I Gave Up on Conquering the Heroines – Chapter 29

◇◇◇◆◇◇◇

Suatu kemungkinan yang tidak pernah terpikirkan olehku muncul di benakku. Kemungkinan sistem telah melakukan kesalahan.

Kelengkapan sistem telah lama hancur. Sejak awal babak ini, font yang rusak merajalela dan benar-benar berantakan.

Seperti ini.

Sekarang setelah aku mempunyai riwayatnya, aku tidak dapat memastikan bahwa hal itu tidak menyebabkan kesalahan lain juga. Pencegahan regresi adalah satu hal, namun masalah yang jauh lebih serius dapat terjadi.

Misalnya, para pahlawan wanita mendapatkan kembali ingatan mereka dari ronde sebelumnya.

“Mustahil. Itu tidak mungkin…”

Foto di koran kembali menarik perhatian aku. Penampilan katedral jelas dihancurkan oleh bom mana, pilar-pilarnya diledakkan dan langit-langitnya runtuh.

Itu adalah metode yang Jill aku tahu tidak akan pernah bayangkan… kecuali dia pernah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya.

“Ha.”

Jill mungkin sudah mendapatkan kembali ingatannya. Pikiran itu membuat kepalaku berdenyut kesakitan. Kenangan dari 12 ronde itu muncul kembali dengan jelas.

Babak pertama, dimana aku mendekati para heroine dengan niat yang tidak murni namun tetap menikmati waktu aku bersama mereka dengan hati yang cukup murni.

Babak ke-2, dimana aku menghadapi para pahlawan wanita yang telah melupakanku dan merasakan hatiku sakit.

Babak ke-3, di mana aku mengeraskan tekadku tetapi masih goyah setiap kali aku melihat para pahlawan wanita.

…Sampai ronde ke-12, saat hatiku sudah melemah dan aku tidak lagi merasakan gejolak emosi bahkan saat menghadapi para pahlawan wanita.

Pada akhirnya, aku sepenuhnya berakting, tetapi ternyata tidak. Kalimat-kalimat yang aku dengar berulang kali, disampaikan kepada aku dengan tulus.

Pemandangan yang membuat aku muak melihatnya berulang kali, mereka mengungkapkan kekaguman yang tulus.

Melihat itu, aku berpikir akan lebih baik jika para pahlawan wanita itu mundur bersamaku.

Aku berkhayal betapa indahnya jika bukan hanya waktuku yang mengalir dalam kesendirian. Namun khayalan itu mungkin menjadi kenyataan.

Para pahlawan wanita mungkin mengingatku dari ronde sebelumnya.

Sekarang aku mempertimbangkan kemungkinan itu, rasa dingin merambat di punggungku.

“Ugh…”

Gadis-gadis yang telah melecehkanku untuk membuatku terikat. Gadis-gadis yang telah merusak reputasiku dan mengekang kebebasanku.

Gadis-gadis itu diwarnai dengan sifat posesif dan egoisme yang buruk. Trauma muncul kembali dan tubuhku gemetar.

Para pahlawan wanita melupakan tindakan mereka sendiri, tetapi mereka tetap selamanya di hati aku.

Belati yang tertanam di dadaku berputar lebih dalam setiap kali aku melihat wajah mereka.

Hanya dengan melihat senyuman mereka yang jelas dan tanpa cela saja sudah cukup, tapi apa yang akan terjadi jika para heroine mendapatkan kembali ingatan mereka dan datang mencariku?

Membayangkannya saja membuatku sesak napas dan dadaku sesak.

“…Terjadi.”

mengunyah.

Sensasi dingin menyentuh tengkukku. Berkat itu, aku bisa mengatur napas dan sadar.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“…”

Sambil menghela nafas, aku menoleh. Ragu-ragu, yang suatu saat selesai mandi, menggigit tengkukku dengan rambut basahnya tergerai.

Karena dia tidak punya taring, tidak terlalu sakit. Tidak, itu tidak sakit karena dia tidak mengerahkan kekuatan apa pun pada awalnya.

Di tengah-tengah ini, dia mengenakan kemejaku yang terlalu besar dan longgar. aku telah membelikannya pakaian, jadi mengapa dia melakukan ini?

“Apa kau lapar?”

“…”

Goyang goyang.

Ragu-ragu menggelengkan kepalanya perlahan sambil masih menggigit leherku. Akibatnya, giginya tergores seluruhnya.

Akhirnya, Undecided mulai menggigit leherku. Tidak terlalu kuat, cukup ringan hingga terasa sedikit nyeri.

“Lalu ada apa?”

“…Tidak tahu.”

