Waktu sudah lewat tengah malam, dan di aula utama keluarga Murong, dua pria saling berhadapan di ruang tempat kepala keluarga berada.
“San.”
“Ya, kakak.”
Murong Tian dan Murong San.
Meskipun mereka adalah saudara yang lahir dari ibu yang sama, jarak kekuatan bela diri mereka begitu besar sehingga tidak mungkin untuk dibandingkan.
Jika bukan karena Murong Tian, Murong San, seorang ahli di Puncak bela diri, seharusnya sudah menjadi kepala keluarga Murong, tetapi seberapa tinggi pun gunung itu, tidak dapat mencapai langit.
“Maaf aku tidak bisa memberitahumu semuanya.”
Murong Tian menundukkan kepalanya kepada Murong San, kepada adiknya.
“Tidak, kakak. Bagaimana kau bisa mengatakan itu? Jika kau tidak memberitahuku sesuatu, pasti ada alasan yang baik.”
Murong San melambaikan tangannya dengan tegas ke arah Murong Tian.
“Dan aku bukan orang bodoh yang tidak tahu apa-apa. Bahkan jika kau tidak memberitahuku, aku mengerti mengapa kau menyimpannya sebagai rahasia.”
“……”
Murong Tian menginjakkan kakinya dengan lembut.
Dalam sekejap, energi dalam yang dilepaskan dari Murong Tian memenuhi ruangan.
Penghalang Qi.
Energi dalam yang dipancarkan oleh Murong Tian menjadi penghalang, memotong siapapun dari mendengar percakapan yang terjadi di dalam.
“Apa menurutmu alasannya?”
“Orang itu, Dokter Seok Mu-wol, adalah mata-mata dari Sekte Iblis… makhluk yang dikenal sebagai ‘Racun Diam’.”
“Kau tahu?”
“Bersikap pura-pura tidak tahu adalah keahlianku.”
“……”
Murong Tian mengetuk meja dengan jarinya.
“Ceritakan lebih banyak.”
“Faktanya kau menerima ‘Racun Diam’ seperti menantu karena dia benar-benar menyembuhkan Xue, dan menerima dia bukan hanya sebagai pengembalian tetapi sebagai menantu berarti mereka benar-benar sejalan.”
“……”
“Menerimanya sebagai anggota keluarga Murong, terlepas dari latar belakang atau kemampuannya, adalah karena kau menerimanya sebagai pasangan Xue, bukan?”
“…Kau memang luar biasa.”
Murong Tian menggelengkan kepala.
“Aku tidak bisa mengalahkanmu.”
“Jangan khawatir. Aku tidak berniat memberitahu siapa pun. Ketika aku memanggil ‘Kakak!’ seperti biasa, cukup abaikan aku dengan mengatakan ‘Kau tidak perlu tahu.’ Dengan begitu, setiap kali seseorang bertanya kepadaku, aku bisa berkata, ‘Bagaimana mungkin aku tahu apa yang dipikirkan kakakku!’”
“……”
“Saudara di keluarga lain mungkin tidak akur, tetapi jika aku boleh sedikit merendah, kakak, aku bangga mempunyai kau sebagai kakakku.”
“…Terima kasih, San.”
“Dalam hal itu.”
Ekspresi Murong San menjadi serius.
“Seberapa jauh kau bersedia ‘mengizinkan’?”
“Mengizinkan?”
“Ya. Dokter Seok Mu-wol.”
“……”
“Pastinya, kau tidak akan mengizinkan segalanya… Tunggu.”
Murong San mengangkat tangannya saat Murong Tian tetap diam.
“Aku tidak membicarakan hubungannya dengan Xue.”
“Lalu?”
“Uang.”
“…Uang?”
“Ya.”
Murong San dengan serius menggambar lingkaran dengan jarinya.
“Melalui Dokter Seok Mu-wol, banyak pasien dengan meridian terhalang akan datang berbondong-bondong, dan mereka akan bersedia menawarkan tubuh mereka kepada Seok sebagai imbalan atas pengobatan.”
“Itu adalah…!”
