Bab 151 Nama Itu…
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Semua orang terkejut dan bingung, termasuk Iblis Kucing Bergigi Pedang itu sendiri.
Saat mereka berbalik untuk melihat siapa yang bertanggung jawab atas hal ini, mereka melihat seorang pria tinggi berjalan ke arah mereka dengan langkah cepat…
Dia memiliki rambut hijau pendek dan mata heterokromatik — satu berwarna biru-perak sementara yang lain berwarna zamrud. Telinganya agak runcing dan dia kurus.
Dia mengenakan semacam seragam yang tidak dikenali oleh siapa pun dari regu itu. Seragam itu berwarna biru dengan lapisan emas dan tudung kepala. Seragam itu pas di tubuhnya, menonjolkan bentuk tubuhnya yang ramping namun berotot…
Ketika manusia memandangnya, entah mengapa mereka merasa terpesona. Bagi mereka, pria ini seolah-olah membuat bunga teratai mekar di setiap langkah yang diambilnya. Kehadirannya membawa kedamaian dan ketenangan dalam pikiran mereka dan itu sungguh mengkhawatirkan.
Dia seperti angin musim semi yang segar di lingkungan yang busuk ini.
Namun, bagi Iblis Kucing Bergigi Pedang, pria ini adalah lambang mimpi buruk yang sesungguhnya.
Dari bayangannya, iblis itu entah bagaimana bisa melihat jurang tak berujung tempat kaumnya tenggelam dan berteriak minta tolong. Pemandangan yang mengerikan, sesuatu yang menimbulkan rasa takut sejati dan mendasar pada binatang itu meskipun ia dibesarkan sebagai iblis.
Setan itu ketakutan, dan memang seharusnya begitu. Dan saat pria itu semakin dekat ke tempat mereka berada, perasaan takut yang luar biasa mulai menenggelamkan binatang iblis itu.
“S-siapa Anda, Tuan?” tanya Dennis gugup.
Dia tidak ingat pernah melihat orang seperti dia dalam pengalamannya sebagai Agen Federal. Pria ini tampak penting, dia memancarkan aura yang mirip dengan Presiden.
“Panggil aku Ash…” katanya dengan nada ramah, berjalan melewati mereka dan tiba di depan binatang iblis itu. “Jangan panggil aku ‘Tuan’, aku bukan siapa-siapa dan kemungkinan besar lebih muda dari yang kalian kira.”
Dennis dan timnya saling memandang dengan bingung.
“U-Uhm, a-aku rasa tidak bijaksana bagimu untuk berada begitu dekat dengan iblis itu karena ia bisa–”
Ashton mengangkat tangannya dan tanpa ampun mencabut taring iblis itu menggunakan tangan kosong.
“…menyakitimu…ya, maaf atas kesalahanku, seharusnya aku lebih tahu.” Harry mengempis karena malu dan mengalihkan pandangannya.
Ashton nampaknya tidak khawatir dengan ucapannya, dia hanya tersenyum pada mereka dan mulai menguliti binatang iblis itu, dalam keadaan hidup, dan hanya menggunakan tangan kosong, di bawah tatapan terkejut dari pasukan di belakangnya.
Ketika mereka mendengar rintihan menyedihkan dari binatang iblis itu, tim itu merasa seolah-olah seluruh hidup mereka adalah kebohongan. Tidak ada yang memberi tahu mereka bahwa Iblis dapat mengeluarkan suara-suara menyedihkan itu sebelumnya, tetapi sekarang ini benar-benar terjadi.
Kalau begitu, ini adalah saat yang paling dekat bagi mereka untuk melihat seekor binatang iblis utuh, memohon belas kasihan, dan itu membuat keadaan menjadi lebih gila.
“Sebuah nasihat, jika kalian semua bertemu dengan Binatang Iblis lagi…” Ucap Ashton sambil melanjutkan pelayanannya.
“Tubuh Iblis lebih kuat dari yang terlihat. Dibandingkan dengan kita manusia, parameter fisik mereka jauh lebih kuat. Hal ini bahkan lebih terlihat pada Binatang Iblis.”
