**Peringatan: Chapter ini mengandung konten eksplisit.**
“Selamat datang. Ini adalah pertama kalinya kau di gedung tambahan ini, kan?”
“Ya. Aku belum pernah ke sini sebelumnya.”
Tempat di mana bintang jatuh.
Taman Bintang Jatuh.
Sebenarnya, tidak ada bintang yang benar-benar jatuh dari langit.
Justru, setelah Pedang Suci Murong Tian menghancurkan salah satu tempat latihan lama di sini dengan teknik Tujuh Pedang Bintang, mereka membangun gedung tambahan ini, yang sekaligus memberikan nama tersebut.
“Aku tinggal di sini bersama ibuku sampai aku berumur tujuh tahun. Bersama ayah dan ibuku, kami bertiga.”
Murong Xue menatap halaman yang mirip dengan sebuah akademi kecil di pinggiran, terhanyut dalam kenangan.
“Ketika gejala Penyakit Saluran Energi Sembilan Yin mulai muncul sepenuhnya, aku pindah ke rumah utama klan Murong. Meskipun, rumah utama itu hanya berjarak sekitar ini dengan berjalan kaki…”
Kediaman klan Murong cukup luas.
Namun, bahkan di dalam kediaman ini, mengatakan bahwa itu adalah 30 menit berjalan kaki berarti aula utama klan masih cukup jauh dari Taman Bintang Jatuh.
“…….”
Murong Xue menatap lama pada sebuah pohon yang ditanam di salah satu sudut Taman Bintang Jatuh.
Di bawah pohon persik yang menjulang tinggi berdiri sebuah makam kesepian, seolah-olah dipahat dari marmer.
Di depannya, seikat bunga, seolah-olah ditempatkan baru saja pagi ini, terletak dengan tenang.
Itu adalah bukti kunjungan Murong Tian lebih awal di pagi hari.
Dan orang yang Murong Tian tinggalkan bunga sebelum jamuan—
“Itu adalah makam ibuku.”
Ibu Murong Xue.
Tidak ada nama yang terukir.
Bahkan di belakangnya, tidak ada nama yang ditulis, menjadikannya sebuah makam tanpa nama.
“Tidak ada tubuh juga, hanya batu itu.”
Meskipun dia adalah istri pemimpin klan Murong, dan pasangan Pedang Suci, dia telah menjadi ‘seseorang yang namanya tidak bisa disebutkan.’
“Aku tidak tahu mengapa Ayah meninggalkan batu itu di sana, tetapi jika dia menganggapnya sebagai jejak Ibu…”
Murong Xue menglipatkan tangan di depan makam dan menundukkan kepalanya.
“Ibu. Aku sudah lebih baik sekarang. Dan inilah dokter yang menyembuhkanku.”
“…Aku menghormati.”
Aku membungkuk ke arah makam.
“Aku adalah dokter Seok Mu-wol. Meskipun aku tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertemu dengamu, aku berjanji akan memastikan putrimu tidak lagi menderita Penyakit Saluran Energi Sembilan Yin.”
“Memastikan?”
Murong Xue mengambil tanganku.
“Bukan merawat?”
“Orang-orang di dunia akan menyebut seseorang sepertimu ‘Nona Murong.’”
“Aku lebih suka dipanggil dengan sebutan lain, daripada ‘Nona.’”
Murong Xue dengan lembut menggenggam tangan yang dipegangnya, mengaitkan jari-jemarinya dengan milikku.
“Apa yang akan kau panggil aku?”
“Nah… untuk saat ini, kau masih pasienku.”
Saat aku berbicara, ekspresi Murong Xue memucat, tepat ketika dia akan meletakkan tangannya di bahuku.
“Maaf?”
“Aku tidak bercanda. Meridiannya yang sempat terbuka kini semakin menyempit lagi.”
“…Apa.”
Mendengar gejala Penyakit Saluran Energi Sembilan Yinnya kembali, wajah Murong Xue menjadi pucat.
“Kalau begitu—”
“Tentu saja, dengan pengobatan yang cepat, itu akan membaik dengan cepat. Namun, dalam mengelola kondisimu, ada satu informasi penting yang perlu aku pastikan.”
“…Aku akan melakukan apa pun yang kau katakan, tetapi informasi?”
“Ya.”
Aku meraih bahu Murong Xue.
