Bab 260: Freesia (1)
Keesokan harinya, di tengah pemandangan yang serba putih, seorang gadis membuka matanya.
Dia adalah seorang gadis dengan rambut oranye tebal, Kim Yoojung.
Sambil menyipitkan matanya karena cahaya lampu neon yang terang benderang, Kim Yoojung ingin menutupi matanya dengan tangannya, tetapi sepertinya tubuhnya tidak berfungsi dengan baik karena dia tidak bisa bergerak.
Suara samar keluar dari bibirnya, “Di mana ini…?”
“Kamu di rumah sakit. Beristirahatlah sebentar lagi.”
Itu adalah suara dari samping tempat tidur di mana Kim Yoojung terbaring.
Memalingkan pandangannya, dia melihat Jaehyun.
Merasa malu, Kim Yoojung bertanya, “Apa yang terjadi dengan Gerbang Merah? Dan yang lainnya…?”
“Jangan khawatir tentang itu sekarang. Fokuslah untuk menjadi lebih baik. Semua orang baik-baik saja.”
“Senang mendengarnya.”
Kim Yoojung menghela napas lega.
Gerbang Merah telah menyebabkan peristiwa besar dan belum pernah terjadi sebelumnya. Gerbang itu terhubung ke ruang bawah tanah yang seharusnya mereka taklukkan, menyebabkan mereka mengalami banyak masalah.
Dia telah melihat trauma yang mengerikan jauh di dalam penjara bawah tanah, ingatannya sendiri tentang tersesat dan mengembara.
Dia juga melihat Jaehyun dan Ina berdiri berdampingan.
Dan… dia ingat Jaehyun menyelamatkannya pada akhirnya.
“Tidak ada yang ingin kamu katakan?”
Dengan ekspresi nakal, Jaehyun bertanya. Kim Yoojung menundukkan kepalanya.
“Te… terima kasih.”
“Ya, senang mendengarnya. Tapi jangan terus seperti itu, itu akan membuatku merasa tertekan juga.”
“Mengerti.”
Mendengar perkataan Jaehyun, Kim Yoojung mengangguk samar.
Menurut perampok tipe penyembuh, kondisi fisik Kim Yoojung tidak terlalu serius.
Dia pingsan karena guncangan psikologis yang hebat. Sebagian besar perampok yang lolos dari Gerbang Merah mengalami gejala yang sama, jadi itu tidak mengejutkan.
Trauma bersemayam jauh di dalam diri seseorang, dan menggerogoti dirinya sendiri.
Tidak mengherankan Kim Yoojung menderita gangguan stres pascatrauma.
“Beristirahatlah sejenak. Ketua akan mengurus semuanya.”
“Tidak, aku baik-baik saja. Aku datang ke Milleus untuk menjadi perampok. Aku harus mengatasi ini.”
“Baiklah, jika itu yang kau pikirkan.”
Dengan kata-kata itu, Jaehyun bangkit dan mulai merangkai bunga dalam vas yang telah diletakkan di kursi di samping tempat tidur.
Berkat pertimbangan Yeonhwa Corporation, dia berada di satu ruangan tanpa perlu khawatir dengan mata-mata.
“Tapi jangan pingsan seperti dulu. Kamu selalu pingsan, bahkan saat festival atletik. Apakah itu saat kamu masih sekolah dasar? Setelah seharian berlarian, kamu akan sakit selama berhari-hari. Kamu selalu merepotkan.”
“Bunga-bunga itu…”
“Ini? Kamu suka, kan? Bergembiralah sedikit, jangan lesu. Di sini terlalu suram tanpa apa pun.”
Bunga yang Jaehyun taruh di botol air adalah freesia kuning cerah.
Itu adalah bunga yang disukai Kim Yoojung sejak kecil. Setelah merangkai bunga itu dengan rapi, Jaehyun berkata,
“Aku akan keluar untuk menelepon. Aku perlu memberi tahu yang lain dan guru-guru bahwa kamu sudah bangun.”
“Oh… oke.”
Kim Yoojung mengangguk, tampak sedikit canggung.
Tak lama setelah Jaehyun meninggalkan ruangan, Kim Yoojung menatap bunga freesia di dalam botol air.
Jaehyun biasanya tampak acuh tak acuh, tetapi terkadang dia menunjukkan perhatian yang lembut. Dia juga pernah menolongnya di masa lalu.
