Bab 26: Tujuh Tahun Perdamaian
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
“Mhh. Buku-buku ini tidak tersedia di pasaran. Akan sulit bagiku untuk menemukan yang lain.” Apoteker itu berkata dengan serius sebelum melanjutkan dengan penuh semangat, “Untuk syarat-syaratmu yang lain, aku menerimanya!”
“Lakukan yang terbaik. Dan, siapa namamu?” tulis Adam, penasaran setelah dua hari berinteraksi.
“Nama saya Theodore, Tuan,” jawab Theodore dengan hormat.
“Baiklah, Theo. Aku akan membantumu meramu obat sesekali selama beberapa tahun ke depan.” Adam menulis setelah berpikir sejenak.
Ia tidak bisa mengharapkan Theodore untuk membayar semua biaya itu. Untuk membantu membiayainya, ia bisa ikut serta dalam pembuatan obat-obatan.
Selain itu, ini akan menjadi cara yang tepat untuk melakukan apa yang telah dipelajarinya dari buku. Pada akhirnya, ia dapat menggunakan pengetahuan ini untuk menghasilkan uang di masa mendatang.
Ia juga menentukan jangka waktu untuk memberi Theodore cukup waktu untuk mencari bahan-bahan langka dan buku-buku. Lagipula, ia tidak cukup delusi untuk percaya bahwa mereka akan menemukan semuanya dalam beberapa hari.
Akhirnya, ia memutuskan untuk melakukan transaksi ini setelah ia merasakan betapa kuatnya efek ramuan ajaib dari energi halus tersebut. Meskipun berisiko, efeknya terlalu kuat, dan ia berharap ia dapat membuat ramuan untuk statistik lainnya juga.
“Saya bersyukur, Tuan. Saya semakin tua dan semakin kesulitan membuat obat-obatan,” kata Theodore sambil mengangguk sebagai tanda terima kasih dan mengantisipasi seperti apa masa depan nanti, ditemani oleh bayi dan teman hantunya.
Sekarang setelah mereka mencapai kesepakatan yang saling menguntungkan, dia tidak perlu takut Theodore akhirnya akan melaporkannya kepada para penjaga.
Puas dengan kemajuannya di dunia yang aneh ini, ia fokus pada masa depannya. Ia merasakan kegembiraan yang meluap di hatinya dan pikiran untuk mengembangkan mana dan belajar cara mengendalikannya.
Perlahan-lahan, hari demi hari berlalu, lalu bulan demi bulan, dan kemudian tahun-tahun berlalu, terbagi antara studinya tentang mana, obat-obatan, alkimia, dan merawat bayi yang sedang tumbuh hingga tujuh tahun kemudian…
*******
“Mama, mama, cepatlah! Akhirnya hari itu tiba.” Seorang anak laki-laki muda berambut hitam melompat kegirangan ke dalam ruang tamu yang bersih, matanya yang berwarna cokelat menyala dengan kecerdasan yang tidak pantas bagi anak seusianya.
Terbuat dari kain yang bersih dan halus, kemejanya mengiringi gerakannya, sesekali memperlihatkan perutnya yang kencang sementara tas kecil tergantung di punggungnya.
“Kau benar, Kak. Wanita memang selalu butuh waktu lama untuk bersiap-siap!” katanya sambil menghadap sudut ruang tamu yang kosong, seakan berbicara dengan udara.
Tak lama kemudian, seorang wanita muda keluar dari kamarnya. Ia tampak bersih, mengenakan jubah krem yang cantik, dan bahkan sedikit polesan riasan.
“Aku tahu kau gembira, tapi tenanglah. Kau seharusnya tidak membiarkan tuan melihatmu seperti itu.” Katanya sambil tersenyum hangat. Hari ini, putranya akhirnya akan menerima nama dari baron secara langsung. Sungguh momen yang mengasyikkan.
“Hm, temanku sudah memberiku nama. Aku hanya ingin bertemu dengan tuanku.” Anak laki-laki itu menjawab dengan nada menghina, tidak mau menukar namanya bahkan dengan uang.
“Ya, ya. Sahabat yang tak bisa kau ceritakan itu, dan tak seorang pun pernah melihatnya, kan?” jawabnya menggoda.
“Ya! Hanya saja… Dia tidak suka perhatian dan sangat sibuk mempelajari hal-hal keren!” kata anak laki-laki itu, merasa sedih karena tidak dipercaya.
“Baiklah, anak muda. Ayo kita pergi ke toko Theo tua. Dia ingin menemani kita ke upacara itu.” Katanya sambil membuka pintu, membiarkan sinar matahari pagi yang hangat menerangi tempat itu sebelum melangkah keluar.