“Apakah itu hanya keajaiban sekali pakai, atau tindakan khusus itu benar-benar memulihkan kondisimu? Teorinya sudah terbukti, tetapi sekarang kita perlu memantau gejala lebih lanjut dan perkembangannya dari sini.”
“Ah. Jadi kau membicarakan tentang ‘justifikasi eksternal’ yang Ayah sebutkan.”
Justifikasi eksternal.
Meskipun aku berusaha untuk menyampaikannya dengan cukup samar agar Murong Tian tidak menyadarinya, Murong Xue langsung melihatnya, membuat usahaku menjadi sia-sia.
“Apa yang akan kau lakukan? Jika kau ingin aku mengatakan tidak ada hubungan, aku akan melaporkannya seperti itu.”
“Bagaimana aku bisa berbohong ketika ada hubungan?”
Murong Xue mendekat dan memelukku.
“Kita sudah menjalin hubungan antara pria dan wanita.”
“Nona…”
“Hmm. Aku suka saat kau memanggilku seperti itu ketika kita sendirian, tetapi daripada memanggilku ‘Nona’ terus-menerus… hmm.”
Murong Xue menatapku dan tertawa.
“Mari kita pikirkan itu nanti. Kau mulai terlihat cukup serius, Dokter.”
“Jika pengobatan ditunda, bisa berbahaya.”
“Mengerti. Pengobatan bisa dilakukan kapan saja, tetapi…”
Murong Xue menunjuk ke arah ruangan.
“Apa yang akan kau lakukan tentang ini? Baik kau melaporkannya melalui ayahku… atau menunggu seseorang datang nanti, bukankah kita perlu ‘melaporkan’ ini?”
“Sayangnya, itulah yang terjadi. Aku tidak bermaksud memalukanmu, Nona.”
“Jika aku akan merasa malu, aku tidak akan mengumumkan di depan orang-orang bahwa aku tidur dengan dokter.”
Hmm. Dia punya poin.
“Tetapi, tidakkah kau pikir tidak pantas membicarakannya begitu terbuka?”
“Aku juga tidak suka membahasnya.”
Dia memelukku erat.
“…Tapi jika itu tentangmu, aku bisa membicarakannya sebisa mungkin. Terutama di depan pria yang memberikan tatapan tidak menyenangkan kepadaku, dan lebih lagi di depan wanita yang memberikan tatapan tidak menyenangkan tepat padamu.”
“Kau cukup efektif.”
Aku memeluk Murong Xue kembali.
“Aku merasa sama. Itulah sebabnya aku begitu berani mengatakan sesuatu seperti itu kepada ayahmu.”
“Pfft. Maksudmu apa yang kau katakan di akhir?”
“Ya.”
“Mengapa kau mengatakan itu? Dia masih ayah mertuamu.”
“Mengatakan kita harus melakukannya di luar pada dasarnya adalah mengatakan kita tidak boleh memiliki anak.”
“…Ayah. Aku akan menegur dia untuk itu nanti.”
Syukurlah, Murong Xue ada di sisiku.
Selama dia bersamaku, bahkan Pedang Suci tidak bisa membunuhku, tidak peduli seberapa banyak dia menginginkannya.
“Jika ayahku pernah meminta kau untuk mengambil pedang atau mulai berlatih, tolak dengan tegas. Dia pasti akan mengatakan sesuatu seperti itu.”
“Karena sebagai menantu klan Murong, aku harus memiliki kekuatan untuk melindungi wanitaku?”
“Hmm, itu pemikiran yang bagus, tetapi tidakkah kau pikir situasi kita sedikit… berbeda?”
Murong Xue, yang berdiri di sampingku, perlahan menggeser tangannya dari pinggangku ke bawah saat dia memelukku.
“Aku akan melindungimu, Dokter. Yang perlu kau lakukan adalah menjaga dirimu sampai aku datang padamu.”
“Hei. Kau pikir tangan berbahaya itu mau ke mana?”
“Lalu apa? Kita sudah bertunangan.”
Meskipun kita sudah bertunangan, apakah wajar bagi seorang wanita menggoda seorang pria seperti ini?
“Kau bisa menuliskan semua ini dalam laporan jika kau mau. Kita hanya mengatakan kebenaran saja.”
“Jika aku punya lebih banyak waktu, aku akan menambahkan beberapa variasi.”
