Bab 108: Buku Menara
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
“Bukankah itu perwujudan dari ketertarikan langka lainnya?”
“Ya, saya sudah membacanya!”
“Reaksinya sangat kuat. Afinitasnya pasti sangat tinggi!”
Saat melihat patung itu, mata biru Beatrix berbinar gembira. Morgane bukan hanya seorang jenius super, tetapi, berbeda dengan teman-teman sekelasnya, dia bahkan memiliki ketertarikan yang langka terhadap jiwa! Terlebih lagi, ketertarikannya tampaknya tinggi secara alami.
Biasanya, anak-anak yang tumbuh dengan menyerap mana secara alami mengembangkan afinitas unsur mereka pada usia sekitar dua belas tahun. Mereka mulai dengan afinitas sedang hingga rendah dan perlahan-lahan meningkatkannya menggunakan teknik penyerapan mana yang terkait dengan unsur-unsur mereka.
Misalnya, afinitas jiwa Morgane memungkinkannya memiliki perasaan samar saat berada di hadapan jiwa dan hantu. Namun, dengan afinitasnya yang tinggi, ia dapat menentukan lokasi mereka dan merasakan gerakan mereka. Dengan peningkatan lebih lanjut, ia akan dapat berinteraksi dengan mereka dan melihat mereka sejelas ia dapat melihat orang normal.
Dan itu baru efek pasifnya. Mantra-mantranya akan berfokus pada kerusakan jiwa, membuatnya menjadi musuh yang misterius dan menakutkan. Selain itu, afinitas jiwa termasuk yang paling langka dan paling berguna karena dapat memungkinkan manusia untuk melawan hantu dan beberapa entitas dunia lain.
Meskipun hasil Julius rendah pada tes mana, kedekatannya dengan alam menambah harapan dalam perjalanan mengajarnya, bersama dengan beberapa jenius yang memperoleh lima helai atau lebih.
Puas dengan hasil kedua tes tersebut dan tidak mau membuang waktu, dia segera menenangkan kelas yang sudah tidak bersemangat itu dan berjalan menuju pintu. “Berbarislah di belakangku dalam diam. Kita akan menuju perpustakaan sekolah sekarang!” katanya, bersemangat untuk membantu para jenius baru itu memilih teknik terbaik yang memungkinkan.
Sementara itu, Vikram menatapnya dengan sedikit rasa cemburu. Selama menjadi guru, ia hanya mendapatkan siswa yang biasa-biasa saja di kelasnya, membuat hari-harinya membosankan dan berulang-ulang.
Didampingi kedua guru, kelas Julius keluar dari gedung utama perguruan tinggi, menuju salah satu dari dua menara tinggi yang terus-menerus menyemburkan mana.
Julius dan yang lainnya terkagum-kagum dengan desain menara itu. Berbeda dengan dinding emas di bagian luar, bagian dalam menara itu terbuat dari batu-batu ungu tua yang halus dan berjajar dalam simetri yang sempurna. Jauh di atas, dekat dengan langit-langit, sebuah bola emas besar memberikan cahaya yang mirip dengan matahari buatan yang diperkecil.
Ribuan rak buku berjejer di dinding, memamerkan kekayaan ilmu pengetahuan yang diberikan akademi kepada siswa.
Melihat kedatangan mereka, panitera yang tampan, yang memandu rombongan ke upacara pagi ini, menyambut mereka sekali lagi dengan senyum yang ramah. “Selamat datang! Saya pustakawan dan pelindung menara tahun ini. Saya Jean Castle. Kalian bisa memanggil saya dengan nama depan saya saja karena saya tidak terlalu suka formalitas.”
Setelah perkenalan singkatnya, ia melanjutkan dengan menjelaskan peraturan perpustakaan, “Sebagai siswa baru, kalian diberikan akses ke buku-buku yang berhubungan dengan mantra tingkat satu dan resep alkimia. Buku-buku tentang tingkat yang lebih tinggi tidak akan berhasil. Kami tidak ingin kalian menderita setelah gagal membuat ramuan atau merusak sirkuit mana kalian dengan mantra yang tidak kalian kuasai.”
“Anda boleh datang untuk membaca buku atau membawa maksimal dua buku dari perpustakaan. Namun, Anda harus mengembalikannya dalam seminggu atau Anda akan dilarang meminjam apa pun selama tiga bulan sebagai hukuman.”
