◇◇◇◆◇◇◇
“Kulitmu sepertinya sedikit membaik. Atau itu hanya imajinasiku saja?”
“TIDAK. aku benar-benar merasa penuh energi hari ini.”
Mungkin karena dia tidak meminum racun dalam dosis hariannya.
Atau mungkin karena begitu banyak hal baik yang terjadi hari ini.
Cornelia hari ini benar-benar berbeda dengan kemarin.
Tentu saja, bahkan kemarin, dia telah memancarkan kecantikan meskipun kondisinya kuyu, seperti bunga menyedihkan yang akan layu.
Sebaliknya, hari ini warnanya telah meningkat pesat.
Pemulihannya tidak terlalu dramatis, namun ada prospek yang menjanjikan bahwa kondisinya akan semakin membaik.
Satu hal yang pasti – Cornelia kini telah melewati krisis kematian.
“Aku minta maaf karena datang terlambat.”
“Apa? kamu datang lebih awal. Berkatmu, aku selamat.”
“…”
Cornelia melambaikan tangannya dengan acuh saat dia berbicara.
Tidak, aku terlambat. Dengan 12 putaran pada saat itu.
Cornelia telah meninggal 12 kali, dianiaya oleh penjahat yang menyembah setan, di titik buta yang tidak dapat aku lihat.
Tanpa bisa memberi tahu siapa pun tentang ketidakadilan itu.
Fakta bahwa aku berada di dekatnya namun tidak menyadarinya terus menusuk hati nuraniku.
“Kediaman menjadi sangat sepi.”
“Memang. aku merasa sedikit lebih nyaman sekarang. Bahkan ketika kediaman itu ramai dan ramai, aku selalu merasa sendirian di tengah-tengahnya. Tapi hari ini, hanya dengan kami berdua saja, kediamannya terasa penuh.”
Kami berjalan melewati aula yang sunyi, menghargai suara langkah kaki yang bergema di seluruh kediaman.
Suara langkah kaki dua orang saling tumpang tindih dan bergema.
Perasaan yang aneh, seperti berjalan melewati rumah kosong setelah semua orang pergi.
Saat melirik ke samping, aku melihat Cornelia dengan sopan mengatupkan kedua tangannya dan mengarahkan pandangannya ke wajahku.
“Itu… Yoo-jin.”
“Ya.”
“Kamu bisa berbicara santai kepadaku.”
“Apakah tidak apa-apa bagi orang biasa sepertiku?”
“Silakan…”
“Kalau begitu aku akan melakukannya.”
“Ya. aku juga merasa lebih nyaman dengan cara ini.”
Apakah Lawrence berbicara santai padanya?
aku juga merasa berbicara dengan santai lebih nyaman.
Mulai sekarang aku harus mengatakan hal-hal yang kejam kepada Cornelia.
“Jadi, apa rencanamu sekarang, Bupati Countess?”
“Hmm. Pertama, aku akan berhenti menjadi Countess Regent.”
Cornelia menjawab sambil tersenyum.
Tentu saja dia akan melakukannya.
‘Countess’.
Cornelia sangat membenci kata yang mengingatkannya pada Lawrence.
“Tidak ada yang bisa menghentikan aku sekarang. Tentu saja, anggota keluargaku akan memfitnah dan mengawasiku, tapi… Selama aku tidak secara sukarela melepaskan posisiku, aku memiliki semua wewenang sebagai kepala keluarga.”
Mata Cornelia bersinar saat dia berbicara.
Matanya yang tadinya seperti boneka tak berjiwa kembali berwarna. Dia mengobrol dengan penuh semangat, seperti seorang gadis remaja yang membicarakan mimpinya.
“aku akan menjual tempat tinggal ini, melikuidasi semua aset, mengusir semua orang… Tujuan utama aku adalah membongkar keluarga Briam. Bagaimanapun juga, kepala keluarga menyembah setan. Jika aku mengumumkannya kepada publik, tidak akan sulit untuk menghancurkan keluarga…”
“Cornelia. Maaf, tapi kamu tidak bisa melakukan itu.”