Ya, bahkan selama hari olahraga itu.
Dia pun ingat hari itu.
Padahal, saat dia tersesat dan mengembara, dia sempat berpikir bahwa Jaehyun tidak akan pernah datang mencarinya lagi.
Bahwa dia tidak bisa kembali seperti keadaan sebelumnya.
“Tapi tidak seperti itu…”
Ketika dia berada dalam bahaya besar, di ambang kehilangan dirinya sendiri, Jaehyun sekali lagi datang untuk mencari Kim Yoojung.
Sekarang dia merasa sedikit mengerti mengapa trauma di ruang bawah tanah itu menunjukkan padanya adegan terakhir itu.
Saat dia tenggelam dalam pikiran itu:
Gedebuk!
Pintu kamar rumah sakit terbuka, dan beberapa orang yang terengah-engah bergegas masuk.
Di garis depan ada dua orang yang tidak pernah diduga akan dilihat Kim Yoojung.
“Ibu… Ayah? Bagaimana dengan pekerjaan…?”
“Yoojung!”
“Lega rasanya… benar-benar lega!”
Di sekitar mereka ada rekan-rekannya dan anggota Yeonhwa yang masih terluka.
Mereka berusaha keras untuk tidak menangis saat menyaksikan reuni orangtua dan anak.
‘Sekali lagi…’
Kim Yoojung menyadari.
Jaehyun sudah tahu sejak awal apa yang akan ditunjukkan ilusi penjara bawah tanah itu padanya.
Alasan dia menelepon orangtuanya mungkin untuk membantunya mengatasi traumanya.
“Kalian semua terlambat?”
Kim Yoojung berkata sambil menyambut orang tua dan rekan-rekannya dengan tangan terbuka.
* * *
Berita tentang penyerangan Gerbang Merah dan terbentuknya aliansi serikat pertama menyebar dengan cepat ke seluruh negeri.
Peristiwa itu terlalu besar untuk disembunyikan, dan dengan banyaknya orang yang menyaksikan gerbang yang ditumbuhi tanaman liar, tidak ada keuntungan bagi pemerintah untuk menciptakan legenda urban dengan tidak mengungkapkan peristiwa tersebut.
Dan sekarang.
Pemerintah, Yeonhwa, dan serikat dalam aliansi telah berkumpul sekali lagi.
Mereka sedang mendiskusikan topik utama mengenai penaklukan gerbang masa depan di Korea.
Dan di pusat peristiwa ini tidak lain adalah Jaehyun, orang yang sendirian mengalahkan monster bos Gerbang Merah, yang dikenal sebagai Jubah Hitam.
“Tidak dapat dipercaya. Si Jubah Hitam adalah murid langsung Yeonhwa, dan dia sendiri yang mengalahkan bos Gerbang Merah…”
“Tapi kami melihatnya dengan mata kepala sendiri. Tidak salah lagi. Dialah si Jubah Hitam.”
An Jiseok mengangguk tanda setuju. Shin Jihun yang berdiri dengan tangan disilangkan pun menyetujuinya.
“Jubah Hitam muncul dan meniadakan semua sihir dari makhluk-makhluk itu. Setidaknya, dia melampaui semua perampok kelas S yang hadir di sini.
Sekarang identitasnya terungkap sebagai Min Jae Hyun, lebih baik kita memanggilnya dengan sebutan itu daripada Black Robe. Bagaimanapun, sudah pasti bahwa ia menunjukkan penampilan yang lebih baik di Red Gate ini daripada yang bisa dilakukan siapa pun.”
Tak seorang pun yang ikut serta dalam penyerangan Gerbang Merah membantah pernyataan itu.
Bagi para perampok yang tidak berpartisipasi, berita itu mengejutkan. Betapa egoisnya para perampok. Mereka dikenal suka berkelahi satu sama lain, mengklaim bahwa mereka telah memberikan lebih banyak kontribusi selama misi gabungan.
Namun, mereka semua mengakui kontribusi seorang perampok, namun tidak ada seorang pun yang menentangnya?
Di antara guild teratas yang tidak berpartisipasi dalam penyerangan Gerbang Merah, Lee Donggyeong merenungkan fakta tersebut, sambil menatap orang tertentu.
“Belum lagi… Lee Jaeshin. Bahkan ketua serikat Pungsin tidak mengatakan apa pun. Ini sesuatu yang luar biasa.”
