◇◇◇◆◇◇◇
“kamu bisa menunggu di sini, tamu yang terhormat.”
Setelah tiba di tempat yang ditunjuk biarawati pertempuran itu, aku duduk di sofa.
Tak lama kemudian, teh dengan uap yang mengepul dan kue berbentuk aneh yang mirip roti disajikan.
Aku berpikir dalam hati bahwa menyajikan minuman sambil menunggu seseorang pastilah hal yang umum di Kekaisaran dan Kerajaan Suci.
“Inkuisitor akan segera datang.”
Biarawati yang membawakan minuman itu tersentak saat melihatku, lalu tergagap dan segera menghilang.
Semua biarawati yang kutemui dalam perjalanan ke sini adalah wajah-wajah yang pernah kulihat sebelumnya.
Aku tidak dapat melupakan mereka, karena mereka telah mengadakan pertunjukan striptis tepat di hadapanku untuk menentukan apakah aku seorang penganut ajaran sesat atau bukan.
Kenangan masa itu seakan terukir kuat bukan saja dalam ingatanku tetapi juga dalam ingatan mereka yang telah melakukan pengungkapan itu.
Para biarawati itu kebingungan dan hampir tidak dapat melakukan kontak mata dengan aku.
Jika mata kami kebetulan bertemu, mereka akan tergesa-gesa lari.
Tidak jelas apakah mereka bersikap seperti itu karena kenangan melakukan pertunjukan striptis di hadapanku atau karena mereka menuduhku sebagai seorang penganut paham sesat.
Aku menyesap tehku, mengabaikan para biarawati pertempuran yang entah pada titik mana menghilang dari hadapanku.
‘Hmm. Tidak sesuai seleraku.’
aku menggigil karena rasanya.
Rasanya sangat pahit.
Rasanya pahit seperti sari garut atau ginseng merah yang biasa diberikan orang tuaku kepadaku sebelum aku kerasukan.
Wajahku tanpa sadar mengerut begitu teh menyentuh lidahku.
Berusaha keras mempertahankan ekspresiku, aku mengambil salah satu kue yang mirip roti itu untuk dimakan, setidaknya untuk membersihkan langit-langit mulutku.
‘…’
Itu tidak benar-benar membersihkan langit-langit mulutku.
Yang ini sangat kering.
aku pikir rasanya mungkin seperti ini jika kamu meninggalkan ubi jalar rebus pada suhu ruangan selama sekitar tiga hari.
Rasanya seperti uap air di mulutku dihisap ke dalam kue secara terbalik.
Menyerah pada minuman ringan, aku melirik ke samping.
Selene menatap lurus ke depan dengan wajah kosong, seolah-olah jiwanya benar-benar telah meninggalkan tubuhnya, tanpa bergerak sama sekali.
Tampaknya keterkejutan itu terlalu berat baginya.
Aku pun tidak ingin mengganggu Selene, jadi aku tutup mulut.
Keheningan menyelimuti kami.
Hanya kadang-kadang, suara aku yang menggigil ketika menyeruput teh atau mengunyah kue kering bergema.
“Maaf. Apakah kamu menunggu lama?”
Setelah aku minum sekitar tiga teguk teh, Stella membuka pintu dan masuk.
Matanya yang hijau menatapku sejenak sebelum beralih ke Selene, yang duduk di sebelah kiri.
Lalu, melihat keadaan Selene yang kosong dan membeku, dia memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Ada apa dengan Inkuisitor?”
“Yah, ada sesuatu yang terjadi.”
“Pasti sangat penting. Dia benar-benar kehilangan akal sehatnya.”
Stella duduk di sofa di hadapanku.
Momentum itu menyebabkan payudaranya bergoyang kuat.
Penutup dada yang menyembunyikan put1ng dan areola berkibar ke atas dan ke bawah, menciptakan pemandangan yang tidak aman.
“Apa yang membawa kamu ke sini, tamu yang terhormat?”
“aku punya permintaan untuk Inkuisitor.”
“Permintaan yang tidak bisa diceritakan kepada para biarawati pertempuran, yang hanya boleh aku ketahui, dan yang membutuhkan kehadiran Inkuisitor yang kebingungan di sana?”
“Itu benar.”
“Permintaan macam apa itu?”
Mata hijau itu berbinar sedikit.
Mereka tampak setengah penasaran.
aku bertanya-tanya apakah dia bisa mempertahankan senyum dan tatapan itu setelah mendengar apa yang hendak aku katakan.
“Inkuisitor Stella.”
Aku mengubah ekspresiku agar seserius mungkin.
Keingintahuan yang berbinar di mata hijau itu sedikit meredup.
“Bisakah kamu membantu kami membujuk Yang Mulia Paus Matahari untuk membuka jalan menuju bawah tanah Kerajaan Suci?”
