“Bahkan tidak ada satu balasan pun, tapi begitu banyak surat…”
Kembali ke kamarnya sendirian, Yuri membuka amplop dan tersentak.
Di dalamnya ada tumpukan surat yang berdesakan.
Itu baru dua bulan, namun jumlahnya lebih dari 20 bulan.
Karena dia memutuskan untuk tidak mengirimkan balasan, dia menyerahkannya pada Aslan Vermont, khawatir membacanya akan melemahkan tekadnya.
Tapi dia tidak pernah menyangka 20 surat akan menumpuk seperti ini.
Dengan tangan gemetar, Yuri mulai membuka surat-surat itu satu per satu, membacanya sesuai urutan kedatangannya.
– Ini aku, Yuria. Saat ini, kamu pasti sudah tinggal di kawasan Vermont.
– aku minta maaf karena mengirim kamu ke sana di luar keinginan kamu. Tapi aku tidak punya niat untuk membatalkan pesananku, jadi bertahanlah hanya untuk istirahat.
– Count Vermont dan anak-anak yang diasuhnya semuanya adalah orang baik. Usahakan untuk tidak menjauhkan diri dan justru hidup harmonis bersama mereka.
Jika dia membaca ini pada hari pertamanya di perkebunan, dia akan mengabaikannya tanpa berpikir dan merajuk karena marah.
Tapi sekarang, dia merasa dia mengerti setiap kata.
Tuan Black benar-benar hanya melakukan sesuatu demi keuntungannya…
– Canggung rasanya tidak menerima balasan. Hari ini, tanpa sadar aku memeriksa kotak surat itu lagi, dan ternyata kotak itu kosong, sehingga membuatku lengah.
– Sekarang aku mengerti kenapa kamu selalu mengeluh karena aku jarang membicarakan diriku sendiri.
– Mencoba menulis surat tanpa tanggapan dari kamu telah membuat aku sadar bahwa aku kekurangan konten.
– aku hanya bereaksi terhadap cerita kamu selama ini, dengan sedikit tentang diri aku sendiri. aku melihatnya sekarang.
– Mulai sekarang, aku akan memasukkan lebih banyak tentang diri aku dalam surat-surat ini.
“Tn. Hitam…”
Membaca surat itu, Yuri tidak bisa menahan tangisnya.
Bahkan tanpa balasan darinya, dia terus menulis surat kepadanya.
Menyadari hal ini, dia merasa sangat bersalah, seolah-olah dia telah melakukan kesalahan besar. Yuri menggeliat dengan kepedihan hati nurani.
– aku mendengar Count Vermont telah menahan uang saku kamu selama istirahat dan akan mengembalikannya setelahnya.
– Langkah ini diambil untuk mencegah konflik akibat kesenjangan ekonomi antar anak yang diasuhnya.
– Jangan terlalu kesal. aku juga mendengar dia menginvestasikan uangnya, berencana mengembalikannya dengan keuntungan.
“Hah!?”
Dia menginvestasikan uang sakuku?
Dia tidak hanya menyimpannya dengan aman?
Memang bagus jika menghasilkan keuntungan, tetapi bagaimana jika tidak?
Karena panik, Yuri membalik amplop itu, mengguncangnya kuat-kuat.
Seikat uang kertas terjatuh, disertai catatan:
– Ini tunjangan kamu yang dipotong, dikembalikan dengan bunga.
Setelah dihitung, ternyata jumlahnya 50% lebih banyak dari uang saku dua bulannya.
Apa yang menawarkan pengembalian 50% hanya dalam dua bulan?
Sambil terisak, Yuri tidak bisa menahan air matanya yang mengalir di wajahnya.
Mengapa Mr. Black dan Aslan Vermont begitu baik?
Pada awalnya, tampak tidak masuk akal kalau keduanya adalah teman dekat, tapi sekarang, dia mengerti alasannya.
Burung dari bulu yang sama benar-benar berkumpul bersama.
“Aku tidak bisa hanya duduk-duduk sambil menangis…”
Mengeringkan air matanya, Yuri membuka laci untuk mencari kertas dan pena.
