Setelah mengkonsumsi Pil Suprem Yang, Yeo Tiang menjadi seorang calon ibu.
Seperti halnya dengan kasus Empress Pedang, ada efek samping—meski tidak sepenuhnya negatif—dantian-nya telah tumbuh secara signifikan.
“Mungkin apa yang orang nyatakan sebagai keinginan mereka berbeda dari apa yang sebenarnya diinginkan hati mereka.”
Sang Pendekar Pedang berkomentar dengan nada merendahkan diri sambil melirik reservoir energi Yeo Tiang, dengan senyum pahit di wajahnya.
“Apakah ini sesuatu yang selalu ia pikirkan? Atau mungkin, saat berbicara dengan orang lain, ia menyesuaikan kata-katanya untuk menjaga muka?”
“Bukankah wajar jika keinginan seseorang bervariasi tergantung seberapa besar mereka menginginkan sesuatu?”
Menanggapi kata-kata sarkastis Sang Pendekar Pedang, Kaisar Pedang menjawab.
“Sebuah keinginan bukanlah sesuatu yang dibatasi hanya pada satu hal. Jika kau bertanya kepada seseorang tentang keinginan paling mendesaknya, mereka cenderung menyebutkan apa pun yang mendesak saat itu. Namun, jika kau bilang bahwa kau akan mengabulkan tiga permohonan, atau bahkan sepuluh, mereka pasti akan mulai merenungkan lebih dalam, bukan?”
Mungkin karena pengalamannya yang lebih lama di dunia bela diri, kata-kata Kaisar Pedang membawa wawasan tajam tentang sifat manusia.
“Kecintaan manusia tidak mengenal batas. Setelah satu keinginan terpenuhi, keinginan lain muncul. Dan ketika itu juga terpenuhi, hanya akan memberi jalan bagi aspirasi yang lebih besar.”
“Hmm…”
“Kau mungkin merasa puas dengan menganggap dirimu sebagai sosok yang mandiri, namun orang lain, bahkan mereka yang tampak memiliki segalanya, sering kali menginginkan lebih. Itulah yang dimaksud orang ketika mengatakan ‘mereka yang memiliki lebih ingin lebih banyak lagi.’”
“Dalam kasus Yeo Tiang… Aku ragu itu benar.”
Kata-kata Sang Pendekar Pedang membuat Yeo Tiang perlahan membuka matanya.
Ia berkedip bingung, seolah baru bangun dari tidur yang dalam, dan berusaha bangkit.
“……”
Saat ia secara bertahap mengangkat tubuhnya, gerakannya tampak canggung, seolah merasa tidak nyaman.
“Huh…?”
Kemudian, realisasi menghantamnya.
“!!”
Dantian-nya, tempat menyimpan energi dalam tubuhnya, tiba-tiba membesar.
Pasti mengejutkan.
Meskipun memeriksanya secara terang-terangan mungkin dianggap provokatif bagi sebagian—
Kriuk.
Melihat Yeo Tiang secara naluriah meletakkan tangan di perut bagian bawahnya, membuatku mengabaikan segala kesalahpahaman yang tersisa tentang dirinya.
“Nona Yeo Tiang, tidak apa-apa.”
“I-ini…!”
“Sama seperti Empress Pedang yang kembali ke bentuk tubuh yang lebih muda saat ia menjadi mampu melahirkan, tubuhmu juga telah mengalami transformasi, dengan… dadamu sedikit membesar dalam prosesnya.”
“Ah…”
“Tenanglah, tubuhmu sekarang sudah sepenuhnya siap untuk melahirkan. Kau sekarang bisa merangkul ibu dengan pikiran tenang. Namun…”
Aku menunjuk arah ke lantai, menarik perhatiannya.
“Mengenai urusan keluarga Murong, aku berharap klan Murong dapat bekerja sama dengan istana kekaisaran untuk melindungi diri dari kekuatan jahat.”
“…Apa yang kau harapkan aku lakukan?”
“Jadilah penghubung di antara mereka.”
“Penghubung?”
“Aku ingin otoritas tertinggi istana dan keluarga Murong membangun aliansi yang erat.”
Yeo Tiang memiliki pengaruh yang signifikan.
Sebagai penyelamat kaisar dan pendekar pedang terkemuka istana, ia melambangkan kekuatan bela diri tidak resmi dari kerajaan.
Namun, mengingat norma sosial, memiliki seorang wanita sebagai pejuang terkuat kerajaan sedikit tidak konvensional.
Karena hal ini, meskipun kekuatan bela dirinya luar biasa, otoritas resminya tetap relatif terbatas.
“Suatu hari, jika rakyat biasa atau seniman bela diri menimbulkan pemberontakan melawan keluarga Murong, aku berharap kekuatan publik akan turun tangan untuk menekan kerusuhan tersebut.”
