Bab 181: Aliansi yang Tidak Disengaja
Retakan!
Gelang yang melayang di udara itu mulai menyerap aura jahat yang keluar dari tubuh orang-orang di sekitarnya. Bagi mata telanjang, orang-orang ini tampak sangat normal. Namun, Jaehyun tahu sebaliknya. Ia menyadari bahwa ada sesuatu yang telah diambil dari mereka sejak serangan Cha Ji-Yoon.
“Yah, memang agak kurang, tapi… dengan sebanyak ini, seharusnya cukup untuk menahan lawan,” Cha Ji-Yoon mengangkat bahu dengan santai dan melihat sekeliling. Kekuatan sihir gelang itu menyelimuti orang-orang.
Balak mencoba terjun ke dalam keributan untuk menyelamatkan peserta lelang, tetapi Camilla menghentikannya.
“Apa yang kau lakukan! Kita harus menyelamatkan mereka sekarang…!”
“Bukannya kita tidak boleh menyelamatkan mereka! Hanya saja terlalu berbahaya untuk terburu-buru sekarang. Itu artefak yang belum pernah kulihat sebelumnya!”
“Kau adalah wanita yang memiliki pertimbangan yang baik,” kata Cha Ji-Yoon sambil tertawa, meskipun ekspresinya penuh dengan kenakalan, tindakannya benar-benar kebalikannya.
Dia berbalik dan berkata, “Tapi kamu tidak perlu terlalu khawatir. Mereka masih hidup.”
“Kedengarannya seperti kau mengatakan mereka akhirnya akan dibunuh?” Jaehyun menjawab dengan nada sarkastis, dan mata Cha Ji-Yoon melengkung karena geli.
“Kurasa mereka tidak perlu dibiarkan hidup. Tapi jangan khawatir. Masih ada cara untuk menghidupkan mereka kembali. Orang-orang ini hanya dalam keadaan ‘koma’ sekarang.”
“Koma?”
Jaehyun tahu betul tentang koma. Itu adalah kondisi gangguan kesadaran. Orang tersebut masih hidup tetapi dalam kondisi yang mirip dengan kematian.
“Jika orang mengalami koma karena sihir, maka tidak banyak waktu yang tersisa.” Koma yang disebabkan oleh sihir perlahan-lahan akan merusak otak. Jika tidak ditangani dengan benar, semua orang bisa berakhir dalam kondisi yang tidak dapat disembuhkan.
Cha Ji-Yoon menambahkan, “Saat ini, orang-orang ini berada dalam kondisi di mana emosi keserakahan telah dikebiri. Berkat itu, inti yang menopang kesadaran mereka telah runtuh, dan pikiran mereka telah hancur.”
Keadaan di mana emosi dikebiri? Jaehyun mengerutkan kening, tidak dapat langsung memahami arti kata-katanya. ‘Bisakah Cha Ji-Yoon mencuri emosi orang?’
Belum ada yang jelas. Baik apakah dia bisa menerima emosi lain juga, maupun apakah itu hanya keserakahan.
Saat Jaehyun merenung, tiba-tiba Cha Ji-Yoon melangkah maju.
“Orang-orang itu lucu, lho. Mereka menjadi idiot hanya karena satu emosi hancur.”
Ia membelai mata kosong seorang pria di depannya, membuat bulu kuduk semua orang merinding. Kemudian Cha Ji-Yoon mengalihkan pandangannya kembali ke Jaehyun.
“Kalian bertiga sungguh luar biasa. Kalian tidak terjerumus dalam keserakahan Draupnir. Apakah karena kalian kelas S?”
“Hentikan omong kosong itu dan kembalikan orang-orang ini ke keadaan semula,” perintah Jaehyun, tetapi Cha Ji-Yoon hanya mendengus.
“Bagaimana jika aku tidak mau?”
“Lalu,” Jaehyun melompat maju.
―Skill Aktif [Aerial Leap] diaktifkan.
“Kurasa aku tidak punya pilihan lain selain membunuhmu.”
Dengan kekuatan sihirnya yang dilepaskan, Jaehyun melesat di udara. Dalam sekejap, ia mengayunkan taring Nidhogg, yang entah bagaimana berhasil ia pegang, ke arah tenggorokannya. Cha Ji-Yoon sudah dinilai sebagai musuh. Tidak ada alasan untuk ragu.
