Bab 131
Homin Kim, Profesor Kimia di Universitas Kookmin.
Setelah lulus dari Korea University, ia pindah ke Amerika Serikat dan memperoleh gelar doktor dari MIT. Ia kemudian menjalani program pasca-doktoral dan kembali ke Korea University untuk diangkat sebagai profesor tetap.
Beliau dikenal tidak hanya di Korea tetapi juga sebagai otoritas global di bidang baterai, dan saat ini sedang melakukan penelitian dan pengembangan di bawah dukungan universitas.
Saat saya bertemu dengannya, dia terlihat jauh lebih muda dari yang saya kira.
"Halo, Profesor. Saya... ... ... ."
Profesor Homin Kim menatapku dan tersenyum.
"Saya mendengar dari Profesor Myung-Jun Kim. Bukankah itu setelah rumor gangjin?"
"Ya."
"Apa kau suka kopi?"
"Ya."
Profesor Homin Kim mendengarkan Maxim Coffee Mix.
"Apa ini?"
"Kopi juga Maxim."
"Duduklah sejenak."
Saya menyisihkan buku-buku yang tergeletak di sofa dan duduk. Profesor Homin Kim merebus air dalam ketel listrik dan kemudian menuangkan campuran kopi ke dalam cangkir kertas.
"Terima kasih."
"Apakah Anda tahu di mana racikan kopi pertama kali dibuat?"
"Di Dongseo Food."
"Benar. Ini adalah penemuan nyata abad ini."
Profesor Homin Kim menunjuk ke papan tulis.
"Menurut Anda, apa yang tertulis di papan tulis itu?"
"Ah, karena saya dari jurusan seni liberal."
Apakah kata 'Maaf' digunakan dalam kasus ini?
Profesor Homin Kim, melihat ekspresi saya, tersenyum.
"Itu adalah bahan kimia baterai, dan saya menuliskannya kapan pun saya memikirkannya, jadi saya tidak terlalu tahu. Saya meninggalkannya karena terlalu sayang untuk dihapus. Ngomong-ngomong, apa yang membuatmu ingin bertemu denganku?"
"Saya ingin mendengar pendapat profesor tentang baterai dan kendaraan listrik."
Profesor Homin Kim berkata dengan sukarela.
"Varietas kopi secara garis besar dibagi menjadi dua kategori. Apakah Anda tahu apa itu?"
Saya mengangguk.
"Robusta dan Arabika."
Profesor Homin Kim mengangguk.
"Demikian pula, baterai lithium-ion dapat dibagi menjadi dua kategori besar."
Saya teringat apa yang saya baca di koran.
"Apakah itu NCM dan LFP?"
"Aku tahu."
NCM, yang disebut baterai terner, membuat bahan aktif katoda dengan senyawa nikel, mangan, dan kobalt. Di sisi lain, LFP menggunakan lithium besi fosfat.
"Apakah Anda tahu apa arti trade off?"
Saya mengangguk.
"Itu adalah istilah ekonomi."
Pemerintah harus menerapkan tujuan pertumbuhan ekonomi dan stabilitas harga. Namun, ketika ekonomi tumbuh, harga-harga naik, dan ketika harga-harga stabil, pertumbuhan ekonomi melambat.
Pada akhirnya, jika kedua tujuan tersebut tidak sejalan, salah satu dari mereka harus menyerah atau mencari kompromi.
"Hal ini juga ada di pihak kami. Baterai lithium-ion adalah contohnya. Jika Anda meningkatkan dosis, keamanan menurun, dan jika Anda ingin meningkatkan keamanan, Anda harus menurunkan dosis. NCM adalah yang pertama, LFP adalah yang kedua. Ketika sifat-sifat dari hubungan pertukaran saling bertabrakan, jika Anda tidak bisa menyerah pada salah satu sisi, pada akhirnya Anda harus mengatasinya dengan teknologi."
"... ... ."
Sudah sulit untuk memahami apa yang Anda katakan.
Taek-gyu pasti seperti ini saat aku berbicara tentang ekonomi dan manajemen, kan?
"Apa kau ingat ledakan L6?"
"Ya."
Profesor Homin Kim tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.
"Haha, saya tidak mungkin tahu. Ini terkenal karena menghasilkan banyak uang darinya. Seperti yang Anda ketahui, baterai L6 meledak karena pemisah di dalam sel rusak. Alasannya, kapasitasnya ditingkatkan secara tidak masuk akal dalam ruang yang terbatas. Seperti yang Anda lihat dari kasus ini, sangat sulit untuk meningkatkan kapasitas dan memastikan keamanannya."
Jadi, Suseong Electronics sedikit mengurangi kapasitas baterai smartphone yang dirilis setelah insiden L6. Hal ini untuk mencegah situasi serupa terjadi, meskipun performanya berkurang.
