409 – Prioritas
‘Ah… Apakah mereka akan memblokir pintu masuk sekarang?’
Sebanyak lima belas Ksatria Suci berdiri di depan tangga menuju ruang bawah tanah dan berbicara.
Pemburu dengan ciri-ciri paladin tidaklah langka, namun melihat mereka berkumpul dalam kelompok seperti itu merupakan pemandangan langka, sehingga para pemburu lain memandang mereka seolah-olah mereka penasaran.
Mengingat kita telah sampai sejauh ini, rasanya kita memasuki ruang bawah tanah ini cukup awal.
Jika Anda menjadi paladin, Anda mungkin kehilangan tidur.
‘Jika mereka melihatku mencoba turun ke ruang bawah tanah, mereka akan membuat keributan sepanjang hari untuk menangkapku.’
Saya sudah muak dan bertanya-tanya apakah saya harus bergegas menuruni tangga sebelum mereka menyadari saya atau kembali lagi nanti.
– Aku berlari datang saat fajar, tetapi kurasa aku akan sedikit sedih jika monster itu tidak ada di sana.
Tetapi apa yang dikatakan salah seorang di antara mereka membuatku sulit melewatinya.
‘Monster? Kau sedang membicarakan aku?’
Selama dua hari, kebanyakan nama yang mereka panggil kepadaku adalah hal-hal seperti orc terkutuk atau orc terkutuk, jadi aku merasa aneh.
– Jaringnya mungkin terlihat terlalu kecil untuk menangkap ikan besar berukuran 5-6 meter.
– Jika kamu memasukkan kekuatan sihir, kekuatan sihir itu akan meningkat sedikit lagi, jadi jangan khawatir.
-Kamu serius?
– Saya sendiri belum pernah menggunakannya, tetapi karena senior saya pernah menggunakannya, saya pun memutuskan untuk memercayainya dan menggunakannya.
‘Sebuah figur setinggi 5 meter… Benarkah?’
Saya tidak berharap, tetapi saat saya mendengarkan percakapan itu dengan saksama, firasat buruk saya menjadi kenyataan.
– Sebaiknya Anda berharap monster itu tidak ada. Jika apa yang dikatakan pemandu itu benar.
– Hei, tidak peduli seberapa kacau penjara bawah tanah akhir-akhir ini, tidak akan ada monster yang tidak bisa kita tangani. Apakah kamu mengatakan kamu bahkan tidak bisa bergerak dengan benar? Mungkin itu akan berakhir dengan serangan sepihak.
– Itu mungkin saja. Namun, jika dia terlalu lemah, itu akan sulit. Karena aku bahkan membawa serta para senior yang berkeliaran di sekitar penjara raksasa.
– Junior. Ayo cepat berangkat. Arah timur-timur laut?
– Ya, benar.
– Baiklah, kalau begitu mari kita lihat wajah tampannya.
“Menurutku, sebaiknya kita pergi ke arah timur-timur laut untuk menangkap chimera itu. Apakah kau mengikutiku ke tempatku kemarin dan menemukanku?”
Aku ingin memberitahu mereka agar tidak menyeberangi sungai itu, tetapi melihat mereka telah membentuk kelompok beranggotakan 15 orang dan bahkan membawa jaring ajaib, tampaknya mereka tidak mengendurkan kewaspadaan mereka.
“Baiklah… Jika ini terjadi, rencananya akan direvisi. Itu tidak akan cukup untuk menguji Meteor.”
Kalau melawannya sendirian ada kemungkinan besar dia akan kalah atau bunuh diri, tapi kalau melawannya bersama Paladin lain ceritanya.
Hanya saja dewa-dewa mereka yang menentangku itu menyebalkan.
‘Arena sialan. Tolong tutup mulutmu.’
Saya mengikuti mereka dengan hati-hati, dengan angin yang sangat kecil.
30 menit telah berlalu sejak saya turun ke ruang bawah tanah.
Mungkin karena Paladin disibukkan dengan Chimera 2, mereka belum dapat mendeteksiku.
‘Akan lebih baik jika kita memperlebar jarak.’