“…Maaf?”
Begitu Stella mendengar kata-kataku, dia terpaku dengan ekspresi tersenyum yang utuh.
Matanya bergetar terus-menerus.
Reaksinya sama persis seperti saat Selene pertama kali mendengar kata-kataku.
Setelah beberapa saat tergagap dan berkedip, Stella akhirnya berhasil menjawab dengan terbata-bata.
“Ahem, baiklah. Kau memang suka bercanda, tamu terhormat. Bawah tanah, katamu? Tidak ada tempat seperti itu di Kerajaan Suci—”
“Hal ini sudah didiskusikan dengan Inkuisitor Bulan.”
“…”
Mendengar kata-kata itu, senyum akhirnya menghilang dari wajah Stella.
Dia menatapku dengan ekspresi yang bisa digambarkan sebagai rumit atau bingung, lalu menghela napas dalam-dalam.
Itu adalah desahan penuh keprihatinan dan kekhawatiran.
“Seberapa banyak yang kamu ketahui, tamu yang terhormat?”
“Bahwa ada monster yang tidur di bawah tanah Kerajaan Suci yang bahkan Yang Mulia Paus tidak dapat tangani. Dan bahwa Yang Mulia Paus Bulan bermaksud mengorbankan nyawanya sendiri untuk Yang Mulia Paus Matahari. Apakah kamu butuh informasi lebih lanjut?”
“Tidak, itu sudah cukup. Itu sudah cukup.”
Stella bersandar di sofa dan menatap kosong ke langit-langit.
Postur ini tentu saja semakin menonjolkan payudara besarnya yang sudah menonjol.
Bagian bawah dan samping payudaranya terlihat sepenuhnya, tetapi Stella nampak tidak peduli dengan keadaan dadanya saat dia merenung sejenak, lalu menegakkan tubuh dan menatap mataku.
“Tamu yang terhormat. Karena kamu tampaknya tahu segalanya, aku tidak akan bertele-tele. Monster di bawah tanah Kerajaan Suci itu adalah monster yang bahkan Yang Mulia Paus gagal taklukkan. Dia adalah makhluk yang tidak bisa kita lakukan apa pun.”
“Bukankah penjara rahasia yang baru saja ditaklukkan diberi penilaian yang sama? Penjara rahasia yang telah gagal ditaklukkan Kerajaan Suci beberapa kali, dan ditutup dengan penghalang karena itu adalah tempat yang tidak dapat diatasi?”
“Sekilas, keduanya mungkin tampak mirip. Aku mengakuinya. Namun, keduanya sama sekali berbeda.”
“Dalam hal apa bedanya?”
“Ruang bawah tanah rune dianggap sebagai tempat yang tidak akan menjadi masalah besar jika Yang Mulia Paus secara pribadi turun tangan. Tempat itu dibiarkan begitu saja karena dia tidak dapat menunjukkan dirinya dengan bebas karena adanya monster di bawah Holy Kingdom.”
Ah, jadi itu sebabnya dibiarkan saja.
Bahkan dalam permainan, cukup banyak orang yang bertanya-tanya mengapa ruang bawah tanah rune di dekat katedral dibiarkan begitu saja, dan apakah Paus tidak mungkin secara pribadi pergi untuk menaklukkannya.
Sekarang pertanyaan itu akhirnya terjawab.
“Tapi monster itu berbeda. Bahkan kekuatan suci yang diberikan langsung oleh Yang Mulia Paus hanya bisa mencegah energi jahat meluap… Bagaimana mungkin ruang bawah tanah rune dan monster itu sama?”
Setelah menyelesaikan kata-katanya, Stella berdiri.
Dia berjalan mengitari meja, tumitnya berbunyi klik, datang ke sisiku, dan duduk di sandaran tangan sofa, sambil menggenggam tanganku dengan lembut.
“Tamu yang terhormat. aku tidak tahu bagaimana kamu memperoleh informasi tentang monster itu, tetapi aku menghargai perhatian kamu terhadap kami. Namun, ini adalah masalah Kerajaan Suci, dan kami harus menyelesaikannya. Yang Mulia Paus Bulan telah membuat keputusan tegas.”
“Namun, Yang Mulia Paus Matahari tampaknya belum menyerah?”
“Dia adalah…”
Stella terdiam.
Dia tampak kehilangan kata-kata.
aku tidak yakin apakah dia tahu tentang apa yang terjadi di dalam katedral, tetapi jika dia tahu, dia tidak akan bisa berkata apa-apa.
“…Pokoknya, aku akan menerima niat baikmu. Lupakan saja. Aku akan berpura-pura tidak mendengar apa pun tadi, jadi kamu juga bisa melupakannya dengan mudah. Kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”
“aku tidak bisa melakukan itu.”
🚨 Pemberitahuan Penting 🚨