Bab 149 Ujung Kegilaan
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
***
[A/N: Ashton akan diberi hadiah karena menghancurkan Chaotic Warzone dan membunuh 1st Sphere Angels dan Noble Demons, setelah Sistem kembali online.
…ini terutama pengingat untuk diriku sendiri, lol.]
***
Lokasi: Ujung Kegilaan
Tanggal: 3 Maret Tahun 9027. (Seminggu setelah Ashton menghancurkan Chaotic Warzone.)
Waktu: 11:07 pagi
Di bawah terik matahari dan udara busuk di sekelilingnya, beberapa prajurit berbaris dengan wajah tegas.
Mereka mengenakan seragam militer yang membuat mereka menonjol. Mereka juga memegang senjata di tangan mereka sambil mengamati sekeliling dengan waspada. Kelompok tersebut terdiri dari dua pria dan dua wanita. Mereka bergerak dalam formasi yang memungkinkan mereka memperhatikan keempat arah mata angin.
“…baunya tak sedap di sini, terlalu panas di sini, terlalu suram di sini, aku benci di sini.” Salah seorang prajurit laki-laki menggerutu saat ia mengamati ke arah selatan, melindungi punggung rekan-rekannya.
Yang lainnya memutar mata mereka saat mendengar kata-katanya dan menolak mengatakan apa pun.
Mereka sudah terbiasa dengan rengekan orang ini pada saat ini, jadi mereka tidak berkomentar. Ditambah lagi, mendengarkan keluhannya hanya akan membuat mereka stres, dan berada di tempat yang agak berbahaya ini, gangguan apa pun yang akan membuat mereka lengah akan berakibat fatal, jadi mereka berusaha sebaik mungkin untuk tidak membiarkan diri mereka terpengaruh oleh suasana hati orang ini.
“Sudah waktunya penampakan seperti biasa dilaporkan.” Orang yang berbaris di depan, memimpin tim, berbicara. “Ada yang melihat sesuatu? Mereka bilang ada di sekitar sini.”
“Tidak, Kapten.” Kedua prajurit wanita itu menjawab.
“Bukan itu maksudku, Cap.” Jawab orang itu, suaranya terdengar agak main-main.
Sang kapten mendesah dan menggelengkan kepalanya. Ya, dia benar-benar tidak punya energi untuk memarahi orang itu jadi lebih baik dia tidak mengatakan apa-apa.
“Kita akan bertahan di posisi ini.” Ia berkata, “Jane, Olivia, bantu aku menyiapkan formasi penyembunyian. Harry, kau tetap berjaga. Tolong lakukan tugasmu dengan benar.”
“Baik, baik, Kapten.” Pria bernama Harry memberi hormat sebelum melakukan tugasnya. Sementara itu, para gadis membantu sang kapten untuk menata formasi.
Misi mereka membawa mereka untuk mensurvei penampakan yang dilaporkan di Edge of Madness — area yang memisahkan Last Bastion dari bagian dunia lainnya.
Tempat ini dipenuhi oleh kedua jenis kerusakan; hitam dan emas. Nyaris tidak ada kehidupan di sini dan yang ada, bermutasi hingga tak dapat dikenali. Karena tempat ini sangat dekat dengan wilayah Kemanusiaan, area ini sering dipatroli oleh Tentara Federal untuk menjaga ketertiban dan menanggapi keadaan darurat jika diperlukan.
Berdasarkan perintah dari atasan mereka, disebutkan bahwa ada beberapa penampakan setan di sekitar tempat mereka berada saat ini. Mereka kemudian dikirim untuk menyelidiki apakah klaim tersebut benar dan mereka diberi perintah tentang bagaimana menanggapinya berdasarkan situasi yang akan mereka hadapi.
Setelah mereka selesai menyiapkan formasi penyembunyian, semua anggota regu memasukinya dan beristirahat sejenak. Mereka duduk dan mulai minum dari botol air minum mereka, menyeka keringat yang terkumpul dari perjalanan mereka ke sini.