Baru kemarin, saya terpisah dari para Paladin pada jarak yang sama dengan Chimera 2, dan memperhatikan dengan saksama wajah mereka yang memancarkan cahaya keemasan lembut.
‘Huh… Bagus seperti yang diharapkan. Tidak ada kekuatan seperti ini melawan Orc.’
Peralatan zirah yang lengkap sungguh menenangkan untuk dilihat, sementara perisai dan senjata yang dipenuhi kekuatan suci tampaknya cukup untuk mengusir lawan mana pun.
Secara khusus, mampu melancarkan perang kelompok yang efektif melawan monster humanoid seperti orc merupakan senjata yang hebat.
Kemarin, saya meminta Yeonhee untuk mencari tahu informasi mereka, dan mengetahui bahwa nama serikat tempat para Ksatria Suci bernaung adalah ‘Arena’, dan luar biasanya, itu adalah organisasi yang berpusat di Amerika Serikat.
Jadi, mereka adalah pemburu yang tergabung dalam cabang Korea dari serikat ‘Arena’ Amerika.
Sekarang karena pertukaran dengan negara lain tidak lancar, tidak mudah untuk memahami kebutuhan untuk membuka cabang serikat di negara lain.
Mereka bahkan merupakan salah satu kelompok paling kuat di Amerika Serikat, jadi apakah mereka punya rencana lain?
Seiring dengan bertambahnya jumlah orang yang percaya, seperti karakteristik ras goblin, mereka secara aktif memperluas kekuatan mereka, seolah-olah ada semacam dukungan, jadi itu adalah tempat yang perlu diselidiki nanti ketika kesempatan itu muncul.
“Mengingat mereka memiliki banyak peralatan deteksi siluman yang mahal, sepertinya mereka memiliki banyak dukungan. Tapi… Apakah itu akan baik-baik saja melawannya? Aku tidak tahu.”
Chimera 2 adalah bentuk evolusi dari ‘Tooth’, jadi ia pasti bisa menggunakan [Stealth].
Sekalipun aku dapat mendeteksi siluman dengan perlengkapan atau barang, aku tak dapat bereaksi secepat indraku, jadi bagian itu menyita waktuku.
Tentu saja, jika langkah pertamaku berhasil, aku tak perlu khawatir bersembunyi atau apa pun, tetapi aku harus selalu mengingat rencana B dan C.
“Jika suatu variabel muncul, bukankah Arena akan menghentikannya lagi? Itu setara dengan orang yang mengamuk hanya untuk menangkapku, tetapi tentu saja chimera lebih kuat dariku…”
Akan sangat tidak masuk akal bagi saya jika Arena tidak memberikan bantuan kepada para paladin yang berhadapan dengan Chimera. Itu berarti mereka lebih memusuhi saya daripada Chimera 2 yang mengerikan itu.
Berdebar-!
Kwaang-!
Para paladin maju ke depan, membantai monster yang mereka temui tanpa ragu-ragu.
‘Aku harus bereaksi pada jarak ini… Apakah tandaku telah hilang?’
Apa yang melekat padaku seperti lintah sampai kemarin seolah-olah mereka berbohong, dan mereka bergerak dengan sangat percaya diri sehingga harapan itu perlahan mekar.
Tetapi.
“Orc sialan, apakah kau mengikuti kami?”
“Maksudmu tujuan dari misi yang dibicarakan oleh juniormu?”
“Ya, dia adalah orc yang tidak biasa yang menggunakan teknik siluman, tetapi dia diduga sebagai pendekar pedang sihir dan merupakan orang yang sangat merepotkan.”
“Pendekar Pedang Iblis Orc… Karena dia tidak dikejar, apakah kali ini dia mengejar kita? Apakah ini berarti kita juga diberi tanda?”
“Mungkin begitu…”
“Kamu sudah bertarung sekali, jadi kamu tahu kamu tidak bisa mengalahkan kami.”
“Aku tidak tahu apakah dia hanya mencoba mempermainkan kita. Seringai getir yang dia buat saat dia dicengkeram pohon palem raksasa dan menghilang tidak akan pernah hilang dari pikiranku.”