“Terlepas dari kehendakmu atau Xue, mereka akan datang dari seluruh dunia bela diri. Kakak, apa yang kau lakukan jika obat mujarab untuk menyembuhkan Xue dikembangkan di Sekte Diancang?”
“……”
Meskipun sulit untuk diucapkan, Murong Tian tahu betul apa yang akan dilakukannya.
“Aku tidak akan repot-repot menjelaskan secara rinci. Tetapi itulah sebabnya aku bisa berbicara dengan begitu pasti. Jika kepala Sekte Diancang menemukan putrinya sembuh, tidak hanya dia akan menawarkan hati dan empedunya…”
“Menawarkannya?”
“Dia akan berusaha untuk secara halus mengatur putrinya sebagai selir Seok dan menempatkan Sekte Diancang di bawah pengaruh keluarga Murong.”
“Omong kosong.”
Murong Tian dengan tajam menolak prediksi Murong San.
“Bagaimana mungkin penjahat-penjahat itu, yang bersembunyi di balik kedok ortodoksi tetapi sebenarnya berasal dari sekte-sekte tak ortodoks, berani mencari perlindungan di keluarga Murong? Mereka perlu mengetahui tempat mereka.”
“Bahkan jika mereka mengetahui tempat mereka, situasinya telah muncul bagi mereka untuk mencoba.”
“…Pengobatan untuk meridian terhalang.”
“Ya. Pengobatan yang hanya dapat diberikan Dokter Seok. Karena dikatakan bahwa kondisi ini dapat diselesaikan dengan metode Eliksir Suprana Yang, itu dapat diobati dengan mencampurkan sesuatu seperti air liur ke dalam obat tanpa perlu, yah, tindakan khusus.”
“Hmm.”
“Apakah itu untuk mendapatkan pengobatan itu atau untuk menyelaraskan diri mereka dengan reputasi Seok yang semakin meningkat di dataran tengah, sekarang setelah keluarga Murong menerima Seok, kita perlu mempersiapkan strategi.”
“Jadi.”
Murong Tian bertanya dengan hati-hati.
“Apa yang paling baik? Aku bisa membabat musuh, tetapi aku tidak berminat berurusan dengan orang-orang seperti itu.”
“Serahkan padaku. Selama kau menetapkan batasan dan standar yang jelas, aku akan mengurus semuanya agar kau, Xue, maupun Dokter Seok tidak merasa tidak nyaman.”
“Batasan dan standar?”
“Ya. Hanya ada satu hal yang perlu kita dapatkan jawaban yang jelas.”
Murong San mengangkat satu jari, kemudian membuka sisa tangannya.
“Bagaimana dengan selir?”
“Apa?”
“Aku merasa jika aku bertanya langsung kepada Seok, dia tidak akan memberikan jawaban yang jujur, jadi aku bertanya apakah kau mungkin mendengar sesuatu.”
“…Apa dia benar-benar berpikir untuk mengambil selir selain Xue? Meskipun menyelamatkan nyawa seseorang adalah kebaikan besar—”
“Kakak. Tidakkah kau melihat tatapan yang diberikan murid teratas Diancang kepada Seok?”
“…Apakah kau mengatakan bahwa murid itu jatuh cinta pada Seok?”
“Jika itu bukan cinta, mengapa seseorang dari Diancang, di tengah keluarga Murong, memberitahu Seok untuk datang kepada mereka—tidak, secara khusus, untuk datang padanya?”
“Hmm…”
“Kakak, jika kau mengizinkan Seok untuk memiliki banyak istri dan selir—atau bahkan lebih dari itu—maka dalam tiga tahun, aku bisa membangun istana megah tepat di samping kediaman Murong ini.”
Murong San berbicara dengan serius.
“Di puncak istana itu, kau akan tinggal, dengan Seok di bawahmu, Xue di sebelahnya, dan di bawah itu, istri-istri memenuhi setiap lantai.”
“Rumahku adalah tempat yang penuh kebajikan.”
“Ya, aku tahu. Itu hanya ungkapan. Tapi… itu tidak mustahil.”
Murong Tian mengangguk berat.
“San.”
“Ya, kakak.”
