◇◇◇◆◇◇◇
Penjaga Agung, Guiho.
Yokai rubah berekor sembilan yang, setelah ribuan tahun menyerap energi bumi di benua utara, telah bangkit sebagai iblis sejati. Dan, menerima keyakinan dan pemujaan dari orang-orang yang memujanya, dia naik ke posisi Penjaga Agung.
Pada dasarnya, dewa lokal.
Makhluk dengan tinggi badan seperti itu memiliki kekuatan yang tidak ada bandingannya dengan manusia mana pun. Dan kekuatan yang dia kembangkan adalah seni kutukan.
‘Distorsi ruang… Dia memperluas ruang ini ratusan kali…’
Itu adalah ruangan di dalam kasino, tingginya hanya tiga lantai. Namun kini, tempat aku berdiri terasa luas dan tak terbatas, seolah-olah aku berada di alam terbuka.
Dan di tengah-tengah itu semua, sebuah bentuk spektral raksasa, bulu peraknya bergemerisik, membuka matanya dan menatapku.
(Siapa yang berani mengganggu tidurku…?)
Bulunya dipenuhi amarah, moncongnya menggeram, dan suaranya sepertinya bergema bukan melalui telingaku, tapi langsung dalam pikiranku.
aku bersujud, melakukan kebiasaan membungkuk ke arah Utara.
“Dia berada pada level yang benar-benar berbeda. Dia benar-benar bisa mempermainkan aku dan kemudian membunuh aku.’
Melawan manusia super seperti Yerina, Transylvania, atau Master Pedang Solra, aku mungkin bisa saling menghancurkan jika aku menggunakan seluruh kekuatanku, termasuk trik kotor. Bahkan melawan Empat Raja Surgawi, bahkan pada puncaknya setelah terbangun, aku mungkin bisa mendaratkan serangan.
Tapi konsep pertarungan tidak berlaku pada makhluk seperti Penjaga Agung. Dia bisa mendistorsi ruang angkasa dan mengamati seluruh benua utara.
Fakta bahwa aku berdiri di dalam ruang terdistorsi ini berarti aku sudah berada dalam genggamannya, sebuah mainan di tangannya.
‘Tapi di mana Great Guardian, dan apa yang dia lakukan, ketika bos terakhir muncul…?’
Sebuah pertanyaan muncul.
Menurut cerita permainan, mengapa Great Guardian tetap tidak aktif sampai bos terakhir muncul? aku bisa memahaminya pada tahap awal, sebelum Empat Raja Langit mengungkapkan sifat asli mereka. Namun bahkan kemudian, ketika mereka mulai membuat kekacauan, Penjaga Agung tetap diam.
Hanya ketika bos terakhir menerobos dinding dimensi barulah dia akhirnya muncul, hanya untuk langsung dikalahkan, hanya berfungsi sebagai cara untuk menunjukkan kekuatan bos terakhir yang luar biasa.
‘Sistem pasti melakukan intervensi.’
Itu adalah lubang plot yang mencolok. Dalam kasus Great Guardian, kemungkinan besar sistem telah mengubah pengaturannya secara sewenang-wenang, seperti alasan mengapa dia tidak bisa tampil di depan umum sampai sekarang.
(Siapa kamu? Apa kamu?! Mengapa esensi manusiamu begitu… terpelintir?! Itu adalah esensi yang hanya dapat dicapai oleh seseorang yang telah menghidupkan kembali kehidupannya berkali-kali!)
Dia telah tepat sasaran.
Makhluk seperti Penjaga Agung dapat melihat ke dalam diri seseorang. Dia pasti telah melihat emosi aneh yang terjalin dalam diriku, dunia batin aneh yang menyimpan dua belas rangkaian perasaan berbeda terhadap satu orang.
Baginya, aku pasti terlihat seperti monster.
“Salam, Penjaga Agung Utara. aku minta maaf karena mengganggu tidur kamu dan mengganggu istirahat kamu. Mohon maafkan aku. Sedangkan untuk diriku sendiri…”
(Hmm, hmm. Tidak apa-apa. Esensi yang sangat beragam… Sebenarnya itu hal yang bagus. Sesuatu yang cukup berharga telah datang kepadaku.)
“…?”
