489 – Perjuangan untuk Melepaskan Diri dari Belenggu
“Hanya…”
Saya meninggalkan rumah bersamanya untuk sementara waktu.
Ketika saya benar-benar memeriksa wajah lelaki itu dari dekat, sepertinya dia tidak berada dalam situasi yang sangat santai.
“Sebagai kesimpulan, saya rasa saya tertangkap oleh klien.”
“······.”
“Klien tersebut sedang mempertimbangkan apakah akan membunuh Lee Yeon-hee saat ia tumbuh dewasa, dan saya pikir ia merasa tidak nyaman dengan pendapat saya bahwa ia telah melakukan tugasnya dengan baik.”
··· Tidak bisakah kamu bersikap baik padaku?
“Kurasa aku juga tidak pandai memutarbalikkan informasi. Faktanya, itu adalah sesuatu yang belum pernah kulakukan sebelumnya dalam hidupku.”
Dia adalah pria yang tertutup tetapi selalu mengatakan bahwa dia telah melakukan pekerjaannya dengan sempurna.
“Jika kamu ingin berbicara lebih jauh denganku, bagaimana kalau kamu membuka beberapa informasi?”
“······.”
Tentu saja ada banyak hal yang ingin saya tanyakan.
Apakah klien tersebut adalah klien yang saya kira, dan apakah ada kemampuan atau celah yang dapat dieksplorasi? Apakah Anda berencana untuk menyerang kami secara langsung? Kapan acara tersebut akan diadakan, apakah ada tanggal dan waktu yang ditetapkan, dll.
Berdebar-
Saya mengeluarkan buku catatan dan pena dari subruang, lalu mencap dan menekan huruf satu per satu.
“Ho-oh, tulisan tanganmu tidak buruk? Apakah kamu benar-benar makhluk panggilan? Bagaimana kamu bisa memiliki kecerdasan seperti itu? Mungkinkah Lee Yeon-hee mengendalikan tubuhmu?”
“Hanya…”
Saya tidak menjawab pertanyaan pria itu, dan dia terus menggumamkan apa yang ingin dia katakan, mungkin karena dia tidak benar-benar mengharapkan jawaban.
Pria ini juga banyak bicara.
“Hmm. Di mana aku harus mencarinya?”
Lelaki yang dengan tenang membaca informasi yang saya tulis itu menjawab dengan kepala puas.
“Begitu ya. Kalau Ma Gwang-jin dan Yoo Min-jeong melindungi Lee Yeon-hee…”
“Hanya?”
“Itu tidak mungkin berhasil!” Apa kau bercanda? Aku tidak tahu seberapa besar Ma Gwang-jin telah berkembang kali ini, tetapi paling banter dia adalah kelas S tingkat menengah. Aku tahu keterampilan menahan diri Yoo Min-jeong sangat bagus, tetapi tidak mungkin hal seperti itu akan berhasil pada alter ego Jogi-man. Tidak, sekitar sedetik. Aku mungkin akan menyelesaikannya.”
“Apa? Itu alter ego Jo Ki-man, ternyata.”
“Tetap saja, itu tidak buruk… Bahkan, itu adalah kekuatan yang jauh melampaui ekspektasiku. Kalau saja kamu bisa memberi makan orang-orang itu dengan kemampuan terakhir yang kamu gunakan pada Escaron… Haha. Jika kamu ahli dalam hal ini, itu mungkin saja!”
“······.”
Pria itu berbicara seolah-olah dia membocorkan informasi klien, dan setelah mempelajari reaksi saya sejenak, dia melanjutkan.
“Ya. Klien yang kumaksud adalah alter ego Jogiman. Kau tahu apa itu alter ego? Alter ego bukanlah alter ego yang meniru penampilannya untuk sementara dan membingungkan musuh. Alter ego itu adalah klon yang sangat jahat yang mungkin mewarisi level tertentu dari kekuatan orang itu.
Bahkan, lucu juga menyebutnya klien. Entah bagaimana, mereka sampah yang mempertaruhkan nyawaku. Sangat jarang bertemu dengan badan utamanya. Sekali? Dua kali? Kurasa aku bahkan tidak pantas untuk dikelola olehnya. “Jika kau melihat fakta bahwa dia mempercayakannya pada alter egonya.”
Pria itu terus memimpin pembicaraan.
Ia mengatakan bahwa dirinya dipanggil ‘musuh’ dan pertemuan dengan kliennya yang dijadwalkan besok pagi dimajukan dua jam.
