Jika Aliansi Seni Bela Diri memiliki seorang strategis, maka demikian juga dengan Sekte Iblis.
Otak Iblis.
Itu adalah gelar yang diberikan kepada strategis paling brilian dalam perang antara kekuatan, jauh melampaui seni bela diri itu sendiri.
Otak Iblis saat ini, Sima Jun, hanya bisa sampai pada satu kesimpulan, tidak peduli seberapa banyak ia berpikir.
Sekte Iblis generasi ini telah jatuh.
Setelah Iblis Surgawi secara brutal dikalahkan oleh Pedang Suci dalam duel yang menentukan kelangsungan Sekte Surya dan Bulan, Sekte Iblis secara efektif dihancurkan.
Mereka bilang ketika seorang pria kaya jatuh, ia masih bisa bertahan selama tiga tahun.
Atau apakah karena, di sini di Tianshan, tidak ada kekuatan kuat lain selain Sekte Iblis?
Atau mungkin, meskipun sudah rusak, Iblis Surgawi masih bisa mengalahkan semua iblis lain, bahkan setelah kalah dari Pedang Suci?
Sekte Iblis kini bergantung pada seutas benang.
Dengan sumber daya yang semakin sedikit, mereka harus memperbaiki pakaian lama mereka.
Mereka bahkan tidak memiliki cara untuk memperbaiki aula yang rusak, jadi saat para iblis bertarung, mereka disuruh melakukannya di luar.
Sebagian besar dari Sepuluh Iblis sekte itu telah mengkhianati organisasi atau sudah setengah berintegrasi ke dalam Dataran Tengah.
Namun tetap saja, Sekte Iblis masih hidup. Mereka bertahan, meski dengan susah payah.
Andai saja strategis dari Aliansi Seni Bela Diri bukan berasal dari keluarga Zhuge, Sima Jun mungkin saja dengan tenang turun ke Dataran Tengah, mencuci tangannya dari masa lalu, dan menjadi strategis untuk Aliansi Seni Bela Diri.
Tapi masih ada harapan.
Sama seperti Iblis Surgawi yang sampai pada kesimpulan dengan cepat, jika ‘masa kini’ tidak ada harapan, seseorang selalu bisa menaruh harapan pada ‘masa depan’.
Dan jalur kecil menuju masa depan itu telah terbuka.
Setelah mendengar laporan, Otak Iblis Sima Jun segera menuju kediaman Iblis Surgawi, ‘Pavilun Iblis’.
Ia pergi ke sana, tapi—
“Di mana Iblis Surgawi?”
“Ia sedang tidur.”
Mendengar kata-kata Woo Ho-beop, yang mengenakan topeng harimau hitam, Sima Jun menundukkan kepalanya.
“Ini mendesak.”
“Kau tahu aturannya, Otak Iblis. Jika kau membangunkannya, kepala kau yang akan terbang.”
“…Kita melawan waktu.”
“Jika kau berteriak di luar, siapa pun yang melakukannya akan mati. Sebaiknya kau tunggu sampai ia bangun.”
“Apakah ia mabuk?”
“Ya.”
Dengan jawaban Woo Ho-beop, bahu Sima Jun terkulai.
Semua ini karena Pedang Suci.
Pahlawan Sekte Iblis, yang dulunya penuh semangat dan ambisi untuk membalikkan dunia, kini hanyalah limbah manusia yang putus asa.
Dan semua ini karena Pedang Suci.
Tapi, apa yang bisa dilakukan?
Aliansi Seni Bela Diri yang benar terus berkembang, bahkan mengembangkan obat untuk Gangguan Pembuluh Nine Yin.
“Aku ingin tahu bagaimana reaksi Iblis Surgawi ketika ia bangun dan mendengar berita ini.”
“Memang. Aku juga penasaran.”
Di suara di belakangnya, Sima Jun segera membungkuk.
“kamu telah tiba, Putri Agung.”
“Ya. Apakah ayahku masih tidur seperti kayu hari ini?”
“Putri Agung, itu—”
“Ini bukan kali pertama.”
Bahkan di tengah kecemasannya, Sima Jun melihat ke atas pada Putri Agung, yang mengucapkan apa yang ingin ia katakan.
Ia begitu kecil sehingga puncak kepalanya hampir mencapai pinggangnya.
Figur yang mungil, ia bisa dengan mudah dianggap sebagai cucu dari iblis-iblis tua dari generasi ayahnya.
Namun anak ini adalah harapan Sekte Iblis.
Kelangsungan Sekte Iblis sepenuhnya bergantung padanya, jadi Sima Jun bertahan, menopang sisa-sisa pilar besar yang pernah ada, hanya sedikit mencegahnya ambruk.
“Otak Iblis, aku mencari kebijaksanaanmu.”
