◇◇◇◆◇◇◇
Hanya ada satu jalan yang terbuka untukku. Berkat orang tua pecandu narkoba yang menjualku demi uang saku ketika aku masih muda, aku berakhir di bengkel ini sebagai petugas. Dalam beberapa hari, aku mendengar kedua orang tua aku meninggal karena overdosis akut.
Bahkan mendengar berita itu, aku tidak merasakan apa pun secara khusus. Aku hanya merasakan rasa kebebasan karena ikatan darah yang membelengguku akhirnya lenyap. Untungnya, orang-orang di bengkel tersebut tidak terlalu buruk. Meskipun statusku tidak berbeda dengan budak, aku menerima janji bahwa mereka akan membebaskanku setelah aku membayar sejumlah uang yang mereka bayarkan untuk membeliku.
Maka, sebagai hasil dari bekerja tanpa kenal lelah merawat para perajin selama setahun penuh tanpa istirahat, aku berhasil melunasi seluruh hutang aku. aku bebas sekarang. Namun, aku tidak punya tempat lain untuk pergi. Atas saran pemilik bengkel, aku mulai mempelajari kerajinan tersebut sebagai pekerja magang.
Bengkel yang dulunya milikku kini menjadi tempat kerjaku, sarangku, dan tempatku belajar.
“Kamu lamban! Kenapa lama sekali? Kamu seharusnya sudah selesai dengan 10 saat ini, tetapi kamu bahkan belum menyelesaikan satu pun?”
“…”
Memarahi dan menegur, satu demi satu. aku sudah terbiasa dengan hal itu. Itu adalah sesuatu yang selalu aku dengar bahkan ketika aku masih menjadi pelayan. aku tahu betul bahwa semua orang di sini kasar, jadi mereka tidak punya pilihan selain berteriak seperti ini saat mengajar.
Jadi aku bertahan dan bertahan. Karena ini adalah jalan yang dilalui semua pengrajin lainnya. Karena bukan hanya aku saja yang mengalami kesulitan. Jika aku menahan air mataku dan melelahkan tubuhku dengan susah payah, aku juga akan melihat cahayanya suatu hari nanti.
Kelahiranku mungkin tergolong rendah, tapi bukan berarti aku harus hidup dengan status rendahan itu seumur hidupku. Meskipun aku tidak menerima apa pun dari orang tua aku, aku ingin mendapatkan kepercayaan diri setidaknya dalam satu bidang. Dengan pemikiran tunggal itu, aku berlatih siang dan malam, berulang kali.
“Tay. Ambillah murid magang.”
“Ah, halo. Jadi, kamu adalah muridku.”
“…”
Sekelompok pengrajin magang datang. Benar-benar pemula yang tidak tahu apa-apa. Anak-anak yang dijemput entah dari mana. aku mendengar pemilik bengkel telah mengambilnya dari daerah kumuh…
“Benda membosankan ini adalah batu mana tingkat rendah. Jika kamu memegangnya pada cahaya dan bersinar, tetapi kristal yang dipantulkan di dalamnya tidak murni dan tidak beraturan, itu kelas menengah. Tentu saja, kita mempunyai penilai, tapi mereka sering kali sibuk, jadi kita perlu tahu cara membedakan mereka juga. Tugas utama mereka adalah menilai nilai batu mana kelas atas.”
“Ya!”
Cukup menyenangkan memiliki murid magang yang lucu. Melihat mereka menderita dan berjuang melalui proses yang sama seperti aku membuat aku tertawa. Aku pasti juga seperti itu saat itu. Memikirkan hal itu, aku teringat pada para pengrajin yang telah menjagaku, jadi aku memperlakukan murid-muridku dengan lebih baik lagi.
“Bagus sekali! Allen! Menakjubkan. Segera bantu Karl! Kamu sebaiknya mempelajari cara menangani batu mana kelas atas sejak awal!”
“Terima kasih, pemilik bengkel!”
Para peserta magang mulai melampaui aku. Di tahun ketigaku, yang aku lakukan hanyalah melayani pengrajin biasa. Tapi murid-muridnya dengan cepat melampauiku dan mulai menangani batu mana bermutu tinggi dan bermutu tinggi. Saat itulah aku mulai merasa ada yang tidak beres.
Aku sangat membosankan. Hanya ketika peserta magang melampaui aku barulah aku menyadari ada sesuatu yang salah.
“Tay itu baik, sopan, cerdas, dan sebagainya, tapi…”
“Tangannya cukup lambat, kan?”
“Tepat. Mengawasinya membuatku ingin menjadi gila karena frustrasi.”
