Perhatian: Chapter ini mengandung konten eksplisit.
Wanita bernama Victoria Everhart lebih licik dari yang kuharapkan.
Bertolak belakang dengan statusnya yang suci dan citra yang dibangunnya dengan hati-hati, yang terpikirkan olehnya hanyalah menyerangku kapan saja untuk membuat segalanya menjadi resmi.
“Aku rasa tidak baik bagimu pergi minum dengan teman-teman ketika ada Victoria yang menggemaskan di sini… Kau tahu aku mudah merasa kesepian…”
Victoria dengan sengaja berpura-pura mabuk, bertingkah manis dan kasih sayang, mencoba mengeksploitasi titik lemah di hatiku.
“Kau tidak selalu seperti ini. Ke mana perginya Suci Victoria yang dingin, rasional, dan saleh itu?”
Aku menempatkan sihir es dingin di leher Victoria, berharap itu akan membantunya kembali sadar.
“Huh? Apa yang kau bicarakan? Satu-satunya Victoria di sini adalah yang paling menggemaskan di seluruh dunia…”
Berbeda dengan saat kami pertama kali memulai hubungan kontrak kami, Victoria bahkan tidak berusaha untuk menghentikan aktingnya.
Dia dengan berani berpura-pura mabuk, tak terganggu dengan menyebut dirinya di pihak ketiga, dan tidak berhenti bersikap mesra padaku terlepas dari ada orang di sekitar atau tidak.
“Hahaha! Pasti kau membuat kekasihmu sangat cemas jika dia berperilaku seperti ini hanya karena beberapa minuman!”
Graktar tertawa, meneguk minumannya sambil menikmati tontonan konyol di depannya. Wajahnya penuh dengan hiburan.
Saat ini, dia telah mengucapkan sihir per dampingan persepsi di sekitar kami untuk menjaga para pengunjung lain di kedai dari memperhatikan perilaku kami, tetapi…
“Singkat cerita, aku rasa aku benar-benar telah membuat kesalahan.”
“Benar! Kau benar-benar salah! Bagaimana bisa kau menolak cintaku…?!”
Victoria terus menanamkan ciuman di leher, pipi, bahu, dan tulang selangka ku seolah-olah untuk menandai teritorinya.
Aku mulai berharap ada lubang di tanah untuk ku masuki dan sembunyi.
“Kau tidak menerima pengakuanku…! Kau tidak menepati janjimu untuk berhenti minum dan merokok bersamaku…! Kau bahkan tidak memelukku dengan hangat setiap malam…! Mmmph—! Mmff!”
“…Maaf telah membuat keributan.”
Ketika Victoria tampak semakin tidak terkendali, aku tidak punya pilihan selain menutup mulutnya dengan tangan, mulai berkeringat gugup.
“Nah, itu terjadi. Aku juga sama bodohnya saat pertama kali berkencan. Tapi jangan lupa—seseorang yang mencintaimu dengan tulus seperti ini adalah langka.”
“Tepat sekali! Itu benar! Pria ini harus lebih menghargai aku! Di mana lagi dia bisa menemukan seorang Saint yang baik dan setia seperti ini?!”
Victoria dengan mudah mengalahkan usahaku untuk membungkamnya, memaksa tanganku menjauh dan terus mengucapkan apa pun yang dia suka.
Awalnya, kami seharusnya menjaga hubungan kontrak ini tetap rahasia dari teman-teman kami.
Karena dia tidak punya siapa-siapa untuk diajak curhat tentang emosinya yang terpendam, sekarang semua itu dia luapkan.
“Kau dulu sering mengutukiku dan memanggilku orang menyimpang…”
“Itu dulu! Sekarang ini! Lagipula, aku tidak salah, kan? Kau bahkan tidak impotensi atau apapun…!”
Victoria berteriak sambil menggesekkan tangannya di pahaku di bawah meja, menyentuh tempat-tempat yang seharusnya tidak disentuh oleh seorang Saint.
“Dan dulu aku hidup di waktu yang tertukar! Aku ingin menghilangkan perasaanku padamu, tetapi aku tidak bisa, jadi aku bertindak semaunya!”
Menyandarkan tubuhnya lebih dekat ke arahku, Victoria melilitkan tubuhnya di sekelilingku dengan putus asa yang didorong oleh alkohol—atau lebih tepatnya, aktingnya yang mabuk, karena sebenarnya dia tidak terpengaruh sedikit pun.
“Apakah kau membenciku, Astal?”
“Aku… tidak membencimu, tetapi….”
“Lalu kenapa kau tidak menerima perasaanku?! Victoria sangat marah! Jika kau tidak memberiku ciuman di pipi, aku akan kesal!”
Dia mengembungkan pipinya dan melingkarkan lengan di sekelilingku dengan erat.
Kelembutan tubuhnya menempel di tubuhku, membuat semakin sulit untuk memutuskan ke mana harus mengarahkan pandanganku.
-Ini sedikit memalukan, tetapi… aku tidak punya pilihan jika ingin merayu Astal! Yep, ini semua salahmu!
Karena aku bisa mendengar pikiran dalam Victoria, suaranya yang terkejut bergema dalam kepalaku saat dia melepaskan harga dirinya dan setiap kepura-puraan menjadi seorang Saint, memilih untuk mengungkapkan emosinya yang sebenarnya padaku.
