Bab 240 Kondisi; Terpenuhi
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Seratus anak duduk di depannya, semuanya duduk bersila dengan mata tertutup.
Mana berputar-putar, membelai tubuh mereka dan menari-nari dengan penuh kasih sayang di sekeliling mereka. Napas mereka seirama seolah-olah sudah dilatih, ekspresi rileks dan tenggelam dalam suasana hati yang mendalam tampak jelas di wajah mereka.
Kumpulan hasil ini baru saja menerima kuliah pertama dari Ashton.
Ia tidak membahas apa pun kecuali hal-hal dasar tentang kultivasi dengan mereka, mematahkan stigma palsu yang mereka kembangkan karena misinformasi dan kebiasaan buruk yang tidak mereka sengaja adaptasi.
Bagi Ashton, ini mungkin tidak berarti banyak karena dia telah memberikan ceramah semacam ini beberapa kali, tetapi bagi anak-anak, itu adalah cerita yang sama sekali berbeda.
Sudah menjadi fakta bahwa Mystic Guild adalah organisasi paling populer yang dapat diikuti oleh para kultivator. Organisasi lain mencoba meniru gaya mereka untuk menarik orang demi keuntungan, tetapi tidak ada satu pun yang dapat menandingi Mystic Guild.
Perbedaannya ibarat sebutir pasir yang dibandingkan dengan matahari itu sendiri. Tidak ada persaingan sama sekali.
Harus diakui, bahkan dengan meningkatnya kemakmuran Fantasia, kualitas pengetahuan dalam kultivasi masih relatif rendah. Dan itu pun dengan dicabutnya Hukum Penyaringan untuk kultivasi.
Tentu saja Ashton sudah memperbaikinya, tetapi butuh waktu sebelum dia bisa melihat hasilnya. Bagaimanapun, jalan menuju kultivasi sangatlah panjang.
Meskipun demikian, karena kultivasi sekarang menjadi hal yang umum, banyak orang telah mengambil beberapa ide yang egois. Sayangnya, menyebarkan informasi palsu tentang kultivasi menjadi masalah yang mencolok. Dan bahkan dengan hukum yang ditetapkan untuk menghukum para pelaku kegiatan ini, hati manusia akan tetap menjadi sesuatu yang tidak menentu.
Karena alasan itulah banyak sekali kultivator muda yang mengambil jalan berliku-liku atau jalan yang sepenuhnya salah di awal perjalanan mereka.
Dengan Ashton yang menjelaskan berbagai hal kepada mereka dan memberi mereka cara untuk memperbaiki kesalahan-kesalahan ini, jelaslah bahwa mereka akan merasakan bagaimana rasanya benar-benar bercocok tanam dengan sungguh-sungguh.
Tentu, semua yang mereka pelajari sejauh ini adalah cara memperbaiki fondasi mereka, tetapi siapakah yang mengatakan bahwa itu berhenti di situ?
Ini adalah ceramah pertama Ashton untuk mereka. Berarti akan ada ceramah lagi nanti. Bimbingan dari Ketua Serikat akan selalu tersedia bagi mereka.
Waktu berlalu dan satu per satu, anak-anak mulai bangun. Mereka yang berdiri senyap mungkin agar tidak mengganggu yang lain, membungkuk padanya sebelum keluar.
Ashton telah membuka pikiran mereka dan memberi mereka pilihan, sisanya terserah mereka. Bimbingannya hanya sampai di sini saja.
Seiring dengan berkurangnya jumlah orang, Ruang Kuliah menjadi semakin sepi. Akhirnya, hanya beberapa anak yang tersisa.
Beberapa orang meminta pendapatnya dan dia tidak ragu untuk memberi mereka lebih banyak saran untuk membantu mereka. Pertanyaan mereka berbeda satu sama lain, tetapi semuanya demi kebaikan mereka sendiri, jadi Ashton tidak keberatan.