“Serang titik-titik lemahnya. Tidak ada salahnya melakukan itu, terutama jika itu berarti akan menyelesaikan tugasnya.” Ia melanjutkan, “Mata, mulut, hidung, telinga, ekor, perut, sendi, taring, sayap, dan terutama, tanduknya…inilah yang harus menjadi targetmu.”
“Jika bagian tubuh tertentu mereka terlihat seperti bisa membunuhmu, kemungkinan besar memang bisa. Kamu bisa menargetkan bagian itu atau menyingkirkannya sehingga tidak bisa menyakitimu. Itulah cara terbaik untuk menghadapi mereka.”
“Druid Girl (Olivia) dan Elementalist Dude (Harry), lain kali, jangan gunakan Sihir Hijau melawan Demon Beast. Bukan hanya tidak akan berhasil, tetapi kalian juga akan mempersulit diri kalian dan tim kalian. Kombinasi Vine Growth, Briar Growth, dan Poisonous Haze bekerja sebagai Obat Berserk yang menyebabkan benda ini menjadi sangat ganas.”
“Jika aku tidak ada di sini, maka kalian semua pasti sudah mati saat ini juga. Mayat kalian akan dimakan oleh makhluk ini, membuatnya semakin kuat. Selain itu, kalian tidak menutupi bau kalian, iblis ini kemungkinan besar akan menggunakannya untuk melacak kalian atau lebih buruk lagi, membawanya kembali ke tempat Benteng Terakhir berada. Bau kalian juga yang membuat kalian semua terekspos sebelumnya, memungkinkan makhluk ini menyerang kalian bahkan saat kalian semua berada di dalam formasi.”
Perkataan Ashton bagaikan tamparan keras yang dilayangkan ke wajah mereka, menyebabkan wajah mereka memerah karena malu.
Tanpa mereka sadari, Ashton sudah bersikap baik dengan memberi tahu mereka kesalahan mereka dengan cara yang lembut. Jika dia jujur, satu-satunya alasan mengapa dia bertindak adalah karena penampilan mereka terlalu menyakitkan untuk ditonton dan sangat mengecewakan.
“…yah, kesalahan terbesar yang mungkin kau lakukan adalah menerima misi ini tanpa membawa Penyihir Putih bersamamu,” gumam Ashton pada bagian ini, namun semua orang masih dapat mendengarnya.
Dennis ingin menjelaskan, mungkin untuk menjaga harga diri mereka, tetapi saat itulah Ashton mengulurkan tangannya.
Tiba-tiba, telapak tangannya bersinar dengan cahaya putih bersih. Di bawah tatapan mata mereka yang menakjubkan, iblis itu tiba-tiba memudar menjadi partikel debu. Ia bahkan tidak bisa bersuara saat mati. Ia menghilang begitu saja. Sederhana, langsung, dan tanpa usaha.
“…pelafalan tanpa mantra dan tanpa kertas!” Harry terkesiap pelan, kata-katanya hanya didengar oleh Olivia, Penyihir lain dalam tim ini, yang juga terkejut dengan pertunjukan keterampilan luar biasa dalam pelafalan sihir.
“Dia menggunakan Sihir Putih untuk membunuh Iblis! Bagaimana mungkin itu bisa terjadi? Siapa pria ini?” jerit Olivia dalam hati.
Adapun Dennis, dia merasa sangat malu karena hanya bisa tersenyum kecut. Agak sulit untuk menerima bahwa Iblis yang hampir menghancurkan keempatnya, dapat dengan mudah ditangani dan dilawan oleh satu orang.
Tentu saja, dia juga menyadari fakta bahwa pria ini hanya menggunakan tangan kosong dan Sihir Putih untuk membunuh Iblis, ditambah apa pun yang digunakan pria ini untuk membekukan iblis di udara. Bukan sembarang Iblis — Iblis Kucing Bergigi Pedang yang sudah dewasa.
Awalnya, dia merasa sedikit tidak yakin saat mereka sedang diceramahi oleh orang asing, tetapi kesenjangan kekuatan seperti itu adalah sesuatu yang tidak bisa dia abaikan begitu saja.
