◇◇◇◆◇◇◇
-Kota Bebas Petenburg akan melaksanakan hal-hal berikut:
1. Semua pasukan militer Petenburg harus dilucuti senjatanya dan menyerah.
2. Buka gerbang Petenburg.
3. Tangkap Yulia Petenburg dan serahkan dia kepada Ksatria Suci.
Sebuah surat tuntutan telah tiba bersamaan dengan deklarasi perang oleh para Ksatria Suci.
Tidak peduli berapa kali aku membacanya, itu adalah pernyataan yang tidak masuk akal.
Mereka menuntut penyerahan tanpa syarat segera setelah perang dimulai.
Tentu saja itu tidak akan terjadi.
Meskipun Petenburg adalah kota kecil, kota itu tidak bisa dianggap enteng.
Itu adalah kota dengan bangunan beton seperti kastil yang terletak jauh di pegunungan.
Bahkan jika mereka membombardirnya selama seratus hari dan memanjat gunung, Petenburg tidak akan pernah jatuh.
Kota itu mandiri dan mampu memproduksi sendiri segala jenis senjata dan peralatan, sebuah benteng besi sejati.
Para Ksatria Suci telah memilih lawan yang salah.
“Yoo-jin… Kurasa aku tidak akan bisa menemuimu lagi…”
Namun selain itu, perangku telah berakhir.
aku telah membuat kesalahan.
Rencananya adalah untuk memancing kecurigaan dan kecemburuan Frost Duchess terhadap Saintess agar Yoo-jin dapat terisolasi.
Aku bermaksud membuat Yoo-jin benar-benar sendirian, sehingga pada akhirnya dia akan datang kepadaku.
Semuanya berjalan baik sampai pada titik tertentu.
Sampai Sang Saint menjadi mengamuk dan memimpin para Ksatria Suci melakukan invasi.
Petenburg dengan cepat dikepung.
Itu menjadi suatu keadaan di mana seekor semut pun tidak dapat keluar atau masuk.
Secara teori Petenburg dapat bertahan selamanya, tetapi hal yang sama berlaku untuk para Ksatria Suci.
Jika mereka hanya mengepung kita dan diam saja, kita akan terjebak di sini selamanya.
“Di mana kesalahannya…”
Aku tersesat.
Dihadapkan dengan garis keras Sang Saint, aku telah kalah dalam pertempuran demi Yoo-jin.
Yoo-jin masih menjadi ksatria pelindung sang Saintess untuk saat ini.
Dia mungkin bergabung dengan Ksatria Suci, tetapi tidak mungkin dia akan bertempur demi Petenburg yang terkepung.
-Seseorang sedang mendaki gunung! Bagaimana kalau kita menyerang?
Pada saat itu, alarm berbunyi, diikuti oleh transmisi radio.
aku bertanya-tanya mengapa mereka menanyakan hal ini.
aku hendak memberi tahu mereka agar tidak melapor kepada aku setiap waktu dan langsung mencegatnya saja.
-Kelihatannya seperti musuh, tapi sepertinya dia adalah orang yang pernah bertemu dengan Lady Yulia sebelumnya…
“H-hentikan, hentikan menembak! He-hentikan!”
Saat aku melihat wajah laki-laki itu di luar jendela, aku berteriak cepat ke radio.
begitu bingung hingga suara yang keluar bukan suara tegas seperti biasanya, melainkan suara panik.
“Bagaimana…”
Itu Yoo-jin.
Yoo-jin sedang memanjat gunung, memanjat tembok, dan berjalan ke arahku.
Saat itu juga aku kehilangan akal sehatku dan berlari keluar.
aku tidak pernah merasakan waktu yang dibutuhkan untuk naik lift turun begitu lama.
aku bahkan lupa soal kereta dan berlari dengan berjalan kaki.
Sebelum aku menyadarinya, pemandangan kota yang indah itu telah menghilang.
Ketika pemandangan kota luar, yang telah berubah menjadi reruntuhan akibat pemboman para Ksatria Suci, mulai terlihat, aku melihat Yoo-jin di sana, kelelahan dan terengah-engah.
Yoo-jin kesayanganku.
Yoo-jin, yang kupikir tidak akan pernah kutemui lagi, ada di sana.
“Y-Yoo-jin…!”
“Namaku bukan Yoo-Yoo-Yoo-jin.”
“Hmph…!”
Aku meringkuk dalam pelukan Yoo-jin yang tersenyum main-main.
Dia basah oleh keringat, bau dan lembap.
Namun, aku tidak keberatan.