Waktu terus berlalu dan sebelum ia menyadarinya, hanya tersisa dua orang di Ruang Kuliah, dan dua orang ini adalah Dylan dan Fred, orang-orang yang menjadi incarannya.
Ia memperhatikan mereka yang terbangun dari introspeksi pada waktu yang hampir bersamaan. Ia melihat bagaimana mereka menata ulang pikiran mereka dan melihat bagaimana ekspresi mereka berubah menjadi sangat gelisah.
Akhirnya, mereka berdua menatapnya dan Ashton tidak ragu untuk mengajak mereka mendekat. Anak-anak laki-laki itu berjalan ke arahnya dengan ekspresi bingung.
“Kalian berdua tampak sangat gelisah. Maukah kau memberitahuku apa penyebabnya?”
Sejujurnya, Ashton tidak perlu bertanya, dia tahu persis mengapa mereka membuat ekspresi itu, tetapi dia ingin mendengarnya langsung dari mereka.
“…Kurasa kita berdua punya masalah yang sama, Master.” Dylan mendesah saat mengatakan ini, “Kita mulai berkultivasi dengan langkah yang salah. Berdasarkan ceramahmu, pilihan kita tidak banyak. Cara terbaik bagi kita untuk memperbaiki masalah kita adalah dengan membatalkan kemajuan kita saat ini dan memulai dari awal lagi, tetapi…”
“…tetapi memulai dari awal lagi akan membuat kita jauh tertinggal dari rekan-rekan kita.” Fred melanjutkan. “Selain itu, kita belum memperoleh Poin Merit yang cukup untuk ditukar dengan sumber daya yang akan kita butuhkan untuk peralihan. Apa yang harus kita lakukan?”
Ashton tersenyum. Kekhawatiran mereka sesuai dengan perkiraannya. Dan meskipun dia merasa tidak enak tentang apa yang akan dia lakukan selanjutnya (karena itu bisa dipertanyakan secara moral), dia tahu bahwa keduanya akan menjadi tokoh kunci di masa depan, jadi dia harus menerimanya.
“Ada pilihan untuk kalian berdua, tapi aku khawatir itu akan mengharuskan kalian untuk…ya, secara praktis menjual kebebasan kalian kepada Guild.”
Anak-anak menatapnya dengan heran. Mereka mungkin tidak menduga dia akan berterus terang dengan pilihan katanya.
Ashton lalu mengeluarkan serangkaian kontrak, yang secara resmi menjadikan mereka bawahan langsungnya, Penerima Manfaat jika Anda mau…
“Ini adalah kontrak yang akan mengikatmu pada Guild. Menandatangani kontrak ini berarti kesetiaanmu akan tetap berada di tangan Guild. Melanggar klausul yang termasuk dalam kontrak ini akan sangat merugikanmu, lakukan itu tiga kali dan itu benar-benar akan membunuhmu.”
Dia bisa merasakan bahwa mereka berdua terguncang oleh kata-kata yang diucapkannya, sayangnya dia belum selesai.
“Tentu saja, ada manfaatnya jika menandatangani ini. Pertama, menandatangani ini memungkinkan Anda mengambil pinjaman Poin Merit, yang kemudian dapat Anda gunakan sesuai keinginan Anda. Tentu saja, masih banyak lagi manfaat yang disertakan di sini. Luangkan waktu Anda dan bacalah. Setelah Anda membuat keputusan, datanglah kepada saya.”
Dylan dan Fred tampak tidak puas dengan jawaban yang diberikannya, namun mereka mengambil kontrak itu dan mulai membacanya. Sedangkan Ashton sendiri, ia meninggalkan Ruang Kuliah.
Dia akan memberi mereka waktu untuk merenungkannya. Tentu saja, dia tidak memaksa mereka untuk menjadi Penerima Manfaatnya, akan menyenangkan jika mereka bisa, tetapi dia tidak akan mengamuk jika mereka memilih sebaliknya.
