Bab 124 Siapakah Horor Sebenarnya Sekarang? [bagian 2]
Bab 124 Siapakah Horor Sebenarnya Sekarang? [bagian 2]
Dengan raungan buas yang mengguncang fondasi aula bobrok itu, makhluk mengerikan itu mencabut tombak obsidian dari bahunya, melemparkannya ke samping dengan mudah dan penuh penghinaan.
Darah payau menyembur keluar, mengotori lantai marmer, suatu pertunjukan mengerikan dari vitalitas makhluk itu yang luar biasa.
Makhluk menjijikkan itu kini tampak berhadapan langsung dengan Northern, mata sipitnya menggali ke dalam jiwanya, dipenuhi dengan keganasan nyata yang mengirimkan rasa dingin bahkan ke tulang punggungnya yang mengeras.
Tak terpengaruh, senyum Northern berubah menjadi sinis saat dia melenturkan jari-jarinya, sarung tangan hitamnya berderit karena antisipasi.
“Aku juga baru saja memulai,” gerutunya, suaranya dipenuhi dengan kegembiraan sadis yang bisa membuat makhluk-makhluk yang lebih rendah berlarian ketakutan.
Dalam sekejap mata, selusin tombak obsidian muncul, melayang di belakangnya seolah-olah dipegang oleh kekuatan tak terlihat.
Hanya dengan pikiran saja, mereka melesat maju, tembakan mematikan diarahkan ke titik-titik vital monster yang terserang.
Namun monster yang menjijikkan itu memperlihatkan kelincahan yang luar biasa untuk ukuran tubuhnya yang sangat besar, menerobos rentetan tembakan dengan keanggunan yang tidak wajar yang menentang bentuknya yang aneh.
Mulutnya terbuka, memperlihatkan deretan taring bergerigi, meneteskan air liur korosif yang berdesis saat menyentuh lantai, meninggalkan jejak asap tajam.
Tanpa gentar, Northern mengayunkan tangannya ke belakang, mewujudkan bilah hitam ke dalamnya – campuran bengkok dari logam dan esensi kekosongan yang tampaknya menyerap cahaya di sekitarnya.
Ia menyerbu maju, gerakannya bagaikan garis hitam yang kabur, amarah yang menimbulkan kekacauan dan kehancuran.
Binatang itu menghadapi serangannya secara langsung, tubuhnya yang besar melesat di udara dengan kekuatan seperti pendobrak.
Mereka bertabrakan dalam bentrokan yang menggelegar, gelombang kejut beriak melalui aula bobrok itu saat bilah pedang dan daging bertemu dalam kekerasan yang dahsyat.
Pedang Northern menebas kulit makhluk itu yang berlapis baja, menyemburkan cairan busuk, namun rahang monster itu mencengkeram bahunya dengan kekuatan yang menghancurkan tulang.
“Hiiii!”
Dia menggertakkan giginya, bahkan melalui baju besinya, dia dapat merasakan kuatnya cengkeraman gigi itu dan itu merupakan kejutan sesaat.
Dengan seringai nakal di bibirnya, Northern menjauh dari monster itu saat monster itu melayangkan serangan cakar ke arahnya, nyaris menghindari serangan itu.
Dia lalu mengulurkan lengan pedangnya dan menutup matanya sejenak, lalu dengan lembut membukanya sekali lagi.
Ketika dia melakukannya, gelombang api hitam menyelimuti baja Mortal Blade seperti sulur kegelapan, menjilati logam itu dengan keindahan yang menghantui.
‘Sekarang, karena saya seorang gelandangan, saya pikir saya juga bisa melakukan ini…’
Northern telah melihat ayahnya melakukan hal ini beberapa kali selama petualangan mereka, dan hal itu juga merupakan sesuatu yang diketahui umum di antara kaum mereka.
Hakikat jiwa menjadi jauh lebih murni dan halus saat seseorang menjadi pengembara, mampu ditangani secara nyata, meskipun tidak pada tingkat perubahan menuju pelepasan spiritual.
Sebaliknya, ia dapat digunakan untuk memperkuat tubuh atau senjata seseorang secara halus, dengan meningkatkan kecepatan, kekuatan, atau ketajaman bilah pedang seseorang.
Namun untuk Northern, prosesnya jelas berbeda.
Pertama, dia tidak menggunakan esensi jiwa, tetapi apa yang dia gunakan jauh lebih kuat – esensi kekosongan.
Kedua, bahkan saat dia mengeluarkan esensi kekosongan ini untuk memicu kemampuan ini, dia tidak menggunakannya secara langsung.
Itu hanyalah kemampuan aktif dari atribut [Flames Of Chaos]nya.
Sama seperti Night Terror yang menggunakannya dengan cakar dan rahangnya, Northern mengayunkannya melalui pedang dan seluruh tubuhnya, memperkuat dirinya dengan api hitam yang menari-nari di sekujur tubuhnya seperti jubah malam abadi.
Pada saat itu, tekanan luar biasa jatuh ke atmosfer, nyata dan menyesakkan, seakan-akan udara menyadari kengerian yang kini menanti makhluk itu.
Northern pada dasarnya adalah hantu api hitam dengan empat mata biru menyala dalam-dalam, menggenggam pedang api bayangan yang tampaknya melahap kegelapan di sekitarnya.
Setiap kali dia melangkah, lantai marmer retak dan runtuh di bawah kakinya, tidak mampu menahan beban tubuhnya yang membesar.
Monster itu, tertegun sejenak oleh gelombang kekuatan tiba-tiba yang terpancar dari Northern, ragu-ragu dalam lajunya, matanya yang besar terbelalak dengan apa yang hanya bisa digambarkan sebagai ketakutan yang mendalam.