Namun, pada saat itu,
“Maaf, tapi hidupku tidak semurah orang lain.”
Tiba-tiba, serangan Jaehyun terhenti. Bersamaan dengan itu, penghalang sihir biru yang tidak diketahui mulai terbentuk di antara Cha Ji-Yoon dan dirinya.
Jaehyun terkesiap.
Ini…
“Gerbang?”
Begitu dia menyuarakannya, gerbang biru langit yang muncul menyedot tubuhnya.
Tepat sebelum dipindahkan melalui gerbang, kata-kata terakhir Cha Ji-Yoon sampai ke telinganya.
“Tetap saja, kau seharusnya diberi hadiah… Jadi, jika kau kembali hidup-hidup dari sana, aku akan memulihkan emosi orang-orang di sini. Bekerja keraslah. Sang penantang ramalan.”
Dia tersenyum.
Pada saat itu, Jaehyun dan dua barisan belakang kelas S di belakangnya tersapu melewati gerbang.
* * *
―Para pengguna (selanjutnya disebut sebagai tiga orang) telah dipindahkan ke ruang bawah tanah khusus [Lembah Keserakahan].
Lingkungan sekitar berupa lembah yang dipenuhi bebatuan tajam. Saat mereka melangkah, dedaunan kering berwarna gelap berdesir di bawah kaki.
‘Hah. Situasi macam apa ini?’
Camilla. Ia menggigit bibirnya, mengingat percakapan antara Jaehyun dan wanita misterius yang baru saja terjadi.
Ada sesuatu yang aneh dalam pembicaraan mereka.
‘Keduanya tampak sudah saling kenal. Lalu, bagaimana wanita itu memanggil Min Jaehyun di akhir cerita… itulah yang menggangguku.’
Dia jelas menyebut Jaehyun sebagai ‘penantang ramalan.’ Namun bagi Camilla, hal ini sulit dipahami. Dia yakin pernah mendengar sebutan itu sebelumnya.
“Kau tampaknya berpikiran sama,” Balak berkomentar sambil melirik.
Sesaat sebelumnya, ketika mereka bertiga dipindahkan ke lokasi ini melalui gerbang, mereka sedang mengamati medan.
Meskipun berada dalam situasi berbahaya bersama Jaehyun tidak membuatnya merasa nyaman…
Tidak ada yang dapat dilakukan Camilla dan Balak tentang hal itu.
“Sepertinya orang itu… mungkin orang yang kamu pikirkan,” kata Balak tiba-tiba.
Camilla mengangguk.
“’Challenger’… Aku tidak menangkap bagian awalnya dengan benar, tapi wanita itu pasti memanggil Min Jaehyun dengan sebutan itu. Mungkin itu benar.”
Mereka berdua mengenang masa lalu. Kembali saat relik agung itu baru saja ditemukan, dan kalimat misterius tertulis di sebuah prasasti di depannya.
[Buktikan kualifikasi Anda.]
[Hanya penantang yang dapat membuka pintu relik tersebut.]
Mengingat frasa-frasa serupa tersebar di seluruh batu dan prasasti, keduanya menyimpulkan nama ‘penantang’ pasti berhubungan dengan semacam tantangan yang membuktikan hak atas relik agung tersebut.
Karena tidak dapat menemukan caranya dan dengan pria berjubah hitam yang terus menelusuri relik di depan mereka, mereka awalnya terhenti.
Tetapi bagaimana jika, seperti yang disarankan wanita misterius itu, Jaehyun adalah penantangnya?
“Jika memang begitu, membuktikan kualifikasinya mungkin tidak sulit. Selain itu, hal itu mungkin akan mengonfirmasi kecurigaan kita bahwa dialah pria berjubah hitam itu.”
Itu adalah pemikiran yang logis.
Bahkan ketika mereka bertemu dengan lelaki berjubah sebelumnya, ia mengaku bahwa dialah satu-satunya yang bisa menemukan relik tersebut.
Pada saat itu, mereka menganggap hal itu sebagai kesombongan belaka.
Tapi kalau saja dia punya kualifikasi itu…
Lalu ceritanya berubah.
“Min Jaehyun.”
Balak mendekati Jaehyun setelah menenangkan pikirannya, pedangnya terhunus dari inventarisnya.
Desir.