Saat aku mengangkat tanganku untuk menariknya dengan paksa, Undecided, yang secara aneh menyadarinya, melepaskan mulutnya dari leherku.

Air liurnya berkurang, tapi menurutku air liurnya tidak terlalu kotor. Apakah karena aku adalah orang yang jauh dari kebersihan?

“…Melakukan ini. Membuatku merasa nyaman.”

“Baiklah kalau begitu.”

“…Mendengkur.”

Ragu-ragu menelan ludahnya dengan sekali teguk, lalu menggigit sisi lain leherku dan menggigitnya.

Menilai dari fakta bahwa dia secara khusus mengincar leherku, sepertinya nalurinya sebagai blood ghoul masih lemah.

aku memutuskan untuk membiarkannya saja karena tidak menimbulkan luka atau infeksi. Jika aku menghentikannya menggigit, dia mungkin memasukkan sesuatu yang aneh ke dalam mulutnya dan merusak giginya.

…Aku merasa seperti telah menjadi mainan kunyah.

“Kamu bau, jadi pergilah. Aku bahkan belum mandi.”

“…Bau Yoo-jin. Aku tidak menyukainya.”

“Keringkan rambutmu.”

“…Ugh.”

Aku meletakkan handuk di kepalanya dan berdiri dari sofa. aku harus mandi dan check out dengan cepat. Namun, berkat dia, aku merasa sedikit lebih baik.

***

Tidak semua langkah kaki terdengar sama. Beberapa menyeret kaki mereka tanpa daya. Yang lain berjalan dengan bunyi gedebuk, memberi kekuatan pada langkah mereka.

Sejak kecil tinggal di bengkel dengan hierarki yang jelas, aku sudah terbiasa menghafal langkah kaki.

aku harus segera berdiri dan dengan sopan menyapa para tetua saat aku mendengar langkah kaki mereka.

Tentu saja, bukan berarti aku bisa langsung menghafal jejak seseorang yang baru pertama kali aku temui.

Kalau bukan dari bengkel, aku tidak bisa menghafalnya dengan baik. Bahkan jika aku melakukannya, aku akan segera melupakannya.

Itu sebabnya itu lebih aneh lagi.

‘Jejak investor?’

Bagaimana aku bisa mengingat jejak seseorang yang baru aku temui dua kali? Daripada mengingatnya secara sadar, rasanya seperti tubuhku bereaksi secara tidak sadar. Mustahil. Itu pasti hanya imajinasiku.

“Ah…”

Sepatu bot yang familiar muncul dari ruang tunggu. Wajahku cerah secara alami. Sebelum aku menyadarinya, aku sudah memeluk kotak kayu di depan aku dan berlari keluar.

“Tay! Klien kamu memiliki…”

“Tiba?!”

Itu benar-benar investornya. aku berlari ke resepsi bahkan sebelum anggota staf dapat memanggil aku.

Ini adalah pertama kalinya aku bisa mengingat langkah kaki seseorang dalam waktu sesingkat itu. Mungkin karena suara sepatu investornya yang unik.

Itu pasti itu. Tidak ada alasan khusus lainnya.

“Ya! Batu mana yang sudah jadi ada di sini…”

Tanpa sadar aku terdiam. Ekspresiku perlahan menegang.

Karena ada seorang anak asing berdiri di samping investor tersebut.

Dilihat dari seberapa dekatnya dia dengan investor, nyaris menyentuh, hubungan mereka tampak cukup intim.

Apa hubungan mereka? Aku merenung sejenak, pikiranku terhenti.

Dia pasti adik perempuannya, kan? Benar? Baru saat itulah aku merasa sedikit lega.

“Tay?”

“Ah, oh. Batu mana yang sudah jadi ada di sini. Mereka adalah sepasang yang sama.”

Menyadari tugasku, aku segera membuka kotak itu untuk menunjukkan isinya.

Batu mana yang dibawa investor kali ini adalah batu mana yang kedua sisinya simetris sempurna.

Itu sebabnya aku membaginya menjadi dua dan menjadikannya dua. Memiliki dua batu mana yang sama tidak akan menggandakan efeknya.

“Sepertinya kamu mendapat kelonggaran. Bagian yang tampak agak terburu-buru dalam pekerjaanmu sebelumnya kali ini benar-benar hilang.”

“Kamu memperhatikan? Ehehe. Ketika aku menenangkan pikiran, pekerjaan menjadi lebih cepat.”

aku pernah merasakannya sebelumnya, namun investor sepertinya memahami aku.

Memang awalnya pikiran aku rumit dan aku gugup sehingga aku banyak melakukan kesalahan.

