◇◇◇◆◇◇◇
“Ya ampun! Lihat siapa dia!”
“Aduh…”
aku baru saja keluar untuk melakukan tugas cepat…
Dan aku bertemu dengan wajah yang tidak kuinginkan, bahkan setelah sekian lama.
Profesor Relic.
Dia selalu terlihat licik, tidak peduli kapan kamu melihatnya.
“Ya ampun, aku dengar! Kita hampir kehilangan harta karun sekolah kita!”
“Tolong pelankan suaramu…”
Apakah orang ini gila?
Dia akan menyebarkan rumor ke seluruh lingkungan.
Ngomong-ngomong, aku tidak mengerti mengapa orang ini tiba-tiba begitu menyanjungku hari ini.
Pada saat masuk rumah sakit, dia sudah putus asa ingin menyingkirkan aku.
Apakah dia punya permintaan lain?
“Apa yang kamu inginkan?”
“Hah? Apa maksudmu?”
“Bukankah kamu datang mencariku karena kamu membutuhkan sesuatu?”
“Eh? Tidak. Aku hanya melihatmu lewat. Aku tidak bisa mengabaikanmu begitu saja! Hahaha!”
“aku tidak punya waktu. Jelaskan tujuan kamu dengan cepat. Kecuali kamu ingin ditolak bahkan sebelum bertanya.”
“Kenapa kamu bersikap dingin sekali! Apa aku terlihat seperti orang yang tidak sopan sampai-sampai aku hanya akan berbicara dengan muridku yang manis jika aku butuh sesuatu?”
“…”
Sejujurnya, memang begitulah penampilannya.
Tapi apakah dia benar-benar hanya menyapa tanpa motif tersembunyi…?
Peninggalan, bagi rakyat jelata?
Apakah terjadi perubahan yang menggemparkan?
Sungguh menakutkan betapa karakternya telah menyimpang jauh dari karya aslinya.
“Ya ampun, kamu bilang kamu tidak punya waktu. Maaf telah menahanmu. Kalau begitu, teruslah berkarya! Dan jika kamu menjadi terkenal nanti, akan lebih baik lagi jika kamu bisa menyebut nama Profesor Relic sesekali!”
“Ya…”
Dengan senyum agak canggung, Profesor Relic pergi.
Apakah dunia benar-benar akan kiamat?
Rasanya seperti kulitku merinding.
Mungkin karena Ainz telah terbangun dan meninggalkan statusnya sebagai pengagum tanpa pikiran.
Tampaknya Relic mencoba mengisi peran itu.
‘Apakah dia tidak menghadiri rapat?’
Sergei, Ludwig, dan bahkan Alexia telah menghilang karena suatu pertemuan mendesak.
Mengapa orang ini tidak dipanggil?
Setelah memikirkannya baik-baik, aku dapat mengerti.
Jika aku, aku juga akan melakukan rapat penting tanpa Relic.
“Schlus!”
“…”
Aku memejamkan mataku erat-erat.
Bicaralah tentang iblis dan dia akan muncul.
Ketika aku berbalik, Ainz tengah berlari ke arahku sambil terengah-engah.
“Kudengar kau meninggalkan rumah! Mau ke mana lagi? Masalah apa yang terjadi kali ini?!”
“aku hanya akan pergi ke kantor pos untuk mengirim surat…”
“Jangan berbohong! Kau pasti merencanakan sesuatu yang aneh di belakang kami lagi!”
“…”
aku tidak bisa berkata apa-apa karena ini tidak sepenuhnya salah.
aku memang merencanakan beberapa hal aneh.
“Schlus! Mulai hari ini, aku akan menarik dukunganku padamu!”
“…?”
Omong kosong apa yang tiba-tiba dia ucapkan?
“Mulai hari ini, kita tidak lagi dalam hubungan saling mendukung! Kita adalah saudara! Meskipun kita mungkin lahir pada hari yang berbeda, kita akan mati pada hari yang sama!”
Keadaan garis-garisnya aneh.
aku tidak dapat menghitung berapa banyak benda berbeda yang telah ia campur menjadi satu.