Aku mengira dia akan mewaspadaiku, tapi alis Great Guardian yang berkerut mengendur, dan suaranya melembut. Apakah dia menyambutku?
(Ah. Sudah lama sekali aku tidak melihat manusia. Aku sembarangan mengeluarkan auraku. Kamu pasti kesakitan. Aku akan berubah menjadi bentuk yang lebih mudah diatur untuk saat ini.)
“…?”
The Great Guardian terkekeh, dan wujud besarnya menyusut, berubah menjadi wanita berambut putih dengan pipa panjang. Telinga rubah masih menghiasi kepalanya, dan sembilan ekor mengibas dari bawah roknya.
Tekanan menindas yang selama ini berdebar-debar di kepalaku lenyap.
‘Tapi itu tidak terlalu menyakitkan…’
Dia bilang dia dengan sembarangan mengeluarkan auranya? Jika makhluk seperti Great Guardian benar-benar melakukan itu, aku pasti menggeliat kesakitan, atau mati dengan tengkorak yang hancur. Tapi anehnya aku baik-baik saja.
Kebingungan aku hanya berlangsung sebentar. aku segera menyadari alasannya.
(Sifat: Ketabahan Mental)
› Pikiran yang kuat bersemayam di dalam tubuh yang kuat. Kekuatan mental kamu meningkat sebanding dengan statistik kamu secara keseluruhan.
Ketabahan Mental. Sepertinya aku tidak terluka berkat sifat yang kudapat dari pertemuan dengan bos terakhir, Draken.
The Great Guardian, mengamati reaksiku, melebarkan matanya karena terkejut.
(Kamu… menahan auraku? Apakah kamu benar-benar manusia?)
“Ya, benar.”
(Hmm. Kamu tidak berbohong. Aneh sekali… Pokoknya! Suasana hatiku sedang bagus, jadi aku akan mengabulkan satu permintaanmu! Katakan padaku apa yang kamu inginkan, manusia.)
The Great Guardian menyeringai dan menyilangkan kakinya. Aku sejenak terkejut dengan nadanya yang merendahkan, tapi dia menawarkan untuk mengabulkan permintaanku.
Apakah Great Guardian selalu semurah ini?
Bagaimanapun, ini adalah peristiwa yang menguntungkan. Sepertinya aku bisa mencapai tujuan aku dengan segera.
“aku akan berterima kasih jika kamu dapat memberikan sedikit kebijaksanaan kamu kepada aku.”
(Mengapa manusia mencari ilmu dari aku? Temukan guru manusia. aku tidak tahu banyak tentang jenis kamu.)
“Ini bukan tentang manusia. aku ingin bertanya tentang sifat beastmen.”
(Oh?)
The Great Guardian terkekeh, penasaran. Meskipun dia adalah seorang yokai, iblis sejati, dia juga memiliki pengetahuan tentang manusia binatang. Lagipula, sebagian besar populasi yang dia kuasai di Utara adalah para beastmen. Dan salah satu wujudnya adalah manusia binatang.
“aku berharap kamu, Penjaga Agung, yang telah hidup selama ribuan tahun, mengetahui sesuatu tentang konstitusi unik manusia binatang.”
(Baiklah. Beritahu aku apa yang ingin kamu ketahui. aku akan menjawab semampu aku.)
“Apakah kamu familiar dengan sifat beastman yang dikenal sebagai Mania?”
(Mania?)
Penjaga Agung memiringkan kepalanya.
Tampaknya istilah “Mania” merupakan perkembangan yang relatif baru. Dia belum menemukannya, karena tidak mengikuti tren saat ini.
“Itu adalah sifat beastman yang berharga, konon hanya muncul sekali dalam seribu tahun. Ini memaksimalkan kepekaan panca indera seseorang dan memungkinkan mereka melepaskan naluri dasar mereka yang tertekan.”
(Ah. Ah, ya. kamu sedang berbicara tentang berkah yang dimiliki Ratu Palana. aku hanya menyaksikan berkah itu tiga kali dalam hidup aku. Itu tentu saja merupakan sifat yang berharga. Tapi… bagaimana dengan itu?)
“Jika kamu mengetahui cara untuk menghilangkan atau melemahkan sifat itu… tolong beri tahu aku.”
Kegilaan Yerina.