“Variasi?”
“Ya. Seperti yang ayahmu sarankan, bisakah pengobatan masih berhasil jika dilakukan di luar?”
“Bagaimana jika pasien menolak pengobatan?”
“Apakah itu yang kau inginkan?”
“Kau tahu?”
Murong Xue membuka pintu dan menarikku masuk.
“Aku tidak pernah mendengar melakukan itu di luar sebelumnya.”
Gemuruh.
Dia mendorongku ke dalam ruangan, cepat menutup pintu, dan mengambil selimut dari lemari, menghamparkannya dengan lebar.
“Ini bukan tempat tidur, tetapi aku akan membuatnya sedekat mungkin. Kita hanya perlu mengulanginya, kan?”
“…Ya. Kita bisa menganalisis variasi setelah memulai pengobatan dan memantau kemajuanmu.”
“Dalam hal ini…”
Klik.
“Yang perlu kau lakukan adalah berbaring diam. Hehe.”
Satu hal.
Meskipun aku manusia, ada satu bagian yang tidak bisa aku sebutkan kepada Pedang Suci.
—Aku belum pernah melakukan itu di luar.
Pernyataan itu.
Beberapa mungkin berkata, ‘Meskipun dia ayah mertuamu, kau tidak seharusnya mengatakan itu’, membuat mereka duduk tegak.
Aku pun merasa sedikit tertekan, berpikir saran untuk melakukannya di luar pada dasarnya adalah penegasan untuk pengendalian kontrasepsi yang ketat, itulah sebabnya aku mengatakan apa yang aku katakan.
“Berbaringlah. Kau sudah tiduran dari awal sampai akhir, kan?”
“Siapa pun yang mendengar itu akan berpikir aku berbaring dengan sengaja.”
Pedang Suci tidak tahu.
“Aku bahkan tidak bisa bangkit dari tempat yang pertama kali.”
“A-haha!”
“Kau tidak berniat membatasi aku dengan titik akupresur lagi, kan?”
“Hmm… Apakah kau akan menuliskan itu dalam laporanmu?”
“Kita lihat saja.”
“Kalau begitu, kita akan mulai dengan akupresur, lalu melepaskannya dan membandingkan hasilnya. Jika melepaskan akupresur mengurangi gejala Penyakit Saluran Energi Sembilan Yin…”
“Maka posisinya juga akan berubah.”
Betapa bahayanya putrinya yang sebenarnya.
Sigh.
Aku dengan patuh berbaring di atas selimut dan menunjuk ke atas.
“Setidaknya tidak ada tempat tidur, yang merupakan keuntungan.”
“Kenapa itu?”
“Karena kau tidak akan bisa mengikat tanganku pada itu dengan kain— tidak, lupakan.”
“Kita mengulang kembali adegan itu, ingat~”
Murong Xue mengumpulkan kedua tanganku dan mengangkatnya di atas kepalaku.
“Kau menyelinap masuk melalui jendela tengah malam, berusaha keras untuk meyakinkanku, tetapi… pada awalnya, aku memaksakan diri padamu.”
Aku…
Aku tak berdaya menghadapi Murong Xue.
Tidak pernah ada pilihan ‘melakukannya di luar.’
* * *
Siang hari.
Dalam sekitar satu shichen (dua jam), matahari akan terbenam, dan itu akan menjadi malam.
Pemimpin Aliansi Bela Diri, Taesangjin-gun, melirik sekeliling ke arah yang lain di ruang penerimaan.
Seorang biksu terhormat dari Sekte Shaolin.
Ratu Pedang dari Paviliun Pedang Haedong.
Dan seorang pejuang bertopeng—Yeocheong, pengawas imperial dari istana.
Termasuk dirinya, empat dari Sepuluh Guru Terbesar Dunia berkumpul di satu tempat.
Mereka menunggu seseorang, dengan pertanyaan siap untuk dilemparkan kepada orang lain.
‘Ini membuatku gila.’
Taesangjin-gun berpikir.
‘Aku hanya ingin mengambil beberapa obat setelah ini selesai, tetapi ini telah berubah menjadi sakit kepala yang lebih besar dari yang aku perkirakan.’
Dia adalah pemimpin Aliansi Bela Diri.