“Kita tidak bisa menjadikannya sebagai murid magang selamanya, jadi kita harus melepaskannya suatu hari nanti… Tapi pemiliknya menyayanginya, jadi kita juga tidak bisa melakukan itu. Mendesah.”
“Tidak ada yang magang selama 3 tahun, kan?”
“Tidak seorang pun. Tay paling lama berada di sini.”
Gosip yang sesekali kudengar sangat menusuk hatiku. Aku terlambat menyadarinya. Fakta bahwa aku tidak punya bakat. Fakta bahwa tidak semua orang menjalani masa magangnya dengan perjuangan seperti aku.
aku adalah seekor lintah. Seekor lintah yang makan gratis saat magang. Mereka bisa saja mempromosikan aku dari pekerja magang menjadi pengrajin, namun mereka tetap mempertahankan aku sebagai pekerja magang karena mereka takut aku akan mati kelaparan. Pertimbangan hangat itu menyakiti aku.
“Allen memperoleh sertifikat pengrajin kelas 1 hari ini! Dengan ini, bengkel kami telah mendapatkan pengrajin lain yang bisa menangani batu mana kelas atas! Semuanya, tolong beri dia tepuk tangan!”
“Wow…”
Sudah 2 tahun sejak peserta magang memasuki bengkel. Semua orang mulai menemukan tempatnya. Kecuali satu orang yang berhenti, semuanya mulai mengambil komisi dan bekerja sebagai pengrajin yang baik. Bahkan ada seorang anak yang menjadi yang terbaik di bengkel, menangani batu mana bermutu tinggi dan bermutu tinggi.
Sebaliknya, aku sendiri tetap sama. Sesekali menyentuh batu mana kelas menengah adalah hal terbaik yang bisa kulakukan. Seorang asisten pengrajin yang hanya mendapat pekerjaan sekali di bulan biru. Sekarang, tidak ada seorang pun yang mencoba mengajari aku lagi. Semua orang sudah menyerah.
Karena aku terlalu membosankan. Karena aku tidak bisa belajar tidak peduli apa yang mereka ajarkan kepada aku. Sekalipun aku belajar, aku terlalu lambat.
“Apakah ini bengkel yang akan aku kerjakan? aku mengikuti rekomendasi bagus dari pemiliknya, tetapi bengkel ini berada dalam kondisi yang menyedihkan!”
“Hahaha… aku akan mengantarmu ke tempat kerjamu.”
“Siapa anak itu? Dia memiliki mata seperti seseorang yang layu.”
“Anak itu magang. Tahun ke 5.”
“Tahun ke 5? Bagaimana kamu melatih murid magangmu? Letakkan gadis itu di bawahku! Aku harus membuatnya berguna segera. Pantas saja bengkelmu kekurangan tenaga jika kamu memelihara lintah seperti dia.”
Itu adalah pertemuan pertamaku dengan guruku. Guruku yang muncul saat aku sedang memikirkan apakah aku harus meninggalkan bengkel dan kembali tinggal di daerah kumuh bukanlah seorang penyelamat.
Guru sudah terkenal bahkan di luar Basel. Saat bepergian, dia bertemu dengan pemiliknya dan terkesan olehnya, sehingga dia segera dipindahkan ke bengkel kami.
“Anak ini tidak bisa dilatih dengan cara biasa! Letakkan batu tingkat rendah! Apa gunanya dia mengutak-atik hal-hal yang perlu diproses cepat untuk produktivitas tinggi sepanjang hari? kamu akan belajar cara memproses batu mana bermutu tinggi mulai hari ini.”
“Apa?”
aku sangat terkejut hingga aku hampir tidak dapat berbicara. Mengajari aku, siapa yang bahkan tidak bisa menangani batu bermutu rendah dan menengah dengan benar, bagaimana cara mengolah batu bermutu tinggi? Tentu saja banyak perajin yang keberatan. Mengatakan itu adalah pemborosan batu mana.
“Lihat ini! Bagaimana menurutmu?”
“Hmm. Itu adalah batu mana kelas menengah yang diproses dengan baik. aku tidak dapat menemukan kekurangan apa pun. Apakah kamu mengkhususkan diri pada isolasi mana? Itu bahkan memiliki efek tambahan meski kelas menengah.”
“Batu mana ini diproses oleh lintah ini di sini. Dia membuat keributan, membuat karya seni meskipun itu batu yang hemat biaya, tapi keahliannya tidak buruk!”