Mata Northern bersinar dengan rona biru yang pekat, mencerminkan kedalaman kekosongan yang ada dalam dirinya.
Dia memancarkan aura kedengkian, keberadaannya berubah menjadi perwujudan kekacauan dan kehancuran.
Api hitam yang menyelimutinya menari-nari dan berkedip-kedip, menghasilkan bayangan-bayangan mengerikan yang tampak menggeliat dan meliuk-liuk di aula yang remang-remang, seolah-olah mengulurkan cakar hantu.
Saat makhluk itu pulih dari keterkejutan awalnya, ia menggeram parau dan menerjang ke arah Northern sekali lagi.
Cakarnya yang tajam bagai pisau cukur mengayun di udara, bertujuan untuk mencabik daging makhluk berapi yang tiba-tiba muncul di hadapannya.
Namun Northern, yang diperkuat oleh [Flames of Chaos], bergerak secepat peluru, menghindari serangan makhluk itu dengan keanggunan yang hampir seperti halusinasi.
Dengan gerakan cepat dan lincah, Northern mengayunkan pedangnya yang menyala-nyala, api hitam mengikuti di belakangnya seperti ekor komet.
Bilahnya mengenai kulit monster itu, mengiris baju besi tebal itu seakan-akan itu adalah kertas.
Darah kental dan gelap menyembur ke udara, bercampur dengan cairan payau yang mengotori lantai dalam pertunjukan kekerasan yang mengerikan.
Makhluk itu melolong kesakitan, suaranya memekakkan telinga dan bergema di seluruh aula, mengguncang fondasi perkebunan.
Ia terhuyung mundur, tertegun sesaat oleh kekuatan serangan Northern, bentuk tubuhnya yang besar terhuyung-huyung saat berjuang untuk menjaga keseimbangan.
Northern tertawa sinis, suaranya bergema di dinding dalam melodi menghantui yang akan mendinginkan darah siapa pun yang mendengarnya.
Saat dia melihat monster itu, tak berdaya di hadapannya, perasaan senang dan gembira yang luar biasa meliputi dirinya, dipicu oleh sensasi luar biasa karena memiliki kekuatan luar biasa.
Lalu ia maju terus, gerakannya kabur karena kecepatan dan ketepatan.
Ia melancarkan serangkaian serangan cepat, menyerang dengan keganasan yang penuh perhitungan, setiap ayunan pedangnya menghasilkan luka yang dalam di daging makhluk itu dengan seringai yang mengganggu terpampang di wajahnya.
Api hitam membakar luka-luka itu, mencegah segala kesempatan untuk regenerasi, seakan-akan hakikat kekacauan itu sendiri berusaha untuk memadamkan segala kesempatan penyembuhan.
Monster itu menggeliat dan meronta, gerakannya menjadi lamban karena vitalitasnya menurun, kengerian yang pernah berdiri di puncak rantai makanan di kawasan Brimfield kini diganggu oleh manusia aneh ini – jika ia bisa disebut manusia.
Siapakah sebenarnya kengerian Brimfield?
Northern, yang dipicu oleh campuran kegembiraan dan kegembiraan karena kekuatannya, terus maju tanpa henti.
Matanya menyala dengan kegilaan yang membuat monster itu menggigil, matanya yang bulat tampak membesar saat melihat entitas di hadapannya.
Mungkinkah ini manusia?
Itu pasti monster juga… monster yang jauh lebih kuat… makhluk menjijikkan itu mungkin berpikir saat menyaksikan pertunjukan kekuatan murni dan tak tercemar.
Northern berjalan perlahan ke arah monster itu, jubah api yang menyelubungi tubuhnya perlahan memudar, memperlihatkan baju besinya yang hitam berkilau.
Ia menjulang di atas binatang buas itu lalu menunduk dengan tatapan jijik, seolah sedang menatap serangga yang berani menantang kekuatannya.
“Kau cukup menghibur, tapi aku menduga kau akan memberikan perlawanan yang lebih keras,” dia mencibir, suaranya dipenuhi dengan nada merendahkan.
Makhluk itu menggigil dan menundukkan kepalanya, menolak untuk berdiri atau meneruskan serangannya, daya lawannya benar-benar habis tak bersisa dalam menghadapi kekuatan yang begitu dahsyat.
Northern, melihat reaksi itu, sejenak diliputi rasa terkejut.
‘Kurasa masuk akal jika manusia mampu merasa takut, maka monster pun pasti mampu merasa takut,’ renungnya, senyum simpul mengembang di bibirnya.
Hasilnya sangat memuaskan.
“Aku bahkan tidak menggunakan beberapa kemampuan lainnya. Aku hanya bereksperimen menggunakan api kekacauan.”
Ini hanya membuktikan bahwa kekuatan Chaos dan Void tidak dapat dipandang sebelah mata, melainkan sebuah kekuatan yang harus diperhitungkan dengan kekuatannya sendiri.
Dan hal itu membuat Northern semakin penasaran dengan identitas Pangeran Chaos.
Northern berhenti sejenak dan menatap monster itu dengan serius selama beberapa detik.
Lalu, suatu kemiripan tiba-tiba terlintas di benaknya, alisnya berkerut karena sedang berpikir.
“Mengapa bajingan ini terlihat seperti pemakan mayat?”
Meskipun sangat berbeda dari yang dihadapi Northern di retakan itu – mereka tidak memiliki kulit hitam dan tidak memiliki mata yang tajam dan tak berjiwa – mereka terlihat sangat mirip di area lain.
‘Berarti ini bukan pangkat Hellion tapi pangkat Savage?’
Northern dilanda keheranan.
Jika demikian, hanya ada satu penjelasan untuk perbedaannya.
‘Entah itu iblis… Yang sangat dalam atau tingkatan puncak…’