Setelah istirahat berakhir, tiba waktunya untuk membalas surat kepada Tuan Black.
Saat dia bersiap untuk mulai menulis, tangannya membeku saat mendengar salam itu.
“Terlalu banyak yang ingin kukatakan…”
Itu bukanlah sesuatu yang bisa dia muat dalam satu lembar.
Lalu bagaimana jika butuh dua atau tiga halaman?
Masih terisak, Yuri mulai menyusun surat untuk Mr. Black, surat pertamanya dalam dua bulan.
.
.
.
Kereta tiba, dan kusir mendekat, siap mengambil tasnya.
Berdiri di depannya, Yuri berbalik tajam menghadap ke arah lain.
“aku sangat berterima kasih, Count. Terima kasih, aku mendapatkan pengalaman menginap yang nyaman.”
(Dewa Jahat ‘Kali’ menghapus air mata penyesalan.)
Yuri mengatupkan kedua tangannya dan membungkuk hormat.
Sampai sekarang, setiap kali dia menundukkan kepalanya padanya, dia diam-diam akan mengatupkan rahangnya untuk menantang dengan sombong.
Tapi kali ini, sikapnya sepenuhnya sopan, tanpa sikap menantang.
Hal ini menegaskan bahwa larangan terbang di perkebunan selama dua bulan terakhir adalah keputusan yang tepat.
Jika dia hanya mengikuti Tuan Black sambil menganggap Aslan Vermont sebagai musuh yang tidak dapat ditebus, mengungkapkan kebenaran di kemudian hari akan jauh lebih sulit.
Menjembatani kesenjangan tersebut sudah merupakan pencapaian yang signifikan.
“Hati-hati di jalan. Sampaikan salam aku kepada sponsor kamu.”
“Ya, aku akan… Ah! Lagi! Kamu mencoba menepuk kepalaku lagi! Aku tidak seperti Charlotte atau Julia, yang telah dijinakkan olehmu, Count!”
“Dijinakkan? Kapan aku pernah…?”
“Dijinakkan? Maksudnya itu apa?”
“Ini… bukan apa-apa, Charlotte…”
Tersipu, Yuri melangkah mundur saat tangan besar Aslan mendekat.
Sambil terkekeh, dia memetik sehelai daun dari rambut Yuri.
Melihat daun itu, wajahnya semakin memerah.
“Aku tidak berencana untuk menepukmu… Apakah kamu berharap aku akan melakukannya?”
“T-tidak mungkin! Lupakan! Aku pergi sekarang!”
“Yuri! Hati-hati di jalan! Ayo bermain bersama kami lagi!”
“Lain kali, kami akan mengunjungi Akademi Sihir untuk menemuimu!”
Yuri, yang tidak bisa menahan rasa malunya, buru-buru naik ke kereta.
Charlotte dan Julia melambaikan tangan dengan antusias saat kereta berangkat.
Itu adalah momen penyesalan yang pahit.
aku merasa sedikit bersalah karena terlalu sibuk untuk menghabiskan banyak waktu bersama Charlotte dan Julia.
Namun berkat Yuri, keduanya sepertinya menghabiskan waktu mereka tanpa rasa bosan sedikit pun.
Mulai hari ini, kawasan ini kemungkinan akan terasa lebih tenang.
Saat kereta berangkat, aku sudah merindukan Yuri.
‘Yah, kurasa aku cukup membaca surat yang ditinggalkan Yuri.’
Lagipula, aku mendapat surat dari Yuri.
Secara teknis, itu ditujukan untuk Tuan Black, tapi dia mempercayakanku untuk mengantarkannya.
Tidak ada aturan yang mengatakan aku tidak boleh membacanya terlebih dahulu.
Kembali ke ruang kerjaku, aku membuka amplop itu, dan aroma tinta yang menyengat menyambutku.
Itu adalah tinta yang digunakan dalam pena yang kuberikan pada Yuri.
Dengan senyum puas, aku membalik amplop dan menemukan bukan hanya satu, tapi empat halaman kertas surat yang tumpah.
