Bab 28: Bernard Riverwood
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Mulut Lucius ternganga setelah menyaksikan bocah itu memadatkan mana untuk membentuk mantra, tanpa perlu melantunkan mantra.
Dia tahu betapa gilanya hal itu saat dia bergabung dengan Akademi Seni Elemental dan mempelajari sihir di masa mudanya. Sayangnya, setelah mencapai tingkat kedua dan menjadi seorang akolit, dia menyadari bahwa dia telah mencapai batasnya.
Namun, meski baru berusia tujuh tahun, bocah itu memiliki mana yang hampir sama banyaknya dengan dirinya, selain memiliki kendali yang jauh lebih baik. Bahkan dia tidak bisa mengeluarkan bola mana dengan kecepatan seperti itu.
Untuk mencapai tingkat kendali itu, ia menduga seorang penyihir harus berada di tingkat ketiga dan harus berlatih selama satu dekade. Jadi, bagaimana bocah itu bisa mencapai tingkat itu?
Selagi dia merenung dalam kebingungan, Julius menggaruk kepalanya karena malu sambil membuka mulutnya.
“Aku juga punya pengetahuan tentang alkimia. Aku… hum… membuat ramuan tingkat dua dan tingkat satu,” katanya, mengulang naskah suara itu dan bertanya-tanya apakah itu sudah cukup.
Mendengar perkataannya, tangan Lucius gemetar, dan pupil matanya membesar saat dia menatap anak laki-laki itu seolah-olah dia telah melihat hantu.
Pada saat yang sama, Alina menatap putranya dengan bibir bergetar dan air mata mengalir di pipinya, merasa bersalah. Dengan bakat yang luar biasa, dia yakin putranya bisa menjadi salah satu penyihir terbaik. Sayangnya, dia adalah orang biasa.
Saat tatapan matanya yang sendu tertuju pada anak laki-laki itu, Lucius menggelengkan kepalanya, mengatur sikapnya dan bertanya, “Anak muda, apakah kau sadar bahwa berbohong di depan seorang bangsawan adalah sebuah kejahatan?”
Keringat dingin mengucur di dahi anak laki-laki itu saat kata-kata itu bergema seperti guntur di telinganya. Dia memang berbohong. Untungnya, Theodore datang menyelamatkannya.
“Dia tidak berbohong. Akulah yang mengajarinya cara meramu obat. Kalau kau tidak percaya, dia bisa meramu ramuan di depan matamu,” katanya sambil tersenyum licik.
Merasa geli dengan omong kosong itu, Lucius menjawab, “Oh? Aku ingin melihatnya.”
Apakah dia bodoh karena mempercayai bualan kosong seorang anak kecil? Tidak mungkin dia bisa membuat ramuan tingkat dua. Lagipula, hanya penyihir tingkat empat yang bisa mengabaikan kebutuhan akan kontrol mana untuk membuat ramuan dengan kekuatan kasar.
Bahkan ramuan tingkat satu pun membutuhkan murid tingkat tiga untuk membuatnya dengan sukses. Namun, di sinilah dia, mendengarkan seorang bocah tingkat satu yang belum memulai perjalanan sihirnya mengoceh omong kosong.
“Ikuti aku,” katanya sambil menuntun mereka ke gudangnya.
Rak-rak yang penuh dengan ramuan ajaib langka dan bahan-bahan lainnya berjejer di dinding, membuat ketiganya terkesan saat Lucius berkata, “Pilih apa yang kalian butuhkan dan ikuti aku ke laboratoriumku.”
Meskipun bukan seorang alkemis, dia telah membangun laboratorium itu lebih dari dua puluh tahun yang lalu untuk seseorang yang dia pikir akan menggantikannya.
Saat Lucius mengenang, Theodore dan Julius menyadari bahan utama yang selama bertahun-tahun gagal mereka temukan ada dalam kaldu sang bangsawan.
Sambil tersenyum lebar, mereka mengambilnya dan mengikuti di belakang Lucius, mencapai sebuah laboratorium luas lima menit kemudian.
Di dalamnya, Julius melihat sebuah kuali megah yang bersinar seolah-olah belum pernah digunakan. Peralatan sihir, yang tertata rapi dan bersinar lembut, menutupi dinding-dinding tempat simbol-simbol lama bersinar redup.
“Kau bisa mulai,” kata Lucius sambil tersenyum nakal sambil duduk di kursi.
Setelah mendengar perkataannya, Julius langsung menyibukkan diri dengan menata bahan-bahan. Setelah bertahun-tahun berlatih di bawah bimbingan Theodore dan persiapan khusus yang mereka lakukan untuk acara ini, ia mengaturnya seperti seorang profesional, gerakannya tajam dan akurat.
Kemudian, ia menyalakan api di bawah kuali dan mengisinya dengan cairan bening di bawah tuntunan suara itu.