“…Aku mengerti niatmu.”
Yeo Tiang meletakkan tangan di dadanya dan mengangguk diam-diam.
“Jika mukjizat semacam itu dapat diakses oleh semua orang, dunia pasti akan jatuh ke dalam kekacauan. Bahkan hanya dengan Pil Suprem Yang…”
Ia menelan ludah, memilih kata-katanya dengan hati-hati, tatapannya beralih antara aku, Sang Pendekar Pedang, dan orang lain di ruangan, seolah mencoba menyembunyikan sesuatu.
“Pendekar Pedang.”
“Hmm.”
Ia mengarahkan tatapannya ke arah Sang Pendekar Pedang, menatapnya dengan hening.
‘Komunikasi telepati?’
Orang-orang dengan kecakapan bela diri luar biasa dikatakan dapat bercakap-cakap dengan mentransmisikan energi dalam diri mereka.
‘Melihat ekspresi Kaisar Pedang, sepertinya mereka benar-benar sedang bertukar pikiran secara pribadi.’
Ekspresi Kaisar Pedang yang sedikit kaku menunjukkan ia tidak mengetahuinya, yang mencerminkan keterbatasan kemampuannya.
Bahkan di antara para master di tingkat yang sama, ada perbedaan dalam keterampilan—beberapa unggul dalam kekuatan bela diri, sementara yang lain mengkhususkan diri dalam teknik seperti komunikasi telepati atau ketangkasan yang ringan.
Meskipun situasi saat ini tidak memerlukan keterampilan semacam itu, perbedaan ini tak terhindarkan muncul di antara para grandmaster.
“…Aku mengerti. Itu bukan imajinasiku.”
Tatapan tajam Yeo Tiang beralih ke arahku, dan aku bisa menebak apa yang ia tanyakan kepada Sang Pendekar Pedang.
Matanya tertuju pada urat-urat di tubuhku.
‘Ia sudah menyadari bahwa darahku adalah bahan.’
Ia pasti merasakan sedikit rasa darah dalam Pil Suprem Yang dan menghubungkannya kepadaku.
Tentu saja, ia pasti telah menyelidiki semua apoteker yang melakukan perdagangan dengan keluarga Murong, mungkin memeriksa banyak ramuan dan kombinasi untuk mengungkap rahasia pil tersebut.
Baik obat untuk mengobati Sindrom Saluran Nine Yin atau obat lainnya, istana kekaisaran tidak pernah langsung campur tangan dalam urusan bela diri tetapi terus mengumpulkan informasi untuk kemungkinan keterlibatan.
Hal ini agak mengkhawatirkanku, seberapa banyak informasi ini yang mungkin dibagikan Yeo Tiang dengan istana kekaisaran.
“Maaf, tapi mulai sekarang, aku hanya ingin Dokter Seok dan Sang Pendekar Pedang yang tetap tinggal untuk percakapan ini.”
Yeo Tiang berbicara dengan raut wajah yang tegas, meminta agar ruangan dikosongkan.
“Sekarang, sekarang, Yeo Tiang.”
“Aku minta maaf, Kaisar Pedang. Aku tahu kau yang mengatur pertemuan ini, tetapi aku lebih suka berbicara dengan pihak-pihak yang terlibat secara langsung dan kemudian memberitahu kau secara terpisah.”
“Hmph. Mengecewakan, tetapi apakah ini masalah resmi?”
“Ya.”
“Baiklah, jika itu masalahnya, aku rasa aku tidak punya pilihan… Namun.”
Kaisar Pedang, meski enggan, berdiri dari tempat duduknya, melambaikan tangannya kepadaku dengan acuh tak acuh.
“Jika kau membiarkan Dokter Seok di sini, adalah wajar untuk mempertahankan satu orang lagi.”
“Permisi?”
“Bukankah pasangan suami istri berpikir dan berjiwa satu?”
Kaisar Pedang mengedipkan matanya padaku saat melangkah mundur.
“…Dia adalah orang yang baik.”
Murong Xue, yang telah berdiri di sampingku dengan tangan disilangkan, mendekat, sementara Sang Pendekar Pedang mengangguk setuju, melambaikan tangan saat ia keluar.
Seperti yang diharapkan dari Kaisar Pedang, kata-katanya langsung memperdalam ikatan antara kami dan keluarga Murong.
“Maafkan aku, Nona Murong.”
Setelah orang lain, termasuk Empress Pedang, pergi dan hanya tersisa aku, Sang Pendekar Pedang, dan Murong Xue, Yeo Tiang akhirnya berbicara.
“Aku tidak bermaksud menyingkirkanmu, Nona Murong. Sebenarnya, aku sedikit merasa sakit hati untuk membahas ini sama sekali, tetapi aku pikir topik ini mungkin tidak nyaman bagimu, mengingat posisimu.”