“Tunggu sebentar. Tenangkan dirimu dulu. Aku tidak mengerti apa yang tiba-tiba kau bicarakan.”
“Kau benar-benar tidak tahu! Aku mendengar semuanya, Schlus! Mereka mengatakan bahwa bahkan setelah Tim 1 melarikan diri, ketika kau mendengar aku masih di dalam, kau langsung masuk tanpa ragu-ragu!”
“Tidak, itu…”
“Dan aku melihat semuanya! Kau memancarkan cahaya putih itu! Hanya untuk menyelamatkanku! Sialan, Schlus! Hutangku padamu begitu besar sehingga aku tidak akan bisa membayarnya bahkan jika aku menjadi pelayanmu seumur hidup!”
“…”
Ainz membuat keributan besar, dengan air mata dan ingus mengalir di wajahnya.
Aku sempat ragu kalau orang ini benar-benar sudah bangun.
“Aku tidak menyelamatkanmu. Kamu menyelamatkan dirimu sendiri.”
“Apa?”
“Jika Tim 1 tidak berhasil keluar dari hutan sampai akhir, aku pasti sudah menyerah pada kalian semua. Namun, semangat pengorbanan kalian, tekad kalian untuk tetap tinggal sendirian dan bertahan demi menyelamatkan anggota tim kalian, itulah yang memanggilku. Kalian boleh bangga. Tidak lain dan tidak bukan, kaulah, Ainz, yang menyelamatkan Tim 1 dan dirimu sendiri dari kesulitan itu.”
“Schlus…!”
Astaga.
Saat Ainz mencoba memelukku, aku menghindar pelan, menyebabkan dia terjatuh ke tanah.
“Puhehehehe…”
“…?”
Khawatir kepalanya terbentur, aku berjongkok dan mendapati Ainz tertawa dengan muka terkubur di tanah.
Aku pikir dia sudah gila.
Tak lama kemudian dia membalikkan badan dan tertawa ke langit, tampak seolah-olah Sergei telah merasukinya.
Menonton ini, aku pun tak dapat menahan tawa.
aku tidak tahu kenapa.
Tahukah kamu, dalam manga olahraga, selalu ada adegan di mana rekan satu tim saling berpelukan dan tertawa seperti orang idiot setelah menyelesaikan pertandingan.
Kira-kira seperti itu.
“Hahaha… Rasanya sudah lama sekali aku tidak tertawa sebanyak ini.”
“Ini pertama kalinya aku melihatmu tertawa.”
“Benarkah begitu?”
“Ya. Kamu terlalu mirip mesin. Kamu tidak tertawa, cara bicaramu kaku, dan ekspresimu selalu kosong. Masih ada beberapa anak yang takut padamu.”
“Siapa di Akademi Kekaisaran yang takut pada orang biasa?”
“Orang biasa yang membunuh burung gagak dan menggiling binatang ajaib.”
“…”
“Ngomong-ngomong, Schlus. Kamu harus lebih membenahi citramu. Kurasa aku tidak seharusnya mengatakan ini, tapi…”
Dia memiliki kesadaran diri yang baik.
Seorang pria yang terkenal tidak menyenangkan berbicara kepada aku tentang pembuatan citra.
Sesuatu yang tidak dapat ia lakukan sendiri.
“Aku mungkin butuh bantuanmu segera, Ainz.”
“Telepon aku kapan saja. Aku berutang nyawaku padamu, Schlus. Saat kau mati, aku akan mengikutimu dalam kematian.”
“Tidak, jangan ikuti aku dalam kematian…”
Rasanya dia menjadi lebih bodoh daripada terbangun.
Ini terlalu membebani.
“Itu cuma candaan. Kau punya rencana, bukan?”
“…”
Ainz meraih tanganku dan membantuku berdiri, berbicara dengan nada percaya diri.
Mulutku gatal untuk bicara, tetapi aku tak sanggup mengatakannya.
Kalau terus seperti ini, dunia ini pasti akan hancur, dan aku berusaha mencegahnya…
“Jika kau tidak ingin mengatakannya, tidak apa-apa. Lagipula, tidak ada satu pun rencanamu yang berjalan normal. Aku yakin jika aku mendengarnya, aku akan bertanya apakah kau gila.”
