Seorang kaki tangan dari Kuil Iblis, yang mencoba menipu keluarga Sekte Pedang Sendiri, telah ditangkap.
Karena aku sudah mendengar tentang hal itu dari Tang Yoori, aku tidak begitu peduli.
“Murid Iblis Kambing, salah satu dari Sepuluh Iblis Penjaga yang disebut sebagai Iblis Kambing Muda?”
“Ya. Tapi jangan khawatir. Dia bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan.”
Alih-alih khawatir tentang Iblis Kambing Muda Son Geun, lebih produktif dan bermanfaat untuk memikirkan bagaimana menarik Murong Xue agar mau memiliki anak.
Aku tidak ceroboh atau meremehkannya, tapi karena rencana Son Geun sudah terungkap, aku tidak merasa khawatir.
Seorang murid dari Sepuluh Iblis Penjaga? Bilah Beracun?
Berapa banyak dari Sepuluh Iblis Penjaga yang benar-benar berkomitmen untuk mengembalikan Kuil Iblis dan mencari balas dendam terhadap sekte-sekte yang benar?
Dalam kasus Iblis Nafsu, bukankah dia mengirim wanita-wanita cantik ke seluruh dataran tengah dengan dalih menggoda anak yatim, tetapi sebenarnya menggunakannya untuk membantu mereka melarikan diri?
Tentu saja, Iblis Kambing adalah seseorang yang benar-benar menginginkan kebangkitan Iblis Surgawi dan Kuil Iblis, namun kecerdasannya mungkin tidak sebanding dengan Iblis Surgawi atau bahkan mungkin kurang.
Mengingat bahwa dia memilih murid seperti itu, jelas dia bukan tipe yang berkualitas baik.
Mungkin ada sedikit kekhawatiran mengenai penggunaannya teknik hipnosis, tetapi mengetahui bahwa dia menggunakan trik-trik seperti itu, tidak ada alasan nyata untuk khawatir.
Bahkan dalam kasus Iblis Racun Tang Yoori, infiltrator yang beraliansi dengan keluarga Murong, dia menganggapnya sebagai sekutu, jadi hasilnya hampir bisa dipastikan.
“Mmph, mmph!”
Di sini berdiri seorang petarung berbaju penutup yang telah diserahkan ke dalam keluarga Murong.
“Kudengar Iblis Kambing Muda berada pada level Puncak.”
“Itu membuatnya sekitar sekuat penjaga elit dari keluarga Murong.”
Wakil kepala Murong San menginjak pria yang terikat rapat dengan tali saat dia berusaha melarikan diri dengan mengguling-gulingkan tubuhnya di lantai.
“Jadi, kau ingin menggunakan orang ini untuk membuat sebuah ramuan supaya bisa meyakinkan ‘Raja Racun’?”
“Ya, wakil kepala.”
Sepertinya Sang Pendekar Pedang sudah memberikan petunjuk pada adiknya, wakil kepala.
“Jadi. Bolehkah aku tahu obat seperti apa yang dimaksud?”
“Bukankah kepala utama berbicara denganmu secara terpisah?”
“Dia menyerahkannya pada kebijaksanaanmu. Tapi karena ini berkaitan dengan ‘penyakit pasien’, dia menyebutkan bahwa tidak tepat membahasnya dengan Raja Racun sembarangan.”
“Ah, aku mengerti.”
Bagaimanapun juga hubungan dekat, tidaklah sopan untuk berbicara sembarangan tentang penyakit orang lain.
Terutama jika orang itu adalah seorang yang dihormati di dunia bela diri dataran tengah, dan dalam situasi di mana kita meminta bantuan mereka, adalah hal yang lebih penting untuk menunjukkan kebijaksanaan.
“Setelah perawatan selesai, aku akan meminta izin dari Raja Racun untuk berbagi detailnya.”
“Sepertinya Raja Racun sedang sakit serius. Sudah bertahun-tahun dia menyendiri. Aku tahu aku seharusnya tidak bertanya, tapi tetap…”
Murong San menurunkan suaranya dan bertanya dengan hati-hati.
“Dia tidak terkena penyakit akhir hayat yang menyebabkan impotensi, kan?”
“Wakil kepala.”
“Oh, kenapa tidak? Kau tahu ada pembicaraan bahwa pria menjadi lebih lembek dan lebih feminin seiring bertambahnya usia. Jika Raja Racun, yang selalu memancarkan kejantanan dan semangat, telah berubah, aku bisa memahami mengapa dia mungkin tidak ingin keluar lagi.”
“Itu tidak benar.”
Setidaknya, dia jauh dari menjadi seperti itu tuan yang, untuk mencari manfaat kesehatan, bereksperimen dengan berbagai teknik, hanya untuk terjatuh ke dalam perangkap Kuil Iblis dan berakhir dengan sedikit feminisasi.
