◇◇◇◆◇◇◇
Schlus.Tuan Hainkel.
“Ya? Apa itu?”
Kami berada di ruang tunggu di sebelah ruang audiensi.
Emilia, melihat sekeliling ruangan setelah kami ditinggal sendirian, mencondongkan tubuh dan berbisik.
Gravitasi lokasinya sepertinya menghalanginya untuk berbicara dengan santai, bahkan secara pribadi.
“Apakah kamu… serius tadi?”
“TIDAK. Itu hanya setengah lelucon. Tidak mungkin Yang Mulia Putri Mahkota akan secara resmi melamarku setelah upacara kedewasaannya. aku bilang aku akan menerimanya karena sudah jelas hal itu tidak akan pernah terjadi.”
“Tidak, bukan itu.”
Lalu apa?
Aku menoleh untuk menghadap Emilia.
Beberapa saat yang lalu, dia menatap profilku dengan saksama, tapi sekarang setelah mata kami bertemu secara langsung, dia menghindari tatapanku dan gelisah.
Hal ini membuat frustrasi.
Apa yang merasukinya?
“I-itu…”
“Apa?”
“Tentang kamu tidak berkencan… anak-anak.”
“Ya. aku hanya berkencan dengan orang dewasa.”
“Apakah kamu berbicara tentang usia mental?”
“Pfft. Tidak, aku sedang berbicara tentang usia sebenarnya. Setidaknya berusia 18 tahun.”
“…”
Apa itu tadi?
Sepertinya pipi Emilia sedikit menggembung.
Sebelum aku bisa melihat lebih dekat, dia tiba-tiba memalingkan wajahnya.
“Mengapa kamu bertanya?”
“Bukan apa-apa. Lupakan…”
Anehnya, suaranya gelisah.
Apa aku mengatakan sesuatu yang membuatnya kesal?
aku hendak meminta maaf ketika pintu terbuka dan seorang bendahara masuk.
“Schlus Hainkel, Yang Mulia memanggil kamu.”
“aku akan patuh.”
Aku membungkuk pada bendahara, bertukar pandang dengan Emilia, dan berjalan menuju pintu.
Ruang audiensi remang-remang.
Kalau dipikir-pikir, ini adalah pertama kalinya aku melakukan audiensi pribadi dengan Kaisar.
Pertemuan kami sebelumnya adalah saat acara formal dan pesta setelahnya.
Ini adalah pertama kalinya kami bertemu satu lawan satu.
Sebenarnya, ini bukan pertemuan satu lawan satu karena ada pejabat lain yang hadir, tapi tetap saja.
“Schlus Hainkel, atas izin Yang Mulia Kaisar, kamu berada di hadapannya.”
“Ya, atas karunia-Nya. kamu cukup menekankan hal itu, ya? Ha ha.”
“…”
Seperti yang kuduga, dia tampak kesal.
Tapi dilihat dari senyuman di wajahnya, suasana hatinya tidak sepenuhnya buruk.
Mungkin aku bisa mengharapkan suasana yang agak santai.
Aku mengangkat kepalaku dari posisi tertunduk dan berdiri tegak.
“aku dengar ada kejadian besar saat ujian tengah semester Universitas Imperial. Sesuatu tentangmu, bukan?”
“aku tidak bisa menyangkal keterlibatan aku. Itu adalah serangan teroris yang menargetkan diriku dan pelayanku. aku minta maaf atas gangguan ini.”
“Bukannya kamu yang menyebabkannya secara langsung. Jadi, apakah kamu dan pelayanmu tidak terluka?”
“Ya. Kami tidak mengalami cedera.”
“Senang mendengarnya. Ha ha.”
“…”
Aku menatap mata Kaisar, yang berkerut karena geli.
Meski aku tidak terlalu memikirkannya saat itu, kini aku merasakan hawa dingin merambat di punggungku.
Itu hanya firasat yang tidak berdasar, tapi…
Terlintas dalam benakku bahwa mungkin Kaisarlah yang mempekerjakan Jin.