“…Maaf?”
Namun, aku harus menghancurkan impian Cornelia.
Saat aku menyela, ekspresi kebingungan terlihat di wajah Cornelia. Seolah bertanya kenapa aku mengatakan hal seperti itu.
“Kami membuat kesepakatan. Aku akan membunuh Lawrence untukmu.”
“Dan aku akan mendukungmu.”
“Kamu ingat dengan baik.”
“Hehe, aku akan mendukungmu. Keluarga Hildegart juga cukup berpengaruh. Bantuan apa pun yang kamu butuhkan…”
“Sebenarnya, aku sangat membutuhkan dukungan finansial. aku mendengar keluarga Hildegart masih berjuang secara finansial. Tolong beri tahu aku jika aku salah.”
“…”
Tak mampu membantah, mulut Cornelia tertutup.
Dia menggigit bibir kemerahannya dengan keras, tidak bisa berkata apa-apa.
Meski begitu, tatapannya tetap tertuju pada wajahku, memperlihatkan ekspresi putus asa.
Tatapan memohon padaku untuk tidak melakukan ini.
“aku tidak ingin kamu mengungkapkan fakta bahwa Lawrence adalah kaki tangan iblis. Aku juga tidak ingin kamu membongkar keluarga Briam. Cornelia, aku ingin kamu mengambil kendali keluarga Briam sebagai Bupati Countess.”
“Ah…”
Seolah memberikan keputusan akhir, aku mengajukan permintaan yang kejam kepada Cornelia.
Untuk menyerah pada mimpinya sekali lagi.
Untuk memimpin keluarga pria yang mencoba membunuhnya, sambil menyandang nama keluarga Briam yang sangat dia benci, seperti sebuah stigma.
Aku tidak sanggup menatap mata Cornelia.
Aku takut dengan tatapan sebal yang dia berikan padaku, karena tidak mampu menghadapinya secara langsung.
Bagaimana rasanya menerima permintaan paling kejam dari orang yang dia pikir datang untuk menyelamatkannya?
Aku bahkan tidak bisa membayangkannya.
“aku mengerti…”
Setelah lama terdiam, Cornelia akhirnya angkat bicara.
Seperti yang diharapkan, jawabannya adalah ya.
Dia tidak bisa menolak dan menerima permintaan aku yang tidak masuk akal.
Melihat ke belakang, aku melihat Cornelia memainkan jari-jarinya dengan gelisah dan menundukkan kepalanya.
Tampaknya hal itu sangat mengecewakannya.
Mengkhianati harapan seseorang untuk pertama kalinya, tidak seperti pahlawan utama yang berulang kali dikhianati, cukup memilukan.
Perlahan mengangkat dagu Cornelia, kulihat tetesan air mata terbentuk di sudut matanya.
Mengabaikannya, aku meraih leher Cornelia.
Saat tanganku menyentuh tulang selangkanya, tubuh Cornelia bergetar dan erangan keluar dari bibirnya.
“Mmph…”
“Cornelia. Jangan terlalu kecewa dan dengarkan. Sebenarnya, aku tidak datang ke sini untuk menyelamatkanmu.”
aku dengan jelas menyatakannya jika ada kesalahpahaman.
Bahwa dia bukanlah seorang putri yang terjebak di dalam kastil, dan aku bukanlah seorang pahlawan yang datang untuk menyelamatkannya.
Bahwa aku baru saja datang untuk mencari harta karun dan bertemu dengannya secara kebetulan.
“Sulit untuk dijelaskan, tapi aku datang untuk tujuan lain…”
Berbisik pelan seperti itu, aku mengeluarkan kalung mutiara Cornelia dan membelainya.
Satu mutiara, lalu mutiara lainnya.
Sambil menelusuri setiap mutiara, aku mencari ‘tujuan sebenarnya’ aku datang ke sini.