"Sebagian besar perangkat elektronik menggunakan baterai terner. Hal yang sama berlaku untuk kendaraan listrik. Hanya China yang menggunakan LFP."
Technics Jepang, Seoseong SB Korea, dan CL Chemical semuanya memproduksi NCM. Di sisi lain, pembuat baterai Cina, termasuk BID, terutama memproduksi LFP.
"Tiongkok adalah negara yang paling banyak memproduksi dan mengonsumsi baterai."
Tiongkok, yang terlambat memasuki industrialisasi, adalah pendatang baru di pasar mobil yang ada. Oleh karena itu, mereka bertekad untuk memimpin di pasar mobil generasi berikutnya.
Pemerintah Cina telah secara aktif mempromosikan kendaraan listrik dengan memberikan subsidi dan berbagai keuntungan.
Masalah realistis polusi udara di kota-kota besar Tiongkok seperti Beijing dan Shanghai juga berperan. Orang-orang salah paham bahwa pemerintah Tiongkok tidak terlalu peduli dengan polusi udara, tetapi pada kenyataannya, ini adalah masalah hidup dan mati di tingkat pemerintah.
Sebagian besar petinggi Komunis dan chaebol tinggal di kota-kota besar. Jika makanan atau minuman terkontaminasi, belilah produk organik atau impor dan makanlah, tetapi udara tidak bisa. Konon, saya bahkan tidak bisa membawa botol oksigen setiap kali keluar rumah.
Karena tidak mungkin menghentikan operasi pabrik, jumlah kendaraan ramah lingkungan meningkat, sehingga gas buang kendaraan pun berkurang.
Teknologi baterai perusahaan China tertinggal dari negara-negara maju. Oleh karena itu, mereka lebih banyak memproduksi LFP daripada NCM, dan pemerintah Tiongkok juga memusatkan subsidinya pada LFP yang diproduksi oleh perusahaan domestik. (Meskipun seolah-olah mengangkat masalah keamanan, karena alasan ini, baterai Seoseong SB dan CL Chemicals tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan subsidi di China. dikecualikan)
"Saat ini, perusahaan-perusahaan Tiongkok juga beralih ke NCM. Tidak mungkin untuk meningkatkan kapasitas LFP, tetapi dimungkinkan untuk meningkatkan keamanan NCM."
"Saya mengerti."
Saya tidak bertanya mengapa. Sudah jelas bahwa Anda tidak akan mengerti jika Anda mendengarkan.
Sebaliknya, saya mengajukan pertanyaan lain.
"Lalu bagaimana pendapat Anda tentang masa depan kendaraan listrik?"
"Energi hilang dengan setiap langkah. Secara teori, kendaraan listrik kurang efisien dibandingkan mesin pembakaran internal. Sementara lokomotif pembakaran internal membakar bahan bakar fosil untuk menggerakkan mesin secara langsung, kendaraan listrik membakar bahan bakar fosil untuk mengubahnya menjadi listrik, kemudian menggunakan listrik untuk mengisi baterai dan menggunakan listrik yang terisi dalam baterai untuk menggerakkan motor. Namun pada akhirnya, mobil listrik lebih efisien."
Ini karena efisiensi energi.
Efisiensi energi dari lokomotif pembakaran internal adalah sekitar 20 persen. Hanya 20% energi yang dihasilkan dari pembakaran bensin yang digunakan untuk menggerakkan mobil, dan sisanya terbuang sebagai energi panas. Di sisi lain, efisiensi energi kendaraan listrik lebih dari 80%. Itulah mengapa kendaraan listrik mengkonsumsi lebih sedikit energi meskipun melalui lebih banyak langkah.
Profesor Homin Kim mengatakan sambil minum kopi.
"Berapa total penjualan mobil tahun lalu?"
"Kurang dari 90 juta."
"Lalu bagaimana dengan penjualan mobil listrik?"
"Sekitar 750.000 unit."
Setidaknya itulah jumlah total kendaraan listrik (EV) serta hibrida plug-in (PHEV).
Profesor Homin Kim menganggukkan kepalanya.
"Jumlahnya masih kurang dari 1% dari total penjualan. Diperkirakan akan melebihi 1 juta tahun ini, tapi itu masih sangat kecil. Menurut Anda, apa yang akan terjadi jika semua mobil yang dijual sekarang adalah mobil listrik?"
"Penggunaan listrik akan meroket, sehingga manajemen daya akan menjadi masalah."
"Hal itu bisa diatasi dengan membangun lebih banyak pembangkit listrik atau menggunakan energi alternatif. Ada dua masalah. Pertama adalah harga baterai, dan yang kedua adalah efisiensi baterai. Jika bukan karena smartphone, bagaimana mungkin kendaraan listrik bisa begitu cepat populer?"