“Apakah kamu ‘pria berjubah hitam’ yang menemukan relik besar itu?”
“Sepertinya ini bukan saat yang tepat untuk mengkhawatirkan hal itu,” Jaehyun menepis pertanyaan itu dengan acuh tak acuh.
Lalu, itu terjadi.
Dentang!
Balak dengan cepat menangkis senjata dingin yang dilemparkan ke arah mereka.
Dia menyipitkan matanya, “Apa ini…?”
Kemudian mereka melihat mereka. Mereka dikelilingi oleh banyak prajurit berkulit hitam. Para dark elf. Makhluk yang sangat dekat dengan Jaehyun telah menampakkan diri.
“Musuh datang.”
Jaehyun berbicara tanpa bergerak, ekspresinya tidak berubah. Dark elf bukanlah lawan yang sulit baginya.
‘Saya sudah katakan sebelumnya, saya memiliki kecocokan yang baik dengan orang-orang ini.’
Jaehyun tersenyum dan melepaskan kekuatannya.
―Judul [Pembunuh Raja Peri Kegelapan] diaktifkan.
* * *
―Efek gelar tersebut meningkatkan kekuatan serangan sebesar 10 persen saat menyerang monster atribut gelap.
―Semua dark elf menjadi bermusuhan terhadap pengguna.
Jaehyun tersenyum saat menghadapi para dark elf yang mendekat. Dengan pedang di tangannya, dia terus mengayunkan pedangnya tanpa henti.
‘Para dark elf menganggapku bermusuhan… Yah, menyenangkan juga ketika mereka menyerbu ke arahku.’
―Level Anda meningkat sebesar 1.
Memang, poin pengalaman yang diberikan oleh para dark elf berbeda dengan para iblis tingkat rendah lainnya.
Saat Jaehyun membunuh para penyerang dark elf, dia berpikir.
‘Draupnir… gelang Cha Ji-Yoon pastilah artefak mistis.’
Beberapa saat yang lalu, dia telah membuka gerbang. Apakah dia menciptakan ruang bawah tanah dari awal atau memindahkannya ke ruang bawah tanah yang sudah ada tidak diketahui, tetapi prestasi itu adalah sesuatu yang tidak dapat dia lakukan dengan sihirnya sendiri.
‘Tetapi dengan bantuan artefak mitis, semuanya akan berbeda.’
Pertemuan Jaehyun dengan Gjallarhorn telah menunjukkan kepadanya kekuatan hebat dari artefak mistis. Saat itu, meskipun berada di spektrum kelas A yang lebih tinggi, ia tidak dapat menahan kekuatannya.
Bahkan dengan kekuatan suci sekarang, masih dipertanyakan apakah dia sanggup menangani artefak mitis.
‘Draupnir, mengingat signifikansinya dalam mitologi, akan aneh jika itu bukan benda mistis.’
Kisah Draupnir terkenal bahkan dalam mitologi Nordik, tempat Odin muncul. Meskipun ada beberapa distorsi, nama gelang itu tetap bertahan sepanjang masa.
“Gelang yang memanfaatkan keserakahan orang lain, ya? Aku tidak pernah menyangka hal itu.”
Saat ia terus menangkis musuh, senyum masam tersungging di wajah Jaehyun. Balak dan Camilla, yang membuktikan diri sebagai perampok kelas S sejati, dengan mudah menghadapi para dark elf.
‘Benda yang memusnahkan emosi dan menjerumuskan orang ke dalam koma.’
Meski terkejut dengan keberadaan barang seperti itu, Jaehyun tidak marah.
Jika dia membandingkan tingkat kejutan, pertemuan sebelumnya dengan Gjallarhorn jauh lebih mengejutkan.
Di tengah pembantaian sepihak ini, Balak tiba-tiba angkat bicara.
“Kau tidak terlihat seperti perampok biasa.”
Jaehyun mengabaikan komentar itu dan menjawab dengan nada riang.
“Kau sendiri yang mengatakannya. Aku cukup istimewa. Jalani saja.”
“Omong kosong,” kata Balak sebelum semua dark elf di sekitarnya ditangani.
Jaehyun pada dasarnya kuat dan telah mendapatkan gelar dengan mengalahkan raja para dark elf; tidak ada alasan baginya untuk berjuang.
Ketika dia sedang membersihkan pedangnya, Balak tiba-tiba bertanya.