“Ada sesuatu yang ingin kuberitahukan padamu.”
“Bolehkah aku bertanya apa itu?”
“Tahta Suci mengincarmu.”
“…”
Tahta Suci.
aku bisa menebak alasannya.
Itu mungkin tentang insiden kebangkitan.
Meski masalah itu dirahasiakan, Tahta Suci tidak bisa berdiam diri saja.
Mereka harus memastikan sendiri.
“Kalau begitu, haruskah aku mengharapkan kunjungan Paus segera?”
“Mereka mungkin akan menghargai jika kamu mengunjungi mereka secara langsung. Faktanya, sepertinya mereka menunggu kamu untuk menghubungi kamu.”
“aku tidak menyadarinya. aku akan menjadwalkan pertemuan sesegera mungkin.”
“Ha ha ha. Baiklah.”
Tapi kenapa memberitahuku ini?
Kaisar tidak akan melakukan apa pun untuk membantu Paus.
Apakah dia mencoba mengukur reaksiku terhadap informasi ini…?
Semakin aku memikirkannya, semakin aku merasa seperti tenggelam ke dalam pasir hisap.
“Aku bermaksud memberimu gelar.”
“Ya, Yang Mulia.”
“Tapi kamu menolak.”
“Itu benar, Yang Mulia.”
“Aku akan memberimu posisi Court Mage. Terimalah.”
“…”
Bukan ‘Aku akan memberimu…’ atau ‘Maukah kamu menerima…’
Tapi ‘Terimalah.’
Itu berarti dia tidak akan memberiku hak untuk menolak.
“aku sangat berterima kasih atas kehormatan ini, namun aku harus menolaknya dengan hormat.”
“…”
aku harus berterus terang, bahkan dengan risiko tidak sopan.
aku tidak bisa membiarkan diri aku terikat pada posisi seperti Penyihir Istana pada saat ini.
aku bukan seorang peneliti, aku juga tidak mendambakan sumber daya dan alat eksperimen yang melimpah yang ditawarkan istana.
aku baik-baik saja sebagai orang biasa.
Faktanya, statusku yang biasa-biasa saja mempunyai kelebihan, karena kurang mendapat perhatian.
aku mungkin tergoda pada awalnya, tetapi sekarang aku tidak membutuhkan posisi seperti itu.
Posisi yang membatasi kebebasan aku hanyalah sebuah kerugian.
Nah, jika dia menawariku pangkat seorang duke… mungkin lain ceritanya…
“Jadi, kamu menolak gelar, kamu menolak posisi Penyihir Istana… Kamu berniat untuk tetap menjadi rakyat jelata?”
“Itu benar.”
“…”
Pada titik tertentu, senyuman Kaisar menghilang.
Dia tidak lagi terhibur.
Faktanya, dia terlihat seperti ingin membunuhku.
Dia mulai bangkit dari singgasananya seolah terkejut, tapi kemudian dia terbatuk dan kembali duduk.
“Batuk… Retas… Sungguh tidak masuk akal… keberanian…”
“Apakah aku salah bicara?”
“…Kamu belum.”
Itu adalah pertaruhan yang berisiko.
Aku belum menerima laporan berkala dari Pelaine, jadi aku tidak mungkin mengetahui kekalahan pasukan penindas.
Tapi aku punya cukup bukti untuk membuat tebakan.
Laporan yang mengkhawatirkan dari Pelaine tentang kekuatan pasukan pemberontak dan yang terpenting, perbedaan waktu dalam laporan Pelaine.
Bahkan dengan Falcon Express, setidaknya ada penundaan selama 12 jam.
Berdasarkan prediksi Pelaine, aku menyimpulkan bahwa para pemberontak pasti sudah bergerak tadi malam, atau saat fajar.
Menilai dari reaksi Kaisar, aku benar.
“aku akan pergi. Setidaknya aku akan memutus dukungan Hutan Besar untuk para pemberontak dan jika memungkinkan, aku akan membawakanmu kepala Lorraine.”
“Schlus Hainkel, apakah kamu tahu apa yang kamu katakan?”