“Beberapa waktu lalu, aku pergi ke dekat gedung tempat klon Jogiman berada. Dan secara naluriah aku menyadari ada yang tidak beres. Itulah sebabnya aku bergegas ke sini. Aku tidak berencana untuk menemuinya besok. Jika aku pergi, ada kemungkinan besar aku akan mati. Karena semuanya akan baik-baik saja.”
‘Apakah sesuatu seperti ini bisa aktif hanya dengan mendekati gedung tempat Jogiman berada? Sebuah intuisi yang hampir pasti… Itu kemampuan yang luar biasa…’
Saat saya mendengarkan ceritanya dengan tenang, pertanyaan lain muncul di benak saya.
Jelaslah bahwa laki-laki ini memakai belenggu, tetapi menurutku dia tidak benar-benar dibelenggu jika dia memiliki akal sehat dan dapat bangkit jika dia melakukan kesalahan.
‘Musuh’ pasti sudah menebak apa yang kupikirkan, lalu dia membuka mulutnya lagi.
“Bahkan jika klon Jogiman mengetahui pengkhianatanku, belenggu yang membelengguku tidak akan langsung aktif. Namun, dia akan menarik talinya, dan perlahan-lahan akan menggerogoti kekuatan hidupku, yang pada akhirnya membuatku tidak hidup maupun mati. Neraka pegunungan pun terbentang.”
‘Begitu ya… sepertinya aku menjalani seluruh hidupku dengan perasaan seperti tidak bisa bernapas.’
Saya dapat mengerti mengapa pria ini ingin melepaskan diri dari belenggu.
“Itu adalah kemampuan yang berhubungan dengan rekan-rekanku yang berlatih bersamaku, jadi aku bukan satu-satunya yang berakhir seperti ini. Tentu saja, jika rekan-rekanku yang lain mengkhianatiku, aku akan merasakan sakit yang sama. Yah, kalau saja aku bisa bertahan hidup, orang-orang itu akan mati. Namun, aku bisa menahannya.”
“Ini adalah ide yang sangat egois. Namun, saya rasa negara saya tidak akan berbeda.”
“Pokoknya, yang penting risiko dia pindah makin besar. Kamu mungkin tidak berpikir pengkhianatanku ada hubungannya denganmu, tapi dari dua pilihan itu, kemungkinan besar dia akan memilih membunuh.”
‘······ Itu sudah cukup sekarang. Itu sesuatu yang akan terjadi sekali saja. Malah, semakin cepat semakin baik.’
“Kau dan aku punya tujuan yang sama. Untuk membunuh orang yang mencoba membunuh Lee Yeon-hee. Jadi, bisakah kau memberiku beberapa produk sampingan dari Monster Besar itu? Aku ingin kau memberikannya kepadaku dengan syarat aku memberitahukanmu waktu pergerakan klon itu besok dan bertarung bersamamu.”
“Mereka bahkan bertarung bersama. Itu lebih dari cukup untuk diberikan. Tapi apa yang akan kamu buat?”
‘Musuh’ mengangguk pada pertanyaan yang tertulis di buku catatan.
“Menunggunya datang adalah sesuatu yang hanya dilakukan orang bodoh. Hehe… Aku punya sesuatu yang sudah lama aku persiapkan bersama teman-teman sekelasku. Anggap saja aku sedang mempersiapkannya untuk digunakan dengan tepat.”
Kelihatannya mereka berusaha memasang semacam jebakan, tapi saya merasa yakin mereka menunjukkan kemampuan mereka dengan cukup baik.
‘Apakah ini cukup…’
Aku mengeluarkan sebagian hasil sampingan Monster Besar yang telah kupotong dan kumpulkan, lalu menyerahkannya kepadanya.
Kuuuuung—!
“A-Apa ini? Sesuatu sebesar ini dari subruang?! Jadi, akar sepanjang puluhan kilometer itu tentu saja hasil kerjamu? Wah, aku benar-benar tidak tahu siapa monster itu.”
Meskipun itu ranting dan bukan inti akar, beratnya mencapai ratusan kg.
‘Musuh’ melihat ini dan menunjukkan ekspresi yang belum pernah ditunjukkannya sebelumnya.
“Bagus. Pada level ini, aku bisa dengan mudah menipu teman-teman sekelasku…”
‘Saya berpikir untuk mempertaruhkan segalanya besok…’
Saya menyukainya, tetapi saya pikir kita perlu mengubah lokasinya.
