Betapa mengejutkannya pernyataan Murong San?
“Apa… yang kau katakan…?”
Nangong Hwi, kepala keluarga Nangong, tertegun. Bahkan tas kertas yang penuh dengan makanan menyambut tamu tampak terbuka lebar, tidak mampu menutup ‘mulutnya’.
“Tepat seperti yang kukatakan. Kami akan mundur dari Aliansi Bela Diri, Komandan.”
“Tunggu, tunggu. Apa omong kosong yang kau katakan ini…?”
“Apakah kau menganggap ini omong kosong?”
Bagi mereka yang berada di posisi kepala keluarga atau wakil, ada kalanya mereka harus berbicara dengan berani, bahkan dengan kebohongan, demi keluarga mereka.
Namun, kebohongan semacam itu sering kali merusak harga diri pembicara, meninggalkan jejak harga diri yang terluka saat berusaha menyembunyikan aib keluarga mereka dengan kebohongan.
Seorang pendekar dengan kemahiran Alam Mendalam, terutama seseorang seperti Nangong Hwi, yang telah lama menjabat sebagai anggota Lima Keluarga Agung dan menjabat sebagai komandan di Aliansi Bela Diri, akan lebih memahami ketidaksesuaian itu.
Sekarang, apakah Murong San menunjukkan sedikit pun sifat berpura-pura?
Tidak sama sekali.
“Apakah kau… serius?”
“Aku serius.”
“Mengapa? Apakah untuk mempermalukanku?”
Pikiran cepat Nangong Hwi ternyata tidak terduga.
Membuktikan bahwa statusnya sebagai seorang ahli Alam Mendalam bukan hanya untuk pamer, dia dengan cepat menganalisis satu kemungkinan penyebab dari situasi saat ini.
“Apakah kau berusaha menyalahkan aku sepenuhnya karena keluarga Murong meninggalkan status mereka sebagai anggota Bela Diri?”
“Kau salah dalam dua hal. ‘Meninggalkan’ mengisyaratkan menyesal melepaskan sesuatu yang tak bisa dimiliki. Namun bagi keluarga Murong, tidak ada yang perlu disesali.”
“……!”
“Menurut tradisi, kami telah berdiri bersama Lima Keluarga Agung dan menjadi bagian dari Aliansi Bela Diri demi perdamaian dan ketertiban dunia bela diri. Namun, apakah posisi itu layak untuk mempertahankan ancaman terhadap keluarga kami dan anggotanya? Tidak ada seorang pun di keluarga Murong yang berpikir demikian.”
Memang, sebagaimana yang dikatakan Murong San, keluarga Murong tidak memiliki alasan untuk menyesal.
“Dan satu hal lagi: menyalahkan kepala keluarga Nangong juga merupakan kesalahpahaman. Itu hanyalah… ilusi dari patriark Nangong, bukan?”
“A-Apa…?”
“Apakah kau benar-benar percaya bahwa kami akan sepenuhnya mengundurkan diri dari status Bela Diri hanya untuk melarikan diri dari tekanan akibat campur tanganmu dalam keseimbangan kekuatan di dunia bela diri?”
Dia benar.
Benar-benar benar.
“Apakah kau pikir kami akan merubah nasib seluruh keluarga hanya karena sesuatu yang ‘sepele’ ini?”
“Sepele…?”
“Dibandingkan dengan jalur masa depan yang akan dilalui Murong, hal-hal semacam itu hanyalah kesalahan kecil. Tepatnya, itu bahkan tidak layak untuk dibahas. Namun, demi mempertimbangkan hubungan yang dibangun sebagai keluarga Bela Diri dan bagian dari Lima Keluarga Agung, kami telah mengundangmu ke sini untuk membahas hal ini secara langsung.”
“…….”
Nangong Hwi terdiam.
Ekspresinya mengungkapkan perjuangan untuk mempertahankan ketenangan seolah mengukur sejauh mana percakapan ini bisa berlangsung.
“Keluarga Murong tidak pernah menghormati kepala keluarga Nangong.”
“Dan bahkan sekarang, apakah kau masih menganggap ini penghormatan?”
“Hah. Lihat di sini, patriark Nangong.”
Murong San dengan terang-terangan mengejek Nangong Hwi dan mengisyaratkan dirinya sendiri.
“Di Dunia Bela Diri, aku menjejakkan kaki di dunia bela diri sebelum kau, dan aku adalah yang pertama meneriakkan dengan kuat kepada langit saat lahir di tanah ini.”
Dalam hal pengalaman dan usia, Murong San melampaui Nangong Hwi.
Bahkan jika hanya dengan satu atau dua tahun, perbedaan kecil itu dapat melebar menjadi jurang yang seluas langit dan bumi ketika diperiksa secara mendalam.
