Bab 86 Sebuah Retakan di Dalam Retakan?
Bab 86 Sebuah Retakan di Dalam Retakan?
Night Terror dan Northern memulai perjalanan mereka ke Kerajaan Tambang Merah. Sebagian besar waktu mereka hanya berjalan berdampingan tanpa istirahat.
Dari utara sesekali mengamati pemandangan alam yang indah itu.
Tanpa sumber cahaya yang dapat memberikan suasana hangat di atasnya, segalanya terasa hambar, seolah-olah tanah itu sendiri telah jatuh dari keanggunannya.
Northern sambil melangkah mulai berpikir tentang di mana inti retakan itu mungkin berada.
Karena ini tampaknya merupakan keretakan yang sebagian besar dipengaruhi oleh Kerajaan Tambang Merah. Dia menduga bahwa inti keretakan itu ada hubungannya dengan kisah raja yang mengorbankan seluruh kerajaannya demi kekuasaan.
Untuk menjadi lebih kuat.
Selain itu, dia sama sekali tidak punya apa-apa. Dia tidak tahu harus berpikir apa lagi. Bahkan, dia tidak tahu bagaimana hal-hal ini bekerja.
Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya dia terlibat dalam keretakan.
Northern berjalan tanpa suara di samping Night Terror, waktu perlahan memudar saat keduanya… yah, kengerian mengitari pepohonan coklat yang rimbun.
Pemandangan mulai surut, semakin sedikit hamparan rumput coklat yang dapat terlihat dan saat mereka meneruskan perjalanan, pandangan mereka sudah sepenuhnya hilang.
Sekarang, yang ada hanyalah tanah tandus dengan udara suram.
Bangkai monster berserakan di sana-sini dan hampir meleleh bersama tanah.
‘Dampak perang…’ renung Northern.
Tanah tersebut telah mengalami kerusakan parah akibat pembantaian para monster yang tiada henti, darah hitam dan merah mengotori tanah dan menghalangi perkembangan kehidupan.
Dan seiring berjalannya waktu, pengaruhnya semakin terasa di hamparan luas itu, menjadi mengerikan, berubah menjadi efek dahsyat dari kegilaan yang menghancurkan setiap makhluk di alam ini.
Tanah itu sendiri… tampaknya terkena dampaknya.
Northern bersin sambil mengalihkan pandangannya. Di depan mereka, hamparan tanah tandus dan berbatu yang tak berujung bertemu dengan langit yang gelap.
Rasanya hampir seperti mereka berjalan memasuki kegelapan yang menakutkan.
Mereka terus menyusuri jalan setapak itu selama beberapa saat sambil berjalan dalam keheningan yang mendalam. Sesekali orang Utara akan melihat ke atas atau ke samping.
Di waktu yang lain dia hanya melangkah maju, matanya berbinar-binar dengan tujuan.
Tentu saja, saat itulah ia memikirkan betapa sulitnya hal itu dan memperkuat tekadnya untuk melewatinya.
Di waktu lain, ia hanya bertanya-tanya apakah mereka benar-benar menuju ke arah yang benar. Kelelahan menarik kakinya, membuatnya semakin lambat setiap detiknya.
Namun, Northern tahu… bahwa mereka berada di jalur yang benar. Karena gunung merah itu masih tertinggal di belakang mereka.
Makin menjauh dari mereka dengan setiap langkah.
Namun tetap saja tidak hilang dari ingatan mereka.
Saat perjalanan mereka terus berlanjut, sesuatu yang aneh mulai terjadi.
Northern menoleh, mengamati udara. Udara di sini berbeda dari biasanya.
Udara panas dan berangin… hanya di area tertentu di depan.
Dari sudut pandang yang menguntungkan, kelihatannya itu adalah tornado kecil.
Mungkin dia akan tertipu jika dia tidak membangkitkan kehebatan visual [All Eyes].
Northern bahkan tidak perlu menyipitkan matanya sebelum melihatnya.
Di depan mereka, ada sesuatu yang berkilauan samar di tengah badai angin. Dan benda itu tampak berderak karena kekuatan.
Northern mengernyitkan dahinya sebentar, sambil menebak apa yang sedang terjadi, dia mempercepat langkahnya yang lelah dan berlari maju.