“Jika Raja Racun mengambil Pil Yang Tertinggi dan sembuh, dia akan kembali ke kejantanan dan semangatnya yang kasar seperti yang pernah dia tunjukkan di dataran tengah. Dia juga tidak akan melupakan rasa terima kasihnya kepada Murong.”
“Rasa terima kasih kepada Murong? Bukan kepada Dokter Seok?”
“Karena Dokter Seok berada di bawah Murong, rasa terima kasih harusnya secara alami diberikan kepada Murong.”
“…Terima kasih, Dokter Seok.”
Murong San tampaknya menahan air mata saat dia mengusap matanya dengan lengan bajunya.
“Karena kau telah mendampingi Xue meski harus menghadapi perilakunya, aku selalu tahu kau adalah orang yang istimewa. Melihatmu terus merawat para pejuang Murong bahkan sambil memperdalam studi tentang kondisi Xue, aku telah berpikir berkali-kali bahwa kau adalah dokter yang penuh kepahlawanan yang selalu diinginkan oleh sekte-sekte yang benar.”
“Kau terlalu memujiku; ini memalukan.”
“Tidak, tidak ada pujian yang berlebihan. Jika ada hal yang kau butuhkan, beri tahu saja. Aku akan memerintahkan orang-orangku untuk mengambil apa pun yang kau perlukan.”
“Hanya menyediakan apa yang sudah aku minta sudah lebih dari cukup.”
Aku menunjuk ke sebuah peti mati yang diletakkan di arah Suci.
“Terima kasih telah memperoleh ini dan mempersiapkannya sesuai rencana. Aku akan melakukan yang terbaik untuk memastikan hasil yang baik.”
Ketika aku membuka penutup peti mati, di dalamnya terdapat sebuah cermin, diposisikan untuk memantulkan wajah, dan sebuah mutiara bercahaya yang bersinar samar.
“Ah, bisakah aku meminta satu permintaan lagi sebelum kau pergi?”
“Apa itu?”
“Tolong letakkan dia di dalam peti mati, telentang.”
“Itu cukup mudah.”
Murong San mendorong Son Geun ke dalam peti mati.
Thump, thump, thump!
Son Geun, tampaknya menyadari bahwa dia ada di suatu tempat, mulai bergerak dan membuat suara keras.
“Ini merepotkan. Haruskah aku menekan titik akupunktur untuk menahannya?”
“Tidak apa-apa. Aku baru saja belajar teknik penahanan yang sangat efektif dari Nona Murong.”
Aku mengeluarkan sebuah pedang kayu dan, dengan napas yang terfokus—
Wham!
Aku memukul ke arah dalam peti mati.
“Lihat? Dia tenang, kan?”
“Sepertinya itu sedikit berbeda—”
Thump, thump, thump!
Suara itu hanya semakin keras.
Tidak puas dengan pergerakannya yang terus-menerus, aku mengangkat kembali pedang kayu itu dan mengayunkannya dengan kuat seperti yang diajarkan kepadaku.
Wham!
Kali ini, aku mengarahkan ke plexus solar.
Perlawanan mulai melemah sedikit, meskipun dia masih terus bergerak kasar.
Secara bertahap, pedang kayu itu bergerak lebih rendah dan lebih rendah—
Thud, thud-thud, wham.
Setelah beberapa pukulan lagi, perlawanan Son Geun mulai memudar.
Ketika pukulan terakhir mendarat tepat di bawah pusarnya, dia akhirnya berhenti berjuang.
“Baiklah…”
Ketika gerakannya mulai tenang,
Thunk!
Aku menancapkan jarum akupunktur yang panjang, bukan pedang kayu, ke bagian atas kepala Son Geun.
“…”
Sejenak, tubuh Son Geun bergetar sedikit.
“Jangan khawatir. Dia tidak mati.”
“Tapi… sepertinya kau menancapkannya cukup dalam…?”
“Aku menusuknya sampai ke tulang, tapi tenanglah, aku melakukannya dengan cara yang benar.”
Memang, menahannya dengan obat terasa jauh lebih mudah daripada menggunakan kekuatan.
“Jika dia melawan lebih lanjut, aku mungkin tidak punya pilihan selain menusuk organ yang tidak dilindungi tulang, tapi lihat di sini.”
Son Geun tidak lagi melawan.
“Begini cara memaksa seseorang untuk tidur.”
* * *
Sedikit kemudian.
Jika seseorang benar-benar menginginkan, tubuhnya akan mewujudkannya.
Karena harapan harus benar-benar tulus, kita perlu mengkonfirmasi dengan jelas apa yang sebenarnya diinginkan orang itu.
Jadi.
“Apakah ini akan cukup?”
“Ini lebih pendek bahkan daripada biksu dari Kuil Shaolin, Dokter.”
Aku mendorong kepala Son Geun ke depan.