Meskipun dia juga kepala Sekte Kunlun, Kunlun berada jauh dari tanah pusat sehingga identitasnya sebagai pemimpin Aliansi Bela Diri lebih kuat.
Dan karena dunia bela diri harus stabil agar Kunlun tetap aman, dia telah aktif menangani gangguan dan perselisihan yang muncul di wilayah pusat.
Meskipun dia berada di peringkat terakhir di antara Sepuluh Guru Terbesar Dunia, dia bangga akan kemampuannya untuk membaca niat orang—salah satu dari tiga teratas di seluruh dunia.
Oleh karena itu, dia sudah lama menyerah pada masalah pribadinya—meminta Seok Mu-wol, dokter, untuk ‘obat baik untuk ketidaknyamanan perut.’
Langkah, langkah.
Dengan langkah perlahan, sang master ruang penerimaan tiba.
“Kau sudah tiba, Pedang Suci.”
Yang terbaik di bawah langit.
Meskipun keempat orang yang hadir di sini—atau para seniman bela diri elit yang menunggu di luar, yang merupakan bagian dari Aliansi Bela Diri—serentak menyerangnya, mereka tidak dapat mengalahkan pria terkuat yang tak tertandingi ini.
“Akan lebih mudah untuk berbicara dengan Pemimpin Aliansi. Dia adalah orang yang paling jauh dari masalah ‘Penyakit Saluran Energi Sembilan Yin’.”
Tanpa basa-basi, dia menyatakan bahwa dia akan berbicara dengan Pemimpin Aliansi dan mengambil kursi.
“Kuil Shaolin khawatir bahwa reputasi Pil Kembali Luar Biasa akan terancam.”
“Ahem.”
“Ratu Pedang di sini sebagai individu bukannya mewakili Paviliun Pedang Haedong, kan? Paviliun Pedang Haedong adalah sekte semua wanita, tetapi banyak mantan murid yang meninggalkan paviliun, menikahi pria, dan melahirkan anak-anak yang menderita Penyakit Saluran Energi Sembilan Yin.”
“……”
“Dan untuk istana, masalah ini mungkin terkait dengan Penyakit Saluran Energi Sembilan Yin, tetapi aku kira mereka di sini untuk merekrut Seok Mu-wol sebagai dokter kerajaan.”
“Kau sangat terinformasi, Pedang Suci.”
Pemimpin Aliansi Bela Diri mengangguk pada kata-kata Yeocheong, pengawas imperial.
Seandainya Pedang Suci sedikit lebih rendah pangkatnya, Pemimpin Aliansi pasti akan dengan penuh semangat merekomendasikannya sebagai ahli strategi untuk Aliansi Bela Diri.
Seorang pria yang memiliki segalanya, tetapi tidak bisa memiliki putri yang sehat.
Tetapi sekarang, ia telah pulih kesehatannya.
Itu adalah hal yang baik, tetapi sebagai pemimpin, hanya menangani ketegangan di ruang penerimaan ini sudah membuatnya merasa seolah-olah ada sesuatu yang naik ke tenggorokannya.
‘Aku ingin berhenti.’
Dia bertanya-tanya apakah ada seseorang yang bisa mengambil alih perannya sebagai Pemimpin Aliansi Bela Diri.
Atau mungkin dia harus meminta Pedang Suci untuk mengambil alih Aliansi Bela Diri dan memegang kekuasaan mutlak.
“Pemimpin.”
“Bicaralah, Pedang Suci.”
“Keluarga Murong tidak berniat menyembunyikan metode untuk mengobati Penyakit Saluran Energi Sembilan Yin.”
“…Aku benar-benar berterima kasih.”
Pahit di perutnya berkurang sedikit.
“Banyak pasien menderita Penyakit Saluran Energi Sembilan Yin di Klan Nangong, Klan Tang, dan sekte-sekte lainnya juga. Jika keluarga Murong memonopoli atau menyembunyikan metode tersebut, itu akan menyebabkan segala macam kesulitan bagiku. Jadi, apa metode itu?”
“Infusi energi yin melalui tindakan antara pria dan wanita.”
“…Hah.”
Biksu terhormat itu secara terbuka mengungkapkan ketidakpuasannya, dan Ratu Pedang sedikit memerah, membersihkan tenggorokannya.
“Apakah kau mengatakan bahwa persatuan yin dan yang adalah metode yang sebenarnya?”
