek-gyu duduk di lantai dan menatap saya dan bertanya.
"Apakah kita masih hidup sekarang?"
"Kita hidup."
Saya berkata sambil menunjuk ke layar TV.
"Mereka sudah mati."
Layar di mana Ronald muncul sampai saat ini tiba-tiba menerangi San Francisco. Kota yang indah dan penuh warna itu kini berubah menjadi reruntuhan.
Gempa bumi di ujung barat mengguncang ujung timur. Saya bahkan tidak perlu menjelaskan betapa dahsyatnya gempa tersebut.
Jembatan Golden Gate dan Bay Bridge, simbol kota San Francisco, tidak mampu menahan guncangan dan hancur berkeping-keping.
Gedung-gedung bertingkat yang nyaris tidak bisa bertahan saat bersandar ke samping runtuh seperti kartu domino, dan asap serta debu mengepul di mana-mana.
Ini tidak seperti berita, ini seperti adegan dalam film bencana. Tidak, tidak ada film bencana lain yang seburuk ini.
Sepertinya sudah diketahui sekarang.
Mengapa orang California menyebutnya The Big One?
* * *
Selama dua bulan terakhir, Amerika mengalami kekacauan.
Kekacauan yang dimulai dari ketakutan akan bencana besar menyebar hingga pemakzulan presiden. Ketika kecemasan akan bencana ditambah dengan kerusuhan politik, situasi semakin memburuk di luar kendali.
Namun demikian, Profesor Mohan dan Jinhoo Kang tidak menarik klaim mereka, dan Ronald dengan teguh mendorong rencana evakuasi.
Seluruh dunia menertawakan Amerika. Hanya ada satu alasan mengapa Amerika Serikat, negara terkuat di dunia, menjadi bahan lelucon.
Majalah Time mengejek Kang Jin-hoo sebagai Rasputin abad ke-21.
Rasputin adalah seorang penyihir dan nabi palsu di era Kekaisaran Rusia. Kaisar Rusia, Nikolay II, yang mempercayainya, jatuh, dan dinasti Romanov pun lenyap dari sejarah.
Seorang komentator politik berkata, "Jin-hoo Kang menjadikan Ronald sebagai presiden dan mengusirnya dari tempat itu."
Ironisnya, Wakil Presiden Bauer, yang memimpin pemakzulan, juga merupakan kontributor nomor satu dalam menjadikan Ronald sebagai presiden.
Orang-orang yang tidak melihatnya pun berdiri. Protes menyebar seperti api di seluruh Amerika Serikat. Mereka berduka atas korban kebakaran Blupel dan mengutuk Jinhu Kang dan Ronald.
Denver Stevenson.
Seorang mahasiswa di Universitas Negeri New York, ia memimpin gerakan pengunduran diri Ronald di New York.
Ini sebenarnya bukan pertemuan yang terorganisir, ini hanya pertemuan orang-orang yang berpikiran sama dengan memposting tanggal dan tempat di Face Note. Ribuan orang berkumpul setiap saat hanya untuk itu.
Mereka berbaris dan meneriakkan slogan-slogan. Hari ini adalah hari pemungutan suara untuk RUU pemakzulan. Para pengunjuk rasa menjadi liar ketika berita tersiar bahwa RUU pemakzulan telah lolos di Dewan Perwakilan Rakyat dengan suara mayoritas.
Denver berteriak dengan megafon.
"Ini adalah kemenangan bagi demokrasi Amerika, dan bagi rakyat Amerika!"
"Wow!"
"Pergilah Ronald!"
"Pergi! Pergi!"
"Hukum Kang Jin-hoo!"
"Hukum! Hukum!"
Di papan iklan besar tempat iklan perusahaan-perusahaan besar biasanya terpampang, judul "Pengumuman Darurat Presiden" muncul dan layar berita muncul.
