590 – Sang Master Adalah Seorang Archmage
“······?! Ini, Ilwol?!”
Baru saat dia sempat mengatur napas, Yeonhee mengenali sinyal Ilwol dan melihat sekelilingnya dengan terkejut.
“Masih samar. Apakah mereka baru saja kembali?”
Saya tidak tahu ke mana dia pergi, tetapi dia bertanya-tanya apa yang telah terjadi, dan kini hatinya yang frustrasi akhirnya terungkap.
Tiga minggu penderitaan, lebih lama dari waktu yang kuhabiskan untuk bertemu Il-Wol.
“Apakah ini bulan Januari?!”
“Ilwol? Apakah sudah sampai?”
“Belum, tapi saya rasa itu akan segera terjadi.”
“Benarkah? Tolong katakan padaku untuk datang secepatnya!!”
“Fiuh… Kalau saja aku bertahan sedikit lebih lama…”
Rekan-rekannya bereaksi dengan antusias, hampir bersorak, atas kemunculan Il-wol, yang telah hilang selama lebih dari tiga minggu.
Kalau saja Ilwol ada di sana- Kalau saja Ilwol ada di sana-
Mata mereka yang pasti telah memikirkan hal ini ratusan kali, mulai hidup.
* * *
Beberapa sepuluh menit setelah Ilwol membunuh orc berkepala tiga. ‘Cheonsudan’, yang dipimpin oleh Cha Jin-hyuk, bergabung dengan dua tim guild teratas di wilayah yang sama untuk memblokir para orc yang menyerbu.
Mereka menetap di awal Gunung Hwaunsan, pada ketinggian 727,7m.
Tampaknya itu adalah pilihan yang dibuat untuk mendapatkan sedikit keuntungan dalam formasi, tetapi pada kenyataannya, itu karena didorong kembali oleh momentum para Orc.
Yang mengejutkan adalah, meskipun didorong secara sepihak, ukuran gaya tersebut sebenarnya meningkat.
Dikatakan bahwa jumlah orang yang bergabung dalam aliansi ketiga guild itu lebih besar daripada jumlah orang yang meninggal.
“Apakah pantas melakukan lebih dari yang saya kira? Apakah saya membuat keputusan yang salah?”
‘Guru Cha’ mengangguk menanggapi pertanyaan Cha Jin-hyuk.
“Tentu saja, peran senjata dan baju zirah yang terbuat dari kardinit sangat penting. Setelah mengganti peralatan, kami tidak kehilangan banyak hal.”
Senjata yang mereka gunakan telah berkarat karena darah para Orc dan tidak dapat digunakan lagi.
Meskipun demikian, peralatan kasar yang terbuat dari kardinit yang telah dipersiapkan sebelumnya masih dapat menjalankan tugasnya.
“Bagaimana mereka bisa tahu hal ini? Rumor bahwa ada seseorang di asosiasi itu yang bisa melihat masa depan tidak sepenuhnya salah.”
Cha Seon-saeng setuju, dan Hwang Tae-wook juga setuju.
“Jika bukan karena ini, kita pasti sudah hanyut.”
Yang paling dasar adalah prajurit orc tingkat tinggi, dan seiring berjalannya waktu, muncul orang-orang yang lebih kuat di atas level petarung.
Tentu saja, mereka bukan masalah besar bagi pasukan puncak dari Seribu Seribu Guild, tapi itu pun menjadi tak berarti apa-apa ketika jumlah mereka lebih dari puluhan ribu.
“Apa yang harus kulakukan dengan monster tentakel itu? Setelah berhadapan dengannya beberapa kali, aku jadi terbiasa.”
“Hmm… Si Chimera itu sama sekali tidak punya taktik. Kalau aku bisa mengatur cooldown pengekangan dengan baik, tidakkah menurutmu kau bisa memulai serangan balik secara perlahan?”
Anggota utama Cheonsudan, termasuk Hwang Tae-wook dan Ha Se-rin, telah mengalami pembunuhan tiga chimera.
Serangan gabungan yang terkoordinasi dengan baik dari para pemburu kelas A sudah cukup untuk menghadapi monster yang telah mencapai kelas S, jadi itu merupakan peningkatan kepercayaan diri.