Penjelasannya yang panjang menunjukkan seberapa besar ia berusaha untuk mempertimbangkan perasaan orang lain.
Aku dengan cepat memahami maksudnya.
“Apakah ini tentang obat virilitas?”
“……!!”
Mata Yeo Tiang melebar karena kaget.
Ia tidak menyangka aku bisa membaca pikirannya dengan begitu akurat.
“Itu…”
“Ini bukan mengenai Yang Mulia Sang Kaisar, kan?”
“……”
Pada saat yang sama, ia mulai memindai aku dengan cepat, wajahnya dipenuhi ketegangan.
“Jika seseorang mencoba membangun koneksi ke kekuatan kekaisaran melalui Nona Yeo Tiang…”
“Sembilan dari sepuluh kasus, mereka pasti akan berpikir tentang Yang Mulia Sang Kaisar, orang yang kau pertaruhkan nyawa untuk menyelamatkannya. Namun, tidak peduli seberapa sangat diinginkan Yang Mulia, bukankah langkah awal tertentu harus dilakukan?”
“……”
“Aku usulkan kita primeiro menghubungi kasim yang paling berpengaruh dan kekuatan de facto di istana, ‘Kasim Agung Tai-hwan’.”
Menuju langsung kepada Sang Kaisar bukanlah pilihan.
Sebelum mendekati Yang Mulia, kami perlu mendapatkan dukungan dari satu sosok berkuasa yang mampu mengonsolidasikan pengaruh di antara para menteri istana.
“Nona Yeo Tiang, kau telah mengatasi ketidaksuburanmu. Mari kita sisihkan segala hal lainnya untuk saat ini dan fokus pada fakta bahwa kau telah ‘menaklukkan ketidaksuburan.’”
Yeo Tiang memang telah mendapatkan kembali kemampuan untuk hamil.
“Jika seorang wanita dapat mengatasi batasan tersebut, mengapa itu tidak mungkin bagi seorang pria?”
“……!”
“Aku tidak tahu apa yang sebenarnya diinginkan Kasim Agung Tai-hwan, tetapi jika dia ingin aspek dirinya itu pulih, itu sepenuhnya dalam kekuatan kita untuk mewujudkannya.”
Jika itu berhasil untuk wanita, mengapa tidak untuk pria?
Apa yang akan dipikirkan seseorang seperti Kasim Agung Tai-hwan—yang harus kehilangan maskulinitasnya untuk masuk ke istana—ketika mendengar kisah Yeo Tiang?
“Nona Yeo Tiang menyelamatkan nyawa Yang Mulia, menjadi dermawannya. Sementara itu, Kasim Agung Tai-hwan naik dari posisi seorang kasim rendah hingga puncak kekuasaan kasim, dan…”
“Ia telah melayani Yang Mulia bahkan sebelum Dia adalah Pangeran Mahkota, memainkan peran penting dalam membantunya naik tahta. Tai-hwan adalah mentor dan sosok kunci dalam kebangkitan kekuasaan Yang Mulia.”
Yeo Tiang mengangguk setuju.
“Aku akan berbicara dengan Kasim Agung Tai-hwan dan mengundangnya ke Murong Manor. Namun…”
“Namun?”
“Hanya saja…”
Yeo Tiang ragu-ragu, ekspresinya campur aduk antara rasa malu dan keengganan, seolah-olah tidak yakin apakah harus berbicara lebih lanjut.
Berbeda dengan ketika ia percaya diri menyampaikan rahasia Pil Suprem Yang kepada Sang Pendekar Pedang melalui komunikasi telepati, ia tampaknya enggan untuk berbagi hal-hal tertentu secara terbuka dengan orang lain.
“Apakah ini tentang…”
“‘Raja Virilitas’?”
Ketika mendengar kata-kata Sang Pendekar Pedang, pupil Yeo Tiang bergetar seperti daun di angin.
“‘Raja Virilitas’? Ayah, siapa itu?”
“Dia seseorang yang disebut sebagai raja seni ranjang. Keahliannya sangat luar biasa sehingga pada suatu waktu, para penggoda dan orang lascivious di dunia bela diri berusaha menjebaknya dengan menawarkan wanita mereka sendiri hanya untuk belajar rahasianya.”
Raja Virilitas.
Bahkan aku pun pernah mendengar namanya.
Seorang grandmaster seni sensual yang reputasinya sangat legendaris sehingga bahkan Setan Surgawi, dalam obsesi dengan keinginan, menyatakan bahwa jika ia pernah menaklukkan dunia bela diri, ia akan menggali rahasia Raja Virilitas.
“Dan masih…”
“Siapa yang bisa menduga bahwa master teknik sensual yang terkenal ini, yang konon bisa mengirimkan wanita ke surga tanpa menggunakan virilitasnya, ternyata adalah kasim terbesar kerajaan?”
“……”
—–—–