Dalam situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang pengunduran diri presiden, tidak hanya para pengunjuk rasa tetapi juga orang-orang di jalan berhenti sekaligus dan melihat ke papan iklan atau ponsel pintar.
Menjelang pemungutan suara di Senat, pengumuman presiden hanya berarti satu hal.
Para pengunjuk rasa mengeluarkan teriakan-teriakan sengit.
"Wow!"
Sekarang, pengunduran diri Ronald adalah sebuah fakta.
Suara TV tidak terdengar karena teriakan-teriakan yang memenuhi jalan.
Tapi pada saat itu.
Tiba-tiba tanah berguncang hebat, dan orang-orang berjatuhan.
"Apa, apa?"
"Eh, apa yang terjadi?"
"Apa yang baru saja terjadi?"
Para pengunjuk rasa saling berhadapan. Jalanan sepi seperti sebuah kebohongan. Lalu saya mendengar suara Ronald.
"Big One ada di sini!"
Semua orang tampak tidak percaya.
Big One ada di sini? Tanah berguncang sejenak. Mungkin itu adalah kata yang dibuat-buat untuk menghindari pemakzulan?
Namun tak lama kemudian, pemandangan San Francisco terbentang di papan reklame.
Kota yang dulunya merupakan kota termahal dan layak huni di Amerika ini telah runtuh total. Gedung-gedung bertingkat yang menghiasi cakrawala kota dengan indahnya telah runtuh.
Reporter itu meneriakkan sesuatu, tetapi suaranya tidak terdengar jelas karena suara helikopter dan suara gemuruh.
Sungguh pemandangan yang sulit dipercaya.
Beberapa orang dengan cepat mengeluarkan ponsel pintar mereka dan memeriksa artikel tersebut. Seluruh berita diliput oleh Big One.
Jeritan dan teriakan meledak dari mulut orang-orang.
"Omong kosong!"
"Ini tidak mungkin nyata!"
"Bagaimana ini bisa terjadi!"
"Oh Tuhan!"
Denver, yang memimpin protes, teringat pada satu orang.
Terlepas dari tuduhan dan cemoohan semua orang, hanya satu orang yang mempertaruhkan segalanya untuk memperingatkan Big One. Dan saat ini, peringatan itu telah menjadi kenyataan.
Dia menjatuhkan megafon dan bergumam kosong.
"Saya, apa yang telah saya lakukan?"
Orang-orang yang telah memegang piket dan meneriakkan slogan-slogan sampai saat itu menjadi panik dan berteriak.
"Sialan!"
"Jinhoo Kang benar!"
"Bajingan itu benar!"
* * *
Dewan Perwakilan Rakyat, yang meloloskan RUU pemakzulan dengan suara mayoritas, bersorak-sorai.
RUU pemakzulan yang telah disahkan oleh Dewan Perwakilan Rakyat, kini naik ke Senat. Jika presiden tidak mengundurkan diri, Senat akan segera melakukan pemungutan suara untuk memakzulkannya.
Ngomong-ngomong... ... Yang Besar telah tiba.
Ha Won, yang sedari tadi bersorak-sorai, terdiam.
Alasan pemakzulannya adalah karena presiden telah menghancurkan Amerika Serikat dengan hanya mempercayai kata-kata profesor gila dan spekulan dari Korea.
Namun, ketika Sang Tokoh Besar datang, semuanya berubah.
Profesor Mohan secara akurat meramalkan bencana tersebut, dan setelah gempa bumi, dia mempertaruhkan seluruh kekayaannya dan mencoba mengatakan yang sebenarnya tentangnya. Dan Presiden Ronald melakukan yang terbaik untuk melindungi Amerika, bukan untuk menghancurkannya.
Untuk memakzulkan presiden yang begitu hebat, mereka melakukan pemungutan suara!
Senat, yang juga telah menyuarakan pemakzulan, mengubah pendiriannya segera setelah insiden itu terjadi dan segera menolak proposal pemakzulan.