Smartphone, bukan kendaraan listrik, yang pertama kali memicu penawaran dan permintaan baterai. Ponsel pintar, yang mengonsumsi lebih banyak daya daripada ponsel fitur, menyebar dengan cepat, dan produksi baterai telah meningkat dengan cepat, sehingga mengakibatkan penurunan harga yang tajam.
Namun demikian, harganya masih cukup mahal untuk mengandalkan subsidi.
"Inovasi proses manufaktur memiliki efek mengurangi biaya tetap per unit produk dan dapat mengurangi biaya pemrosesan, tetapi sebaliknya, jika produksi meningkat, harga bahan baku naik."
Sama seperti pasokan mobil yang meledakkan permintaan minyak, pasokan kendaraan listrik juga meledakkan permintaan bahan baku baterai. Faktanya, harga lithium terus meningkat.
Yang paling serius adalah kobalt.
Dalam baterai terner, kobalt adalah bahan baku penting. Setengah dari cadangan dunia ada di Kongo, di mana pasokan dan permintaan tidak stabil karena perang saudara dan ketidakstabilan.
Selain permintaan spekulatif, harga pasar internasional telah meningkat lebih dari dua kali lipat. Proporsi biaya juga telah meningkat, dari kurang dari 8% menjadi lebih dari 20% sekarang.
"Apa yang akan terjadi jika kita meningkatkan subsidi dari 1 juta unit menjadi 90 juta unit?"
"Sebelum itu, pemerintah akan bangkrut."
"Bagaimana jika 90 juta kendaraan listrik bergegas ke stasiun pengisian daya? Mungkin akan terjadi di musim dingin."
Masih ada antrean panjang di pom bensin yang ramai. Namun, pengisian daya cepat membutuhkan waktu lebih dari 30 menit untuk kendaraan listrik. Di musim dingin, ketika efisiensi baterai menurun tajam, stasiun pengisian daya akan membludak.
"Lalu apa yang harus saya lakukan?"
"Sederhana. Kita bisa mengurangi biaya, meningkatkan kapasitas, dan membuat kecepatan pengisian daya lebih cepat."
"Bukankah itu masalah karena saya tidak bisa melakukan itu?"
Sekali lagi, meskipun teknologi telah berkembang pesat, namun baterai belum bisa mengimbanginya.
Sekitar setengah dari peningkatan efisiensi disebabkan oleh peningkatan efisiensi daya komponen elektronik seperti semikonduktor.
Profesor Homin Kim tersenyum pahit.
"Itulah mengapa kami bekerja keras dalam penelitian dan pengembangan. Kami mencoba menemukan cara untuk mengurangi proporsi kobalt dan logam langka yang mahal sebanyak mungkin, dan meningkatkan kapasitas sambil memastikan keamanan. Ilmu pengetahuan tidak dapat membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin, tetapi ilmu pengetahuan dapat membuat hal yang mungkin menjadi mungkin. Ini bukan hanya masalah mobil listrik. Baterai adalah teknologi inti masa depan. Ponsel pintar, laptop, tablet, perangkat yang dapat dikenakan, drone, kendaraan listrik, perangkat medis internal, dll. Jika kita tidak menyelesaikan masalah ini, pengembangan teknologi di bidang lain juga akan menghadapi keterbatasan."
Pada awalnya, hanya ada gagasan yang samar-samar, tetapi setelah bertemu dan berbicara, saya yakin.
Orang ini adalah orang yang tepat.
"Ada pertanyaan lain?"
"Ya."
"Apa?"
Saya meletakkan gelas kertas yang saya minum dan berkata.
"Saya berencana untuk membuka pusat penelitian R&D baterai di OTK Company, dan saya ingin tahu apakah profesor akan menjadi direkturnya."
"... ... Hah?"
Profesor Ho-min Kim, yang sempat bingung sejenak, tertawa terbahak-bahak.
"Haha, apakah Anda akan mempekerjakan saya sekarang?"
"Daripada itu, akan lebih tepat jika saya mengatakan bahwa saya akan membawa Anda."
"Jika saya masuk ke lembaga penelitian, saya harus berhenti dari jabatan profesor."
"Saya akan memperlakukan Anda lebih dari itu. Tidak hanya untuk profesor, tetapi juga untuk semua peneliti yang bekerja sama dengan saya."
Karena Profesor Ho-Min Kim adalah profesor yang sudah lama bekerja di Universitas Korea, stabilitas dan kehormatan dalam hidupnya terjamin sepanjang hidupnya. Namun, tidak demikian halnya dengan peneliti lain.
Dalam banyak kasus, bahkan gelar master dan doktoral pun mengalami kesulitan dan ketidakamanan pekerjaan. Jika penelitian dihentikan, Anda akan segera menganggur.
