Tes Evaluasi Bab 11 [bagian 2]
Tes Evaluasi Bab 11 [bagian 2]
Segala sesuatunya berubah di atmosfer saat wanita itu menyatakannya.
Northern merasa dirinya tertekan oleh kekuatan yang berat, hanya saja tidak ada kekuatan berat yang terlihat. Apa pun itu, tebakannya adalah, itu adalah kemampuan bakat wanita itu dan dia harus mengatasinya entah bagaimana caranya.
Tapi bagaimana caranya?
Dia sangat mengesankan sejauh ini, dia telah belajar banyak dan bahkan berhasil beberapa kali mengalahkan anak-anak di pedesaan yang baru saja terbangun.
Hal-hal lain yang dipelajarinya dari beberapa latihan duel dari ayahnya, tetapi dia tidak mengambil kelas apa pun tentang cara menangani bakat. Yang lebih penting, dia tidak pernah memikirkan bakat seperti ini.
Jika bakatnya memungkinkan dia untuk membuat lawannya takut, tipe apa yang akan dia pilih? Sarjana? Pemburu?
Tidak. Seluruh prasangka itu salah. Dia jelas-jelas adalah kelas pemburu dari cara dia berbicara tentang pembebasan spiritual.
Northern menggertakkan giginya saat mencoba melawan.
Dari penampilan wanita itu, penampilannya yang kasar, bekas lukanya, dan wajahnya yang buas – dia memancarkan aura seseorang yang jauh lebih berkuasa daripada ayahnya sendiri.
Dia keluar sekali dan dia sudah bertemu dengan dua orang yang mungkin jauh lebih kuat dari ayahnya – untuk berpikir bahwa ayahnya sebenarnya adalah yang terkuat di pedesaan.
Northern mungkin kehilangan banyak hal jika bersembunyi di tempat itu dan dia mulai menyadarinya.
“Apa?” Wanita itu mendecakkan lidahnya. “Tadi kamu terlihat sangat sombong, sekarang kamu tidak bisa mengangkat kepalamu lagi?”
Northern tengah berjuang melawan tekanan yang ada di kepalanya, sangat sulit baginya untuk melawan kekuatan yang menekannya, dan bahkan lebih sulit lagi untuk bernapas di hadapannya.
Tidak ada jalan keluar…
Hampir.
Northern menyipitkan matanya saat sebuah kemungkinan muncul di benaknya. Saat ini, bakat wanita itu hanya terfokus padanya.
Bagaimana jika dia memiliki kemampuan yang membuatnya dapat menargetkan seseorang dan bukan suatu area?
‘…itu seharusnya mengubah segalanya kan…’
Yang ia butuhkan hanyalah satu detik untuk pulih, dan untuk mendapatkannya, ia butuh unsur kejutan.
Senyum jahat terbentuk di wajahnya, meskipun kepalanya tertunduk dan ditekan ke bawah. Wanita itu bisa merasakan bahwa anak muda itu sedang senang akan sesuatu.
Tekanan pada Northern tiba-tiba meningkat. Dia jatuh berlutut dan batuk darah.
Wanita itu mengangkat alisnya saat melihatnya, wajahnya hancur, rasa kasihan memenuhi wajahnya. Dia mengangkat tangannya untuk menghentikannya tetapi mengerutkan kening sedetik kemudian.
“Baiklah…”
Dia mengayunkan wajahnya ke samping – sudah terlambat baginya – wajah buasnya berhadapan dengan pukulan terbang dari orang Utara lainnya yang tidak dia ketahui dari mana asalnya.
Northern tersenyum dan perlahan bangkit. Yang mengejutkannya… Northern di depannya hancur dan menjadi debu. Kerutan tegang menutupi wajahnya, dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi.
“Aku terus bertarung dengan klon?”
Northern berhasil melancarkan pukulan, tetapi dia sama sekali tidak menikmatinya. Wajah wanita itu tidak terluka, tidak terpengaruh. Saat dia melancarkan pukulan, rasanya seperti dia meninju dinding logam. Sentakan atau rasa sakit yang hebat menjalar di tangannya.
Hingga kini, saat wanita itu menoleh dan menanyakan pertanyaan itu, Northern masih menahan rasa sakitnya, mengayunkan tangannya dengan rakus.
“Hei! Bocah nakal! Aku bicara padamu.” Wanita itu meraih dan mengangkatnya dengan pergelangan tangan yang sakit.
Northern menatapnya dengan wajah datar, mendesah lemah sebelum berbicara.
“Itu terjadi bahkan sebelum kau datang. Aku ingin menguji sesuatu dengan kemampuan bakatku jadi aku memutuskan untuk menaruh klon di konter sementara aku memeriksa tempat itu.”
Ada beberapa alasan atas tindakannya. Alasan utamanya sebenarnya bukan karena ia meramalkan pertengkaran dengan wanita itu.