Pada saat itu, Jaehyun yang sebelumnya berdiri di samping, melangkah maju.
“Halo, nama saya Min Jaehyun. Saya seorang kadet dari Akademi Milleus dan seorang perampok milik Yeonhwa.”
“Ah…! Itu dia…!”
“Tapi dia baru berusia tujuh belas tahun! Apakah mungkin dia memiliki kekuatan seperti itu?!”
“Aku tahu betul… kalau terjadi apa-apa…!”
Bisik-bisik pun tersebar, tetapi Jaehyun hanya mengangguk, “Aku sadar akan kontroversi yang terjadi di sekitarku. Namun, aku dapat meyakinkan kalian satu hal: Aku bukanlah musuh kalian semua. Aku mungkin bukan orang suci, tetapi aku juga ingin menegaskan bahwa aku bukanlah penjahat.”
Dengan ekspresi terkejut, para perampok yang berkumpul menelan ludah dan gemetar. Awalnya mereka tidak bisa sepenuhnya mempercayai Jaehyun ketika mereka mendengar bahwa dia adalah si Jubah Hitam.
Namun, kini berbeda. Mereka adalah pemimpin serikat yang memiliki reputasi baik bahkan di Korea.
Mungkinkah seorang kadet, yang tidak goyah di sini dan yang dapat menyampaikan pikirannya dengan akurat, benar-benar ada?
Selain itu, Yoo Seongeun dan Lee Jaeshin, serta Song Jiseok, tetap bungkam.
Ini menunjukkan bahwa pernyataan An Jiseok dan Shin Jihun benar.
“Pasti banyak yang ingin kalian ketahui. Kenapa aku menyerbu relik kuno, kenapa aku mengalahkan Yamata no Orochi. Tapi hanya ada satu jawaban yang bisa kuberikan pada kalian semua,” Jaehyun berbicara dengan sungguh-sungguh.
“Ancaman yang lebih besar sedang mendekat. Bahaya besar sedang mengintai, yang tidak dapat kita hadapi dengan terpecah menjadi beberapa faksi.”
“Tunggu, apa maksudmu?! Kau mengatakan sesuatu yang lebih buruk daripada Gerbang Merah yang akan datang…?!”
“Itu mungkin.”
“Aku kehilangan satu-satunya saudaraku di Gerbang ini! Apa yang kau katakan… apakah kau tahu sesuatu tentang insiden Gerbang Merah?”
“Aku tahu. Tapi aku tidak akan mengatakannya.”
Jaehyun menyampaikannya dengan jelas. Tidak perlu berbohong di sini, untungnya, tidak ada seorang pun di ruangan itu yang mendesaknya untuk menjawab.
Jika orang di depan mereka benar-benar sendirian mengalahkan Gerbang Merah itu.
Mereka tahu jika mereka tidak berhati-hati, mereka semua bisa dimusnahkan.
Kehati-hatian diperlukan dalam situasi ini.
“Lalu, untuk apa kau menyelenggarakan pertemuan ini? Pasti ada alasan mengapa kau mempertemukan kami semua.”
Lee Donggyeong bertanya dengan hati-hati, dan Jaehyun mengangguk, “Silakan bergabung dengan aliansi guild. Ini masalah yang berkaitan langsung dengan hidup kalian. Semua guild harus bersatu untuk mendapatkan kesempatan.
Meskipun demikian, hal itu pun mungkin tidak menjamin kemenangan dalam pertarungan yang akan datang.”
“Apakah musuh yang datang benar-benar sekuat itu?”
“Ya. Dan satu hal lagi, jika Anda bersedia merahasiakan identitas saya dari negara lain untuk saat ini.”
Mendengar perkataan Jaehyun, semua guild mengangguk.
Akan tetapi, ada beberapa orang yang menolak pernyataan sebelumnya.
“Membentuk aliansi guild untuk menghadapi musuh yang tidak dikenal… Ha, kedengarannya bagus dari luar. Aku hampir tertipu!”
Seorang perampok pemarah yang duduk di sebelah Lee Donggyeong berseru, “Intinya adalah negara akan mengelola semua guild begitu aliansi terbentuk! Jika itu terjadi, guild-guild yang lebih kecil akan kelaparan!”
“Tepat sekali! Jumlah klaim dan biaya asuransi penjarah yang sangat besar akan menjadi sulit untuk ditanggung!”