“Ya.”
“…Pedang Suci, jika metode itu benar-benar menyembuhkan Penyakit Saluran Energi Sembilan Yin, pasti sudah ada banyak orang yang sembuh sejauh ini.”
“Memang. Sepertinya kau sudah ‘memverifikasi’ itu sendiri.”
“……Tsk.”
Perut Pemimpin Aliansi terbakar karena jawaban singkat itu.
“Apa yang kau maksudkan?”
“Pemimpin, ketika aku meminta untuk bertemu pada waktu ini—atau lebih tepatnya, ketika aku meminta untuk bertemu bahkan lebih lambat—kau sudah mengambil tindakan. Itu adalah cara yang kau lakukan.”
“Aku menghargai kau menganggap tinggi diriku, tetapi apa sebenarnya yang kau pikir aku lakukan?”
“Kau pasti telah mengirim kabar kepada keluarga-keluarga dengan pasien Penyakit Saluran Energi Sembilan Yin di sini, di Liaodong, dan balasan pasti sudah kembali dengan cepat. Apakah aku salah?”
“…Benar.”
Ah.
Seandainya pria ini mengambil alih Aliansi Bela Diri, bersamaan dengan tugas sebagai ahli strategi, semuanya akan menjadi jauh lebih mudah.
“Dan hasilnya?”
“Dia belum pulih. Seperti biasanya, tidak ada perubahan.”
“Aku mengerti.”
“Itulah mengapa kita tidak punya pilihan selain mempertimbangkan kasus ‘khusus’ itu.”
Pemimpin Aliansi, meskipun merasakan kesedihan di dalam dirinya, membuka mulutnya untuk menghadapi tatapan penuh harapan dari yang lain.
“Entah Murong Xue memiliki bentuk Penyakit Saluran Energi Sembilan Yin yang khusus yang dapat diobati, atau energi yin Seok Mu-wol dapat menyembuhkan semua kasus Penyakit Saluran Energi Sembilan Yin.”
“Itu adalah anggapan yang absurd.”
“Jika itu yang pertama, tidak ada harapan. Tetapi jika itu yang terakhir, maka ada harapan untuk pasien Penyakit Saluran Energi Sembilan Yin lainnya.”
Dengan secercah harapan, Pemimpin Aliansi mengucapkan kata-kata yang dia tahu diinginkan orang lain untuk didengar, meskipun dengan keberatan.
“Jika Seok Mu-wol dapat menyembuhkan semua pasien Penyakit Saluran Energi Sembilan Yin, apakah keluarga Murong bisa mengirimnya ke seluruh dunia bela diri?”
“Pemimpin, izinkan aku mengatakan satu hal.”
Pedang Suci mengambil napas dalam-dalam dan bicara dengan nada serius.
“Ada seorang pria yang dikenal sebagai Naga Obat. Dalam hal pengetahuan medis, dia melampaui siapa pun di zaman kita. Meskipun dia bukan seorang petarung, keterampilan akupunktur saja cukup untuk menaklukkan sebagian besar penjahat kelas dua. Dia berlatih dengan tekun, rajin dalam tugasnya, menghormati orang tuanya, dan yang terpenting, bertanggung jawab sebagai seorang pria. Dia adalah…”
Pemimpin Aliansi tidak bisa membawa dirinya untuk menyela, meskipun bukan hanya satu hal yang sedang dibicarakan.
“Dokter Seok Mu-wol. Dia yang menyembuhkan putriku…”
Alasan Pedang Suci memberikan pengantar yang begitu rinci dan maksud dari kata-kata berikutnya jelas bagi Pemimpin Aliansi.
“Dia adalah menantu laki-lakiku.”
Meskipun dia tidak pernah berani memanggilnya seperti itu di hadapannya.
Hampir, tetapi tidak sepenuhnya.
Pemimpin Aliansi Bela Diri menelan kata-katanya dan, sebagai gantinya, bertanya:
“Jadi, apa yang dilakukan menantuku sekarang?”
“……”
Itu hanya pertanyaan santai.
Krek!
Pedang Suci, yang baru saja mengangkat cangkir tehnya, menghancurkannya dengan cengkeramannya.
Berkat energinya yang melindungi, tidak ada darah yang mengalir, tetapi teh menetes dari tangannya seperti darah.
“Menantuku adalah…”
—–—–