Bab 62: Semangat yang Pantang Menyerah
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
“Lepaskan aku, serangga! Lepaskan! LEPASKAN!”
Raungan Gaston yang membekukan jiwa memenuhi toko, menciptakan gelombang kejut di sekitarnya. Jendela bergetar, botol-botol jatuh dari rak, pecah menjadi pecahan-pecahan berkilauan warna-warni, dan debu mengepul dalam pusaran air di sekitar kedua hantu itu.
Suara tumpul dari sundulan kepala yang mengerikan mengiringi kata-katanya saat ia menyerang lawannya dengan sekuat tenaga.
Tubuh Adam yang gemetar kehilangan substansinya dan perlahan-lahan berubah semakin transparan. Namun, rahangnya seperti mulut buaya yang ganas yang menolak melepaskan mangsanya.
‘Bagaimana aku bisa berakhir dalam kondisi ini? Melawan sampah ini? BAGAIMANA?!’
Pikiran Gaston bergemuruh dalam benaknya, wajahnya berubah seperti setan, dan jiwanya bergetar dalam kemarahan yang tak terkendali.
Apakah enam belas tahun manipulasi dan perencanaannya akan berakhir sia-sia? Semua itu karena hantu keras kepala yang menolak mati apa pun yang dilakukannya?
Mengapa? Mengapa ini terjadi? Bahkan dengan bantuan tombak terkutuk ini, dia seharusnya menyerah atau mati lebih awal. Mengapa dia masih berusaha keras untuk menentangnya?
Pertanyaan-pertanyaannya menghantam pikirannya seperti palu. Untuk pertama kalinya, ia gagal memahami motivasi seseorang.
Setiap detik yang dilaluinya menjadi siksaan bagi pikiran dan jiwanya. Bau debu memenuhi hidungnya saat ia terus menyerang dengan gencar.
Apakah dia benar-benar akan kalah? Dirinya? Gaston yang tak terkalahkan?
“AKU MENOLAK! LEPASKAN AKU, SAMPAH!”
Gaston tersentak setelah menyadari mereka berdua akan mati jika terus seperti ini. Keganasan pukulannya berlipat ganda, dan lantai kayu retak saat ia menghantam Adam.
Sementara itu, pikiran Adam setenang dan sedamai satu pon.
‘Theodore, anjing tua yang menyebalkan, lihatlah saat aku membalaskan kematianmu… Sayangnya, aku akan segera bergabung denganmu.’
Dia sudah menerima kematiannya yang tak terelakkan dan menggunakan waktu singkat yang tersisa untuk memikirkan orang-orang yang merawatnya.
‘Julius, bocah bodoh, berbahagialah dan jalani hidupmu untuk kita berdua.’
Senyum tipis menghiasi bibirnya, dan hatinya yang sedih sedikit menghangat saat bayangan anak laki-laki itu melintas di benaknya. Dengan semua yang diajarkannya, dia tidak ragu bahwa dia akan menjadi salah satu individu terkuat di dunia ini. Mungkin dia bahkan akan menikah suatu saat nanti dan punya anak… tetapi dia tidak akan ada di sana untuk melihatnya…
Perasaan pahit segera menyelimutinya. Sayang sekali… Masih banyak yang harus dia temukan di dunia sihir ini.
Matanya menyipit pada saat berikutnya ketika pusaran kekerasan dan kegilaan memenuhi kedalamannya.
“Sedangkan untukmu, mari kita terus menari di neraka selamanya. Kita bahkan bisa mengundang beruang! HAHAHA!”
Pembangkangan yang tak tergoyahkan menyala di matanya, mengalahkan korupsi kegilaan yang menyebar sebelum sempat melahap pikirannya.
Ia menggigit leher Gaston lebih keras, meminum lebih banyak saripatinya, sudah mati rasa terhadap sensasi menjijikkan yang dirasakannya. Bahkan, ia tidak bisa merasakan apa pun, dan telinganya tidak bisa lagi merasakan getaran di udara. Matanya juga tidak bisa memantulkan sinar matahari. Namun, tekadnya tidak goyah. Milimeter demi milimeter, giginya menancap di leher Gaston.
“Berhenti! Berhenti. Berhenti… t…”
Jeritan Gaston melemah, berubah menjadi gumaman sebelum berhenti total. Serangannya juga berhenti dan kepalanya terkulai ke samping tanpa daya.
“Saya tidak bisa mati. Saya punya takdir untuk diikuti, ambisi besar, dan kekuatan untuk mewujudkannya.”
Namun, tubuh spektralnya mulai berkedip pada detik berikutnya, memperlihatkan bahwa jiwanya mulai runtuh.
Saat tubuhnya semakin tidak nyata, ia mengajukan satu pertanyaan terakhir kepada dirinya sendiri: Bagaimana jika ia menjalani kehidupan yang jujur?
Pikirannya melayang ke negeri yang belum dijelajahi saat ia membayangkan bagaimana ia bisa mendaftar di akademi, naik pangkat, dan membantu ayahnya memerintah baroni. Kemudian, ia akan menikah, membuat ibunya meneteskan air mata kebahagiaan sebelum menjadi seorang ahli atau arcanis.
“Heee? Hidup yang membosankan. Kalau aku bisa mengulang lagi, aku tidak akan mengubah apa pun!”
Saat menghadapi kematian, bibirnya melengkung membentuk senyum jahat untuk terakhir kalinya.