Pada akhirnya, hanya Hawon yang melakukan hal bodoh.
Seorang senator dari Partai Republik bertanya kepada Ketua DPR.
"Apa yang akan kita lakukan sekarang?"
Ketua DPR bergumam, lupa bahwa ada kamera.
"Sial... ... ... ."
* * *
Aku tahu The Big One akan datang.
Tetapi saat hal itu menjadi kenyataan, saya tidak bisa sadar. Kenyataan melampaui semua imajinasi dan muncul di hadapan saya.
Memikirkan berapa banyak orang yang pasti telah meninggal, tangan dan kaki saya gemetar ketakutan.
Dibandingkan dengan Big One, dua gempa bumi besar di Meksiko tempo hari tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan lelucon anak-anak.
Pikiran saya kacau.
Apakah saya sudah melakukan yang terbaik? Tidak bisakah lebih baik lagi?
Waktunya terlalu singkat. Seandainya saja saya memiliki lebih banyak waktu selama sebulan, tidak, bahkan untuk satu bulan purnama penuh... ... .
"Apa yang kau lakukan?"
"Ya?"
Ketika saya menoleh, Ronald, yang baru saja menonton TV, berdiri di samping saya.
Dia menepuk punggung saya dengan telapak tangannya dan berkata.
"Saya akan pergi ke California sekarang, jadi ikutlah dengan saya."
Alih-alih bertanya mengapa, saya menganggukkan kepala.
"Oh, aku mengerti."
Saya berkata kepada Taek-gyu.
"Kamu kembali ke Korea sekarang juga. Aku akan menyelesaikan pekerjaan ini dan pergi. Tolong beritahu Ellie dan Hyunjoo noona baik-baik. Ah! Untuk Sangyeop-senpai dan Henry."
"Ah Oke. hati-hati!"
Tidak ada yang bisa dilakukan selain mengemasi barang bawaan.
Mengikuti langkah Ronald, ajudannya mencegahnya.
"California berbahaya, Presiden. Selama Anda tinggal di sini... ... ."
Ronald berteriak padanya.
"Ada orang-orang yang menunggu untuk diselamatkan di tempat berbahaya itu! Bisakah kamu menyembunyikan diri di tempat yang aman dan berpaling dari orang lain untuk menyelamatkan mereka?"
Saat aku melangkah keluar dari gedung, Wakil Presiden Bauer berdiri di depanku. Dia tampak gila. Dia terlihat tidak tahu apa yang telah dia lakukan.
Aku tidak tahu akan menjadi seperti ini.
"Maaf. Aku... ... ... ."
Ronald menepuk pundaknya pelan.
"Saat ini, prioritas pertama adalah memperbaiki situasi. Saya akan segera pergi ke tempat kejadian, jadi Wakil Presiden tetap berada di Gedung Putih untuk memimpin situasi."
Seperti kata pepatah, kita harus fokus pada penyelamatan sekarang. Cukuplah untuk memeriksa yang baik atau yang salah setelah pekerjaan selesai.
Mata Wakil Presiden Bauer kembali normal.
"Oh, begitu."
Puluhan kendaraan menuju bandara terdekat.
Di bandara, pesawat kepresidenan AS, Air Force One, sedang menunggu untuk lepas landas.
Ronald naik ke pesawat terlebih dahulu dengan ekspresi tegas di wajahnya, dan semua orang mengikuti.
Para reporter menekan tombol rana berulang kali untuk mengabadikan pemandangan itu dalam kamera.
* * *
Bagaimana Anda menjalani hidup untuk bisa naik Air Force One?
Meskipun saya bukan orang Amerika, saya orang Korea.
Sesuai dengan julukan Gedung Putih di angkasa, Air Force One dilengkapi dengan kantor kepresidenan, ruang rapat, dan kantor medis, serta mampu berkomunikasi dengan dunia.
Tokoh-tokoh penting termasuk Ronald berkumpul di ruang konferensi. Dan saya juga hadir. Seluruh pertemuan itu direkam.