Nama lain untuk paranoia yang menggangguku selama dua belas putaran terakhir.
Selama Mania-nya masih ada, aku akan terus berjuang dalam lingkaran ini. Aku telah berhasil menghindarinya sejauh ini, tapi Yerina, setelah mengetahui pengkhianatan Alicia, akan semakin gigih mengejarnya.
aku tidak berpikir mungkin untuk menghindarinya selama satu tahun lagi. Dalam keadaanku saat ini, saat aku bertemu Yerina, aku akan terjebak, rumahku berubah menjadi gua esnya, dan perulangan itu akan berakhir dengan kegagalan.
Itu sebabnya aku harus menetralisir Mania-nya. Jika aku bisa meminimalkan obsesi Yerina, mungkin masih ada peluang, meski aku tertangkap. Dan mungkin, jika Mania-nya mereda, hukuman Alicia karena mengkhianatinya akan berkurang.
Tapi itu hanyalah kekhawatiran sekunder. Motif aku yang sebenarnya adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
(kamu ingin menghilangkan berkah Ratu Palana?)
“kamu bisa menafsirkannya seperti itu.”
(aku harus bertanya. Mengapa kamu ingin menghilangkan berkah sempurna dari Ratu Palana?)
“Karena Mania menghalangi Frost Duchess menemukan kebahagiaan.”
(Apa maksudmu? Ratu Palana menjadi kuat berkat berkah itu. Dia merebut takhta dengan kekuatan itu dan sekarang memerintah negara-negara bawahan yang tak terhitung jumlahnya. Apakah maksudmu berkah itu membuatnya tidak bahagia?)
“Kamu benar sekali. Sifat itu telah membawa kekuatan, kemuliaan, dan takhta yang luar biasa kepada Frost Duchess. Paranoia dan kecurigaan yang berasal dari sifat tersebut juga berperan penting dalam mengatur rakyatnya, sehingga memungkinkannya untuk mendirikan monarki absolut. Ini sungguh merupakan berkah bagi Frost Duchess. Namun… Mania adalah kutukan yang kejam bagi manusia, Yerina Frost.”
Mania mungkin merupakan bakat yang hebat bagi Frost Duchess, tetapi bagi manusia Yerina Frost, itu adalah kutukan yang mengerikan. Hal ini menghalanginya untuk membentuk hubungan yang tulus, mengutuknya dalam kehidupan yang penuh kecurigaan, terus-menerus mengikis semangatnya dan semangat orang-orang di sekitarnya.
“Yerina Frost meragukan segalanya, dan keraguan itu semakin bertambah seiring berjalannya waktu. Dia tidak mempercayai siapa pun dan menuntut bukti kesetiaan dan pengabdian yang terus-menerus. Namun itu adalah usaha yang sia-sia. Yerina Frost tidak akan pernah bisa benar-benar terhubung dengan siapa pun. Dia tidak akan pernah menemukan cinta, dan dia tidak akan pernah benar-benar dipahami. Dia akan menjalani hidupnya dengan mengenakan topeng Frost Duchess yang penyendiri, dan mati sendirian. Itulah kutukan yang ditimpakan Mania pada Yerina Frost.”
Mania harus diberantas. Bukan untuk orang lain, tapi demi kebahagiaan Yerina.
‘Aku baru menyadarinya sekarang.’
Itu adalah pemikiran yang tidak mungkin aku miliki ketika aku memandang Yerina hanya sebagai pahlawan kencan yang harus ditaklukkan, ketika aku sibuk menipunya dan memalsukan bukti. Tapi sekarang, di putaran ketigabelas, setelah menyerah untuk menaklukkan para pahlawan wanita, sekarang aku benar-benar menginginkan kebahagiaan mereka, aku akhirnya mengerti.
Demi kami semua – milikku, Alicia, dan Yerina – Yerina harus terbebas dari Mania.
“aku ingin Yerina Frost menemukan kebahagiaan, sebagai pribadi, sebagai wanita.”
(Hahahahahaha! Kamu! Kamu jatuh cinta dengan Frost Duchess!)
“kamu bisa menafsirkannya seperti itu.”