– Kepada Tuan Black
– Aku sangat menyesal. aku keras kepala dan menolak membalas surat kamu, mengabaikan surat kamu selama dua bulan. Aku berjanji tidak akan melakukannya lagi. kamu tahu, sebenarnya… aku takut aku akan menjadi lemah dan membalas surat kamu jika aku membaca surat kamu. Jadi aku tidak membacanya satu pun sampai sekarang, tetapi ketika aku akhirnya membacanya…
Ya ampun.
Surat itu ditulis begitu padat, hampir tidak ada ruang kosong, sehingga mataku perih, memaksaku untuk memalingkan muka sejenak.
Apa-apaan ini?
Jika aku menilainya hanya dari surat ini, aku mungkin mengira Yuri adalah orang yang terlalu intens.
Sepertinya dia merasakan rasa bersalah yang mendalam terhadap Tuan Black.
Jika itu masalahnya, itu melegakan.
Aku khawatir dia mungkin masih menyimpan dendam karena dikirim ke perkebunan Vermont yang bertentangan dengan keinginannya.
Namun ternyata, kebersamaannya kembali dengan anak-anak di perkebunan telah menghilangkan kebenciannya sepenuhnya.
‘Padahal bukankah dia merasa terlalu bersalah tentang hal itu?’
Kelihatannya seperti koreksi yang berlebihan, tapi hal itu bisa diredakan dengan jawaban yang meyakinkannya bahwa dia tidak perlu merasa seburuk itu.
Mengetahui betapa tangguhnya Yuri, aku tidak terlalu mengkhawatirkannya.
– Dan, Tuan! aku telah membangkitkan kemampuan baru! Ini adalah kemampuan penyembuhan, meskipun aku belum mengungkapkannya kepada siapa pun di luar staf Keamanan Vermont. Hanya kamu yang mengetahuinya, jadi rahasiakanlah!
Kemampuan Yuri dirahasiakan dan tidak boleh diungkapkan kepada pihak luar berdasarkan kontrak.
Tetap saja, sepertinya dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membagikan kabar gembira tersebut kepada dermawan yang sangat berhutang budi padanya.
Sisa surat Yuri tidak ada habisnya.
Dia menulis tentang mengetahui bahwa Charlotte dan Julia telah saling kenal sejak panti asuhan dan diam-diam menghidupkan kembali persahabatan mereka di belakang Aslan.
Dia menceritakan perjalanan mereka ke teater untuk menonton drama.
Dia bahkan menggambarkan Sylvia membangkitkan auranya dan menjadi Master Pedang.
Meski aku sudah mengetahui dan mengalami semua kejadian tersebut, namun mendengarkannya melalui perkataan Yuri membuat terasa segar, tidak membosankan sama sekali.
Ada sesuatu dalam surat-surat Yuri—surat-surat itu mempunyai kemampuan membangkitkan semangat seseorang.
Aku sudah menyadarinya bahkan ketika aku salah mengira Yuri adalah laki-laki. Ini bukan hanya bias; itu adalah kebenaran obyektif.
“Sepertinya aku mendekati akhir… Hmm?”
– Tuan Hitam. aku mengerti jika kamu tidak ingin berbagi banyak dengan anak yang kamu sponsori, namun bisakah kamu menjawab satu hal saja? Mungkin dua…
– Apakah kamu sudah menikah, Pak?
– Dan jika tidak, apa pendapat kamu tentang perempuan yang lebih muda? Khususnya, seseorang yang jauh lebih muda yang mungkin harus menunggu beberapa tahun…
“Uh.”
(Dewa Jahat ‘Kali’ tersesat dalam kebahagiaan!)
Yuri jatuh cinta dengan Tuan Black…?
Mungkinkah ini nyata?
Bagaimana dia bisa mengembangkan perasaan terhadap seseorang yang belum pernah dia temui, hanya bertukar surat?
Bagaimana jika ternyata dia adalah pria paruh baya yang berperut buncit dan botak?
Campuran rasa senang dan khawatir melonjak dalam diriku, meninggalkan pikiranku dalam pusaran angin.