Dia datang jauh-jauh ke sini untukku.
Dia memunggungi gereja.
Dia mengkhianati Sang Saint dan mendatangiku.
Dia memilih aku ketimbang Sang Saint.
Air mata kebahagiaan mengalir tak terkendali di pipiku.
“Kenapa… Kenapa kau datang…? Pe-Petenburg dikepung. Kita, kita tidak bisa keluar sekarang.”
“Aku tahu. Aku datang karena tahu itu.”
“Mengapa…”
“Aku tidak bisa meninggalkanmu sendirian.”
aku hampir menangis lagi.
aku merasa memiliki segalanya.
Faktanya, aku melakukannya.
Ketika semua orang menganggapku sebagai penguasa yang kejam atau penyihir dingin Petenburg dan takut padaku,
Yoo-jin adalah satu-satunya orang yang mengetahui jati diriku dan mendekatiku tanpa keraguan.
Karena Yoo-jin adalah duniaku.
“Yoo-jin. Aku… aku salah… aku m-maaf…”
“Apa yang membuatmu minta maaf?”
aku menyesali semuanya.
Pada akhirnya, Yoo-jin paling mencintaiku.
Tetapi aku tidak tahu hal itu dan melakukan hal-hal bodoh.
aku mencoba mengisolasi Yoo-jin dan menghancurkannya.
Aku seharusnya tidak melakukan hal itu jika aku mencintainya.
Keinginanku yang menyimpang hampir menghancurkan segalanya.
“aku minta maaf karena tidak bisa datang menemui kamu lebih awal.”
“Yoo-jin…!”
Yoo-jin memaafkanku.
Dia mengiyakanku.
Dia kembali ke sisiku.
“A… Aku tidak akan melakukannya lagi. Aku tidak akan meragukanmu… Hiks…”
Aku memeluk Yoo-jin dan bersumpah.
Bahwa aku tidak akan membuat Yoo-jin menyesal telah memilihku.
Bahwa aku tidak akan pernah mencoba menempatkan Yoo-jin di bawah kendaliku lagi.
“Aku sayang kamu aku cinta kamu…”
Dengan jelas dan tegas aku sampaikan kata-kata yang sudah aku latih agar tidak tergagap, nanti dia tidak mengerti.
Sebagai tanggapan, Yoo-jin tersenyum diam-diam dan mencondongkan tubuh.
Aku memejamkan mata dan merasakan bibirnya menyentuh bibirku. Dan karena sensasi bahagia yang menyerbu, mataku terbuka lebar.
Aku ingin tetap seperti ini selamanya.
Saat aku bahkan mempunyai pikiran seperti itu,
‘Hah?’
Waktu berhenti.
‘Apa yang sedang terjadi?’
Dalam waktu yang membeku, tubuhku tak mau mendengarkanku.
Tapi dalam situasi aneh ini dimana pikiranku terjaga,
“Ha. Ini sangat merepotkan.”
‘…?!’
Yoo-jin menghela napas dan menarik bibirnya.
Dia tidak lagi tersenyum.
Dia hanya melotot ke arahku dengan ekspresi jengkel lalu berbalik dan pergi.
Hatiku serasa membeku melihat tatapan itu.
Rasanya seperti dunia runtuh.
“Jika bukan karenamu, aku pasti sudah melihat akhir cerita kali ini. Sebagai seorang pahlawan wanita yang hebat, kau benar-benar membuat banyak masalah.”
Yoo-jin mengucapkan kata-kata yang tidak dapat dimengerti lalu berjalan pergi.
Cahaya aneh berkelap-kelip di langit, memperlihatkan huruf dan angka.
Di tengah kebingungan, aku mengerti.
Kehidupan ini bukanlah yang pertama bagi Yoo-jin.
Kedua? Ketiga?
aku tidak tahu.
Mungkin sudah melampaui puluhan atau bahkan ratusan kali lipat.
Jadi Yoo-jin tidak memandang dunia ini dengan serius.
Bagi Yoo-jin, dunia ini tidak lebih dari sekadar hiburan.
Aku tak ada bedanya dengan barang koleksi bagi Yoo-jin.
aku mengerti kebenaran yang kejam itu.
“Sampai jumpa di babak berikutnya. Lagipula, kamu tidak akan mengingatnya.”
‘…’
Yoo-jin memunggungiku, menatapku dengan ekspresi iba sejenak.
Dunia menjadi gelap. Dan aku…
“Haa! Ah, haa. Hooo…”
Hari ini aku terbangun dari mimpi buruk lagi.