“Aku tahu perasaan Xue adalah yang terpenting, tetapi setidaknya untuk saat ini, aku tidak berpikir dia ingin wanita lain, baik istri atau selir, mendekati Dokter Seok.”
“Apakah kau yakin?”
“Ya.”
Murong Tian mengonfirmasi, menutupi wajahnya dengan satu tangan.
“…Aku baru saja mendengarnya.”
“…Kakak, kau tidak mengatur ‘pedang’ di seluruh keluarga, kan?”
“Bukan di seluruh keluarga. Aku hanya mengatur pedang di dekat aula medis. Suara yang ditransmisikan melalui getaran di udara disampaikan melalui bilah itu.”
“…Berdasarkan reaksimu, ini hanya tebakan.”
Murong San menjabat tangannya dengan suara keras.
“Mereka berdua, mereka melakukannya, kan?”
“…”
“Wow. Aku harus berkata, Dokter Seok memang luar biasa.”
“Apa omong kosong yang kau bicarakan, San?”
“Ayo, kita jujur di sini. Xue cantik, tetapi… mempertimbangkan apa yang dia lakukan kepada Seok?”
Menyentak.
“Jika aku menjadi Seok… yah, meskipun dia keponakanku…”
“Cukup.”
Murong Tian menelan ludah dengan keras dan menggelengkan kepala.
“Xue… dia hanya sangat sakit. Dia bertindak seperti itu karena dia sekarat. Jika dia tidak sakit, dia tidak akan berperilaku seperti itu.”
“…”
“Hal buruknya adalah meridian yang terhalang. Xue tidak buruk.”
“Ya, benar. Meridian yang terhalang adalah masalahnya.”
Murong San menggaruk pipinya.
“Tapi tetap saja, temperamennya lebih mirip kakak ipar dibandingkan milikmu—”
“Dia juga bukan orang yang buruk.”
Murong Tian menggelengkan kepala dengan lebih tegas.
“Dia hanya mencintaiku terlalu banyak, itu saja.”
* * *
“Dokter. Haruskah aku justru membunuh semua wanita yang datang kepadamu untuk pengobatan meridian terhalang?”
“Kendalikan dirimu, Nona Murong.”
Aku kembali ke Holy Sanctuary, dengan lembut membelai kepala Murong Xue, yang kata-katanya tajam tetapi wajahnya baik hati.
“Sekarang adalah waktu untuk hidup dengan damai, menikmati hanya hal-hal baik. Mengapa kau harus mencemari tanganmu dengan darah wanita itu?”
“Dokter….”
“Atau apakah mungkin karena kau merasa pertemuan rahasia kita di aula medis tidak cukup?”
“…Itu bukan masalahnya.”
Murong Xue memerah dan tersenyum tipis.
“Itu hanya membuatku menginginkan lebih.”
Licker.
Bibir merahnya berkilau di bawah sinar bulan.
“Aku masih belum sepenuhnya sembuh dari meridian terhalang.”
Seperti yang dia katakan, Murong Xue tidak sepenuhnya ‘sembuh.’
Kondisinya hanya lebih baik daripada kebanyakan orang.
Jika energi negatif yang menahan aliran darahnya kini berada pada 1/100, seiring waktu, angka itu akan secara bertahap naik menjadi 2/100, 5/100, meningkatkan energi Yin.
Setiap kali energi positif disuntikkan, itu akan semakin mendekati 0/100.
“Jika tetap dekat denganmu seperti ini dapat mengisi ulang energi positifku, itu akan sangat luar biasa.”
“Apakah kau berencana untuk tinggal bersamaku seumur hidupmu?”
“Oh, tidak tahukah kau? Aku tidak berniat meninggalkanmu. Tadi, saat aku tidak ada di ruangan, itu gila… ahem.”
“Ya, dia memang gila.”
Saat aku duduk di teras Holy Sanctuary bersama Murong Xue, aku mengeluarkan selembar kertas kecil yang dilipat rapi.
”Yoo Gi-yeon, putri Yu Gwaein. Umur 24. Memiliki pengalaman s3ksual. Pasangan kemungkinan adalah salah satu murid pemimpin Diancang.”