“Aku akan bertanya lagi. Min Jaehyun, apakah kamu ‘pria berjubah hitam’?”
“Ya, benar.”
Jaehyun mengakuinya dengan mudah. Tidak ada gunanya menyembunyikannya sekarang; melakukannya hanya akan menimbulkan lebih banyak kecurigaan.
Dengan pertempuran mendatang yang belum ditentukan, sangat penting untuk menjaga kepercayaan dengan rekan tempurnya.
Akan tetapi, pilihan itu tampaknya menjadi bumerang.
Sambil menggertakkan giginya, Balak mengarahkan pedangnya ke Jaehyun.
“Katakan padaku. Apakah kau musuh manusia? Jika begitu, mengapa kau bertindak sebagai pahlawan dan menyelamatkan orang-orang selama insiden berkemah di luar ruangan? Apakah semua itu hanya kepura-puraan?”
Jaehyun tidak ragu untuk menjawab pertanyaan itu.
“Saya bukan orang yang bergerak karena alasan besar.”
“Kemudian…!”
Camilla pun melangkah mundur dan melepaskan sihirnya. Saat ini, mengamankan identitas Jaehyun lebih mendesak daripada bahaya penjara bawah tanah bagi mereka berdua.
Akan tetapi, kata-kata yang diucapkan Jaehyun membuat mereka menghentikan serangan mereka.
“Saya tidak memusuhi sembarang orang. Namun, kriterianya mungkin agak samar.”
“Kriteria apa yang sedang kamu bicarakan?”
Balak menuntut penjelasan, yang ditanggapi Jaehyun sambil terkekeh.
“Itu hatiku sendiri.”
“…Apa?”
“Itu omong kosong belaka!”
Camilla pun terkejut dan membentaknya kembali.
Jaehyun melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, sambil menambahkan,
“Tidak ada maksud tersembunyi… Hanya saja… jika ada yang menghalangi apa yang seharusnya aku lakukan, aku tidak bisa membiarkan mereka hidup. Itu saja.”
Keheningan menyelimuti mereka bertiga sejenak. Jauh di lubuk hati, keduanya punya firasat.
Mungkin anak muda ini bukanlah sosok jahat yang mereka bayangkan.
Mungkin ada alasan mengapa dia diam-diam menjelajahi relik besar itu.
Ada cukup bukti.
‘Pria berjubah itu bisa saja membunuhku saat itu, tetapi dia tidak melakukannya.’
Pria berjubah itu—Jaehyun telah menahan pedangnya di saat-saat terakhir selama pertukaran terakhir mereka, tanpa penjelasan yang jelas, meskipun akan lebih baik baginya untuk menghabisi Balak saat itu juga untuk menyembunyikan identitasnya.
Memikirkan hal ini, keduanya berpikir dalam hati.
‘Pasti ada alasan di balik tindakan pria berjubah hitam itu.’
Sekarang, meskipun tidak yakin, mereka telah menerima jawaban dari pria itu sendiri.
Standar miliknya sendiri.
‘Itu sangat individualistis, tapi…’
“…Begitu ya,” kata mereka berdua, akhirnya menerima penjelasan itu.
‘Yah, tampaknya masalah identitasku sudah sedikit dibahas.’
Jaehyun mendesah pelan, meregangkan tubuh, dan mengamati sekeliling.
Secara objektif, situasi saat ini mendekati kondisi terburuk.
Tentu saja, Camilla dan Balak adalah perampok kelas S, yang lebih dari mampu menangani semuanya sendiri, tetapi tidak ada jaminan bahwa ketenangan yang sama akan terlihat saat menghadapi bos nanti.
“Sepertinya lebih baik kita bekerja sama untuk saat ini.”
Itulah kesimpulan Balak.
Jaehyun mengangguk dengan senang hati.
“Hanya saja, pastikan satu hal sudah jelas, kalian berdua.”
Dia membersihkan belatinya yang berlumuran darah monster.
“Tutup mulutmu rapat-rapat.”
Saat Balak hendak membalas.
Kraaaaaa!!
Pandangan mereka bertiga tiba-tiba terfokus ke satu arah.
Di seberang lembah, suara gemuruh mulai bergema.
Jaehyun menggigit bibirnya. Pertarungan yang sulit tampaknya akan segera terjadi.