“Juga, aku berdiri di sini hari ini sebagai perwakilan dari keluarga Murong, bertindak atas nama kepala keluarga. Apakah pantas untuk memperlakukanku dengan merendahkan dari awal dan sekarang mengharapkan kami untuk menunjukkan rasa hormat?”
“……!!”
“Segalanya salah dari awal. Kau masuk dengan pengawal bersenjata. Kami tidak mengucapkan sepatah kata pun, namun kau masuk seolah-olah itu adalah hal yang wajar untuk membawa senjata terikat di pinggangmu.”
“Ini…!”
Nangong Hwi menggeram dan menatap, matanya terbuka lebar dengan kemarahan.
Meskipun kemarahan mengalir di dalam dirinya, dua pemikiran menghentikannya untuk secara impulsif menarik pedangnya dan mengayunkannya.
Pertama: melakukannya akan berarti perang terbuka.
Entah itu Murong atau Nangong, salah satu dari mereka akan menghadapi pembantaian yang begitu parah sehingga nama mereka akan dihapus dari sejarah Dataran Tengah.
Kedua: jika mereka bertarung, siapa yang akan menang?
“Jangan salah paham. Mengizinkanmu membawa pedang bukan karena kami melakukan kesalahan, juga bukan karena rasa hormat kepada keluarga Nangong.”
Murong San menunjuk ke langit dengan tangannya.
“Itu karena kami yakin bahwa bahkan jika kau membawa pedang, tidak setetes darah pun akan tertumpah—tidak dari keturunan langsung kami, tidak dari rumah tangga kami, tidak dari para pejuang kami, bahkan tidak dari pelayan kami.”
“…….”
Nangong Hwi tidak meraih pedang di pinggangnya, nor mencoba memanggil kekuatan dalam untuk membentuk bilah qi.
Dia juga tahu.
Jika dia berani bertindak, kepalanya akan dipenggal oleh bilah yang sudah siap di atas.
“Apa yang direncanakan Murong untuk menghadapi dampaknya?”
Nangong Hwi memilih untuk menggunakan pedang yang berbeda.
“Baiklah. Anggaplah ini terjadi karena keluarga Nangong.”
Sebagai seseorang yang melihat kepala keluarga sebagai sama dengan seluruh rumah tangga, Nangong Hwi berusaha mengubah ini menjadi masalah bagi seluruh keluarga Nangong untuk memberikan tekanan pada kami.
“Jika kau memutuskan hubungan dengan Aliansi Bela Diri, apakah kau pikir dunia bela diri akan membiarkan keluarga seperti milikmu sendirian?”
Dan eskalasinya tidak berhenti pada keluarga Nangong; itu meluas ke seluruh Aliansi Bela Diri.
“Apakah kau benar-benar percaya keluarga Murong dapat menangani semuanya sendiri—”
“Tentu saja kami bisa.”
“…….”
“Mengapa Dunia Bela Diri bahkan membentuk aliansi? Untuk melawan Faksi Unorthodox? Untuk melawan Sekte Iblis? Jika itu yang terjadi, aku dapat mengatakan ini dengan pasti.”
Aku juga bisa mengatakannya dengan percaya diri.
“Keluarga Murong bisa berdiri melawan mereka sendirian.”
Bagi keluarga Murong, alasan eksternal untuk pembentukan aliansi Tunggal di Dunia Bela Diri—ancaman dari kekuatan luar—bukanlah perhatian yang signifikan.
Meski, untuk saat ini, sebagian besar kekuatan mereka terletak pada satu Pedang Suci, seiring berjalannya waktu, penerus akan muncul satu per satu untuk mengisi posisi itu.
Murong Xue adalah salah satu contohnya, dan akan ada yang lain yang mengikuti.
Dengan obat yang kudapat, aku akan membantu mereka tumbuh.
“Dan ada alasan lain mengapa Dunia Bela Diri membentuk aliansi.”
“Pemerintah.”
Meski jarang disebutkan secara publik, salah satu alasan mendasar mengapa sekte-sekte seperti Sembilan Sekolah Agung atau Lima Keluarga Agung bersatu adalah untuk menyeimbangkan pengadilan kekaisaran.
“Apa yang kau pikir istana kekaisaran akan lakukan terhadap keluarga Murong setelah mereka keluar dari Aliansi Bela Diri?”
Sebuah sekte atau keluarga yang tidak terafiliasi dengan organisasi mana pun tidak akan pernah dibiarkan sendirian oleh Aliansi Bela Diri.
“Sebelum bahkan khawatir tentang pengadilan kekaisaran, apakah kau sudah mempertimbangkan bagaimana seluruh Dunia Bela Diri, bagaimana semua pendekar di Dataran Tengah, akan memandangmu?”
Nangong Hwi terus mendesak, menggunakan opini publik sebagai senjatanya.
Menyadari bahwa dia tidak bisa mengatasi ini hanya dengan kekuatan bela diri, dia resort pada bilah sentimen kolektif untuk memberikan tekanan pada kami.