“Silakan bertanya, Putri Agung.”
“Rencana awal adalah mengirim Dokter Iblis dan muridnya ke keluarga Murong, bukan hanya karena pembunuhan putri mereka, tetapi juga untuk mencari obat untuk Gangguan Pembuluh Nine Yin, bukan?”
“Benar, Putri Agung. Namun…”
“Aku tidak masalah, meski.”
Mata merah Putri Agung bersinar saat ia ringan mengangkat lengan bajunya.
“Bahkan jika seseorang yang telah menguasai Seni Ilahi Iblis terkena Gangguan Pembuluh Nine Yin, masalahnya adalah umur, bukan rasa sakit.”
“….”
“Jika kau mencapai Alam Hidup dan Mati, atau setidaknya Alam Transenden sebelum usia empat puluh, itu akan teratasi, jadi aku tidak khawatir. Masalahnya sekarang adalah bahwa murid Dokter Iblis mungkin bisa tinggal di keluarga Murong.”
“…Ya, itu benar.”
Otak Iblis cerdas dan mahir dalam bertahan hidup.
“Haruskah aku memerintahkan Seok Mu-wol untuk kembali ke Sekte Iblis sekarang?”
“Tidak. Jika kita melakukan itu, Pedang Suci akan segera mengejar dia. Kecuali aku cukup kuat untuk menghadapi Pedang Suci, itu masih terlalu awal.”
Putri Agung tampak tidak senang.
Tapi Otak Iblis tahu niatnya yang sebenarnya dengan baik.
“Namun, bagaimana kita bisa meninggalkan seseorang dari Sekte Iblis di Seni Bela Diri yang benar? Kita harus membawa dia kembali ke sekte dan mengembalikannya ke posisi kosong Dokter Iblis, untuk normalisasi sekte.”
“…Apakah kau punya rencana?”
Putri Agung memperhatikan dengan minat.
“Sebuah rencana… kita harus membuat satu. Bahkan jika kita tidak memiliki satu, kita akan membuatnya. Bahkan jika tampaknya tidak mungkin, Otak Iblis akan menemukan cara.”
Otak Iblis memilih kata-katanya dengan hati-hati, mengetahui betapa banyak Putri Agung telah menangis pada hari ketika Dokter Iblis dan muridnya pergi.
“Aku akan mengacaukan seluruh Dataran Tengah. Tidak peduli seberapa dihormatinya keluarga Murong, jika Sembilan Sekte Besar, Lima Keluarga Besar, dan seluruh Seni Bela Diri diguncang, mereka tidak akan bisa mempertahankan Seok Mu-wol dalam keluarga mereka.”
“…Baiklah. Selama anggota tubuhnya utuh—tidak, bahkan jika tidak, tidak masalah.”
Mata Putri Agung berkilau dengan liar saat ia melewati Otak Iblis.
“Bahkan jika dia dinodai berkali-kali oleh wanita-jijik dari Dataran Tengah, asalkan dia kembali untuk berada di samping ‘Bunga Surgawi’ ini.”
“Ah, ah…!”
Otak Iblis hampir menangis.
Ini adalah semangat yang layak bagi Iblis Surgawi dari Sekte Surya dan Bulan.
“Jika demikian… aku juga harus mendapatkannya.”
Putri Agung, Bunga Surgawi, meletakkan tangannya di dadanya.
“Kekuasaan mutlak untuk memeluk saudaraku.”
Putri Agung melangkah maju.
“Putri Agung, saat ini…”
“Hah?”
“….!”
Woo Ho-beop berusaha menghalangi jalannya, tetapi dengan satu tatapan darinya, ia segera berlutut.
Krek.
Putri Agung membuka pintu Pavilun Iblis dengan paksa.
Bau busuk mengalir keluar dari ruangan, dan di tengah aula, seorang pria terbaring sambil mendengkur, hampir telanjang.
“…Tsk.”
Putri Agung menembakkan tatapan jijik yang terbuka kepada pria itu, tetapi meskipun pintu telah dibuka dan seseorang telah masuk, ia tidak terbangun.
“Tidak ada gunanya. Aku tidak ingin menggunakan metode ini.”
“Putri Agung, Iblis Surgawi…”
“Aku tahu dia mendengar segalanya, bahkan dalam tidurnya. Apakah seorang master di Alam Transenden tidak mampu melakukan itu?”
Langkah.
“Aku akan melaporkannya sekarang. Murid Dokter Iblis Baekmyeon, Seok Mu-wol, telah menyembuhkan putri Pedang Suci, Murong Xue, dari Gangguan Pembuluh Nine Yin.”
“……”
Pria itu tetap tidak terbangun.
“Aku bilang Gangguan Pembuluh Nine Yin telah disembuhkan. Kini ada cara untuk menyembuhkan tubuhku, bahkan tanpa menguasai Seni Ilahi Iblis lagi!”