Mereka bahkan menjatuhkan item yang disebut kristal terkontaminasi dengan probabilitas tinggi, jadi hadiahnya besar.
“Wah… aku kelelahan. Aku harus segera memenangkan permainan ini.”
“Ini adalah perang jangka panjang.”
Tentu saja, tidak ada kerusakan selama tiga minggu.
Dua hari sebelum para orc menerobos gerbang.
Termasuk dua dari lima bawahan Hwang Tae-wook yang ditebas oleh ‘Improved Rough Tooth’ yang tiba-tiba menyusup ke kantor serikat, lebih dari 20% kekuatan ‘Cheonsudan’ sendiri hilang.
Mengingat daya yang dikonsumsi selama tiga minggu, kerusakannya sangat memusingkan sehingga saya bahkan tidak ingin memikirkannya.
Namun, melihat jumlah orc yang keluar dari gerbang telah berkurang secara nyata, tampaknya keadaan terburuk sudah berakhir.
Jika dipikir-pikir lagi, alasan mereka mampu mempersiapkan diri untuk pertempuran terlebih dahulu adalah, ironisnya, karena Chimera telah menyebarkan kesadaran sejak awal dengan menjelajahi area tersebut.
Itu bukti bahwa rencana Denard tidak sempurna, tetapi para pemburu mengira mereka hanya beruntung.
“Wah, biar aku yang buka jalan.”
Cha Jin-hyuk berjalan menuju para orc hitam yang menaiki kaki gunung.
Para pemburu mengawasi Cha Jin-hyuk, bertanya-tanya apakah dia akan memamerkan kemampuan menakjubkannya sekali lagi.
Dia mengulurkan tangannya ke depan dan menjatuhkan kedua jari telunjuknya ke bawah.
Kuuung───!!
Begitu tanah amblas, ribuan orc jatuh ke tanah dan menundukkan kepala.
Wah──
Seruan para pemburu meledak secara alami.
Cha Jin-hyuk pantas mendapatkan reaksi seperti itu karena setelah mengatasi krisis kematiannya, ia tumbuh pesat dan potensinya meledak.
Meneguk-
Seseorang menelan ludah kering dan melirik Cha Jin-hyuk.
Seorang jenius yang tidak diragukan lagi.
Di antara para pemburu tingkat A dan bawah yang ada, ada beberapa yang dievaluasi memiliki potensi yang sebanding dengan Lee Yeon-hee dan Noh Hayun, tetapi jelas bahwa Cha Jin-hyuk berbeda.
Kemampuannya telah mencapai tingkat yang menimbulkan kekaguman bagi orang di sekitarnya.
“Hapus semuanya!!”
Mendengar teriakan Cha Seon-saeng, sekitar 3.000 pemburu melompat ke depan sekaligus, meningkatkan kekuatan sihir mereka sepenuhnya.
Mustahil untuk mengalahkan semua pasukan orc itu.
Meski begitu, saya pikir mungkin saja bisa membersihkan jalan sambil menuju tempat perlindungan.
Tapi kemudian.
‘
“Hmm?! A-apa itu?!”
“Hah?!”
Sekitar seratus meteorit yang menyala mulai jatuh dari langit ke area tempat para orc terkonsentrasi.
Para Orc ditelan tanpa bisa berbuat apa-apa karena mereka jatuh dengan kecepatan yang membuatnya sulit bereaksi dalam jangkauan yang begitu luas.
Kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa- kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa- kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa- kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-wa!
“Aduh!!”
Kekuatan penghancur yang begitu dahsyat hingga mengguncang bumi.
Singkatnya, itu adalah sihir hebat yang mendekati bencana.
“Meteor…?!”
“Energi ini… Mungkinkah itu tuanku?!”
“Apakah pemiliknya sudah datang?!”
Para pemburu yang berlari maju dengan penuh semangat hanya terdiam dan menatap kosong ke arah para Orc yang meleleh dan meledak akibat tertimpa meteorit yang berjatuhan.
Para Orc sangat dibenci, tetapi sekarang mereka merasa bahwa mereka adalah makhluk yang sangat lemah.
“Ini kesempatan!! Semua orang bergegas masuk!!”
“Dorong celah ini!!”
Karena mereka adalah pemburu yang telah mengalami segala macam kesulitan, waktu untuk membiasakan diri dengannya sangatlah singkat.