“Tapi tidak ada artinya jika dia tidak cukup cepat…”
“Apa yang tidak ada artinya tentang itu! Batu bermutu tinggi secara alami membutuhkan banyak tenaga dan waktu! Gadis ini harus diberi batu bermutu tinggi!”
Ini adalah pertama kalinya aku mendengar pujian seperti itu. Meskipun cara bicaranya kasar, Guru jelas-jelas membela aku. Sejak hari itu, aku mulai belajar cara menangani batu mana bermutu tinggi dari Guru.
“Bahkan harga bijih mentahnya lebih mahal daripada gaji bulanan sebagian besar pengrajin. Jika kamu mengacau, aku harus kelaparan selama sebulan. Mengerti?”
“Ya ya!”
“Tapi jangan terlalu gugup. Jika tubuh kamu menjadi kaku, keterampilan kamu yang sedikit hanya akan semakin berkurang. aku siap kelaparan selama satu bulan atau lebih, jadi bekerjalah dengan pikiran yang tenang.”
Batu mana tingkat tinggi adalah dunia yang terpisah dari batu mana tingkat rendah atau menengah. Ini pertama kalinya aku melihat mereka dari dekat seperti ini. Susunan kristalnya teratur dan konsisten tanpa henti.
Tidak seperti batu bermutu rendah dan menengah yang dapat dipotong dan diproses secara fleksibel sesuai dengan batunya, batu bermutu tinggi memerlukan pengerjaan yang seragam. Memang benar, tanganku yang lambat tidak terlalu menjadi masalah. Sepertinya aku bukan satu-satunya yang lamban dalam hal batu bermutu tinggi.
Bahkan pengrajin yang terampil pun sering kali menghabiskan waktu satu jam untuk mengikis setitik debu saat mengolah batu bermutu tinggi. aku bukan satu-satunya yang lambat. aku bukan satu-satunya yang tertinggal. aku juga bisa melakukannya. aku pikir aku berusaha lebih keras lagi dengan pemikiran seperti itu.
“Tay. Berhenti saja.”
“T-Guru?”
“Tinggalkan bengkel. Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, ini bukanlah jalan untukmu.”
“…”
Ekspresi guru mengeras setelah melihat produk jadinya. Dan kemudian dia mengusirku tanpa ragu-ragu. Guru yang dengan baik hati mengajariku satu per satu meskipun sikapnya kasar, kini memunggungiku.
‘Bukan jalanku?’ Ini adalah satu-satunya jalan yang terbuka bagiku. aku telah menempuh jalan tunggal ini dengan susah payah. Dan sekarang kamu menyuruhku kembali? Aku merasa hatiku hancur.
“aku tidak bisa meninggalkan bengkel ini… aku telah mengabdikan hidup aku untuk itu, Guru…”
“Hidup yang luar biasa, gadis kecil yang naif! Enyahlah jika kamu akan merusak nafsu makanku!”
“Tolong, aku mohon padamu. aku tidak akan meminta kamu untuk mengajari aku apa pun. aku akan memulai kembali sebagai petugas. Jadi tolong jangan mengusirku. Silakan?”
“…”
aku bahkan tidak bisa membayangkan jalan lain. Jadi aku berpegangan pada Guru sambil menangis. Hasilnya, aku berhasil tetap menjadi parasit. Tapi tidak ada lagi tatapan hangat yang ditujukan padaku.
Bahkan Guru hanya meminta aku untuk membawa peralatan yang diperlukan dengan suara dingin. Dia tidak mengajari aku apa pun dan tidak mengharapkan apa pun dari aku. Tidak peduli seberapa banyak aku memproses batu mana tingkat rendah dan menengah, reaksinya tetap acuh tak acuh.
Mereka memang menjual. Dengan harga yang cukup tinggi juga. Harganya 1,5 kali lipat dari harga batu mana biasa. Namun mengingat butuh waktu lima atau enam kali lebih lama untuk memprosesnya, patut dipertanyakan apakah aku menghasilkan uang.
Sekitar waktu peserta magang angkatan kedua melampaui aku dan melepaskan status magang mereka, dengan kata lain, tahun ke-6 aku sebagai magang, aku benar-benar kehilangan kepercayaan diri.
aku sudah lama menyerah pada impian menjadi sukses dan hidup bangga. aku akan hidup selamanya sebagai parasit di bengkel ini. Semua karena pemiliknya menyayangiku. Terima kasih kepada seseorang yang telah lama meninggalkan bengkel dan tidak pernah kembali, aku masih hidup dari makanan bengkel hingga hari ini.
“Selamat datang, pelanggan. Apa yang membawamu kemari?”