Singkatnya, mereka kalah kelas dari pria itu. Dia lebih baik dari keempatnya jika digabungkan. Begitulah, sesederhana itu.
Setelah berhadapan dengan iblis itu, Ashton membersihkan debu di tangannya dan berbalik menghadap mereka. Ia tersenyum ramah yang membuat mereka merasa tenang.
“Maafkan saya karena ikut campur. Keadaan sudah mulai terlihat buruk sebelum itu jadi saya turun tangan. Bagaimanapun, karena itu sudah menjadi kesepakatan, bolehkah saya meminta sedikit waktu Anda? Saya hanya ingin mengajukan beberapa pertanyaan.”
Dennis menatap rekan-rekannya dan melihat mereka mengangguk padanya. Ia kemudian menghadap pria itu dan berkata: “Tentu, apa yang ingin kau ketahui?”
Ashton tersenyum tetapi belum mengatakan apa pun. Sebaliknya, ia menjentikkan jarinya. Hal itu menyebabkan semua yang berada dalam radius seratus meter di sekitar mereka dibersihkan dari semua jenis kerusakan.
Dan jika itu belum cukup, Ashton tiba-tiba melepaskan denyut energi hijau yang tidak hanya memulihkan energi tim dan menyembuhkan mereka dengan sangat cepat, tetapi juga mendorong kehidupan berkembang di lingkungan mereka.
Di bawah tatapan tercengang tim, rumput mulai tumbuh… bunga juga. Tulang-tulang hewan kecil yang berserakan di sekitar mereka tiba-tiba tumbuh daging lagi dan hidup kembali. Tiba-tiba, ada kupu-kupu, tupai, dan serangga kecil di sekitar mereka.
Pemandangan itu begitu ajaib, mirip dengan pekerjaan Tuhan. Tim itu begitu terkejut oleh pertunjukan kuasa itu sehingga mereka tidak menyadari ketika Ashton mengeluarkan sebuah meja, beberapa kursi, dan teh panas. Mereka hanya berbalik dan melihatnya duduk, memberi isyarat agar mereka datang dan duduk juga.
Salut untuk Harry…pria itu tidak menghindar dari ajakan itu. Bahkan sebelum Dennis memberi tanda, dia sudah duduk dan membuat dirinya nyaman.
Tak berdaya, sisanya hanya bisa mengikuti dan secara halus meminta maaf atas perilaku tidak tahu malu rekan satu timnya.
Mendengar itu, Ashton hanya melambaikan tangannya, sebagai tanda bahwa ia tidak keberatan.
“Baiklah, bolehkah aku tahu nama kalian?” tanya Ashton setelah mereka duduk.
Satu per satu, tim memperkenalkan diri. Dennis adalah kaptennya, Olivia, Harry, dan lebih khusus lagi, Jane.
Jane yang sedari tadi menatap tajam ke arah Ashton seakan-akan ia berhutang uang padanya.
“Baiklah, pertama-tama. Kenapa kau menatapku seperti itu?” Ashton menatap Jane, yang tampak terkejut dengan pertanyaan tiba-tiba itu. “Ya, kau menatapku dengan sangat tajam. Kurasa kita tidak saling kenal, jadi apa masalahnya?”
“Oh! Uh…” Jane tersipu malu saat berdeham untuk menjelaskan. “Maaf soal itu. Aku pasti membuatmu tidak nyaman. Itu… yah, kau benar, kita tidak saling kenal. Tapi kurasa aku pernah melihatmu sebelumnya.”
“…itu seharusnya tidak mungkin.” Ashton menggelengkan kepalanya sambil mengangkat cangkir tehnya. Namun, Jane kemudian mengatakan ini…
“Eh, aku punya teman yang sekamar denganku. Dia punya foto dirinya bersama teman-temannya, dia membingkainya dan kadang-kadang aku memergokinya memandangi foto itu dengan pandangan melankolis.”
“Salah satu orang di foto itu mirip Anda. Anda bahkan mengenakan seragam sekolah yang sama.”
Tangan Ashton gemetar saat mendengar itu, dia menatap Jane dan bertanya: “Siapa nama temanmu ini?”
“Maria…”
“Namanya Maria…”