Mimpi yang sama.
Setiap hari, aku memimpikan hari itu.
Saat harapan berubah menjadi keputusasaan.
Saat kenyataan yang tidak dapat diterima dipaksakan kepadaku.
Sudah lebih dari sebulan sejak ingatanku pulih. Namun, mimpiku masih sama.
“Wah…”
aku menarik napas dalam-dalam dan menelan obatnya.
Sakit kepala aku akhir-akhir ini terlalu parah.
Sampai pada titik di mana mustahil menjalani kehidupan sehari-hari tanpa obat.
“Meneguk.”
Aku menghabiskan kopi yang baru diseduh itu dan meninggalkan ruangan gelap itu.
Di luar jendela kaca besar, pemandangan kota yang suram terlihat.
Tidak ada tempat yang berubah menjadi reruntuhan akibat pemboman para Ksatria Suci.
Kereta berjalan normal, kota yang ramai.
“aku masih belum terbiasa dengan hal itu.”
aku kembali ke sekitar setahun yang lalu di masa lalu.
Dengan kenanganku di masa lalu.
Menurut apa yang dikatakan Yoo-jin, aku seharusnya kehilangan ingatanku.
Namun, entah mengapa aku teringat dengan jelas babak sebelumnya.
Awalnya kupikir hanya aku saja yang mengalami kemunduran, bukan Yoo-jin.
Namun, itu tidak terjadi.
Yoo-jin bergerak sangat berbeda dari babak sebelumnya.
Kali ini, dia bahkan tidak memperlihatkan dirinya.
Dia tidak bertemu dengan Saintess di Hameln atau menghadapi Frost Duchess di Palana.
Tentu saja dia juga tidak pernah datang ke Petenburg.
aku dapat dengan cepat mengetahui apa yang sedang dipikirkannya.
Yoo-jin sudah muak.
Dia menyerah pada kami karena frustrasi.
aku tahu betul mengapa dia membuat pilihan itu.
Karena aku telah membuat hal tersulit bagi Yoo-jin.
Karena aku mencoba menghancurkannya dengan dalih mencintainya.
Meskipun waktu telah diputar ulang dan kita kembali ke masa lalu, fakta itu tidak berubah.
Aku tahu itu dan Yoo-jin pun tahu itu.
Sekalipun sudah terlanjur dibatalkan, selama kita mengingatnya, itu tidak dibatalkan.
-Intelijen
Dokumen rahasia yang dicap dengan segel rahasia diletakkan di meja aku.
Sekretarisku telah menumpuknya dan pergi.
Karena aku tidak dapat berbicara dengan siapa pun selain Yoo-jin.
-Dua sensus nasional yang dilakukan oleh Holy Kingdom. Dikonfirmasi berada di bawah perintah Saintess of Hameln.
-Ajudan dekat penguasa Palana dikirim secara massal ke benua selatan. Rincian misi tidak diketahui.
Yoo-jin telah meninggalkan kami.
Tetapi masih saja ada orang yang tidak bisa menerima hal itu.
Sang Saint dari Hameln. Dan Sang Putri Es dari Palana.
Mereka berdua sepertinya mengalami kemunduran ingatan sepertiku, karena mereka berisik sekali mencari Yoo-jin.
“Orang bodoh…”
Itu tindakan yang bodoh.
Karena Yoo-jin tidak ingin bertemu kami.
Karena dia meninggalkan kita karena dia membenci kita.
Semakin mereka melakukan itu, semakin Yoo-jin bersembunyi dan melarikan diri secara diam-diam.
Bahkan jika mereka secara ajaib menemukannya, tidak akan ada reuni yang dramatis.
Yoo-jin akan mendorong kami seakan-akan memastikan pembunuhan itu.
Dia akan marah dan menyuruh kami berhenti mengejarnya.
Dan kemudian dia akan merasa kesal, mengatakan ronde ini juga salah, lalu mundur.
Membayangkannya saja sudah menyakitkan.
Itu menusuk hatiku, terjalin dengan tatapan dingin Yoo-jin yang pernah kulihat di masa depan.
aku sudah merasakan sakit dan penderitaan yang amat sangat.
Kalau aku mendengar kata-kata itu dari mulut Yoo-jin, aku pasti akan hancur.
Aku tidak akan sanggup menanggungnya lagi.
Itulah sebabnya aku bahkan tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk pergi mencari Yoo-jin.
Karena saat kita bertemu, segalanya akan berakhir.
Karena dunia ini akan ditinggalkan oleh Yoo-jin sekali lagi.