“…”
Entah bagaimana, orang ini tampaknya telah memaksimalkan pemahamannya terhadap aku dalam waktu yang singkat.
Bagaimana dia bisa mengenalku begitu baik?
“Dan aku ada di rencana itu, kan?”
“…”
Aku mengangguk tanpa suara.
“Cukup. Untuk saat ini, cukup…”
Ainz bergumam sambil menatap ke langit.
Aku meraih bahu Ainz dan meremasnya.
Bagaimana aku harus menjelaskannya?
Rasanya seperti aku bertemu seseorang yang benar-benar memahami aku untuk pertama kalinya sejak Bu Mary, sejak datang ke dunia ini.
Semua orang lainnya berjenis kelamin berbeda, misalnya.
Dan mereka semua mendekati aku dengan beberapa agenda tersembunyi.
Tapi orang ini berbeda.
Mengetahui karya aslinya, aku jelas tahu bahwa Ainz hidup murni sesuai keinginannya.
Jadi, aku menjalin persahabatan dengan seorang pria yang memiliki bakat paling luar biasa di dunia ini, yang tidak menyenangkan, dan bodoh…
“Saudara?”
“Siapa saudara laki-lakimu?”
“Ugh. Lalu, teman-teman mahasiswa?”
“Itu terasa terlalu jauh.”
“…Teman-teman?”
“Ya. Kedengarannya bagus.”
Kami menjadi teman.
◇◇◇◆◇◇◇
Ruang konferensi Akademi Kekaisaran.
Pertemuan darurat telah berlangsung selama hampir 8 jam.
“Lalu, mengenai perang saudara di selatan…”
“Ketua, tolong sebut ini pemberontakan.”
“Ahem. Dampak pemberontakan terhadap operasi Akademi Kekaisaran diperkirakan minimal. Kami telah memastikan bahwa tidak ada siswa beastkin yang terdaftar, maupun siswa dengan anggota keluarga beastkin. Oleh karena itu, dalam skenario terburuk, yaitu, jika Keluarga Kekaisaran secara resmi meminta dukungan dari Akademi Kekaisaran, kami akan mengirim Profesor Sergei sendirian.”
“Kalau begitu mari kita lanjutkan ke agenda berikutnya.”
Atas aba-aba Ludwig, beberapa lembar kertas dibagikan kepada ketua dan para profesor.
Itu adalah analisis tentang mantra tertentu yang dilakukan di Hutan Whist pada hari pelatihan praktik Sihir Pertempuran.
Setelah para asisten bekerja keras selama dua hari dua malam, mereka nyaris berhasil menyelesaikan analisis tepat waktu untuk rapat.
“Apa ini? Bisakah kamu menjelaskannya, Kepala Profesor?”
Seolah terlalu malas untuk membacanya sendiri, Alexia melambaikan kertas itu dan berbicara.
Ludwig mendesah dan mulai berbicara.
“Pertama, kita harus mendengarkan kesaksian Profesor Sergei.”
“Ya, ya. Itu adalah hari kedua praktik. Terjadi luapan energi mana dalam skala besar, dan kabut energi mana mencapai desa. Aku akan melewatkan keributan yang terjadi saat itu untuk saat ini. Bagian terpenting dimulai setelah Schlus Hainkel masuk jauh ke dalam hutan.”
Schlus Hainkel lagi.
Desahan pun keluar dari mulut para profesor.
Segera setelah Sergei duduk, Ludwig berdiri untuk melanjutkan.
“Setelah itu, sihir yang memancarkan kilatan putih muncul di hutan. Analisis spektrumnya mengungkapkan bahwa di dalamnya terdapat konsentrasi energi mana yang tinggi.”
“Binatang-binatang ajaib yang melihatnya kehilangan akal sehat mereka dan menyerbu ke arah cahaya.”
“Terima kasih atas penjelasan tambahannya, Profesor Sergei. Empat menit setelah sihir kilat, reaksi sihir lain terdeteksi di tengah Hutan Whist. Perkiraan jumlah kekuatan sihir yang dimobilisasi adalah 500.000.”