Ronald bertanya kepada saya.
"Berapa banyak pasokan bantuan yang telah dikumpulkan Perusahaan OTK di Amerika Serikat?"
"Semua daftar dan jumlahnya telah diserahkan ke Kantor Pusat Integrasi Bencana. Kami masih memproduksi dan mengirimkannya ke Cina dan Vietnam."
Produksi awal diangkut dengan kapal, tetapi jumlah yang diproduksi setelah pertengahan September diangkut melalui udara. Karena pengaturan yang tergesa-gesa, biaya pengiriman meningkat sepuluh kali lipat, tetapi tidak ada cara lain.
"Kami akan meminta kembali semua yang ada di Amerika Serikat serta barang tambahan yang tiba. Biaya akan diselesaikan dan dibayarkan setelah pekerjaan selesai."
Saya mengangguk.
"Ini disiapkan untuk Amerika. Anda dipersilakan untuk menggunakannya."
Kemudian, panggilan video dilakukan dengan Institut Teknologi California.
Profesor Mohan muncul di layar. Sementara itu, profesor tua yang tadinya gemuk, tampak telah kehilangan semua berat badannya.
Caltech berjarak lebih dari 500 kilometer dari San Francisco. Namun demikian, keterkejutan tidak dapat dihindari, dan penampilan laboratorium di belakangnya berantakan.
Buku-buku tumpah di lantai, dan perabotan berserakan.
Profesor Mohan tampak tertekan. Mungkin karena rasa bersalah yang dia ketahui sebelumnya dan tidak bisa menghentikannya. Saya bisa memahami perasaan itu.
"Akan ada gempa susulan untuk sementara waktu. Meskipun tidak dalam skala yang sama dengan kali ini, masing-masing adalah gempa besar."
Ekspresi semua orang mengeras mendengar kata-kata itu.
Tapi itu tidak berakhir di sini.
"Sebentar lagi akan ada tsunami setinggi puluhan meter. Jika kita tidak siap, korban jiwa akan meningkat di luar kendali."
Tsunami dalam beberapa hal lebih dahsyat daripada gempa bumi. Pada Gempa Bumi Besar Jepang Timur dan Gempa Bumi Asia Selatan, sebagian besar kematian disebabkan oleh tenggelam akibat tsunami.
"Apakah Pusat Seismologi aman?"
"Sebagian besar berfungsi dengan baik."
"Lanjutkan memeriksa situasi dan kirimkan ke Kantor Pusat Integrasi Bencana."
"Baiklah."
Penyiaran dihentikan sementara di semua saluran radio dan siaran di seluruh Amerika Serikat, dan pernyataan presiden dikeluarkan.
Ronald, yang muncul di layar, berkata dengan tenang dan tegas.
"Gempa belum berakhir. Akan ada beberapa gempa susulan dan tsunami. Warga yang berada di daerah berbahaya diminta untuk mengungsi sesegera mungkin sesuai arahan. Jika evakuasi tidak memungkinkan, kenakan jaket pelampung dan masuklah ke kolong meja Anda untuk melindungi kepala Anda. Sekali lagi, pemerintah sangat siap untuk tanggap bencana. Militer, petugas pemadam kebakaran, dan sukarelawan sipil telah dikerahkan untuk melakukan penyelamatan, dan akan menyelamatkan para korban. Kami tidak akan berhenti sampai kami menyelamatkan yang terakhir. Apa pun yang terjadi, negara ini akan selalu bersama Anda. Tolong doakan Amerika!"
* * *
keesokan harinya.
Majalah Time menerbitkan edisi khusus.
Pada sampulnya yang dihiasi dengan garis tepi hitam dan bukan merah seperti biasanya, profil Kang Jin-hoo, yang naik ke Air Force One dengan ekspresi tegas, ditampilkan.
Judulnya adalah 'Nabi Kang'.