Namun sejak aku menyadari bahwa harapan yang diberikan kepada aku adalah murni bentuk dukungan dan dorongan, hal itu tidak memberatkan sama sekali.

Awalnya, hanya memikirkan wajah manusia itu membuatku sangat terbebani hingga ingin muntah.

Sekarang, ketika aku memikirkan senyuman yang akan dimiliki investor setelah menerima batu mana, aku merasa bersemangat.

Mungkin dengan bertemu dengan investor tersebut, aku benar-benar telah menjadi seorang pengrajin dalam arti sebenarnya.

“Tapi jalan masih panjang.”

“Maaf?”

“Kamu akan meningkat lebih dari ini. Tentunya kamu tidak berencana untuk puas dengan kualitas ini dan berhenti di sini?”

“Tentu saja tidak!”

“aku akan meninggalkan Basel sekarang. Saat aku kembali, aku akan membawa banyak batu mana kelas atas lagi. aku akan menantikannya.”

“Sementara itu, aku juga akan mengasah keterampilanku!”

Jantungku berdebar kegirangan membayangkan bisa mengerjakannya. Ini adalah pertama kalinya aku mengalami hal ini.

aku tidak pernah bermimpi akan mendapatkan kepercayaan diri seperti itu. aku tidak pernah membayangkan akan menemukan bakat aku. Itu semua berkat investor.

Itu karena investor telah mendorong aku, memercayai aku, dan menyemangati aku. Bagaimana aku bisa menyampaikan perasaan ini?

Mengucapkan terima kasih saja tidak cukup. Itu gagal. Apakah ada kata yang lebih tepat untuk mengungkapkan debaran jantungku saat ini?

Saat aku merenung, tenggelam dalam perenungan yang penuh kebahagiaan,

“Hai. Lakukan yang ini.”

“…Hah?”

“Ada dua, jadi kita masing-masing bisa membuat satu menjadi cincin dan memakainya. Apakah kamu tidak menyukainya?”

“…TIDAK. aku suka itu.”

Investor menyerahkan salah satu batu mana kepada anak di sebelahnya.

Anak yang sempat aku lupakan sejenak. Karena dia sangat pendek.

Untuk sesaat, ketika investor itu menoleh, senyuman muncul di wajah tanpa ekspresi anak itu dan menghilang.

Karena terkejut, aku hanya bisa mengerutkan alisku.

‘Mereka pasti bersaudara dengan hubungan yang sangat baik. Itu bisa terjadi.’

Sekilas, mereka tampak seperti saudara kandung dengan perbedaan usia sekitar 10 tahun. Maka mereka bisa sedekat ini.

Meskipun agak sulit untuk memahami saudara kandung yang memakai cincin batu mana berpasangan… Aku masih bisa mengabaikannya.

Tidak masalah.

“Sampai jumpa lagi, Tay. Jaga kesehatan.”

“Ya…”

“Ayo pergi. Berhentilah memelototi batu mana. Kamu akan membuat lubang di dalamnya.”

“…Oke.”

Investor itu berbalik dan pergi. Kata-kata yang belum sempat kuucapkan sebelumnya masih melekat, menggelitik tenggorokanku.

Meskipun kami telah berjanji pada kesempatan berikutnya, tidak ada yang tahu kapan itu akan terjadi. Bagaimanapun juga, aku harus mengatakannya.

Mengumpulkan keberanianku, aku mengangkat kepalaku dan membuka mulutku.

“Ah…”

Namun saat aku melihat leher investor tersebut, aku dicekam oleh tekanan yang menyesakkan seolah-olah nafas aku telah terputus.

‘Tanda gigi…?’

Tanda-tanda berbeda yang ditinggalkan oleh gigitan. Mereka menutupi leher investor.

Investor itu sepertinya tidak mendengar kata-kata terakhir aku yang seperti teriakan.

Tapi gadis yang memegang lengan investor itu berbalik, mata merahnya berbinar.

“Ah…”

Terintimidasi oleh tatapan seperti binatang itu, kakiku menyerah. Tidak dapat bersuara, aku hanya bisa duduk di sana dan mengikuti sosok investor yang mundur dengan mata aku.

Sebelum aku menyadarinya, investor dan anak itu telah menghilang, berjalan berdampingan.

“Lain kali kamu datang… aku akan memberitahumu… Hiks…”

Itu belum berakhir. Sampai aku semakin meningkatkan keterampilan aku, menjadi lebih terkenal, dan mendapat pengakuan yang lebih besar. Sampai hari investor itu kembali, aku tidak bisa berhenti.

Menyeka air mataku, aku berdiri dan mengepalkan tanganku erat-erat.

◇◇◇◆◇◇◇