Ini bukan hanya rambut pendek—itu dicukur hampir sampai kulit kepala.
Setelah berulang kali mencukur rambutnya dengan alat yang tersedia, kepala Son Geun tertinggal begitu pendek hingga terlihat seolah hanya ada titik hitam yang tersisa di kulit kepalanya.
“Hmm…”
“Ada apa, Nona?”
“Oh, tidak ada. Hanya saja pria ini jelas seorang petarung berbakat.”
Murong Xue bermain-main dengan pedangnya yang terikat di pinggang, tampak sedikit menyesal.
“Apakah kau tertarik untuk bertarung dengannya, mungkin?”
“Kupikir mungkin baik untuk melihat secara langsung seberapa kuat murid Iblis Kambing, salah satu dari Sepuluh Iblis Penjaga. Dengan begitu, aku bisa mengukur level mereka yang mungkin datang menantangmu di masa depan.”
“Itu memang cocok, tetapi sayangnya, pria ini tidak akan cocok.”
“Pria ini?”
“Lebih tepatnya, pria-pria secara umum.”
Sudah pasti bahwa jika pria menghadapi Murong Xue, mereka akan mengarahkan perhatian mereka ke tempat-tempat yang aneh. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa aku izinkan.
“Lalu wanita diterima?”
“Ya. Bahkan, sebagian besar Pedang Beracun kemungkinan adalah wanita.”
“Oh, benar?”
“Benar. Sebagian besar dari mereka adalah wanita.”
Dari 100 Pedang Beracun, sekitar 95 dari mereka adalah wanita.
“Bukankah biasanya lebih seimbang, atau bahkan lebih banyak pria?”
“Ya, tetapi pria muda berbakat cenderung mati.”
“Mati… mengapa?”
“Kau mungkin menemukan ini konyol ketika mendengarnya.”
Sebenarnya—
“Iblis Surgawi mabuk dan memutuskan untuk ‘mengujinya’ melihat apakah mereka bisa bertahan dari tekniknya.”
“…Maaf?”
“Seorang master dengan tingkat Profound mengerahkan seluruh Seni Ilahi Iblis Surgawi ke anak-anak yang belum mencapai kelas satu, yang baru berumur 13 tahun. Dia langsung membunuh mereka, berkata, ‘Tsk, mereka bahkan tidak bisa bertahan,’ dan lanjut minum.”
“Uh…”
“Dia benar-benar gila dalam banyak hal. Masalahnya adalah hanya kepala keluarga yang bisa mengendalikan orang gila seperti itu.”
“……”
“Oleh karena itu, kita perlu sekutu.”
Pil Yang Tertinggi kini telah sepenuhnya disiapkan.
Warnanya merah darah, dan meskipun itu adalah tonik, bahan utamanya pada dasarnya adalah darahku sendiri.
“Jika kita bisa menjadikan Raja Racun sebagai sekutu kita, maka jika, kebetulan, kepala keluarga kita tidak bisa menghadapi Iblis Surgawi secara langsung, Raja Racun bisa memberi kita waktu.”
Tetes.
“Jika begitu, mari kita lanjutkan.”
Aku memaksa mulut Son Geun terbuka dan meneteskan Pil Yang Tertinggi ke bibirnya.
Aku cepat mundur, dan Murong Xue, sesuai instruksi, mengeluarkan jarum akupunktur dari kepala Son Geun dan menutup penutup peti mati.
“Uh, ugh…”
Secara perlahan, dia mulai sadar kembali di dalam peti mati.
“Di mana ini… H-hah?!”
Dia kemungkinan berteriak saat melihat bayangannya di cermin dengan mutiara bercahaya.
Slurp.
Aku mendengarnya.
Dia pasti telah menelan Pil Yang Tertinggi yang menempel di bibirnya, dan aku segera memberi isyarat kepada Murong Xue.
Clang!
Saat Murong Xue membuka tutup peti mati, aku dengan cepat melemparkan jarum akupunktur ke depan.
“Apa—”
Thunk!
Jarum itu mengenai Son Geun, melumpuhkannya sekali lagi, dan aku memeriksa kepalanya.
Dengan rambutnya yang tiba-tiba hilang, jika dia benar-benar menginginkan rambutnya kembali…
“Dokter, r-rambutnya…!”
“……!!”
Rambutnya.
Itu tidak berubah.
“……”
Sebaliknya, ada jenis perubahan lain.
Detak, detak.
“Sigh.”
Mungkin aku terlalu terburu-buru.
Atau mungkin keinginannya tidak cukup kuat karena dia belum kehilangan rambutnya secara permanen, atau mungkin urgensinya terletak di tempat lain, bukan di rambutnya.
“Sepertinya alih-alih folikel rambut baru, ada sesuatu yang lain yang tumbuh… di bawah sana.”
Tampaknya, keinginan Son Geun yang tulus terfokus lebih rendah.
—–—–