Setelah penjelasan Jean, Beatrix menatap tajam ke arah para siswa yang berkumpul. Sambil tersenyum penuh pengertian, ia melangkah maju, jubahnya berkibar lembut di setiap gerakan. “Sekarang setelah kalian mengetahui peraturan kami,” ia memulai, “Izinkan saya menawarkan bantuan dalam memilih teknik yang paling sesuai untuk pelajaran kalian.”
Tawarannya memicu gelombang kelegaan di kalangan siswa, yang ingin memperoleh bimbingan dalam menjelajahi beragam pengetahuan sihir yang mereka miliki.
Dikelilingi oleh murid-muridnya, dia memperhatikan dengan cemberut bahwa Vikram, mengabaikan yang lain, berjalan menuju kelompok Julius.
“Biarkan saya membantu Anda memilih teknik terbaik,” tawar Vikram sambil tersenyum cerah sebelum berjalan menuju rak buku di sebelah kanan mereka.
Begitu dia berdiri di depan rak, sebuah lingkaran sihir terang muncul di bawah kakinya. Lingkaran sihir itu kemudian tiba-tiba melayang ke atas, membawa Vikram ke udara dan mengejutkan kelompok itu.
“Trik yang cukup keren, bukan? Kamu tidak akan melihat satu pun tangga di sekolah ini. Semuanya bekerja dengan sihir!” Dia menjelaskan sambil menyeringai kepada teman-teman putranya sambil memilih buku.
Saat Vikram turun dari pertunjukan sihirnya, ia membagikan teknik pengumpulan mana kepada Arun, Asha, Louise, dan Julius. Setiap siswa dengan bersemangat menerima teknik yang ditugaskan kepada mereka, mempercayai penilaian Vikram, mata mereka bersinar dengan tekad untuk menguasai seni misterius itu.
Namun, saat Vikram mendekati Julius, alis Julius berkerut karena ketidakpastian. Ia ragu sejenak sebelum berbicara, suaranya dipenuhi dengan sedikit kekhawatiran saat ia menerima buku berwarna hijau terang, sampulnya penuh dengan gambar bunga dan binatang.
“Maaf, Tuan,” Julius memulai, tatapannya tertuju pada Vikram dengan penuh tekad. “Saya menghargai bimbingan Anda, tetapi saya bertanya-tanya apakah ada teknik khusus untuk manipulasi dan pengendalian mana?” Sedikit kekhawatiran melintas di wajahnya saat dia melirik ke arah kakak laki-lakinya yang tidak responsif.
Ekspresi Vikram melembut karena mengerti, “Ah, begitu,” jawabnya sambil mengangguk penuh pertimbangan. “Memanipulasi mana tanpa bergantung pada afinitas unsur memang memungkinkan, meskipun jarang dipilih. Coba saya lihat apa yang saya punya untuk Anda.”
Vikram mengambil sebuah buku tua berdebu dari rak-rak di dekatnya. Buku itu tampaknya telah ditinggalkan di sana, tak tersentuh dan terlupakan selama berabad-abad.
Ia menyerahkannya kepada Julius sambil tersenyum meyakinkan. “Teknik ini berfokus pada prinsip dasar manipulasi dan pengendalian mana,” jelasnya. “Pelajarilah dengan tekun, dan kau akan segera menguasai seni ini.”
Bersyukur atas bimbingan itu, Julius menerima buku itu dengan perasaan lega. Saat ia membolak-balik halamannya, menyerap diagram rumit dan simbol-simbol misterius, pikirannya melayang ke saudaranya sekali lagi.
“Kakak, aku punya teknik pengumpulan mana untukmu.” Dia bergumam pelan, berharap dipuji sebagai tanggapan. Namun, terlepas dari usahanya, saudaranya tetap diam dan menjauh, tenggelam dalam dunia ciptaannya sendiri.
Sambil mendesah berat, Julius menutup buku itu dan menyelipkannya di bawah lengannya sambil memeriksa buku miliknya sendiri.
Tanpa ia duga, buku lama yang diterimanya akan menuntun mereka menyelami misteri manipulasi mana dan mengungkap rahasia terpendam lama yang akan membentuk takdir keluarganya.