“…salam seragam militer.” Harry berbisik jenaka sambil membuat dirinya nyaman. “Terima kasih karena telah menolak korupsi, membiarkanku duduk dan mengistirahatkan kakiku yang malang. Ah…”
“Harry…”
“Aku tahu, aku tahu.” Harry memotong perkataan wanita bernama Olivia sebelum dia bisa melanjutkan, “Berhentilah bersikap dramatis, ya aku mengerti. Aku tahu…aku hanya tidak ingin melakukannya.”
“Dasar bajingan tak tahu diri.” Jane mencibir sambil menggigit sebagian ransum militernya.
“Jujur, adalah kata yang tepat, Sayang.” Harry mendecakkan lidahnya saat membalas, “Aku kesal dan aku tidak malu mengatakannya. Jika kalian bertiga mudah terganggu dengan kejujuranku, maka kurasa para pengawas kita belum cukup menanamkan disiplin militer pada kalian semua. Itu bukan masalahku.”
“Harry.” Sang kapten menatapnya tajam yang membuat Harry menegang, “Diamlah. Ini bukan tentang disiplin militer kita, ini tentang dirimu yang menyebalkan dan menyebalkan yang tidak membantu. Sekarang, diamlah sebelum aku melaporkanmu atas pembangkangan.”
“Cih.” Harry tidak yakin tapi dia tetap diam.
Dilihat dari sikap kapten mereka, Harry tidak ragu bahwa dia pasti akan melakukan apa yang dikatakannya jika kesabarannya diuji. Biasanya, Harry tidak akan takut dengan ancaman ini, tetapi sekarang, karena dunia sudah kacau, ancaman ini sama efektifnya dengan ancaman kematian, dan kematian adalah sesuatu yang tidak ingin dialami Harry dalam waktu dekat.
Kapten Dennis mendesah dalam hati. Sejujurnya, dia tidak suka menggunakan jabatannya untuk mendisiplinkan anggota regunya. Karena sifat pekerjaan mereka, dia ingin memiliki hubungan yang cukup bersahabat dengan rekan-rekannya untuk meningkatkan kerja sama tim.
Sayangnya, selalu ada orang seperti pria ini yang sedikit sombong. Dari pengalamannya, cara terbaik untuk menghadapi mereka adalah dengan membiarkan mereka merasakan beratnya tekanan hukum. Sejauh ini, cara itu efektif. Meskipun Dennis tidak suka melakukannya, ia memiliki tanggung jawab yang harus dipenuhi. Ia tidak boleh mengacaukannya atau mereka semua akan mati.
Setelah istirahat sejenak, Dennis mengumpulkan mereka dan mereka kembali membentuk formasi. Namun kali ini, alih-alih berjalan tanpa tujuan, mereka hanya bertahan di posisi mereka saat ini dan mengamati sekeliling, sambil mengawasi apa pun yang mungkin layak disebut.
Biasanya, mereka datang ke sini untuk melakukan hal ini. Mereka tidak datang untuk mencari masalah, mereka datang hanya untuk mengamati dan melaporkan temuan mereka. Jika mereka melihat sesuatu yang layak disebutkan, mereka akan melaporkannya kembali. Jika mereka tidak melihat apa pun, mereka akan melaporkannya sebagaimana adanya.
Bagaimanapun, asalkan mereka pulang hidup-hidup, mereka akan dibayar atas jasa mereka. Jadi sebenarnya, misi ini seharusnya mudah.
“Kapten, saya punya pertanyaan,” tanya Olivia sambil bersiap.
“Apa itu?”
“Apa sebenarnya yang dimaksud dengan ‘penampakan’?” Katanya, “Maksudku, ‘penampakan setan’ cukup samar, bukan? Apakah mereka tidak memberi kita deskripsi atau… sesuatu yang membantu sama sekali?”
“Mereka melakukannya, tetapi itu sama sekali tidak membantu,” jawab Dennis sambil mendesah pelan. “Mereka mengatakan bahwa mereka melihat siluet hitam bergerak sangat cepat. Siluet itu tampaknya suka melesat ke seluruh area tempat kita berada. Itu saja yang mereka katakan…”
“Wah, detailnya sekali…” Harry mencibir dari tempatnya berada.