“Apakah itu berarti dia bertunangan?”
“Yah… tidak ada aturan bahwa harus tunangannya, tetapi tidak menjadi kesalahan besar bagi wanita berusia 24 tahun untuk memiliki hubungan.”
“Tapi wanita itu berusaha mendekatimu.”
Murong Xue menunjukkan wajah marah secara terbuka.
“Wanita itu mengira keluarga Murong mengancam dan mengontrolmu.”
“Aku pikir itu adalah gangguan delusi.”
“Gangguan delusi?”
“Dia berpikir kau, atau keluarga Murong, mengarahkan pedang ke leherku dan mengancamku.”
Aku menyandar.
“Setelah melakukan penelitian dan mengembangkan pengobatan untuk meridian terhalang, dia berpikir bahwa keluarga Murong, yang paling kuat dari Lima Keluarga Besar, menyimpan obatnya, dengan menjadikan malam bersama Murong Xue sebagai alasan.”
“Apa macam lelucon…”
“Itu adalah cara berpikir seseorang yang terjebak dalam akal sehat. Masalah muncul ketika orang-orang dengan pola pikir seperti itu tidak menyadari betapa bodohnya mereka dan melekat pada keyakinan aneh.”
Aku teringat.
“Orang-orang yang menganggap diri mereka ‘benar’ adalah yang paling sulit dihadapi.”
Aku memikirkan wanita yang memandangku seolah-olah dia bertekad untuk ‘menyelamatkanku.’
“Dia tidak stabil secara mental. Meskipun meridian terhalang mempengaruhi, dia juga percaya bahwa aku, yang bisa merawatnya, tidak berpikir atau bertindak secara rasional.”
“……”
“Akar masalahnya adalah dia tidak memikirkan orang lain, tetapi hanya dirinya sendiri. Bahkan ketika dia berpikir bahwa dia sedang mencoba menyelamatkanku, itu bukan tentang menyelamatkanku seutuhnya…”
“Dia hanya ingin merasa seperti pahlawan, menarik seorang seniman bela diri hebat dari cengkeraman kejahatan, bukan?”
“Itu mendekati kebenaran. Dan fakta bahwa dia melakukannya di depan keluarga Murong, di mana Pedang Suci berada, hanya memperkuat keyakinannya.”
Orang yang tidak stabil secara mental mana yang akan takut pada Pedang Suci? Bahkan ayahnya tidak bisa mengendalikannya.
“Bahkan jika ada 108 wanita itu, aku tidak akan menyimpan salah satunya di sampingku.”
“…Benarkah? Aku salah paham.”
“Salah paham?”
“Aku mengira kau menolak dia karena dia bukan seorang perawan…”
“Aku ingin menegaskan bahwa itu bukan alasannya.”
Aku menarik Murong Xue ke dalam pelukanku.
“Apakah dia perawan atau tidak, satu-satunya wanita yang ingin aku peluk adalah kau.”
“…Itu.”
Murong Xue memerah, menatapku intens.
“Rasanya konyol untuk bertanya sekarang, tetapi… mengapa?”
“Mengapa apa?”
“Selama tiga tahun, sejujurnya, aku cukup membuat hidupmu sulit sehingga dia bisa percaya itu tentang kita.”
“Ah, itu.”
Yah, aku memang mengalami masa-masa sulit.
Itu berat, tetapi—
“Semua itu sudah berlalu. Aku tidak menyalahkanmu.”
“Dokter….”
“Alasan sebenarnya, jika aku harus menjelaskan, adalah karena aku benar-benar terpesona olehmu.”
Aku mencium dahinya.
“Aku rasa itulah sebabnya orang bilang cinta pertama itu sangat menakutkan.”
“Itu juga berlaku untukku.”
Murong Xue memelukku erat.
Di bawah selimut langit malam, kami menutup mata kami tepat di teras itu.
Meskipun tubuh Murong Xue seharusnya lebih dingin daripada udara malam, itu dipenuhi dengan kehangatan orang normal, dan aku sama sekali tidak merasakan dingin.
—–—–