Bab 478: Percakapan yang Mendayu-dayu
Northern dan Annette berdiskusi lebih lanjut tentang kemampuan mata. Selama itu, Annette secara tidak hati-hati membocorkan semua informasi tentang kemampuan matanya sendiri.
Dan sepertinya miliknya masih biasa-biasa saja dibandingkan dengan apa yang biasa dibangkitkan oleh anggota klannya.
Bukannya dia tidak punya keluarga; dia hanya dikucilkan karena beberapa hal memalukan yang dilakukannya.
Meskipun dia menolak untuk menceritakan hal memalukan ini kepada Northern.
Northern tidak dapat membayangkan hal-hal memalukan yang telah dilakukannya. Bagaimanapun juga, dia seorang pemabuk. Orang-orang seperti dia selalu melakukan tindakan memalukan.
Percakapan mereka menjadi kurang serius ketika Northern mencoba mencari tahu apa yang telah dilakukannya hingga ia harus dipisahkan dari keluarganya di usia sembilan belas tahun.
Namun Annette tidak bergeming. Setelah beberapa saat, Northern kemudian bertanya tentang apa rencananya.
Pertanyaan itu menimbulkan ketegangan di antara mereka berdua.
Dia berhenti sejenak, tampak serius mempertimbangkan beberapa hal. Setelah beberapa saat, dia menggaruk rambutnya dan mendesah, lalu dia memasang kembali penutup matanya dan mulai menjelaskan kepada Northern.
“Kau ingat saat pertama kali bertemu denganku, kan, saat pertama kali kau datang ke benteng.”
Northern mengangguk, “Tentu saja. Kenapa aku harus melupakan hal seperti itu? Itulah awal dari nerakaku.”
Ekspresi Annette berubah marah saat dia melanjutkan, “Yah, sepertinya kepala sekolah dan Rughsbourgh sama-sama tahu sesuatu. Karena dialah alasan utama kami datang ke sini.”
Northern melipat tangannya, “Aku tahu Gilbert dan Rughsbourgh punya hubungan. Dan kurasa aku tidak peduli lagi dengan fakta itu. Aku bertanya apa yang akan kau lakukan jika Rughsbourgh muncul. Dia seorang Paragon. Kau tidak bisa melawannya.”
“Yah, dia juga tidak mau melawan aku.”
Northern mengangkat alisnya, “Kalian tidak benar-benar mengikuti apa yang kuduga akan menjadi rencananya. Bahkan jika Rughsbourgh ingin kita kembali, aku tidak berasumsi itu akan terjadi dalam waktu dekat. Lagipula, aku cukup yakin dia melemparkanku ke dalam celah itu untuk mati. Namun, di sinilah aku dan baik kau maupun Gilbert tidak melakukan apa pun tentang hal itu. Meskipun Gilbert telah mencoba.”
Ingatan Northern kembali pada dua orang yang membuntutinya ke dalam hutan. Saat itulah Gilbert menarik kembali usahanya di masa mendatang.
“Gilbert mencoba melakukan apa?” tanya Annette sambil mengerutkan kening.
Namun Northern segera menepis kekhawatirannya itu.
“Jangan khawatir, dia bahkan tidak sempat bertindak. Jawab pertanyaanku.”
“Yah…” Annette tiba-tiba terdiam, dia mengerutkan kening, terlambat menyadari sesuatu.
Northern menatapnya dengan acuh tak acuh, mata iblisnya sedikit melebar, “Apa?”
“Menurutmu, dengan siapa kau menggunakan nada bicara seperti itu? Aku lebih tua sepuluh tahun darimu!”
Northern memutar matanya, “Ya tentu saja. Maafkan aku.”
“Itu tidak terdengar tulus.”
“Itu sejujur yang bisa Anda dapatkan.”
“Apa-apaan ini, kau pikir aku tidak bisa mengalahkanmu karena kau seorang Master? Aku seorang Sage sekarang, ingat?”
Mata Northern membulat, “Oh? Kau menyeberang lagi?”
Annette menyeringai bangga, “Ya. Aku menyeberang lagi.” Dia melipat tangannya lagi.
