81 – Reuni dan… Dimana Aku?
Karena hanya aku yang bisa melihatnya di antara orang-orang di restoran, tidak ada yang menanggapi perkataannya.
Juliana terbang ke samping orang-orang yang sedang berkelahi dan menyipitkan matanya, menatap mereka.
“Di mana kamu ingin mencobanya?!”
“Jika kamu memiliki keluhan, ayo bertarung!”
Saat dua pria mendekat dengan dahi hampir bersentuhan, meninggikan suara, Juliana dengan ringan mendorong salah satu dari mereka dari belakang.
Kedua pria itu, yang wajahnya berdekatan, berhenti…
“Ugh…”
Aku segera menutup mata Iris dan Jesse, menahan rasa jijik yang muncul dari belakang tenggorokanku.
“hahahahahaha! hahahahaha!”
“Aduh! Itu sangat cocok untukmu!”
Mereka yang menyaksikan keduanya dengan penuh minat tertawa dan mulai bertepuk tangan.
“Oof, ugh…!!”
“Kamu, kamu bajingan!”
Kedua pria itu, yang matanya menjadi kosong setelah kecelakaan mengerikan itu, muntah dan menghunus pedang mereka.
[Jika kamu ingin bertarung, keluarlah dan bertarunglah!]
Ketika mereka menunjukkan tanda-tanda perkelahian lebih lanjut, Juliana meraih bagian belakang kerah mereka dan melemparkan mereka keluar.
“Apa?!”
“A-apa itu?!”
Jeritan itu bergema, dan tawa mengalir ke dalam restoran.
“hahahahahaha! Dasar bodoh! Mencabut pisau di Nest Restaurant!”
“Ck ck, mereka tidak tahu betapa menakutkannya seorang penyihir.”
Para pendatang baru di restoran itu bertanya kepada mereka yang tertawa apa yang sedang terjadi. Saya juga mendengarkan dengan seksama.
“Meski organisasi Nest belum lama berdiri, tapi cukup terkenal lho? Itu semua karena Penyihir Agung. Orang-orang yang baru saja menyebabkan keributan itu diusir oleh mantra keamanan yang dibuat oleh Penyihir Agung.”
Aku diam-diam melihat ke arah Juliana. Dia menepis tangannya dan mengerutkan alisnya, memandangi lantai yang kotor.
[Lain kali, kita harus segera mengusir mereka. Ck.]
Dia mendecakkan lidahnya dan kemudian berubah menjadi sebuah buku, terbang menuju dapur. Salah satu staf pelayan dengan cepat berlari dan membersihkan lantai yang kotor.
Dia sepertinya sudah terbiasa dengan situasi seperti ini.
“Apakah kamu siap untuk memesan?”
Aku berpikir untuk bangun terlambat untuk mengikuti Juliana, tetapi aku harus duduk kembali ketika pelayan mendekat.
“Ya, um… Tolong beri saya tiga item menu terlaris di sini.”
“Ya. Tanpa alkohol?”
“TIDAK.”
Di Negeri Raja Iblis, tempat semua jenis ras tinggal dan di mana kamu tidak pernah tahu kapan kamu akan mati, tidak ada konsep menjadi anak di bawah umur. Yang ada hanyalah perbedaan antara anak yang belum dewasa dan orang dewasa.
Jadi, saya sering menerima pertanyaan apakah saya ingin minum tanpa memandang usia saya.
Aku berbisik kepada Jess dan Iris bahwa mereka tidak boleh minum sampai mereka berumur dua puluh. Saya mengatakan kepada mereka bahwa jika mereka minum sebelum itu, perut mereka akan mual dan mereka bisa sakit.
Sejujurnya, kupikir mereka tidak akan mempercayaiku, tapi keduanya mengangguk dengan serius.
“Aku tidak akan memakannya bahkan ketika aku besar nanti.”
“Aku juga tidak!”
Aku dengan lembut membelai pipi mereka dengan punggung tanganku, dan Jess memintaku untuk mengelus dagunya. Suara dagunya yang bergesekan dengan daguku sungguh menyenangkan.
“Hidangan daging rebus kami yang paling laris di toko! Bersenang senang lah.”
“Mmm…”
Jess meneteskan air liur dan matanya berbinar. Iris juga sedikit tersipu karena baunya yang lezat.