Prestasi besar tidak datang sendiri. Bantuan dari mereka yang bekerja di bawah harus didukung.
Saya memulai persuasi dengan sungguh-sungguh.
"Di Korea, apakah itu universitas atau perusahaan, saya berharap hasilnya akan keluar dalam waktu satu atau dua tahun. Jika tidak membuahkan hasil, saya akan menghentikan aplikasi tersebut."
Tim peneliti yang dipimpin oleh Profesor Homin Kim belum membuahkan hasil selama beberapa tahun. Bahkan, ada rumor yang mengatakan bahwa dukungan harus dihentikan.
"Jika Anda memimpin pusat penelitian, kami akan menciptakan lingkungan di mana Anda bisa belajar dengan bebas selama 10 atau 20 tahun."
Yah, meskipun begitu, saya tidak ingin menunggu selama itu.
Profesor Homin Kim dianugerahi Hadiah Nobel Kimia karena mengembangkan baterai generasi berikutnya. Dengan kata lain, ia telah mencapai pencapaian ilmiah yang luar biasa sehingga dianugerahi Hadiah Nobel.
Jika demikian, kapan pencapaian tersebut dilakukan, dan kapan Hadiah Nobel akan diberikan?
Mungkin tidak akan lama lagi.
Menyelesaikan masalah baterai saat ini adalah tugas industri, dan semua perusahaan secara aktif terlibat dalam R&D. Dengan demikian, kemungkinan besar solusi akan segera tersedia. Dan orang yang akan menemukan solusi tercepat adalah Profesor Homin Kim. (Jika ada orang lain yang memecahkannya terlebih dahulu, orang tersebut akan memenangkan Hadiah Nobel)
Anda mungkin berpikir bahwa Anda masih terlalu muda untuk menerima Hadiah Nobel, tetapi bidang sains dan teknik yang asli sering kali membuat prestasi besar ketika mereka masih muda.
Einstein menemukan teori relativitas di usia dua puluhan, dan Stephen Hawking menjadi terkenal sebagai fisikawan terkenal di dunia sejak usia tiga puluhan.
Profesor Homin Kim menggaruk-garuk rambutnya.
"Bisakah Anda benar-benar terus mendukung penelitian dan pengembangan?"
"Tentu saja."
Saya merasa agak kekurangan uang akhir-akhir ini, tetapi untungnya, berkat kesuksesan Lost Fantasy M, saya masih bisa bernapas lega. Sebagian dividen selama kuartal berikutnya dapat memberi Anda uang tunai puluhan juta dolar.
Uang tersebut akan diinvestasikan dalam pendirian lembaga penelitian.
Melihat ekspresinya, dia sepertinya telah bergerak sedikit, tetapi dalam kasus seperti itu, Anda pasti harus meletakkan irisan, bukan?
Alih-alih mengoceh, saya menyampaikan cerita yang realistis.
"Jika Anda bergabung dengan saya, saya akan menghasilkan banyak uang."
Profesor Ho-min Kim, yang tidak menyangka, sekali lagi bingung.
"Uang?"
"Seperti yang Anda ketahui, saya adalah mahasiswa administrasi bisnis, dan saya tidak tahu banyak tentang kimia atau prinsip-prinsip baterai. Tapi saya tahu bahwa jika pengembangannya berhasil, perusahaan yang membuat produk tersebut akan menghasilkan banyak uang. Dan perusahaan yang berinvestasi di dalamnya juga akan menghasilkan banyak uang. Ada banyak sekali pengusaha dan pemodal yang kaya raya. Tapi bagaimana dengan para ilmuwan, pengembang, dan peneliti yang mengembangkannya? Berapa banyak dari mereka yang menjadi kaya?"
Para peneliti yang bekerja di perusahaan atau universitas sering kali hanya menerima promosi atau bayaran kinerja, bahkan jika mereka berhasil dalam pengembangan. Sebaliknya, jika mereka tidak berkinerja baik, mereka diperlakukan seperti makanan dingin atau dipecat.
"Saya akan memberikan 30% saham di lembaga penelitian kepada profesor. Semua paten dan teknologi yang dikembangkan akan dimiliki oleh lembaga penelitian, dan keuntungan yang dihasilkan juga akan dimiliki oleh lembaga penelitian."
Profesor Ho-min Kim memasang wajah seolah-olah dia telah ditikam.
"Saya tidak menyangka akan menerima tawaran seperti itu dari seorang mahasiswa Korea."
"Jika Thomas Edison tidak mendirikan General Electric, apakah dia akan menjadi kaya? Nikola Tesla, yang menemukan banyak penemuan di bawah Edison, kehilangan semua hak patennya dan meninggal dalam keadaan miskin."
Saya menatap Profesor Ho-Min Kim dan berkata.
"Bukankah lebih baik menjadi Edison daripada Tesla jika memungkinkan?"