Northern ingin tahu bagaimana cara kerja kloning, hal yang paling ia khawatirkan adalah jumlah informasi yang dapat diterima klon tersebut. Bagaimana informasi tersebut dipersepsikan dan apakah ia dapat menyampaikan perintah mental.
Yang mengejutkannya, semuanya lebih baik dari yang ia kira. Kloning itu mampu meniru dengan sempurna apa yang terjadi di kepalanya.
Faktanya, Northern merasa kloningan itu adalah petarung yang lebih baik daripada dirinya. Informasi yang dia berikan padanya dieksekusi seketika. Akan ada unsur ‘hampir’ jika dia yang bertarung.
Dia benar-benar mempertimbangkan untuk mendorong kloning itu ke medan perang sepanjang waktu. Namun, dia bukanlah orang yang pemalas.
Semua ini hanya kebetulan saja, dia tidak punya rencana untuk ikut bertarung sejak awal, yang berarti meskipun dia diharuskan melakukannya, dia tidak akan menggunakan bakatnya.
Tetapi beberapa hal mulai keluar dari spekulasinya.
Satu. Dia pikir ketakutan yang ditanamkan dalam dirinya adalah kemampuan bakat wanita itu. Jika memang demikian, mengapa sistem tidak menanyakan apakah dia ingin menirunya?
Dua. Kloningnya melakukan pekerjaan luar biasa dalam mengendalikan seluruh situasi, tetapi hanya tinggal beberapa detik lagi untuk hancur.
Dan dia bisa merasakannya dengan jelas di tubuhnya sendiri. Ketika klon itu hancur dan menghilang, rasanya seperti sebagian kecil dirinya telah kembali.
Dan itulah ringkasan semua yang telah terjadi.
“Ya…”
Namun, keseluruhan skenario dari sudut pandang wanita berbeda.
Dia menggertakkan giginya, alisnya berkerut ganas.
“Beranikah kau menipuku?!”
“Bukan salahku kalau kau tidak menyadari bahwa aku telah menggunakan bakatku sejak awal. Baiklah, anggap saja aku bermain terlalu pintar hingga kau tidak menyadarinya… kau begitu fokus menggunakan kemampuan bakatmu untuk menghadapiku sehingga kau tidak dapat mendeteksi serangan dari belakang.”
Northern melanjutkan dengan dingin.
“Percayalah, jika aku setengah sekuat dirimu. Kau akan mati dua kali… pertama, ketika kau memutuskan untuk menggunakan pelepasan spiritual dan tidak menyerangku secara nyata karena, aku pasti sudah bisa melihatnya datang. Kedua, baru saja.”
Perkataan anak laki-laki itu sungguh menyebalkan.
Annette adalah seorang yang terbangun sangat kuat, dia ditakuti bahkan di antara rekan-rekannya dan merupakan seorang pemburu berpengalaman yang bahkan kehilangan salah satu matanya karena serangan retakan.
Dia cukup kuat untuk direkrut dan diberi perlakuan khusus oleh Kepala Benteng Umum Kota Crowndor meskipun dia memiliki karakter yang buruk dan pemabuk yang tidak dapat ditebus.
Dia istimewa dan bukan hanya karena kekuatannya saja, kerumitan dan keistimewaan kemampuan bakatnya juga turut menyebabkannya.
Dan orang seperti dia dikalahkan oleh seorang anak kecil?
“Bagaimana? Bagaimana kamu melakukannya?”
Northern menjawab, “hee” dengan ekspresi bosan, tanpa mengatakan apa pun.
“Bagaimana kau bisa menyelinap di belakangku?!” teriaknya.
Sebuah kerutan muncul di wajahnya, “betapa baik cara meminta petunjuk.”
Wanita itu menggelengkan kepalanya, alisnya mengernyit tak percaya.
“Tidak ada trik untuk itu. Kamu fokus padanya, aku hanya perlu mengatur waktu agar kamu lebih fokus dari biasanya. Yang terjadi di menit terakhir. Aku merangkak sepanjang jalan, lalu di menit terakhir, aku melompat dengan pukulanku… yang mana itu sangat tidak berguna seperti yang bisa kamu lihat.”
Dia menunjuk dengan tatapan kosong ke tangan yang sedang dipegangnya.
Memikirkan dia telah ditipu dengan kesederhanaan seperti itu…
‘Apakah saya bersikap terlalu santai karena tidak ada yang perlu dikhawatirkan atau apakah saya hanya menjadi berkarat sejak kehilangan mata saya?’
Annette mencibir dan melepaskan pergelangan tangannya.
Dia melemparkan tatapan jengkel padanya sebelum membelai pergelangan tangan malang itu.
Saat dia melakukan itu, Annette mengeluarkan selembar kertas dan menuliskan beberapa hal lalu menyelipkannya kembali. Ekspresi wajahnya sudah mati sejak Northern selesai memberikan penjelasannya.
Dia berbalik tanpa basa-basi dan berkata sambil berjalan pergi.
“Ikuti aku… kita akan melakukan bagian kedua tes di dalam ruangan.”