Namun, secercah kekhawatiran melintas di matanya. Sejak belajar berbicara, putranya berbicara sendiri dan membayangkan seorang teman, yang memberinya nama dan melakukan berbagai hal gila. Awalnya, dia mengira putranya hanya membayangkan sesuatu. Namun setelah putranya terlibat dalam pertempuran sengit tentang beruang dan serigala, dia tidak bisa menahan rasa takut dan bertanya kepadanya.
Namun, tanggapannya hanya menambah kebingungannya saat dia dengan senang hati berkata,
“Dia bilang aku harus diberi nama karena dia jengkel memanggilku hey atau baby. Jadi, setelah berpikir sebentar, dia bilang aku harus diberi nama Julius karena aku lahir di bulan Juli. Tapi aku tidak begitu mengerti apa hubungannya.”
Beruntung, apoteker tua yang merawat putranya menenangkannya dengan menjelaskan bahwa putranya hanya mengulang cerita yang dibacakannya dan bahwa wajar saja jika memiliki teman khayalan saat tumbuh dewasa.
Namun, dia masih menyimpan beberapa keraguan… Atau mungkin itu harapan?
Dia ingat bagaimana, tujuh tahun lalu, sesosok hantu yang mengaku tidak jahat muncul dan mengubah lintasan hidupnya.
Berkat dia, putranya belajar membaca dan membuat obat-obatan. Dia bahkan dibayar! Selain itu, dia sekarang memiliki pekerjaan yang tidak terlalu menuntut fisik. Saat dia tenggelam dalam kenangannya, anak laki-laki itu melepaskan tangannya untuk berlari ke seorang pria tua yang sedang duduk.
“Kakek Theo, apakah kau sudah siap?” tanyanya sambil tersenyum lebar begitu sampai di hadapannya.
“Hahaha. Tentu saja, Julius. Tapi kenapa kau pergi? Kau sudah punya nama yang unik.” Theodore berkata sambil tersenyum hangat.
Kesepakatan tujuh tahun lalu itu memberinya keuntungan besar. Toko lamanya yang kosong kini penuh dengan obat-obatan dan pelanggan lagi karena ia meraup untung lebih banyak dari sebelumnya.
Semuanya berkat nasihat sang hantu, yang mengajarinya satu atau dua hal tentang pemasaran dan penetapan harga.
Dihadapkan dengan permintaan yang terus meningkat dan waktu yang terbatas untuk melayani pelanggan, ia terpaksa menyewa seorang pembantu. Begitulah cara Alina mendapatkan pekerjaan baru. Ia benar-benar bersyukur, karena ia merasa menemukan keluarga kedua di hari-hari kesendiriannya.
Sambil menggelengkan kepala, dia kembali memfokuskan perhatiannya kepada bocah lelaki yang tersenyum itu, yang dianggapnya seperti cucunya.
“Entahlah. Kata Mama, itu tradisi negara kita, dan kita harus mengikutinya,” jawab Julius.
“Yah, kita tidak bisa tidak patuh padanya, kan?” katanya menggoda sebelum menambahkan dengan pandangan penuh pengertian, “Buat dia sibuk sementara kita menunggu kereta.”
Dengan tanda OK, dia kembali ke sisi Alina dan memulai percakapan, memaksanya untuk memperlambat langkahnya.
“Kita bisa mendapatkan bahan terakhir berkat upacara ini.” Ucapnya sambil menunjuk tas anak laki-laki itu dan melanjutkan, “Semua bahan lainnya sudah aku masukkan ke dalam tasnya.”
Kemudian, emosi mengambil alih saat dia mendesah, suaranya bergetar, “Aku sedih kita tidak akan bertemu lagi setelah ini.”
Sekalipun pada awalnya dia merasa terganggu, setelah bertahun-tahun, dia dapat berkata tanpa ragu bahwa dia menikmati kehadiran anak muda itu dan teman liciknya.
Dia ingat bagaimana setiap hari menghadirkan penemuan-penemuan baru, menyenangkan, dan menarik tentang sihir dan alkimia, dua bidang yang tidak pernah terbayangkan bisa dia tekuni di masa lalu.
Kemudian, dia menoleh untuk membaca sederet surat yang samar. “Hmph, Akhirnya! Aku tidak perlu melihat wajah anjing tuamu setiap hari… Tapi hati-hati dengan kuali dan berpakaianlah dengan hangat…”
“Hahaha. Tentu, tentu. Aku akan berhati-hati.” Theodore berkata dengan geli. Temannya ini benar-benar kesulitan menunjukkan emosinya.