Kami berbincang sebentar dan membahas di mana sebaiknya membawanya masuk dan bagaimana cara menanganinya.
“Hehe, hal yang paling bisa kuajak bicara dalam hidupku adalah prajurit kerangka. Hidup adalah sesuatu untuk dijalani dan dilihat, bukan? Pokoknya, sampai jumpa besok.”
“Detik, tik, tik.”
Kami selesai koordinasinya dan berjanji besok.
Dan ketika aku memasuki rumah, aku membangunkan Yeonhee dan memintanya untuk memanggil Ma Gwang-jin dan Yoo Min-jeong.
“Hah? Jam segini?”
“Detik, tik, tik.”
Akhirnya rekan-rekan saya dipanggil kembali ke rumah saya.
Saya berbagi apa yang saya diskusikan dengan ‘musuh’ dan bahkan menyelesaikan simulasi dengan mereka.
“Di sinilah markas besar Persekutuan Ilseom berada, tapi cukup jauh jadi seharusnya tidak apa-apa.”
“Ya, kami hanya berpura-pura akan menjelajahi ruang bawah tanah yang tersembunyi.”
“Selain benda yang menyembunyikan keberadaannya, jebakan musuh juga cukup tinggi… Sekarang yang harus kulakukan adalah membuat klien datang. Apakah bajingan itu benar-benar akan datang?”
Sebenarnya, yang paling penting adalah alter ego Jo Ki-man datang menyerang kita secara langsung.
‘Musuh’ yakin bahwa aksi bakar diri itu pasti akan terjadi.
Dia juga mengatakan bahwa alter ego Jo Ki-man akan menurunkan kewaspadaannya saat dia melihat rekan-rekan kita.
‘Saya masih tidak mengerti apa artinya lengah saat melihat rekan kerja. Hmm…’
Saya tidak tahu mengapa dia lengah, tetapi saya harus memercayai intuisinya.
Dan keesokan paginya.
Kemarin malam, catatan ucapan selamat yang diberikan oleh ‘musuh’ dirobek, mengirimkan sebuah sinyal.
‘Wah… Pertarungan tiba-tiba dengan alter ego Jo Gi-man. Dunia ini tidak bisa ditebak apa yang akan terjadi. Aku hanya berharap Jo Gi-man tidak kembali tiba-tiba.’
Kami telah meninggalkan rumah dan tiba di tempat di mana markas besar Persekutuan Ilseom berada.
Alter ego Jo Ki-man pasti mengawasi kami, dan seperti yang diduga, ada mata yang mengikuti kami.
“Apakah burung gagak yang mengikutimu? Sepertinya dia juga punya kemampuan mengendalikan makhluk hidup…”
Aku mampu mendeteksi jejaknya dengan mendeteksi kekuatan sihir lemah yang nyaris tak bisa dirasakan oleh indraku.
Saya mengirimkan sinyal yang telah dipersiapkan sebelumnya untuk memberi tahu mereka bahwa segala sesuatunya berjalan sesuai rencana. Berkat ini, rekan-rekan saya dapat memantapkan pola pikir mereka.
Untuk memberikan kesan bahwa dungeon tersebut ditaklukkan seperti biasa, ditambahkanlah kelompok yang berani mengambil risiko, bahkan melibatkan rekan kerja. Saya sangat bersyukur memiliki rekan kerja yang bersedia mengambil risiko untuk kami.
“Maafkan aku karena kau berada dalam bahaya.”
“Apa-apaan ini. Aku akan mengawasi siapa yang mencoba menyakiti Yeonhee.”
Arin tampaknya benar-benar marah.
Mungkin karena apa yang terjadi pada Heo Min-sol, dia tampak lebih tenggelam.
Dan saya hanya memberi tahu Ma Gwang-jin dan Yoo Min-jeong tentang identitas klien.
Tampaknya para pemburu di kelompok kami belum siap menghadapi fakta itu.
Tentu saja, Yeonhee tahu siapa yang mencoba membunuhnya, dan tampaknya dia tidak percaya bahwa mereka tidak hanya menipunya, tetapi sekarang mereka mencoba membunuhnya.
“Hari ini kita akan menjelajahi ruang bawah tanah tersembunyi di Guild Ilseom.”
“Ya ya.”
“Dan begitu pertempuran dimulai, kita mundur. Tidak boleh ada pengorbanan yang sia-sia. Bahkan jika itu berarti penderitaan bagiku.”