Yang lain juga angkat suara. Mereka punya alasan untuk berbicara.
Perampok, pada dasarnya, memiliki tingkat kelangsungan hidup yang rendah dan karena bahaya yang mereka hadapi, perusahaan asuransi hampir tidak menanggung mereka. Jadi, jika ada korban atau cacat, serikat bertanggung jawab atas semua biaya.
Jika mereka tidak yakin dapat memperoleh laba yang lebih besar dari penaklukan bawah tanah, maka pada kenyataannya, mereka harus menstabilkan struktur laba mereka melalui operasi.
Tetapi sekarang, serikat besar dan negara ingin mengendalikannya?
Itu adalah usulan yang tidak dapat dipertahankan dalam sistem ekonomi bebas.
“Mengingat situasinya, apa pun lebih baik daripada kematian,” jawab Jaehyun singkat, dan kegelisahan mulai menyebar ke seluruh orang yang duduk.
Mereka tidak ingin hal ini terjadi, tetapi tidak ada pilihan lain.
Di sini, kekuatannyalah yang perlu ia tunjukkan dan untuk menarik persuasi dari serikat.
Tepat saat itu, pada saat itu:
Gedebuk.
“Saya tidak sanggup menanggungnya. Kami, Pungsin, akan bergabung dengan aliansi. Dan kami tidak akan menuntut keuntungan apa pun yang timbul dari kegiatan aliansi. Saya serahkan kepada Anda untuk memutuskan apa yang harus dilakukan dengan itu.”
“Apa…!”
“Ayah, tapi!”
Kedua putra Lee Jaeshin protes, tetapi mereka menutup mulut saat melihat tatapan mata ayah mereka yang mengancam.
“Jangan membuatku mengatakannya dua kali.”
Setelah itu, Lee Jaeshin menoleh ke arah Jaehyun, ‘Benar sekali. Ini caraku membalas budi orang yang telah membantu meluruskan apa yang telah dipelintir. Mungkin agak kasar, tapi ini cara yang paling pasti.’
“Jika Pungsin berpartisipasi… maka kami juga akan bergabung.”
“Kami juga akan bergabung…”
“Kami akan berpartisipasi. Tidak ada satu pun dari kami yang ingin mati.”
“Tentu saja, Yeonhwa akan bergabung dengan aliansi. Selanjutnya, kami akan mendistribusikan semua keuntungan dari kegiatan aliansi ke guild kecil dan menengah.”
Song Jiseok kagum dengan keputusan Lee Jaeshin dan Yoo Seongeun.
Mereka diyakini sebagai musuh, namun mereka bersatu untuk tujuan bersama.
Tidak ditemukan jejak perampok biasa yang hanya mencari keuntungan pribadi di sana.
* * *
Setelah Jaehyun pergi.
Keributan di bangsal Kim Yoojung berangsur-angsur mereda saat orang-orang pergi satu per satu.
Sekarang, mereka harus bersiap untuk kembali ke rutinitas baru mereka. Meskipun Jaehyun berjanji akan kembali pada malam hari untuk menjenguknya, pada dasarnya dia akan sendirian untuk sementara waktu.
Orangtuanya khawatir sampai akhir sebelum berangkat ke negara lain untuk mengurus pekerjaan.
Hanya Seo Ina yang tersisa. Dia perlahan bangkit dari tempat duduknya.
“…Tetap saja, kamu beruntung keadaanmu tidak lebih buruk. Makanlah dengan baik agar cepat pulih. Aku harus pergi sekarang.”
“Ya… terima kasih.”
Setelah Kim Yoojung menerima ucapan selamat tinggal, dia sekilas menatap jari-jarinya yang saling bertautan dengan tatapan kosong.
Di atas selimut rumah sakit berwarna putih, kedua tangannya yang halus diletakkan di atas satu sama lain.
Gedebuk.
Tepat saat pintu terbuka, Kim Yoojung tiba-tiba berbicara kepada Seo Ina.
“Di sebuah.”
“…Ya? Apakah kamu butuh sesuatu?”
“Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”
Seo Ina menatap Kim Yoojung, yang tatapan matanya tampak penuh tekad dan menyala-nyala dengan intensitas.
Saat dia sedang merenung, Kim Yoojung melanjutkan,
“Ini tentang Min Jaehyun.”
Mendengar perkataannya, pupil mata Seo Ina mengecil.