“…….”
Meskipun dengan dorongan Putri Agung, pria itu tidak terbangun.
Putri Agung menghela napas panjang, mengusap tangannya di dekat hidungnya sebelum berbicara lagi.
“Mereka bilang murid Dokter Iblis menghabiskan malam dengan Murong Xue.”
Bergetar.
“Dan sebagai hasilnya, Pedang Suci meludahkan darah dan pingsan.”
“Apa?”
Pria itu, Iblis Surgawi, perlahan membuka matanya.
“Pedang Suci pingsan?”
“…Ya.”
Putri Agung mengepalkan tangannya dengan erat.
“Ia meludahkan darah dan pingsan, benar?”
Meskipun Iblis Surgawi baru saja bangun dan berusaha untuk bangkit dari tempat tidur, jatuhnya yang aneh ke depan saat ia terjatuh dari tempat tidur menunjukkan bahwa ia jauh dari keadaan normal.
“Jadi putri Pedang Suci tidur dengan bocah itu, dan Pedang Suci meludahkan darah dan pingsan?”
Meskipun wajahnya menempel di lantai, matanya yang terbuka lebar berwarna merah dalam, jauh lebih berwarna darah daripada merah di wajah Putri Agung.
“Kha, kahahaha!!”
Iblis Surgawi meledak dalam tawa gila.
“Ah, aku benar-benar tahu bagaimana memilih orang! Salah satu bocah yang aku angkut berani menatapku tepat di mata waktu itu! Hahaha! Dia benar-benar berhasil! Khaha!”
“…Aku bilang Gangguan Pembuluh Nine Yin itu sudah disembuhkan.”
“Lalu apa?”
Iblis Surgawi nyaris berhasil mengangkat tubuhnya saat ia melepaskan tawa galak.
“Kirim kabar padanya—ugh, namanya—ah, ya! Katakan pada murid Dokter Iblis untuk terus melakukannya! Ia harus melanjutkan, membuat Pedang Suci terpancing amarah iblis karena putrinya ditelan! Khaha, guhuhuhuh!!”
“…….”
“Woo Ho-beop!! Bawa aku sedikit minuman! Di hari yang meriah seperti ini, kita harus minum, bukan?! Hahahaha!!”
Melihat Putri Agung mengepalkan tangannya begitu erat hingga sendi-sendi tangannya terdengar, Otak Iblis Sima Jun perlahan menundukkan kepalanya.
Tidak heran jika semua orang mengkhianatinya.
Seperti yang diharapkan, Sekte Iblis telah jatuh.
Satu-satunya harapan adalah Putri Agung untuk menggulingkan Iblis Surgawi atau seseorang membunuh orang gila ini.
-Bagaimana jika kita meminta Pedang Suci untuk membunuh Iblis Surgawi, sebagai imbalan atas membebaskan Seok Mu-wol dari kesepian yang mengikatnya?
Pikiran itu sempat melintas di benak Sima Jun, tetapi ia segera menggelengkan kepala.
Itu tidak masuk akal. Lagipula, Seok Mu-wol telah mengambil kesucian putri Pedang Suci.
Apa yang bisa membuat Pedang Suci melintasi benua untuk membunuh Iblis Surgawi demi seorang pria dari Sekte Iblis?
* * *
Larut malam.
Setelah pemimpin Aliansi Seni Bela Diri menyelesaikan semua hal di aula utama dan semua anggota yang bukan keluarga telah meninggalkan manor keluarga Murong…
“Kalian berdua, ikut aku.”
“Ayah, aku—”
“Aku tahu kau memiliki banyak pertanyaan, tetapi mari kita pergi ke tempat yang lebih pribadi untuk berbicara.”
Pedang Suci menggiring Murong Xue kembali ke sebuah rumah terpisah di dalam estate keluarga Murong.
Sepanjang jalan, berbagai anggota keluarga mengarahkan tatapan penasaran, tetapi Pedang Suci dengan tenang membuka jalan dengan kehadirannya yang mengesankan, memastikan tidak ada yang berani mendekati dirinya atau Murong Xue.
Setelah mereka mencapai rumah terpisah…
“Apa yang ingin kau tanyakan, putriku?”
“Apa yang dipikirkan Pemimpin Aliansi Seni Bela Diri, mengungkapkan bahwa murid teratasnya adalah putri Iblis Surgawi?”
Murong Xue mengajukan pertanyaan.
Itu adalah pertanyaan yang sama yang ada di benakku.
“Jika ia ingin mengancam, ia bisa langsung menggunakan latar belakang dokter itu. Maka bahkan Biksu Ilahi akan mendukung Pemimpin Aliansi.”