“aku di sini untuk menjual beberapa batu mana mentah. Dan aku ingin meminta pemrosesan untuk salah satunya.”
“Lewat sini.”
Itu adalah hari yang sama seperti hari lainnya. Menghadiri Guru yang mengabaikan aku. Di waktu luangku, tanpa sadar aku memproses batu mana yang dibuang karena rusak, dan melamun.
“Dan ini adalah batu mana yang ingin aku proses.”
“Ini…?!”
Cahaya terang keluar dari ruang tunggu. Karena terkejut, pandanganku tertuju ke sana. Batu mana kelas atas. Batu mana kelas atas yang bengkel kami hanya tangani 5 kali dalam 6 tahun.
Aku menatap batu mana kelas atas yang muncul sebentar, meski dari kejauhan. Bentuknya yang cemerlang, seolah memuat alam semesta. aku berdiri di sana dalam keadaan linglung untuk waktu yang lama, terpikat oleh ketidakteraturan yang indah.
“Tay! Pahat! Bawa pahatnya!”
“Ah iya…”
Tapi aku segera mengalihkan pandanganku dan kembali ke ruang kerja. Tempat itu adalah dunia yang berbeda dari tempat aku tinggal pertama kali. Dunia dimana ratusan ribu emas berpindah tangan. Dunia yang bahkan aku tidak berani untuk memandangnya.
Dunia yang sangat tidak sopan bagi lintah sepertiku untuk mengintipnya.
“Hm. Sebelum membahas tujuannya, bolehkah aku memilih dulu pengrajin yang akan menangani pekerjaan tersebut?”
“Tentu saja tidak apa-apa. kamu sepertinya kenal dengan pengrajin dari bengkel kami.”
“Memang benar. Seorang individu yang sangat terampil.”
aku diam-diam berdiri di samping Guru saat dia bekerja, menunggu perintah berikutnya. aku sudah memunggungi meja resepsionis sebelum dimarahi lagi. Namun lambat laun, langkah kaki mulai mendekat ke arah sini.
“Ha ha ha. kamu pasti ingin mempercayakannya kepada seseorang yang memiliki hubungan pribadi dengan kamu. Tapi tolong percayalah padaku. Ketiganya tidak diragukan lagi adalah yang paling terampil di bengkel kami. aku tidak tahu siapa yang kamu cari, tapi sebaiknya serahkan saja pada salah satu dari ketiganya… ”
“Ah. Itu dia.”
“Maaf? Siapa yang kamu maksud?”
Tampaknya pelanggan tidak akan memilih seseorang dengan sertifikat kelas 1, tapi pengrajin yang berbeda. aku segera tahu siapa yang dia cari. Itu adalah Guru.
Meskipun Guru tidak memiliki sertifikat, keahliannya dalam menangani batu mana kelas atas tidak kalah dengan Allen. Dia hanya tidak mau repot-repot mendapatkan sertifikasi karena menurutnya itu merepotkan dan mengabdikan dirinya hanya pada batu bermutu tinggi.
Mengatakan dia adalah seorang pengrajin, bukan seniman, dan misinya adalah menyediakan batu mana berkualitas tinggi. Dia telah menyerahkan kehidupan seorang pengrajin terkenal yang menyelesaikan batu mana kelas atas, menghasilkan uang, dan menghabiskan sepanjang tahun berperahu pesiar dan bermain-main.
Dia orang yang keren. Seseorang yang telah mencapai puncak suatu bidang dan mundur sendiri. Itu sebabnya ada pelanggan yang berusaha mencarinya seperti ini.
Saat aku menyeringai sendiri tanpa Guru menyadarinya, Guru melepas kacamatanya, berdiri, dan ekspresi bingung terlihat di wajahnya.
“Tay. Berputar.”
“Apa?”
Dan kemudian dia berbicara kepadaku dengan ekspresi tidak percaya. Apa yang telah terjadi? aku berbalik dan melakukan kontak mata dengan seorang pria berpakaian bagus.
Saat ini, wajahku kotor dengan jelaga, belum dicuci, jadi aku merasa malu hanya menghadapinya. Semakin bersih, bermartabat, dan keren orang tersebut, semakin aku merasa celaka. Tubuhku menyusut kembali dengan sendirinya.
Tapi pria itu terus menatapku dengan senyuman di wajahnya. Apakah dia benar-benar menatapku? Bingung, aku menunjuk diriku sendiri dengan jari telunjukku, mengungkapkan kebingunganku.
“Aku akan mempercayakannya pada anak itu.”
“Apa?!”
Dan hari ini. Duniaku berubah.
◇◇◇◆◇◇◇