“Menyelamatkanmu hanyalah tujuan tambahan.”
Aku menemukannya.
Tujuan sebenarnya aku datang ke sini.
Saat aku menyentuh dan merasakan salah satu mutiara, sebuah jendela sistem muncul di depan mata aku.
(Pencapaian terbuka)
(Warisan Mantan Pahlawan Ditemukan!)
(Sebagai hadiah atas pencapaiannya, sifat ‘Titik Lemah’ diberikan.)
(Sifat: Titik Lemah)
(kamu dapat melihat kelemahan monster. Efektif melawan semua jenis monster.)
Sebenarnya aku hampir melupakannya di tengah jalan karena sibuk menyelamatkan Cornelia.
Namun terlepas dari itu, tujuan terbesar aku datang ke Köln memang adalah sifat Titik Lemahnya.
Sifat penting untuk menaklukkan bos terakhir.
“aku bukan seseorang yang melakukan kegiatan amal. Jika terjadi sesuatu, sesuatu harus terjadi.”
“aku mengerti… Itu murah dibandingkan dengan harga nyawa aku…”
“Terima kasih atas pengertian.”
Aku diam-diam memasukkan kembali kalung mutiara itu ke dalam lehernya dan melangkah mundur.
Air mata sudah mengalir di pipi Cornelia tanpa aku sadari.
Menetes.
Menjatuhkan.
Air mata jatuh tanpa henti, membasahi karpet di lantai.
aku pikir aku sudah terbiasa melihat air mata wanita setelah melihatnya berkali-kali.
Pada akhirnya, aku tidak tahan dan mengambil satu langkah lebih dekat.
“Tapi jangan lupa. Aku selalu di sisimu.”
“Hic…”
“aku cukup teliti dalam perawatan setelahnya, kamu tahu. kamu bisa menghubungi aku kapan saja jika ada masalah. Aku akan berlari.”
Aku menyeka mata Cornelia dan bersumpah.
aku tidak yakin berapa berat yang bisa diangkutnya.
Tapi itu adalah kata-kata seseorang yang secara pribadi telah menggorok leher Lawrence, jadi mungkin terdengar cukup persuasif.
aku bermaksud mengambil tanggung jawab sampai akhir.
Bagaimanapun, hati orang-orang berubah-ubah, dan mereka cenderung lupa bahkan setelah menerima bantuan.
Jika perawatan setelahnya tidak mencukupi, Cornelia akan segera mengkhianatiku dan membongkar keluarga Briam.
aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.
Keluarga Briam harus tetap menjadi pendukungku yang dapat diandalkan selamanya.
Jadi aku tidak punya pilihan selain berpura-pura menjadi satu-satunya sekutu Cornelia dalam situasi di mana dia dikelilingi oleh musuh dan membujuknya.
“Bekas luka di wajahmu. Itu masih di sana.”
Setelah selesai mengusap pipinya, aku melangkah mundur, dan kali ini Cornelia mendekat dan membelai wajahku.
Tepat sebelum jari Cornelia menyentuh wajahku, tangannya sedikit ragu dan goyah.
“Tidak apa-apa. Ini akan segera sembuh… Ah, perih.”
“Pasti sakit…”
Lalu, sambil membelai lukaku, dia menghela nafas.
Itu adalah tempat dimana dia dengan setia mengoleskan salep sebelumnya.
Jika dia terus menyentuhnya seperti ini, lukanya akan bertambah parah.
Aku meraih pergelangan tangan Cornelia dan melepaskannya, dan bibirnya bergetar saat dia menangis.
“Terima kasih… Terima kasih banyak, Yoo-jin…”
“…”
“Tadi kamu bilang untuk meneleponmu kapan saja. Bolehkah aku meneleponmu meskipun aku tidak bisa tidur di malam hari?”