“(Ratu Palana berdiri sendiri, di atas segalanya! Dia ditakdirkan untuk berdiri tegak, menyendiri dan cantik, pantang menyerah! Dan kamu berani mencoba menghancurkan takdirnya, hanya untuk mendapatkan cintanya?! Kamu ingin mencabut gigi binatang buas dan mencakar dan menjinakkannya?! Hahahaha! Sungguh lucu! Benar-benar lucu!)”
The Great Guardian tertawa terbahak-bahak sambil memegangi perutnya.
Aku merasakan sedikit kegelisahan, bertanya-tanya apakah dia tidak senang, tapi kemudian tawanya mereda, dan dia menyeka air matanya.
(Hahaha! Sudah lama sekali aku tidak tertawa seperti itu! Bagus! Menghibur! Sungguh menakjubkan melihat serigala sombong itu berubah menjadi anjing kecil yang lemah lembut! Tentu saja, itu tidak akan pernah terjadi! Ini! Ambil ini! )
“…?”
Sebuah buku muncul di tangan Great Guardian. Dia melemparkannya padaku. aku menangkapnya dan melihat sampulnya. Judulnya Seni Pengendalian Sensorik.
(Seni Kontrol Sensorik)
› Panduan untuk mengembangkan panca indera. Setelah menguasainya, kamu akan dapat dengan bebas mengendalikan panca indera kamu sendiri dan orang lain.
Jendela sistem muncul ketika aku menggunakan Appraisal.
Ini… itulah yang dibutuhkan Yerina. Tentu saja, membuat dia benar-benar mempraktikkannya adalah masalah lain, tapi aku akan memikirkannya nanti. Untuk saat ini, menemukan cara untuk menekan Mania-nya adalah pencapaian besar.
(Ini adalah teknik pengembangan mental untuk mengendalikan pikiran dan indera seseorang. Jika Ratu Palana mempraktikkannya dan menguasainya, dia akan mendapatkan kendali penuh atas bakatnya. Dia akan dapat mengaktifkan Mode Binatang tanpa menyerah pada paranoianya.)
“Terima kasih. aku selamanya berterima kasih.”
(Tidak apa-apa. Itu hanya sebuah buku tua berdebu yang tergeletak sekitar 3.000 tahun yang lalu. Lebih baik disimpan di tangan orang yang membutuhkannya.)
Apakah Great Guardian selalu semurah ini? Jika aku tahu, aku akan datang menemuinya terlebih dahulu.
Tersentuh oleh kebaikannya, aku menundukkan kepalaku lagi.
(Hahaha! Kamu punya sopan santun. Jangan khawatir. Aku akan memastikan Seni Kontrol Sensorik sampai ke Ratu Palana.)
“Hah? Tidak, tidak apa-apa. Aku akan mengirimkannya sendiri.”
(Bagaimana rencanamu untuk mengirimkannya kepada Ratu Palana saat kau sudah menjadi orang dungu? Serahkan padaku.)
“…?”
Pikiranku menjadi kosong.
Apa yang dia bicarakan? Aku, menjadi orang dungu? Mengapa?
(Kenapa kamu memasang wajah bodoh itu? Kamu datang ke sini sebagai pengorbanan, bukan? Untuk menawarkan jiwamu padaku? Hmm… kamu terlihat cukup enak, sebenarnya. Usiamu baru sekitar 20 tahun, namun jiwamu sangat beragam! Jiwa yang segar dan penuh warna… kelezatan yang sesungguhnya!)
“Ah.”
Mendengar kata-kata itu, semuanya berjalan sesuai tempatnya.
Mengapa Great Guardian tidak marah karena terbangun dari tidurnya. Karena yang membangunkannya adalah pengorbanan yang tampak lezat. Dan mengapa dia menjawab pertanyaanku dengan begitu sabar. Karena dia berencana untuk melahapku setelahnya.
aku kira dia bisa mengabulkan permintaan terakhir berupa pengorbanan yang tampak lezat.
“Aku bukan korban!”
(Kamu tidak diberitahu? Sungguh disayangkan. Tapi mau bagaimana lagi. Salahkan nasibmu. Jangan khawatir; proses melahap jiwamu tidak akan menyakitkan. Kudengar ini adalah pengalaman yang sangat menyenangkan, seperti naik ke atas. ke surga.)
The Great Guardian berubah kembali menjadi bentuk rubah raksasanya, mendekatiku, dan membuka rahangnya yang besar.