“Itu…mereka mengirim kita hanya karena sesuatu seperti itu?” Jane terdengar tercengang.
“Saya yakin mereka melakukannya, ya.” Dennis mendesah, terdengar lelah dan sangat lelah. “Baiklah, mari kita berhenti membicarakan ini. Mari kita lakukan apa yang seharusnya kita lakukan.”
Yang lain mengerang tetapi tidak mengatakan apa pun pada akhirnya. Dennis juga tidak berdaya dalam hal ini. Sejujurnya, jika bukan karena hadiah yang dijanjikan, dia tidak akan membuang-buang waktunya di sini.
Misi ini kedengarannya biasa saja, sejujurnya. Misi ini benar-benar di bawah standar mereka sehingga terasa seperti mereka hanya membuang-buang waktu di sini. Namun sekali lagi, karena hadiahnya cukup menarik untuk misi biasa seperti ini, Dennis akhirnya tetap melamarnya.
Dia tidak bisa disalahkan, dia butuh beberapa perlengkapan dan sumber daya. Yang lain juga begitu.
Kemudian, sekitar satu jam berlalu ketika tiba-tiba…
“Kemungkinan peringatan musuh.” Olivia tiba-tiba berkata. “Saya rasa ini yang telah dilaporkan.”
Dennis beranjak dari posisinya dan tiba di samping Olivia, sementara itu, Jane dan Harry tetap di posisinya karena mereka belum diberi perintah untuk bergerak.
Dennis dan Olivia mulai membidik sasaran dan seperti yang dilaporkan, itu memang sebuah siluet hitam melesat ke mana-mana seperti kesurupan.
“Bagaimana menurutmu, Olivia?” tanya Dennis.
Gadis itu menyipitkan matanya, mengamati dengan seksama, ada lapisan cahaya samar yang terlihat di matanya.
“…Aku hampir tidak bisa mengenalinya tapi…sepertinya itu adalah Beast Demon. Seekor Sabertooth Cat, kurasa.”
“Eh? Bagaimana bisa sesuatu seperti itu berakhir di sini?” Pertanyaan Harry terdengar di telinga mereka. “Biasanya yang kita lihat di sini hanyalah Skeleton Demon atau Flesh Biters. Bagaimana Beast Demon muncul?”
“Bagaimana kami bisa tahu?” balas Jane.
Harry mendecak lidahnya dan bergumam: ‘Terserah.’
“Apa kau yakin itu Iblis Kucing Bergigi Pedang?” Dennis tampak agak termenung.
Olivia mengangguk dan berkata: “Kurang lebih. Gerakannya terlalu cepat bagiku, tetapi aku masih bisa melihat sebagian besar tubuhnya. Aku pernah melihatnya di rekaman sebelumnya, jadi aku tidak mungkin salah.”
“Baiklah, semuanya jadi lebih rumit.” Dennis menghela napas lelah. “Untuk memperjelas, kau hanya melihat satu, kan?”
“Ya. Hanya satu.”
“Berapa jumlah tanduknya?”
“Tiga pasang,” jawab Olivia. Ia bisa merasakan semua orang menegang karenanya.
“Baiklah. Kalau begitu, kurasa kita biarkan saja untuk saat ini.” Dennis berkata dengan tegas.
“…apakah itu tidak apa-apa?” Olivia menatap Dennis dengan ekspresi rumit.
“Seharusnya begitu.” Dennis mengangguk, “Ini di luar tugas misi. Kita tidak bisa menghadapi Beast Demon yang sudah dewasa dengan apa yang kita miliki. Mungkin terlihat sedikit pengecut untuk tetap berlindung, tapi — sial!!! Hati-hati semuanya!!”
Tiba-tiba saja muncul Iblis Kucing Bergigi Pedang yang tiba-tiba berbelok dan muncul bagaikan hantu tak jauh dari mereka lalu menerkam.
Pasukan itu hampir tidak mampu bereaksi ketika makhluk itu menancapkan rahangnya ke formasi itu, menghancurkannya dalam satu gigitan, meninggalkan pasukan itu sepenuhnya terekspos dan dipaksa berjuang demi hidup mereka.