“Ini… apakah ini seperti ayam rebus kecap?”
Itu adalah salah satu hidangan yang biasa saya buat untuk anak-anak di laboratorium Bertuah.
“Ada di sini juga, ya.”
Saya pikir itu menarik ketika saya mulai makan. Jess makan 10 porsi. Iris dan aku memesan masing-masing satu porsi lagi. Benar-benar enak.
“Sekarang makannya sudah selesai…”
Setelah membayar tagihan, kami masuk ke dalam toko. Ada begitu banyak orang sehingga tidak ada yang memperhatikan kami.
“Juliana pasti datang ke sini.”
Saya dengan hati-hati membuka pintu dengan tanda bertuliskan “Khusus Karyawan.” Segera setelah saya membuka pintu, saya melihat sebuah tangga menuju ke bawah.
“Restorannya sepertinya sangat sibuk, jadi ayo turun dan bertanya pada seseorang yang kita temui.”
Setelah sampai pada kesimpulan itu, Jesse, Iris, dan aku menuruni tangga. Saat kami turun, kami menemukan tempat yang tampak seperti gudang. Kursi, meja, dan bahan-bahan yang sudah tidak terpakai berserakan di tempat-tempat teduh.
“Ke mana dia pergi?”
Saat aku memikirkan itu, sesuatu yang berkilauan menarik perhatianku di sudut.
“Hmm?”
Saya mendekatinya dan mengambil benda berkilau itu.
“Apakah itu permata?”
Sulit untuk melihat di lingkungan yang gelap, tapi itu adalah benda berkilauan seperti permata pecah. Saat saya hendak memeriksanya lebih dekat…
Mendering.
Tong kayu ek yang ditumpuk di dinding bergeser ke samping. Dari dalam, wajah familiar muncul. Itu Koa, salah satu anak yang pernah bekerja bersamaku di Laboratorium MIA.
Dengan ember di kepalanya dan mata bulat besar, anak lucu itu pasti mengira tidak ada orang lain di sekitarnya. Ketika dia melihatku, dia membeku dan berteriak.
“Terkesiap, a…siapa itu?”
“Koa!”
“Hah…?”
Aku segera memasukkan benda yang kupegang ke dalam sakuku dan memanggil nama anak itu dengan suara yang cerah. Mata Koa melebar dan dia bergumam.
“Lian… hyung?”
***
Koa membenarkan wajahku dan tersenyum cerah, lalu membimbingku menuju markas Nest.
Berbeda dengan Debatan, kantor pusat Nest tidak berada di bawah tanah. Lorong bawah tanah hanyalah jalan menuju markas.
Lorong bawah tanah menghubungkan berbagai tempat, berfungsi sebagai jalur transportasi ke berbagai lokasi.
Kami dapat mencapai markas dengan menavigasi melalui lorong bawah tanah yang seperti labirin. Markas besar Nest terletak di daerah terpencil di pinggiran barat, di sebuah rumah besar.
Dindingnya sangat tinggi, sehingga sulit untuk melihat bagian dalam dari luar. Koa menjelaskan, karena di tempat ini banyak pencuri dan masyarakat tidak menyukai campur tangan orang lain, maka tembok tinggi tidak dianggap mencurigakan.
Segera setelah kami memasuki markas, sekali lagi saya berhadapan dengan wajah yang saya kenal.
“Eh?”
“Nero?”
“Hyung, h-hyung?!”
Nero, dengan pedang pendek di pinggangnya, melihatku dan berlari ke arahku dengan senyum lebar, memelukku erat.
“Benarkah itu kamu?!”
“Tentu saja ini aku.”
“Wow, wow…tunggu, apakah Jesse juga ada di sini?”
Nero membelalakkan matanya dan menatap Jess. Dia kemudian menghela nafas lega dan berkata,
“Jess tiba-tiba menghilang dari Hutan Kematian, dan aku sangat khawatir. Saya pikir dia mungkin sudah mati! Tapi dia masih hidup!”
Nero dengan wajah penuh rasa syukur kini memeluk Jess. Jess, mengibaskan ekornya, membalas pelukannya. Tertawa melihat pemandangan lucu keduanya, Nero menanyakan keberadaan Noah.
“Oh benar! Ayo kita temui bosnya, aku sangat ingin bertemu dengannya!”