“500.000?!”
Mata para profesor terbelalak.
Bahkan Alexia pun mengirimkan pandangan tertarik.
Tetapi ini pun merupakan perkiraan dari sudut pandang yang sangat konservatif.
Maksimumnya, dapat melonjak hingga 1,2 juta.
“Sihir macam apa yang digunakan sebanyak itu?!”
“Kami tidak dapat menentukan struktur teknik yang tepat. Namun, tidak diragukan lagi bahwa itu adalah tipe listrik dengan rumus tunggal, dalam bentuk pelepasan muatan.”
“Jadi, berapa daya yang dibutuhkan untuk menggunakan 500.000…”
“Itu meliputi seluruh Hutan Whist.”
“…!”
Ruang konferensi menjadi sunyi sesaat.
Semua orang terlalu terkejut untuk berbicara dengan benar.
“T-tidak… Profesor Sergei. kamu ada di tempat kejadian, kan? Benarkah itu?”
“Ya. Benar. Seorang siswa yang kabur terlambat hampir dibakar.”
Itu adalah kisah yang sulit dipercaya, dari sudut pandang mana pun kamu melihatnya.
Namun, dengan Profesor Sergei, mantan Marsekal Lapangan Angkatan Darat Kekaisaran, dan Profesor Ludwig yang sombong mengatakan hal yang sama, mustahil untuk tidak mempercayainya.
“Kekuatan di tepi hutan cukup untuk membakar binatang ajaib anjing hitam.”
“Hanya bagian luarnya yang gosong dan bagian dalamnya lembap, matang sempurna! Haha!”
“…”
“Ha ha ha…”
Meskipun Sergei bercanda, suasana di ruang konferensi tetap dingin.
“Di tengahnya…bahkan tidak ada lagi wujud binatang ajaib itu.”
“Apa maksudmu dengan itu, Kepala Profesor? Pasti setidaknya masih ada tulang yang tersisa?”
“Bahkan tulang-tulangnya pun terbakar habis menjadi abu putih. Seharusnya ada foto-foto mayat binatang ajaib menurut jarak dari titik pengecoran di halaman 5.”
“…”
Suara laporan yang dibalik memenuhi ruang konferensi saat keheningan kembali terjadi.
Para profesor, bahkan Alexia, tidak dapat menyembunyikan ekspresi serius mereka.
Itu benar.
Foto yang ditandai sebagai pusat keajaiban itu memperlihatkan hamparan padang putih bersih.
Tak seorang pun langsung menyadari bahwa itu adalah abu sisa pembakaran bangkai binatang ajaib dan tumbuh-tumbuhan.
“Bagaimana menurut kamu, Ketua?”
“aku melihat dengan mata aku?”
“Tidak, Ketua… Maksud aku, apa pendapat kamu tentang situasi ini?”
“Ah! Ahaha! Aku hanya bercanda!”
“Ya. Aku percaya itu. Itu sangat lucu.”
“Ehem! Menurutku!”
Saat Alexia tersipu malu dan mulai berbicara, semua mata tertuju padanya.
“Meskipun Schlus Hainkel bukan siswa biasa! Ini sudah melewati batas! Tidakkah kalian semua berpikir begitu?”
“Ya. Dari sudut pandang mana pun, ini tidak masuk akal.”
“Bahkan jika kita mengatakan dia menangkap Henderson karena dia ceroboh atau beruntung, ini adalah…”
“Kalian semua tampaknya berpikiran sama denganku! Kurasa ada seseorang di balik insiden ini!”
“Di balik itu? Siapa yang bisa…”
“Seseorang yang bisa menyusup ke Hutan Whist! Tanpa terdeteksi oleh para cendekiawan Kekaisaran! Dan menggunakan sihir yang mustahil! Tidak banyak orang seperti itu, kan?”
“Ketua, kamu tidak bermaksud…”
“Ya! Aku menduga Majin mungkin berada di Hutan Whist hari itu!”
Mulut para profesor ternganga.
◇◇◇◆◇◇◇