“Itu…”
“Ahaha. aku bercanda. Aku tidak akan meneleponmu untuk hal sepele seperti itu. Aku tidak ingin menjadi anak laki-laki yang menangis seperti serigala. Aku juga tidak ingin dianggap sebagai wanita yang menyusahkan…”
Cornelia tertawa paksa, sudut matanya berkerut.
Itu adalah senyuman yang canggung, tapi tampak lebih tulus daripada senyuman apa pun yang pernah kulihat.
Senyuman seorang wanita yang kuat dan tangguh.
aku diyakinkan bahwa Cornelia dapat berdiri kembali.
“Kamu berangkat sekarang, kan?”
“Ya. Karena aku telah mencapai tujuan aku.”
“Jangan terlalu khawatir dan berangkatlah dengan hati yang ringan. Aku tidak akan membalas kebaikanmu dengan permusuhan. Aku juga tidak akan memberi tahu siapa pun namamu.”
“Apakah aku bisa mempercayaimu?”
“Kamu dapat mempercayaiku. Sebaliknya, kamu tidak merasa terbebani dan memberi tahu aku jika kamu membutuhkan sesuatu. Apapun itu, dimanapun kamu berada, aku akan membawakannya untukmu.”
“Baiklah.”
“Maksudku apa pun, Yoo-jin. Apa maksudmu aku bisa memenuhi permintaanmu?”
Cornelia mencondongkan tubuh dan berbisik diam-diam di telingaku.
Lagipula aku sudah berencana untuk membuatnya melakukan ini dan itu.
Aku senang dia sendiri tampak bersemangat.
“Oke. Sebelum aku berangkat, aku ingin meminta sekitar lima cek kosong terlebih dahulu.”
“Fufu. Untuk apa kamu menggunakannya?”
“Ini sebuah rahasia.”
“Tentu saja…”
Dengan senyum sedikit kecewa, Cornelia merobek lima cek kosong.
Kemudian dia dengan rajin menandatangani masing-masing dan menyerahkannya kepada aku.
aku tidak perlu khawatir tentang uang untuk sementara waktu.
“Jangan khawatir. aku tidak akan menulis jumlah yang keterlaluan.”
“Bukan itu yang aku khawatirkan…”
“Lalu apa yang kamu khawatirkan?”
“…Sudahlah.”
Sepertinya kami sudah cukup mengucapkan selamat tinggal secara lisan.
Sejenak aku menyisir poni Cornelia dan merapikan mata serta alisnya yang berantakan sebagai tanda perpisahan.
Begitu aku melepaskan tanganku dari keningnya dan mengalihkan pandanganku, mulut Cornelia terbuka dan ekspresi penyesalan muncul di matanya.
Namun dia hanya menutup mulutnya lagi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
“Aku akan pergi sekarang.”
“Oke…”
“Bimbang. Semua sudah berakhir. Berhenti menonton dan ayo pergi.”
“…Oke.”
Aku melambaikan tanganku dan meninggalkan kediaman.
Tak lama kemudian, Undecided, yang berdiri jauh, datang berlari dan menempel di dekat sisiku.
Saat aku melangkah keluar dari gerbang utama,
“Yoo Jin!”
Mendengar teriakan serak itu, aku berbalik.
Cornelia, yang suatu saat membawa tubuhnya yang tidak nyaman ke ambang pintu, terengah-engah.
Sepertinya dia masih ingin mengatakan sesuatu.
“Aku akan menunggumu. Jadi kamu bisa datang dan beristirahat dengan nyaman kapan saja. Aku akan selalu menunggu di sini tanpa perubahan!”
“…”
Khawatir ada yang mendengarnya, tanpa jawaban apa pun, aku hanya melambaikan tangan dan terpaksa berbalik.
Meski begitu, aku tidak bisa sepenuhnya menghilangkan kegembiraan dari wajahku.
Aku punya tempat untuk kembali.
aku memiliki sekutu yang dapat diandalkan untuk mendukung aku.
Memikirkan hal itu saja sudah membuat pikiranku tenang.
◇◇◇◆◇◇◇