Pasukan Sekutu Hunter berhasil menerobos satu titik sekaligus.
“Haha, aku tidak tahu apa itu, tapi ini sangat keren!!”
Hwang Tae-wook tertawa riang, dan para pemburu lainnya pun tak berbeda.
Apakah seorang archmage melewati daerah ini?
Saya tidak tahu apa itu, tetapi ribuan pemburu, termasuk ‘Cheonsudan’, meraung serempak dengan kenikmatan yang mendebarkan dan mulai membantai para orc terkutuk.
* * *
‘Saya melakukannya untuk berjaga-jaga, tetapi waktunya tepat.’
Saya tetap melewatinya karena mobil itu sedang menuju ke rumah saya, tetapi saya tidak tahu mereka bisa membantu saya dengan cara seperti ini.
Bawahan yang menatapku segera tenggelam dalam pertempuran.
Cha Jin-hyuk yang sudah lama tidak kulihat, begitu pula Cha Seon-saeng dan bawahannya seperti Hase-rin dan Hwang Tae-wook bertarung dengan baik.
Bumi yang sangat panas.
Beberapa menit telah berlalu sejak Meteor digunakan, tetapi api dari para Orc yang mati masih mengikuti dan menyiksa yang hidup.
Mungkin karena kekuatan sihirnya yang melebihi 7.000 atau karena statusnya yang meningkat, tetapi jumlah meteorit yang dipanggil meningkat secara signifikan.
‘Dengan tingkat kekuatan dan jangkauan kerusakan seperti ini… Aku hanya bisa berkata bahwa mencuri Meteor dari Jo Gi-man benar-benar sebuah keberuntungan…’
Saya menjadi yakin bahwa saya akan mampu tampil baik bahkan ketika pangkalan utama pasukan Orc tiba.
“Tapi apakah ini konsep tim yang maju? Terakhir kali, markas utama langsung runtuh tanpa ada yang seperti ini…”
Tentu saja pikiran itu berlalu begitu saja, dan aku menoleh ke Yeonhee lagi.
Namun, yang membuatku berhenti lagi saat melangkah adalah gerbang berwarna merah yang memancarkan energi magis pekat yang belum pernah kulihat di gerbang lainnya.
‘Apa yang begitu intens?’
Aku tidak tahu monster macam apa yang akan muncul lagi dari sana. Mungkinkah itu Komandan Orc Por?
Tetapi tepat pada saat itu, ada seseorang yang keluar dari gerbang.
[Siluman]
Makhluk dengan energi jahat yang membuat Anda berpikir untuk menutupi tubuh Anda terlebih dahulu.
‘······ Level jenderal pertempuran Orc?’
Jauh lebih rendah dibanding ‘Por’ yang kutemui di ruang bawah tanah tersembunyi terakhir, namun itu bukan perbandingan karena Por adalah monster di antara monster yang akan menduduki posisi panglima tertinggi di antara komandan korps Orc.
Aku hanya berpikir bahwa orang ini memiliki kekuatan bertarung yang sesuai untuk pangkat jenderal tempur Orc. Tidak, dia jelas monster berpangkat tinggi bahkan pada level jenderal tempur.
‘Saya pikir itu akan mendekati level menengah bahkan dalam level transenden… Apakah itu akan melampaui Escaron pertama?’
Tidak mudah menebak siapa yang lebih kuat dariku, tapi kurasa memang begitulah adanya.
Yang melampaui arus balik, Kang Yeon-soo, Hyun Il-hwan, Ma Gwang-jin, Yoo Min-jeong, dll.
Dia lebih kuat dari Escaron pertama, yang berhasil ditangkap dengan susah payah berkat kerja sama banyak orang kuat.
‘Tidak ada jawaban lain selain Paman Joong-gil.’
Aku berusaha menggunakan kemampuan bersembunyiku semaksimal mungkin dan menjauh darinya. Kau tidak bisa membuang waktu dengan memprovokasi orang tanpa alasan.
Aku perlahan menjauh darinya dan kini aku merasa aman, tetapi aku tidak dapat menahan diri untuk tidak memfokuskan seluruh perhatianku kepadanya.