Mengapa Pemimpin Aliansi Seni Bela Diri mengalihkan perhatian dengan mengungkapkan kerentanan dirinya dan Kunlun?
Mengapa ia menutupi kecurigaan yang diarahkan padaku dengan kontroversi lain?
“Untuk menyembunyikan identitas Seok Mu-wol.”
“Apa?”
“Pemimpin Aliansi, meskipun tampak, adalah orang yang sangat baik.”
Pedang Suci menjawab pertanyaan Murong Xue dengan segera.
“Aku berutang budi besar padanya.”
“Dia mengungkapkan identitas murid teratasnya untuk menyembunyikan identitas Seok Mu-wol?”
“Ya.”
“Tapi mengapa…?”
“Karena dia berhutang budi padaku.”
Pedang Suci menunjuk ke pedang yang tergantung di pinggangnya.
“Jika aku tidak mengalahkan Iblis Surgawi, Sekte Kunlun akan dibinasakan. Kunlun berada tepat di bawah Sekte Iblis.”
“Ah…”
“Aku tidak pernah menyangka bahwa hubungan lama itu akan kembali seperti ini. Ini akan menjadi sakit kepala bahkan setelah kita kembali. Terutama biksu keras kepala itu… ha, biksu botak itu.”
Pedang Suci secara terbuka mengekspresikan ketidakpuasannya terhadap Biksu Ilahi.
“Seok Mu-wol.”
“Ya, Kepala Keluarga.”
“Apakah kau tahu bahwa putri Iblis Surgawi menderita Gangguan Pembuluh Nine Yin?”
“Aku tahu satu hal tetapi tidak yang lain. Aku tahu Iblis Surgawi memiliki seorang putri dan bahwa dia menderita Gangguan Pembuluh Nine Yin, tetapi aku tidak tahu dia memiliki dua putri lain.”
“Aku paham.”
Sungguh.
“Aku baru saja mengetahui bahwa mereka adalah putri Iblis Surgawi.”
“Putri-putri ini… kau tampaknya memiliki beberapa tekaan.”
“Aku percaya mereka adalah Jin Hyeon, murid teratas Kunlun, dan So Yeon-jeok, murid dari Sekte Diancang. Aku tidak pernah membayangkan Iblis Surgawi akan menempatkan putrinya di antara anak-anak yatim seperti aku.”
Sungguh.
“Aku tidak bisa membayangkan seseorang seperti Iblis Surgawi meninggalkan anak-anaknya seperti itu.”
“Aku paham.”
“Ya.”
“Kalau begitu, kau perlu menjadi lebih kuat.”
Pedang Suci mengangkat pedang yang masih terhunus di pinggangnya.
“Xue-ah, jika itu Iblis Surgawi, dia akan menggunakan putri-putrinya untuk mencoba dan mengambil Seok Mu-wol darimu.”
“……!”
“Tidak, dia kemungkinan besar akan menggerakkan seluruh dunia bela diri untuk mengambil Seok Mu-wol darimu.”
“Mengapa?”
“Untuk membalas dendam padaku.”
“……”
“Rasa sakitmu adalah rasa sakitku. Iblis Surgawi akan membuatmu menderita sekarang—lebih dalam jiwa daripada fisik.”
“…Ya.”
Murong Xue melangkah maju.
“Apa yang akan kau lakukan?”
“…..Aku…”
Murong Xue mengulurkan tangan ke arah pedang yang dihunus oleh Pedang Suci.
“Aku akan mulai belajar pedang dengan serius. Aku belum melatihnya dengan benar sampai sekarang.”
Meskipun ia belum melatihnya dengan benar, ia sudah menjadi seorang seniman bela diri tingkat atas, mungkin bahkan di Puncak.
Saat ia perlahan menggambar pedang, aura pedang biru mulai mengalir seperti cahaya bintang di sepanjang bilahnya.
‘Seperti yang diharapkan, dia memiliki Tubuh Bela Diri Surgawi.’
Diberkahi oleh langit dalam seni bela diri, seorang wanita dengan bakat tiada tara yang bisa menguasai seni bela diri apa pun dengan mudah.
“Untuk melindungi dokter.”
Ia telah memutuskan untuk mengayunkan pedang untuk melindungi aku.
Kilat biru yang cerah berkilau di mata Murong Xue.
“Aku akan menebas segala sesuatu yang berusaha mengambilmu ini dengan pedang ini.”
Bilahnya berkilau dengan cahaya bintang biru yang ganas.
* * *
Kemudian, di tengah malam.
“Aku adalah Yu Gwaein, kepala Sekte Pedang Sendiri. Aku datang ke keluarga Murong untuk mencari pengobatan untuk Gangguan Pembuluh Nine Yin putriku.”
Seorang pasien dengan Gangguan Pembuluh Nine Yin mengetuk gerbang utama estate keluarga Murong.
—–—–