Sambil merangkak menuju angin kencang, Northern tiba-tiba berhenti, menatap apa yang terkurung dalam angin dengan wajah pucat.
“Itu gerbang… itu celah!” seru Northern.
Aura biru yang terpancar dari dalam, retakan vertikal di angkasa, dan firasat buruk yang menyelimuti sekelilingnya.
Segala sesuatunya terhubung pada satu jawaban saja.
Sebuah keretakan!
“Tapi bagaimana? Bagaimana retakan di dalam retakan? Atau ini bukan retakan?”
Northern tidak tahu apa pun tentang benua gelap itu dan apa yang telah terjadi padanya.
Dia tidak tahu ke mana Rughsbourgh mengirim mereka, sehingga dia berpikir bahwa itu adalah keretakan. Mungkin Rughsbourgh telah mengirim mereka masing-masing ke dalam keretakan.
Mengapa demikian?
Untuk mengujinya?
Agar mereka membuktikan kelayakan mereka untuk masuk akademi?
Apa pun alasannya, Northern mengalami begitu banyak neraka karena keputusan pria itu. Dan meskipun dia tidak ingin menyulut kebencian, itu tidak berarti dia tidak merasa marah terhadap anak gila itu… atau orang tua… apa pun dia.
Sekarang, melihat keretakan di dalam apa yang selama ini dia pikir adalah keretakan membuatnya jadi bingung.
‘Tidak, ini jelas-jelas keretakan’
Satu hal yang Northern yakini. Apa lagi yang bisa menjadi penjelasan atas kejadian baru-baru ini.
Kerajaan Tambang Merah.
Kuil tersembunyi di gunung.
Mereka seperti peninggalan peradaban yang pernah hidup di dimensi ini.
Jadi sudah pasti, ini adalah keretakan.
Apakah ini jalan keluar dari retakan?
‘Tidak… tidak mungkin. Sebuah celah akan tertutup segera setelah seorang pejalan kaki masuk. Kecuali celah itu telah hancur dan jika telah hancur, monster di dalamnya akan lebih sedikit daripada sekarang.’
Tepatnya pada saat retakan muncul dan para drifter masuk, retakan tersebut tertutup—tentu saja, sejumlah drifter harus masuk sebelum pintu gerbangnya menghilang.
Ada pula beberapa pro dan kontra terhadap hal ini yang tidak begitu diketahui Northern.
Misalnya ketika sebuah retakan muncul, pintu gerbangnya tidak serta-merta menghilang meskipun ada drifter yang masuk.
Akan tetapi, setelah kejadian retakan tersebut melewati tujuh puluh dua jam, gerbang tersebut akan menghilang jika ada yang masuk.
Itulah sebabnya mengapa para drifter pengintai ditugaskan untuk berpatroli di tempat tersebut dan mencari informasi yang diperlukan dalam waktu tujuh puluh dua jam.
Si Kecil Utara tahu, sekali lagi kisah-kisah diceritakan kepadanya oleh orang tuanya.
Dia kurang memiliki pengetahuan tentang keretakan dan menjadi seorang pengembara.
Itulah yang membuat situasi ini sangat membingungkan baginya.
Night Terror muncul di belakangnya, berdiri dengan tatapan tajam di matanya.
Northern bisa tahu bahwa monster itu mungkin sedang menunggu keputusannya. Mungkin ia menyadari apa ini, mungkin juga tidak.
Begitu banyak ketidakpastian yang menyelimutinya, meskipun ia ingin masuk dan melihat sendiri apa itu. Ia tidak bisa.
Dia harus menyelesaikan sesuatu.
Dia mendesah dan meluruskan ekspresinya lalu dia berkata pada dirinya sendiri dengan bisikan rendah:
“Ini menyebalkan, tapi aku tidak bisa pergi. Aku harus menutup celah ini… Aku ragu ini adalah gerbang, tetapi kalaupun benar, di mana letak kejayaannya jika melarikan diri dari sini.” Kemudian dia berbalik dan menatap Night Terror.
‘Dan bajingan ini tidak akan membiarkanku menjalaninya begitu saja.’
Benar saja, jika dia ingin melewati celah itu, dia harus bersiap melewati Night Terror…pada kondisi puncaknya.
Sambil mendesah, Northern berbalik dan mereka melanjutkan perjalanan ke tujuan mereka.