Para Orc berbondong-bondong seperti gelombang ke arah orang yang baru saja keluar ke dunia lain, dan tanpa berkata apa-apa, mereka berbaris sesuai urutan.
Jenderal pertempuran Orc, yang menatap anak buahnya dengan puas, mengangkat satu tangan dan meraung, menyebabkan energi magis di udara berfluktuasi hebat.
‘Menyeramkan. Setidaknya ada ratusan monster seperti itu… Dan sejauh yang aku tahu, ada lebih dari 20 monster seperti komandan korps yang lebih kuat dari mereka…’
Itu adalah bagian yang membuatku mengerti lagi situasi di kehidupanku sebelumnya di mana aku telah menyerahkan wilayah sedikit demi sedikit kepada para Orc.
Faktanya, satu-satunya alasan kami mampu bertahan dalam situasi di mana kami kalah jumlah adalah karena Jogiman.
Bukankah itu akan mengarah pada situasi di mana orang-orang di seluruh dunia hanya memuji Jogi dan bahkan menciptakan sebuah agama?
Kepalaku terasa berputar, tetapi aku kembali mempercepat langkahku.
Tidak diketahui berapa banyak monster seperti yang baru saja kita lihat telah muncul di negara kita, tetapi bahkan jika hanya beberapa monster seperti itu muncul dan memimpin para Orc, para pemburu akan mengalami kesulitan.
Tetap saja, Yeonhee sudah mengirimkan sinyal yang mengonfirmasi keselamatan, jadi saya tidak terlalu tidak sabar.
‘Hmm?!’
Saat terbang, dua energi besar lainnya terdeteksi.
‘Itu dari Persekutuan Ilseom?’
Satu sisinya jelas merupakan energi yang saya ketahui.
Hyeon Il-hwan.
Dia, kekuatan Ilseom berikutnya, sedang berselisih dengan makhluk lain yang memiliki energi yang kuat.
‘······? Apa yang kalian lakukan, orang-orang gila?’
Namun, orang yang dilawan Hyun Il-hwan bukanlah prajurit Orc atau jenderal tempur Orc, melainkan manusia.
Bahkan terhadap adik laki-laki ayahnya.
‘Dalam situasi ini, kau memutuskan antara hidup dan mati bersama Hyun Joong-seop?’
Mengingat struktur kekuatan internal Ilseom, hal itu bisa saja terjadi, tetapi waktunya sangat buruk. Salah satu dari keduanya pasti memanfaatkan kekacauan itu untuk menusuk mereka dari belakang.
‘Ugh- aku tidak tahu. Dasar bodoh, urus saja sendiri.’
Saya pikir saya pernah mendengar sekilas bahwa sesuatu yang serupa terjadi di kehidupan lampau.
Tidak peduli seberapa banyak tren dunia berubah, apakah sejarah hubungan manusia terulang kembali?
Kami melewati mereka dan berjalan terus selama beberapa menit, hampir mencapai rumah kami.
────?!!
Sebuah meriam ajaib berisi energi petir terbang ke arahku dari jauh.
Itu hanya candaan!!
‘Jika kamu terkena ini, kamu bisa mati-‘
[Berkedip]
Aku nyaris berhasil menghindari serangan yang sama sekali tak terduga itu dengan bergerak melintasi ruang, namun aku tak dapat menahan rasa terkejutku saat melihat sasaran serangan itu.
‘Eh, apa itu?’
Monster kerangka besar yang tingginya mungkin sekitar 20 meter tengah mengepakkan sayapnya yang megah dan menembakkan meriam sihir beratribut petir ke segala arah.
‘Naga Tulang…?!’
Sesuatu yang terasa familiar itu pastilah binatang yang dipanggil.
“Apakah Yeonhee melakukan sesuatu? Hadiah penyelesaian misi besar? Kau sudah mengatasinya?”
Itu tebakanku.
‘Naga Tulang… Ya Tuhan.’
Monster level tertinggi yang diketahui dapat ditemui dengan kemungkinan sangat rendah di ruang bawah tanah level tertinggi adalah ‘Skeleton Knight Commander of the Ancient Empire.
Ada kemungkinan langka bahwa mereka akan muncul menunggangi naga tulang, dan yang saya lihat sekarang sama persis dengan penampakan naga tulang itu.