Yokai gila.
Dia tidak mendengarkan.
Jika terus begini, jiwaku akan dilahap, dan aku akan menjadi orang dungu. Itu tidak bisa diterima. aku belum siap untuk mulai ngiler di dinding pada usia yang begitu muda.
‘Haruskah aku bertarung?’
Aku meraih pedangku, tapi firasat buruk menghentikanku. Sebuah naluri, yang diasah selama bertahun-tahun dalam pertarungan hidup atau mati, sebuah naluri yang selalu membimbingku, memberitahuku di mana harus menghindar, di mana harus menyerang… naluri itu kini berteriak kepadaku untuk tidak menghunus pedangku.
Itu rusak. aku tidak bisa melihat jalan keluarnya. Tidak peduli apa yang kulakukan, tidak peduli bagaimana aku menyerang, aku hanya bisa melihat satu hasil yaitu seranganku gagal menggores rahangnya yang seperti baja, kepalaku berakhir di mulutnya.
‘Aku kacau!’
(Kamu pikir kamu akan pergi ke mana?!)
Tidak ada gunanya memprovokasi dia dengan serangan yang bahkan tidak akan berhasil.
Aku berbalik dan berlari menuju pintu yang aku masuki. Namun sekeras apa pun aku berlari, pintu kayu itu tidak mendekat.
Nyatanya, hal itu tampak semakin menjauh. Ruangan itu sendiri terdistorsi saat aku berlari.
(Sia-sia! Kamu terjebak dalam formasiku! Tidak ada jalan keluar, jadi serahkan saja jiwamu!)
“Apa?”
Saat keputusasaan mulai muncul, secercah harapan muncul di benak aku.
Formasi adalah sejenis kutukan, yang diciptakan dengan mengukir energi iblis ke dalam benda atau tanah. Dan jika itu terbuat dari energi iblis… aku kenal seseorang yang bisa melahapnya dengan penuh semangat.
Pada saat itu, sesuatu mulai bergetar di tas aku.
(Apa itu? Benjolan yang tampak menyeramkan itu?!)
“Ah. Ini adalah sesuatu yang dijatuhkan oleh wanita laba-laba cantik ketika dia meninggal.”
Aku dengan santai berhenti, mengeluarkan pecahan jiwa Kali yang tersamar, dan wajah Penjaga Agung berkerut karena jijik.
aku harus bergegas sebelum Empat Raja Surgawi mendeteksinya.
Saat aku meletakkan pecahan yang rakus dan gemetar itu di tanah, energi iblis merembes keluar dari tanah dan tersedot ke dalam pecahan itu.
“Beginilah cara penggunaannya.”
(Tidaaaaaak!!!)
Formasi itu langsung menghilang. Seluruh ruangan dipenuhi dengan sisa-sisa energi iblis, menciptakan kabut tebal.
Ya! Distorsi ruang tidak mungkin lagi terjadi. Dan dengan pandanganku yang kabur, aku bisa menggunakan kesempatan ini untuk melarikan diri.
…Atau begitulah yang kupikirkan, saat aku meraih kenop pintu. Tapi kemudian aku melihat ke belakang, dan siluet yang aku lihat melalui kabut itu… aneh.
Makhluk kecil apa itu?
(Achoo! Ugh.)
“kamu…”
(A-Apa yang kamu lakukan?! Sekarang formasinya rusak, kamu harus lari! Atau kamu akan dilahap olehku, aaaaaah! Tidak! Kamu tidak dapat melihat wujud asliku!)
Saat aku menerobos kabut, wujud asli Penjaga Agung terungkap. Seekor rubah kecil dengan sembilan ekor, menutupi matanya dan gemetar.
(Prestasi Tidak Terkunci)
› Bertemu dengan Penjaga Agung, Guiho!
◇◇◇◆◇◇◇
(pahlawan wanita ini menjadi semakin aneh…)
Untuk Ilustrasi dan Pemberitahuan Rilis, bergabunglah dengan Discord kami
› Quest Utama (Murid Dewa) Tidak Terkunci!
› kamu telah diberikan kesempatan oleh Dewa Arcane untuk menjadi Penerjemah Bahasa Korea untuk Terjemahan Arcane.
› Apakah kamu menerima?
› YA/TIDAK