Semua orang berusaha bersikap tenang, tetapi jika Yeonhee mengatakan sesuatu seperti itu, mereka tidak bisa tidak merasa sedih.
Kami duduk di titik yang disepakati dan menghabiskan beberapa waktu berpura-pura melakukan pemeliharaan sebelum memasuki ruang bawah tanah.
Para pembantu kami, termasuk ‘musuh’, telah diam-diam bersiap di sini. Kami meluangkan waktu hingga fajar untuk mengoordinasikan ini.
Dengan benda siluman yang disiapkan oleh Ma Gwang-jin, kehadiranku telah melemah hingga ke titik di mana rekan-rekanku dapat merasakannya samar-samar bahkan dalam panjang gelombang indraku.
Aku dengan tenang menunggunya datang, sambil memohon dalam hati bahwa jika urusan ini berjalan lancar, aku akan memberikan sebagian lagi hasil sampingan Monster Besar itu kepada orang-orang yang telah membantuku.
*
10 menit kemudian.
Tepat ketika Ilwol dan rekan-rekannya menyelesaikan pemeliharaan dan hendak berdiri.
“······ Tendangan- keuhheeheehee-“
Seseorang yang tidak muncul tertawa terbahak-bahak.
“S-Siapa kamu!!”
Makhluk misterius yang terdiam sesaat mendengar teriakan Bae Joo-ah segera menampakkan dirinya.
Seorang pria dengan senyum yang entah mengapa aneh.
“Dengan begitu banyak orang cantik berkumpul bersama, aku tidak bisa menahan senyum, kan?”
Alter ego Jo Gi-man mendekat, menjilati bibirnya dengan lidahnya.
Dia mengambil alih sebagian kemampuan Jogiman dan bahkan mengambil alih hasrat kotor tubuhnya. Di antara semua itu, hasrat seksual adalah yang terbesar.
Itu adalah hasil dari perasaan bahwa tubuh utama terasa paling tidak berguna berulang kali.
‘Alter ego Jogiman adalah bajingan yang tergila-gila pada wanita… Aku benar-benar tidak tahu ini. Kemampuan ‘musuh’ untuk mengetahuinya juga menakjubkan.’
Jadi Jo Ki-man sengaja menyingkirkan alter egonya dari misi-misi yang mengharuskannya bertemu wanita-wanita cantik jelita, tetapi tubuh utama yang menekannya sudah tidak ada lagi. Dia tidak punya alasan untuk menyembunyikan instingnya.
“Itu bukan wajah Jogiman. Bahkan alter egomu bisa mengubah penampilannya? Kenapa ekspresimu seperti itu? Sial. Orang ini benar-benar membosankan.”
Begitu Ilwol memikirkannya, dia berlari ke depan dan menghalangi pria misterius itu.
“Oh, jadi itu kamu? Varian prajurit kerangka dengan kemampuan yang konyol. Itu jelas… Berbeda.”
“······.”
– [Kemarahan Tidak Konsisten] Diaktifkan.
– Kerusakan yang diberikan kepada [Mereka yang menjadi subjek inkarnasi Naga Berkepala Tujuh] Meningkat sebanyak 11,1 kali.
Karena lawan jauh lebih kuat dariku, pencapaian itu diaktifkan tanpa gagal, dan aku menerima koreksi ke nilai yang agak ambigu sebanyak 11,1 kali.
‘Escaron pertama 12,5 kali lebih kuat… Apakah kau mengatakan dia lebih lemah dari monster itu? Tetap saja, alter egonya tidak seperti ini. Jo Gi-man benar-benar gila.’
Tentu saja sulit untuk sekadar membandingkan pencapaian [Mismatched Fury] karena nilainya terus berubah tergantung pada perbedaan kekuatan tempur dengan musuh, tetapi meski begitu, kekuatan tempur alter ego itu sungguh menakjubkan.
Jika cangkangnya sebesar itu, seberapa kuat badan utamanya?
Saya hanya melihat Jogiman, yang sebelumnya adalah Yongin, tetapi kalau dipikir-pikir lagi, perbedaan kekuatan antara dia dan orang itu tampak sangat jauh.
Setelah memandang ke atas dan ke bawah ke arah rekan-rekannya sejenak, ‘alter ego’ itu membuat ekspresi yang tak tertahankan dan terus berbicara dengan gerakan yang sedikit berlebihan.