“Sebagai orang ketiga, aku rasa aku harus pergi sekarang!”
Graktar tertawa lepas saat dia berdiri, melunasi tagihan dengan staf kedai dengan kebijaksanaan yang mengesankan.
“Tunggu, sebentar! Bagaimana dengan semua makanan dan minuman ini yang kita pesan?!”
“Bukankah itu jelas? Kau dan wanita itu bisa menghabiskannya sendiri! Bagaimanapun, aku akan menemuimu di arena besok!”
Tanpa melihat ke belakang, Graktar melambaikan tangannya dan pergi dari kedai, memberi tanda jempol padaku saat dia pergi.
Aku mengerti dorongan yang tersirat, tetapi aku tidak menyangka dia akan meninggalkanku seperti ini.
“…Sekarang hanya ada kita berdua, Astal.”
Kerongkongan.
Melihat Victoria menelan dengan dramatis, seperti predator yang mengintai mangsanya, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil.
★★★
Satu per satu, gelas-gelas kosong, dan dalam suasana yang panas dan memabukkan, kami untuk sesaat melupakan kenyataan bahwa makhluk setan dan monster adalah musuh kami.
“Jadi—, masalahnya adalah Astal terlalu penakut. Kau tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi. Ini mungkin menjadi kesempatan pertama dan terakhir kita untuk mengalahkan Raja Iblis dan membawa kedamaian ke dunia!”
“Banyak kelompok pahlawan sudah mencoba membunuh Raja Iblis. Tetapi tidak ada satu pun manusia yang pernah selamat.”
Pendapat dan emosi kami yang berbeda bertabrakan.
Victoria tidak bisa memahamiku, dan aku pun tidak bisa memahaminya.
“Tapi orang Dullahan itu selamat! Selama aku bisa bersamamu, aku tidak peduli jika dunia ini hancur.”
“…Apakah kau serius sekarang? Kau, Saint dari dewa surgawi Lumina, mengucapkan hal seperti itu…?”
Aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutanku mendengar kata-kata Victoria.
Aku tidak pernah membayangkan seorang Saint, yang dipilih oleh para dewa, akan berpikir bahwa dunia bisa saja hancur.
“Aku lahir sebagai tidak lebih dari bidak untuk para dewa.
Apakah kau tahu seberapa menyakitkannya menjalani hidup yang hanya bisa menggunakan mukjizat sambil terkurung oleh setan, tidak bisa menyelamatkan orang tuaku?”
“……”
“Aku tidak tahu apa yang diinginkan dewa surgawi dariku, tetapi aku tidak pernah sekalipun menginginkan untuk menjadi Saint.”
Suara Victoria terdengar lebih sedih dari sebelumnya.
Jarang sekali dia berbicara tentang pengorbanan yang harus dia lakukan hanya karena dia lahir sebagai Saint.
“Seperti burung kenari yang terkurung, aku dikunci di tempat yang tidak bisa makan atau tidur dengan baik, dipaksakan untuk menggunakan mukjizat tanpa henti.
Akhirnya, kesatria suci dari Kepausan menyelamatkanku.”
Dia berbicara perlahan, menahan emosinya seolah-olah dia mengingat kembali kenangan menyakitkan itu.
Aku tahu dari membaca arsip terbatas Kerajaan Suci bahwa, seperti diriku, dia juga kehilangan orang tuanya oleh setan.
Kampung halaman Victoria, yang dikenal sebagai ‘Desa Mukjizat,’ adalah tempat yang dipenuhi orang-orang yang egois yang memilih untuk menutup mata terhadap penderitaannya.
“Itulah sebabnya aku merasa harus hidup sebagai Saint. Bagaimanapun, satu-satunya alasan aku selamat adalah karena dewa surgawi. Tapi tahukah kau apa yang lucu?”
“…Victoria, kau terlalu mabuk. Berhentilah minum sekarang.”
Melihat wajahnya yang memerah dan bicara tidak jelas, aku meraih gelasnya untuk mengambilnya.
Dia mulai minum berlebihan karena frustrasi, karena seberapa pun dia mencoba merayuku, aku tidak akan menyerah.
“Tidak. Kau tidak pernah mendengar ketika kuminta kau berhenti minum dan merokok. Apakah kau tahu seberapa khawatirnya aku jika kau keracunan seperti Paus sebelumnya atau jatuh sakit dan mati?”
-…Jika kau benar-benar mati, aku akan hidup sebagai janda seumur hidupku. Dan aku akan mengukir namamu dengan huruf besar di batu nisanku agar orang-orang bisa mengejekmu karena menjadi seorang eunuk…
Pikiran dalamnya lebih transparan dari sebelumnya.
Fakta bahwa kata-katanya keluar begitu tak terfilter berarti dia sudah lebih dari melewati batas toleransinya.
“Kau adalah satu-satunya pria yang memperlakukanku seperti wanita biasa alih-alih seorang Saint.
Setiap kali orang melihatku, yang mereka lakukan hanyalah berdoa, berkata, ‘Nona Victoria, tolong sembuhkan penyakitku. Tolong buat aku kaya…’”
Victoria melukis lingkaran di punggung tanganku menggunakan ujung jarinya, memandangku dengan ekspresi yang paling lembut.
Aku hanya memperlakukannya sebagai orang biasa karena aku percaya itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.
“Tapi itu karena… itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.”