“Apakah kamu lebih suka dia hidup?”
“…Mati atau hidup, itu tidak masalah.”
Kaisar menjawab dengan singkat, jelas tidak senang.
Sepertinya dia sama sekali tidak menyukai gagasan aku pergi.
Dia mungkin mengatakan dia tidak peduli apakah Lorraine hidup atau mati, tetapi kenyataannya, dia mungkin tidak berharap banyak.
Dia mungkin berpikir, ‘Dia akan beruntung bisa berkontribusi pada beberapa kemenangan kecil.’
“Berapa banyak pasukan yang kamu butuhkan?”
“Pasukan, katamu? aku yakin pengerahan pasukan lebih lanjut adalah tindakan yang tidak bijaksana.”
“Apa?”
“Jika kita menarik lebih banyak pasukan dari utara, perbatasan dengan Kerajaan akan menjadi rentan. Dengan segala hormat, aku tidak memerlukan pasukan apa pun.”
“Lalu bagaimana kamu ingin memadamkan pemberontakan? Aku sedang tidak berminat untuk bermain game, Schlus Hainkel.”
“aku akan mengerahkan sisa kekuatan tentara penindas. Itu sudah lebih dari cukup.”
“Apakah kamu menyarankan agar kamu mengambil alih komando pasukan penindas?”
“Itu bukan niat aku. Jabatan Panglima hendaknya diisi oleh orang yang memang berhak. Siapapun itu, aku akan mengikuti perintah mereka.”
aku bermaksud memberikan posisi Panglima kepada Pelaine.
Jika asumsiku benar, para Ksatria Kekaisaran, yang berada di garis depan pertempuran, akan menderita kerugian besar.
Unit lain kemungkinan besar akan mengalami nasib serupa, tapi Ksatria Suci akan berbeda.
Mereka bersiap untuk ini.
Jumlah mereka kecil, namun kekuatan mereka tetap utuh.
Itu saja sudah cukup untuk memimpin sisa-sisa kekuatan penindasan yang mengalami demoralisasi.
Pelaine juga memiliki kualitas kepemimpinan yang lebih dari cukup.
Tentu saja, akan ada pihak yang menentang hal ini.
Mereka akan mempertanyakan keberanian ordo ksatria swasta yang memimpin pasukan yang dibentuk berdasarkan dekrit kekaisaran.
Dalam hal ini, periode singkat… bujukan yang ‘lembut’ akan diperlukan.
Pada akhirnya, semuanya akan berjalan sesuai rencana aku.
“Apakah kamu sudah gila? kamu menyarankan bahwa meskipun mengetahui kekuatan penindasan telah dialihkan, kehilangan tujuh puluh persen kekuatan mereka, markas mereka di Benteng Keempat, dan saat ini sedang mundur, kamu masih akan pergi ke sana, membalikkan keadaan perang, tanpa bala bantuan tambahan. ?”
Oh… sial.
aku tidak menyadari situasinya seburuk itu.
Tujuh puluh persen korban dan hilangnya basis mereka?
Mereka praktis dimusnahkan.
Tolong beritahu aku bahwa para Ksatria Suci baik-baik saja?
Jika mereka tersingkir juga, permainan benar-benar berakhir.
“Ya, seperti yang kamu katakan.”
Tapi sudah terlambat untuk mundur sekarang.
Jika keadaan menjadi sulit, aku selalu bisa memanfaatkan bantuan Roman.
Memanggil Legiun Ketiga untuk menghadapi pemberontak Lorraine sepertinya berlebihan…
Namun tentu saja, yang terbaik adalah menghindari tindakan seperti itu.
Lebih baik menyelamatkan bantuan Roman untuk situasi yang lebih mengerikan.
“Baiklah. Schlus Hainkel, kamu mendapat izin aku untuk berangkat. aku, Gustav Friedrich von Freya, Kaisar Federasi Kekaisaran Freya, dengan wewenang yang diberikan kepada aku oleh Aegis, dengan ini memberi kamu gelar ksatria sementara untuk membantu upaya kamu. kamu dapat melepaskan gelar tersebut saat kamu kembali, jika kamu selamat.”