Northern menatapnya dengan senyum penuh terima kasih di wajahnya.
“Itu sangat mengesankan. Bagaimana Anda bisa melakukan hal seperti itu?”
“Laut bukanlah lintasan yang mudah, Anda tahu, dengan seberapa aktifnya saya dalam hujan lebat di Lotheliwan, saya mengambil kesempatan itu lagi dan berdiri di garis depan. Berkat orang-orang seperti saya, Zephyr dan Helena, tidak ada seorang pun yang hilang.”
Northern mengangkat matanya dengan gembira, “Itu adalah pencapaian yang serius. Luar biasa!”
Annette tertawa kecil sekali lagi sebelum ekspresinya berubah agak putus asa.
Melihat hal itu, Northern bertanya, “Ada apa? Kau kehilangan seseorang?”
Annette menggelengkan kepalanya, “Tidak, tidak, beberapa hal memang menyedihkan.”
“Menyukai?”
“Selain fakta bahwa saya berdiri di garis depan, Braham adalah alasan kuat lainnya mengapa kami tidak kehilangan kemampuan penyembuhan. Kemampuan penyembuhannya sungguh menakjubkan. Akan sangat bermanfaat bagi dunia jika diberikan kepada orang lain, seperti Ellis misalnya.”
Northern menatapnya dengan tatapan kosong. Mendengarnya, dia bisa memahami perubahan ekspresinya.
‘Pasti sulit menerima seseorang yang menyebabkan perpecahan dan bencana besar di benteng.’
Namun, Braham pasti tahu nilainya dan menggunakannya untuk mengajukan tawaran yang masuk akal. Yang pada akhirnya menguntungkan seluruh kelompok.
“Dia memang berharga, tapi dia manusia yang menjijikkan. Jika bakatnya sebagus itu, mungkin aku harus menirunya?”
Annette mengangkat kepalanya, mencoba menekan kepahitan yang ditimbulkan keputusannya untuk menerima Braham.
“Jangan khawatir. Menurutku keputusanmu tepat. Dan keputusanmu menyelamatkan banyak orang. Jadi, menurutku tidak ada yang perlu kau sesali.”
Annette mengerjap padanya, terdiam sesaat.
“Apa?” Northern mengerutkan kening.
“Aku tidak pernah menyangka kau akan mampu bersimpati.”
“Saya tidak tahu apa maksudmu.”
“Oh, kamu benar-benar sudah bertumbuh.”
“Seperti yang kukatakan, aku tidak mengerti apa maksudmu.” Northern mengalihkan pandangannya darinya dengan sikap tenang dan kalem.
Sejak dia kembali, semua tentangnya tampak tenang dan dewasa. Entah mengapa, dia bahkan tidak tampak seperti berusia enam belas tahun.
Annette menatapnya lama. Dia mengalihkan pandangannya dan ragu-ragu lalu berkata dengan nada melankolis.
“Jadi… Raven dan Terence… apakah kau melihat mereka?”
Ekspresi Northern menjadi riang, dia bernapas dan berwajah datar. n/ô/vel/b//in dot c//om
“Tidak, aku tidak tahu. Tapi aku diberi tahu bahwa mereka ditawan di Luinngard.”
Annette menganggukkan kepalanya dengan muram mendengar kata-katanya.
“Apa? Apakah kau ingin kembali untuk menyelamatkan mereka?”
“Itu tidak lucu. Aku tahu kau dan Rain punya barang-barangmu sendiri, tapi tolong jangan terlalu keras pada nona muda itu.”
“Apa yang kau tahu?” tanyanya dengan nada sedikit kesal.
Keheningan canggung menyelimuti mereka berdua untuk beberapa saat.
Northern mendesah dan mengganggu kedamaian yang tegang itu.
“Jadi, apa sebenarnya rencanamu melawan Rughsbourgh? Dia adalah Paragon. Kau tahu menjadi seorang Sage tidak akan membuat banyak perbedaan.”
Annette menatap wajahnya, “Baiklah. Aku berencana untuk pergi ke akademi. Dan menjadi Instruktur di sana.”
Mulut Northern menganga, “Hah? Berapa banyak sekrup yang hilang?”