“Ahahahaha!”
Murong San meledak dalam tawa, menemukan tekanan semacam itu tidak lebih dari sekadar lucu.
“Apa yang mereka pikirkan? Bagaimana mungkin kalian meninggalkan Aliansi Bela Diri? Kami tidak pernah mengira ini akan terjadi. Ini adalah pengkhianatan. Mereka telah menyerah menjadi pendekar bela diri. Itu mungkin apa yang akan mereka pikirkan.”
Sudah memprediksi ini.
“Lalu, apa masalahnya?”
“Apa… yang kau katakan?”
“Apa yang kau coba sampaikan? Apakah kau pikir jika mereka percaya itu, mereka akan datang ke Keluarga Murong dan merobohkan dindingnya? Atau mungkin mereka akan kencing di dinding untuk menghina kami? Jika mereka melakukannya, sesuatu yang sangat menggelikan akan terjadi.”
Murong San dengan ringan menggosok kedua telapak tangannya di bawah dadanya.
“Para pendekar bisa saja terbelenggu.”
“W-Apa…!”
Nangong Hwi melompat berdiri dalam kaget.
“Bodoh sekali mereka…!”
Apa itu penghinaan terbesar bagi seorang pendekar bela diri?
Kalah oleh lawan yang lebih lemah? Tentu, itu sangat memalukan.
Diracun dan dirampok, dipukuli, atau bahkan dibunuh oleh penjahat biasa? Itu juga merupakan penghinaan.
Namun di atas semuanya, ada sebuah penghinaan yang sangat mengerikan sehingga tak terbayangkan—satu yang jarang terjadi hingga kini.
“Apakah kau akan melaporkan sesama pendekar bela diri kepada pihak berwenang?!”
“Tentu saja. Lagipula, mereka akan menjadi penjahat, bukan?”
Ditangkap oleh penegak hukum dan dijebloskan ke penjara.
“Izinkan aku bertanya padamu, Nangong Hwi. Kepada siapa kau milik?”
“Apa?”
“Aku bertanya, kepada siapa kau milik?”
“……”
Nangong Hwi bukan orang bodoh.
Dia mungkin bertindak sembrono seperti Setan Surgawi ketika sesuai, tetapi tindakan semacam itu selalu diperhitungkan, dilakukan dari posisi kekuasaan.
Bahkan para pendekar yang sering kali menutup mata terhadap hal-hal tertentu memiliki batasan ketika dipanggil namanya.
“T-Tidak perlu—”
“Apakah mungkin kau bukan subjek dari negara ini?”
“Orang bodoh ini…!”
“Ah, tidak bisakah kau menjawabku?”
Tanah ini berada di bawah kekuasaan pengadilan kekaisaran, dan setiap jiwa yang lahir di sini adalah subjek kaisar.
“Jika kau bukan subjek Yang Mulia, maka tidak hanya ini merupakan kasus pelanggaran yang harus dilaporkan kepada pihak berwenang, tetapi ini bahkan dapat menimbulkan tuduhan pengkhianatan.”
“Hati-hati dengan kata-katamu!”
Nangong Hwi tampak bingung. Keangkuhannya terhadap Murong San, yang sebelumnya diselingi dengan merendahkan, dengan cepat menghilang.
“Apakah kau akan menuduh keluarga Nangong melakukan pengkhianatan? Keluarga Murong, tidakkah kau merasa malu?”
“Malunya tentang apa?”
“Menyerah jadi pendekar bela diri dan menjadi sekadar anjing pemerintah!”
“……Heh.”
Murong San tertawa pelan, seolah menunggu kata-kata itu.
“Hahaha!”
Kemudian, terbahak-bahak, dia tiba-tiba berhenti dan bangkit dari tempat duduknya.
“Keluarga Murong tidak akan lagi menjadi keluarga bela diri. Kami akan bertransformasi menjadi sesuatu yang baru.”
Dia melangkah ke belakangku, meletakkan kedua tangan di atas bahuku dengan kuat.
“Sebuah rumah penyembuhan.”
“…Apa?”
“Keluarga Murong kami akan mendedikasikan semua sumber dayanya untuk menyembuhkan dan merawat mereka yang menderita di seluruh Dataran Tengah.”
“……!”
Ini adalah sesuatu yang juga tidak aku duga.
“Dan jadi, inilah kata terakhirku untukmu, kepala keluarga Nangong.”
Murong San menepuk bahuku dengan tegas.
Melalui sentuhannya, aku bisa merasakan dengan jelas kata-kata yang ingin dia sampaikan padaku.
“Sebagai dokter Murong, Seok Mu-wol menyampaikan pesan ini.”
Tanpa bangkit dari tempat duduk atau memberikan salam kepalan tangan, aku menyampaikan pernyataan kepada Nangong Hwi.
“Tinggalkan pasien dan keluarlah sebelum kami melaporkanmu karena pelanggaran.”
—–—–