Nero melompat-lompat di tempatnya, tersenyum cerah.
“Apa, ada apa?”
“Apakah kamu kenal dia?”
Wajah-wajah asing itu terkejut dengan tingkah laku Nero.
Dalam organisasi Cardician, menjadi muda bukanlah suatu cacat selama seseorang memiliki kekuatan. Melihat masa mudanya, Nero adalah adik bos dan anggota tingkat tinggi Nest dengan kekuatan besar.
Bagi para anggota, dia adalah eksistensi yang sulit. Nero pun sengaja menggunakan ekspresi blak-blakan agar tidak diabaikan oleh orang lain. Oleh karena itu, senyuman Nero yang meluap-luap tidak asing lagi bagi orang lain.
“Ayo pergi, kawan!”
Nero membawaku ke lantai atas gedung. Mendekati pintu yang terlihat lebih indah dari yang lain, Nero membukanya dengan wajah bersemangat.
“Kawan!”
“Nero, sudah kubilang ini rapat penting, jadi cepatlah datang-…”
Suara Nuh berangsur-angsur memudar dan akhirnya menghilang sama sekali. Noah membuat ekspresi kosong lalu mencubit pipiku.
“Kawan! Lian kawan datang berkunjung!
“Eh, eh….”
Noah menatapku dengan tatapan kosong dan tiba-tiba…menangis!
“Menangis…”
“Hah? Eh?”
Saya terkejut karena dua alasan.
Alasan pertama adalah air mata Noah yang tak terduga, dan alasan kedua adalah…sirene di kepalaku berbunyi, “Kamu harus menghibur Noah,” memenuhi pikiranku.
“Apa, perasaan intens apa yang sepertinya membuat gadis cantik itu menangis?”
Saya tidak mengerti, tetapi tubuh saya secara naluriah mendekati Noah dan mulai menghiburnya.
“Hiks, hiks…”
Noah bahkan tidak bisa berbicara dengan baik dan memelukku erat. Sepertinya dia telah berkembang pesat selama aku pergi. Dia terlihat lebih tinggi dariku…sekitar 10cm lebih tinggi.
Dengan canggung aku menepuk punggungnya, menunggu sirene yang menggelegar di kepalaku berhenti.
Setelah memelukku beberapa saat…Iris dengan paksa menarik Noah menjauh dariku, dan baru kemudian dia melepaskannya.
Setelah suasananya agak tenang, saya pun menyapa anak-anak yang lain. Beberapa dari mereka menangis, beberapa tertawa, dan mereka semua bersorak karena saya telah kembali.
Hatiku tergelitik melihat kenyataan bahwa anak-anak tidak melupakanku.
Namun, ada satu orang yang bereaksi sedikit berbeda.
“Hah?!”
Fia, yang sedang berjalan menyusuri lorong dengan ekspresi yang tidak dapat diuraikan, menemukanku dan duduk di lantai tanpa ragu-ragu. Dia memiliki wajah kosong, air mata mengalir, dan senyuman yang seolah dimiliki.
“Eh, um…Fia, kamu baik-baik saja?”
Melihat keadaannya yang jelas-jelas tidak normal, aku bertanya dengan hati-hati, dan dia mengangguk dengan penuh semangat…dan mengompol.
Aku sungguh…tidak tahu alasannya, tapi…
Saya dengan hati-hati memperkirakan, “Mungkinkah saya menghalangi jalan karena saya perlu ke kamar kecil?”
Jika kita bertemu lagi, aku berencana untuk meminta maaf.
Setelah itu, saya berkumpul dengan anak-anak dan dengan gembira menceritakan apa yang telah terjadi hingga saat ini, tanpa menyadari waktu telah berlalu. Saat aku memperkenalkan Iris sebagai adik perempuanku, anak-anak yang waspada terhadap orang asing mendekati Iris dengan senyuman cerah.
Kami tertawa riang di saat tenang, seolah tergambar dalam sebuah gambar.
Saat hari semakin gelap, kami mengucapkan selamat tinggal dan memutuskan untuk melanjutkan sisa cerita besok. Saya tertidur di kamar yang ditentukan oleh Noah.
“Hmm…?”
Keesokan harinya, aku menyambut pagi hari dengan langit-langit yang asing.