“Pertama, saripati fernheart. Kedua, tambahkan Springwater yang telah dikristalkan. Jangan yang ini! Saripati Earthroot berada di urutan keempat.”
Saat ia menambahkan bahan-bahan satu demi satu dalam urutan tertentu dan secara berkala, aroma alami tercium dari kuali, memikat dan menyegarkan para penonton yang terbelalak.
Namun, penanganan material tidak memerlukan mana dan dapat dilakukan oleh siapa saja yang memiliki pengetahuan yang dibutuhkan. Bagian tersulit datang berikutnya.
Saat dia mengaduk ramuan itu dengan tongkat kayu, sebuah tangan hantu menggenggamnya erat-erat. Dari tangan itu, mana mengalir ke tongkat itu dan perlahan-lahan menyatu dengan campuran itu.
Setelah tiga menit, ia mengambil sebotol esensi Lightfrost dan membukanya di depan api. Kemudian, mana dengan lembut mengarahkannya ke dalam kuali sambil secara halus meningkatkan sifat magisnya.
Setelah lima menit pengadukan kuat-kuat, ia akhirnya mencapai fase terakhir dari proses penyeduhan.
Dia merentangkan tangannya di atas kuali, meringis sambil berkonsentrasi untuk menipu Lucius saat mana menyelaraskan energi magis ramuan itu, menyeimbangkannya dengan komponen alaminya.
Akhirnya, ia menuangkan ramuan itu ke dalam botol dan menyegelnya.
“Selesai. Ini Ramuan Veilheart tingkat satu. Ramuan ini memengaruhi vitalitas tubuh dan meningkatkan daya tahan fisik, ketahanan, dan kesehatan secara keseluruhan.” Julius berkata sambil tersenyum lelah, berpura-pura lelah agar adegan itu lebih meyakinkan.
Lucius tidak percaya apa yang dilihatnya. Kejadian itu terjadi di depannya, di laboratoriumnya sendiri, tetapi dia tidak percaya. Anak ini lebih dari sekadar jenius. Dia monster.
Dia tidak bisa melepaskan bakat seperti itu! Awalnya, dia ingin anak itu bekerja untuknya. Dia yakin anak itu akan menjadi kesatria terkuatnya dengan sedikit latihan dan bakatnya dalam menggunakan mana.
Namun, setelah dia menunjukkan pengendalian mana dan benar-benar membuat ramuan itu, dia mengubah rencananya. Bakat anak itu terlalu mengerikan untuk menjadikannya seorang ksatria biasa.
“Sayangnya, dia bukan bangsawan.” Dia bergumam di tengah-tengah perenungannya sebelum matanya bersinar dengan ide gila. Dia perlahan menilai kelayakannya sambil merenungkan tentang alkemis.
Dia belum pernah melihat atau mendengar seorang alkemis miskin seumur hidupnya. Bahkan ramuan terburuk pun dijual dengan harga minimal lima koin emas.
Jelas, harganya tinggi karena investasi yang diperlukan untuk pelatihan semakin besar. Lagi pula, bahan-bahan yang hilang akan menumpuk setelah setiap kegagalan. Itulah sebabnya sebagian besar penyihir menyimpan uang mereka dan membeli ramuan yang mereka butuhkan secara langsung.
Sementara sang tuan merenung, raut wajahnya cepat berubah dari terkejut menjadi gembira dan serius, Julius berjalan menuju keluarganya.
“Bagus sekali, Nak! Aku tahu kau bisa melakukannya,” seru Theodore, matanya berbinar gembira sambil menyeringai.
Namun, Alina dengan cepat menyela pembicaraan mereka sambil mengerutkan kening dan berkata, “Kalian berdua! Apakah kalian menyembunyikan lebih banyak hal dariku?”
Dia mengerti bahwa tidak ada yang kebetulan. Mereka telah merencanakan segalanya dan merahasiakannya.
“Siapa tahu?” kata anak kecil dan lelaki tua itu serempak sambil tertawa merayakan keberhasilan rencana mereka.
Bersamaan dengan itu, Lucius berdiri dan memanggil kedua orang dewasa itu, ingin berbicara secara pribadi dengan mereka.
Setelah sepuluh menit yang panjang, dia akhirnya memanggil anak laki-laki itu, matanya menyala-nyala karena ambisi.
“Saya telah membuat keputusan. Mulai hari ini, saya, Lord Lucius Riverwood, mengangkat Bernard sebagai putra saya dan memberinya nama belakang bangsawan Riverwood.” Ucapnya dengan sungguh-sungguh.
Akan tetapi, meskipun mereka sebelumnya telah berdiskusi, Alina dan Theodore tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan kening ketika mendengar nama itu.
“HAHAHAHAHAHA. Bernard Riverwood.”