Saat tubuh Gaston menghilang, Adam kehilangan penyangga dan jatuh ke tanah. Meskipun jiwanya runtuh, senyum kemenangan menghiasi bibirnya.
“Aku tahu… aku bisa menjadi… pemburu hantu terbaik… jika aku mau.”
Suaranya, gema yang kasar, keluar dengan susah payah dari bibirnya sebelum kendali terakhirnya atas jiwanya hilang.
‘Aku… melindungi… kamu…’
Dengan pemikiran terakhirnya ini, matanya yang bercahaya meredup, dan kabut yang berputar-putar menyelubungi jiwanya semakin hancur berkeping-keping setiap detiknya.
*******
“Huh. Kau selalu harus melakukan sesuatu secara berlebihan, kan?”
Sebuah suara, gema suara Adam yang mengerikan, membelah kabut yang memudar saat salinan misterius itu mendorong dirinya sendiri dari tanah.
“Apa yang harus kulakukan padamu? Kau enam tahun lebih cepat…”
Alisnya berkerut karena kesal. Dia belum siap.
“Ah! Aku tahu! Bukankah kamu menyerap banyak esensi hantu?”
Suaranya terdengar bangga dengan idenya sendiri saat dia mengangkat hidungnya sambil tersenyum puas.
Ia meletakkan tangannya di atas jiwa Adam yang menghilang, mengalirkan campuran mana dan energi jiwa murni ke dalamnya, lalu mencampurnya dengan esensi hantu Gaston. Sebuah festival partikel berwarna-warni meledak di sekelilingnya saat ia bekerja sejenak.
“Aduh…”
Setelah mengalirkan sepuluh persen jiwanya sendiri, dia mengerang kesakitan, sambil menarik tangannya yang gemetar.
“Saya tidak bisa berbuat lebih banyak tanpa merusak segalanya…”
Suaranya bergema lemah saat dia menggelengkan kepalanya karena kecewa. Adam tidak bisa mati sebelum hari yang setia itu.
“Beristirahatlah dengan baik. Kamu pantas mendapatkannya.”
Dengan kata-kata itu, dia mengguncang rantai yang mengikat mereka, melemparkan Adam keluar dari lautan jiwa Julius ke dunia nyata.
Akhirnya, dia duduk kembali di dekat perpustakaan, matanya terpaku pada udara kosong sementara jari-jarinya bergerak dengan tepat pada… sesuatu.
*******
Julius mengetukkan kakinya ke tanah, menunggu hasil pertempuran terakhir dan berdoa agar kakak laki-lakinya muncul sebagai pemenang.
Sayangnya, dia tidak bisa membantu. Setidaknya dia menggunakan Belati Beastbane yang tergeletak di tanah untuk melepaskan rantai sebelum menghilang. Setelah sedikit usaha, dia akhirnya bisa membebaskan diri, tetapi semua pikirannya tertuju pada saudaranya.
“Aku berjanji akan menjadi cukup kuat untuk membantumu. Jadi, kumohon, jangan menyerah, kakak.”
Dia bergumam, harapan membengkak di hatinya seperti mercusuar yang mengusir keputusasaan.
Pada saat yang sama, tubuh halus Adam tiba-tiba terbang keluar dari tubuhnya dan melayang seperti mayat kaku di atas kepalanya.
“Kakak!”
Dia melompat kegirangan, kelegaan mengalir ke sarafnya yang lelah dalam aliran yang menenangkan.
Akan tetapi, kegembiraannya itu tidak berlangsung lama karena ia segera menyadari keadaan saudaranya yang menyedihkan.
Setetes air mata mengalir di pipinya saat dia memeluk tubuh Adam yang lemah dengan tangannya yang gemetar.
“Terima kasih…”
Ekspresi rumit yang memadukan rasa lega, khawatir, sedih, dan gembira tampak di wajahnya. Keluarga dan teman-temannya setidaknya bisa beristirahat dengan tenang. Namun, berapa harganya?
Namun, ia tidak bisa ragu di masa ketidakpastian ini. Ia harus terus maju dan melindunginya hingga ia terbangun. Untungnya, ia mengenal musuh-musuhnya berkat Gaston yang penuh kebencian: Kadipaten Ashford.
“Istirahatlah dengan baik. Aku akan mengurus sisanya.”
Tekad membara di matanya saat suara langkah kakinya yang mantap bergema di dalam gua.
“Maaf, Bu.. Kita tidak akan bertemu untuk beberapa saat.” Julius bergumam sedih sebelum menghilang di antara pepohonan hutan.
*********
Sementara itu, Adam masih tak sadarkan diri di apartemennya. Tak seorang pun tahu kapan ia akan bangun. Namun, notifikasi sistem terus berbunyi satu demi satu.
[Bos Mythic Tingkat 2: Gaston, Sang Penguasa Arcane yang Tak Bermahkota, dikalahkan. Anda telah memperoleh 4000 poin pengalaman.]
[Bos dikalahkan saat berada pada level yang jauh lebih rendah, xp+100%]
[Material terdeteksi di Soul Sea. Soul bind tersedia, lanjutkan? Ya/Tidak]
“…” “…” “…”
[Bahan terkutuk: Mata Jahat Gaston]
Akhir Volume 1.
——
CATATAN: Terima kasih telah membaca cerita ini sejauh ini. Saya harap Anda menikmatinya dan bersemangat untuk memulai jilid kedua!
Jangan ragu untuk meninggalkan ulasan dan komentar untuk berbagi pemikiran Anda. Itu sangat membantu saya untuk meningkatkan cerita.