Setelah semuanya beres, ia telah membagikan kontrak kepada anak-anak yang menjadi incarannya. Ia hanya menunggu keputusan mereka dan selanjutnya dapat melanjutkan sesuai dengan keputusan tersebut.
Hari itu berlalu begitu saja, dan pada pagi berikutnya, Ashton sekali lagi kembali ke Ruang Kuliah, kali ini, ia berhadapan dengan kelima anak yang tampaknya sudah membuat keputusan mereka.
“Saya menawarkan kontrak yang sama kepada kalian semua di sini, kalian mengatakan kepada saya bahwa kalian telah membuat keputusan. Nah, siapa di antara kalian yang memutuskan untuk menandatangani kontrak?”
Dan tanpa ragu sedikit pun, dia melihat lima tangan terangkat, yang berarti mereka semua memutuskan untuk menandatangani kontrak untuk menjadi bawahan langsungnya.
Dylan membaca kontrak itu dengan sangat cermat, dan sejujurnya, itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.
Semua kontrak yang dibutuhkan dari mereka adalah kesetiaan dan janji untuk membantu tujuan Guild, itu saja. Jika mereka setuju, mereka akan benar-benar dihujani dengan keuntungan, langsung dari Guild Master sendiri.
Dia telah mencoba mencari tahu apakah ada celah dalam kontrak tersebut, tetapi dia tidak menemukannya. Kontrak tersebut jelas dan ringkas tentang apa yang diinginkannya, dan kontrak tersebut memberinya gambaran jelas tentang apa yang diharapkan.
Meski begitu, ia dan Fred memutuskan untuk melakukannya. Mereka tidak melihat ada salahnya melakukannya, mereka malah gembira karenanya.
“Karena kalian semua sudah membuat keputusan, lanjutkan saja. Oleskan setetes darah kalian ke kontrak dan kalian akan menerima sigil.”
Mereka tidak perlu diberitahu dua kali. Satu per satu, mereka menusuk jari mereka dan mengoleskan darah mereka pada kontrak.
Kemudian berubah menjadi bintik-bintik cahaya kecil yang menggumpal menjadi sebuah sigil.
Sigil tersebut kemudian menyatu dengan tubuh mereka dan sejak saat itu, mereka terikat pada serikat.
Tapi tentu saja, itu belum semuanya…
Dengan lambaian tangan Ashton, kelima orang itu pun terkirim ke suatu tempat lain. Anak-anak itu tidak tahu apa yang sedang terjadi, yang mereka tahu adalah saat mereka muncul di…di mana pun tempat itu, mereka bisa merasakan ketertarikan yang kuat ke arah tertentu.
Seolah-olah ada sesuatu atau seseorang di luar sana yang memanggil mereka…
Dorongan itu begitu kuat sehingga tak seorang pun mampu menolak panggilan itu. Maka, mereka pun mulai menghampirinya dengan harapan akan mendapat jawaban.
Tak seorang pun di antara mereka menyadari bahwa Ashton ada di sana, mengawasi mereka dan bersiap untuk membawa mereka kembali setelah persekutuan mereka dengan Dragon Vein selesai.
Walaupun dia mengatakan kalau anak-anak di sini punya banyak masalah, selama mereka menjadi ahli warisnya, semua itu akan diperbaiki jadi dia tidak ragu untuk meminta mereka berkomunikasi dengan Dragon Vein.
Mereka sudah terikat oleh Kontrak Sistem. Dia tidak perlu khawatir tentang pengkhianatan mereka setelah itu.
[Selamat! Anda telah menerima lima Heaven’s Chosen sebagai Penerima Manfaat Anda. ×1380 Benefactor’s Return Diaktifkan! Anda telah menerima…]
[Syarat untuk mengembangkan Vena Naga telah terpenuhi. Lanjutkan evolusi? Y/T?]