“Yang Mulia, judulnya…”
“Aku tahu. Itu adalah gelar sementara. Ia datang tanpa tanah atau otoritas. Itu hanya akan membantu kamu dalam memimpin tentara di selatan. kamu dapat mengembalikannya ketika kamu kembali hidup-hidup.”
“Dipahami. aku sangat berterima kasih, Yang Mulia.”
“Cukup dengan rasa terima kasih… Pedangmu. Serahkan.”
“…?”
Setelah berdeham, Kaisar mengulurkan tangannya.
Tanpa ragu, aku mencabut pedang dari sarungnya dengan tangan kiriku.
Kedua penjaga yang mengapit Kaisar tersentak mendengar gerakan itu, tetapi Kaisar memberi isyarat agar mereka mundur.
Aku berjalan menuju Kaisar dengan pedang terhunus, berlutut di hadapannya, dan menawarkannya dengan kedua tangan.
Sambil mengerang, Kaisar bangkit dan mengambil pedang itu dariku.
“Ugh… Berat. Bangkit.”
“Ya.”
“Mari kita lanjutkan dengan upacara ksatria sederhana, sesuai dengan status sementara kamu.”
Aku mengangkat kepalaku.
Kaisar menatap lurus ke depan, memegang pedang dengan ujungnya mengarah ke atas.
Dia memegang pedang panjang dengan satu tangan, sebuah bukti kekuatannya meskipun usianya sudah lanjut.
“Dengan wewenang yang diberikan kepadaku oleh Aegis, aku, Gustav Friedrich von Freya, Kaisar Federasi Kekaisaran Freya, dengan ini memerintahkan agar kamu, Schlus Hainkel, bersumpah setia kepada Kaisar Federasi Kekaisaran Freya, Penguasa Benua , sebagai ksatria Istana Kekaisaran.”
Giliranku untuk bersumpah.
Garis gagah apa pun sudah cukup.
Tapi tidak ada kata-kata yang benar-benar dapat meyakinkan Kaisar akan kesetiaanku.
aku membutuhkan sesuatu yang lebih… meyakinkan.
“…!”
Aku mengaktifkan sirkuit internalku dan mengeluarkan Vafe dari telapak tangan kananku selagi aku berdiri.
Pada saat aku bertatapan dengan Kaisar, Vafe telah sepenuhnya tertarik.
Aku mengencangkan cengkeramanku pada gagangnya, dan cahaya terang berbentuk pedang muncul di tanganku.
“Menghadapi kematian dan ketakutan dengan tekad yang tak tergoyahkan, mengamuk melawan ketidakadilan, dan menjunjung apa yang benar dan adil…”
Aku mengangkat Vafe dan memegangnya di depan dadaku, ujungnya mengarah langsung ke Kaisar.
Aku berdiri tak bergerak, cahaya biru dari pedang menyinari wajah kami.
“aku, Schlus Hainkel, dengan ini bersumpah menjadi pedang Yang Mulia Kaisar, di hadapan Aegis.”
Kaisar, tanpa sepatah kata pun, menurunkan ujung pedangnya ke masing-masing bahuku.
Kemudian, dia mengulurkan pedangnya dan menyentuhkan ujung pedang Vafe.
Dengan dentang pelan, Vafe didorong ke bawah.
“Untuk Kekaisaran.”
Kaisar bergumam.
Tapi aku mengoreksinya.
“Untuk Benua.”
◇◇◇◆◇◇◇
(Bro meremehkan Kaisar GAWDAM)
Untuk Ilustrasi dan Pemberitahuan Rilis, bergabunglah dengan Discord kami
› Quest Utama (Murid Dewa) Tidak Terkunci!
› kamu telah diberikan kesempatan oleh Dewa Arcane untuk menjadi Penerjemah Bahasa Korea untuk Terjemahan Arcane.
› Apakah kamu menerima?
› YA/TIDAK