“Berhentilah memamerkannya…”
Aku tidak tahu berapa banyak campur tangan yang telah kulakukan untuk mencegah kemunduran Yoo-jin.
Untuk mencegah manusia bodoh dan demihuman itu bertemu Yoo-jin.
Meskipun demikian, mereka tidak tahu bagaimana caranya merasa lelah.
Mereka terus mencari Yoo-jin tanpa tahu kapan harus menyerah.
Tampaknya mereka hanya akan berhenti ketika berita kematian Yoo-jin sampai kepada mereka.
TIDAK.
Bahkan saat itu, mereka mungkin tidak berhenti…
“aku perlu menemukan caranya.”
Ini tidak bisa dibiarkan berlanjut.
Jangkauan pencarian keduanya terlalu luas.
Sang Saintess menguasai seluruh wilayah selatan, dan wilayah pengaruh sang Frost Duchess adalah seluruh wilayah utara.
Tidak peduli seberapa terampil Yoo-jin, suatu hari dia pasti akan terjebak dalam struktur ini.
Itu sebabnya aku akan menemukan Yoo-jin terlebih dahulu.
Temukan dia dan cari tahu kondisi agar Yoo-jin bisa mundur.
Dan kemudian aku akan memblokir regresi tersebut.
“Kamu sebenarnya juga tidak ingin mengalami kemunduran…”
Tatapan itu pada saat itu.
Aku tahu dari tatapannya yang penuh rasa iba saat dia memunggungiku.
Yoo-jin tidak mengalami kemunduran karena dia menginginkannya.
Dia dipaksa mengulangi kemundurannya karena tekanan eksternal.
Dia pasti berpikir bahwa dia ingin menghentikan kemunduran itu juga.
“Aku akan menghentikannya untukmu.”
Maka yang harus kulakukan adalah menghentikannya untuknya.
Dengan cara apa pun yang diperlukan.
Aku pasti akan menghentikan kemunduran Yoo-jin.
Kalau begitu, tentu saja Yoo-jin akan datang menemuiku.
Dia tak punya pilihan lain, selain membawaku ke dalam hatinya.
Ada cara untuk mengatasi masalah umur pakai juga.
Suatu cara untuk berbagi rentang hidup.
aku mempelajarinya saat aku pergi ke Elvenguard terakhir kali.
Tempat yang sudah aku janjikan tidak akan pernah aku kunjungi lagi, tapi aku mampir demi Yoo-jin.
“Aku penasaran apakah Elvenguard sedang terbakar sekarang.”
aku telah mencoba untuk pergi dengan diam-diam.
Namun saat aku benar-benar mencoba pergi, aku tiba-tiba menjadi marah dan tidak bisa menahan diri, jadi aku pergi mencari Ifrit.
Dan kemudian aku bercerita pada Ifrit tentang ruang bawah tanah di bawah Pohon Dunia.
Seperti yang diharapkan, Ifrit mulai menumbuhkan tubuh rohnya dan berjalan menuju Pohon Dunia.
Pada saat tubuh rohnya telah tumbuh cukup besar untuk menerangi langit malam seperti siang hari, aku meninggalkan Elvenguard.
Elvenguard seharusnya sudah dihancurkan sekarang.
“Hah?”
Namun saat aku membuka koran, artikel yang menghiasi halaman depan tidak lain adalah berita tentang pemadaman kebakaran besar di Elvenguard.
Bahkan dalam foto pekerjaan restorasi itu, Ifrit pun turut tertangkap.
Untuk sesaat, proses berpikirku terhenti.
Ifrit yang nekat ingin membakar Pohon Dunia, terlibat dalam pekerjaan restorasi kebakaran?
Itu adalah situasi yang kontradiktif.
Hanya ada satu kemungkinan terjadinya situasi ini.
Ifrit telah ditaklukkan oleh individu yang sangat kuat. Dan ruang bawah tanah di bawah Pohon Dunia telah ditaklukkan.
Kalau tidak, kejadian seperti itu tidak akan pernah terjadi.
Seorang individu kuat yang mampu menaklukkan Ifrit. Dan orang terampil yang menaklukkan ruang bawah tanah berbahaya yang bahkan para elf pun menyerah.
Satu-satunya orang yang cocok dengan semua ini adalah…
“Hah?”
Yoo-jin.
Yoo-jin pernah ke Elvenguard.
Hanya beberapa jam setelah aku pergi…
“Aaaaaaah!!!”
Saat aku menyadari fakta itu, darah aku mendidih secara terbalik.
◇◇◇◆◇◇◇