“Telapak tangan raksasa… Makhluk suci yang melindungi para orc… Kudengar jumlah orc di ruang bawah tanah tingkat tinggi akhir-akhir ini bertambah sambil meneriakkan ‘Untuk Rashida’. Itu mungkin nama dewa yang mereka sembah.”
‘Oleh Rashida… Apakah hal itu sudah terjadi?’
Sejauh pengetahuan saya, ‘Por’ merujuk pada komandan pasukan Orc yang akan menyerang dunia kita di masa depan. Saya tidak tahu apa maksud Rashida, tetapi mungkin itu adalah teriakan memuji Por atau permintaan balas dendam.
Yang pasti, para orc di ruang bawah tanah atas yang terhubung dengan dunia kita semakin tunduk kepada orc yang bernama ‘Por’.
‘Pasukan Orc yang menyerang kita mungkin adalah karma kita…’
Kalau dipikir-pikir, kecuali gelombang pertama, kita tidak punya apa-apa untuk dikatakan meskipun kita yang pertama kali menyerbu kampung halaman para Orc.
‘Pokoknya, ini jauh lebih cepat daripada kehidupanku sebelumnya. ‘Bukankah ini membuatku tidak sabar?’
Banyak pikiran yang membuat kepalaku pusing, tetapi mengejar para paladin berjalan lancar.
Sebaliknya, saya mempersempit jarak di antara mereka sedikit demi sedikit.
Fakta bahwa mereka tidak bereaksi meskipun mereka menyadari kehadiranku berarti mereka akan menangkap chimera itu terlebih dahulu, dan itu berarti mereka dapat mendekat sedikit.
Beberapa jam kemudian, para Paladin akhirnya mencapai lokasi Chimera 2.
Sekarang setelah aku mendekati para paladin pada jarak 200 meter, aku mendengar pembicaraan mereka dengan [Telinga pendengar yang baik] Seperti yang telah kulakukan sejauh ini.
“Pastinya… Panduannya benar.”
“Ya, kudengar dia pemandu yang terampil. Sayangnya, dia tidak ikut bersama kita hari ini.”
“Ketika kami menyarankan kepada pemandu wisata agar kami pergi bersama, dia malah mencoba menghentikan kami.”
“Itu sepadan. Sejujurnya, saya agak khawatir sekarang? Saya tidak tahu akan seburuk itu. Itu melampaui kisaran yang saya hitung berdasarkan pendapat pemandu.”
“Apakah sebanyak itu?”
“Jika kau mendekat sedikit saja, juniormu akan mengerti apa yang aku katakan.”
Di antara lima belas paladin, lima di antaranya mendekati level A.
Sepuluh orang lainnya tidak jauh berbeda dari orang-orang yang saya hadapi.
– Gilaa…
Karena lebih dekat dari kemarin, Chimera 2 terlihat jelas.
Energi dahsyat yang dimiliki lelaki itu begitu dahsyat, bahkan para penganut cahaya pun gemetar ketakutan.
“Ini, ini…”
“Itu monster sungguhan. Ia belum menoleh ke arah kita.”
“Kau hanya berpura-pura tidak tahu. Kami bisa merasakannya, jadi tidak mungkin monster itu tidak tahu.”
“Dia hanya berdiri diam di sana. Mungkinkah dia sedang menunggu sesuatu?”
“Aku yakin… Tidak akan ada lagi orang seperti itu yang muncul, kan?”
‘Kedengarannya sial…’
Para paladin secara bertahap melambat dan berhenti begitu mereka mendekati 100 meter.
“······.”
“Wah-”
“Ah, ayo maju…”
“Semuanya, tenanglah. Tuhan sedang mengawasi.”
Kelompok Paladin menyebarkan formasi mereka menjadi dua baris dan menekan monster itu. Cahaya yang menyilaukan perlahan mengalir dari tubuh mereka yang sedikit kaku.
“Oh oh… Itu Arena…”
“Wah, benar juga ya kata-kataku, senior!”
“Wah, ini benar-benar sesuatu yang akan membuat saya sangat senang jika saya melaporkannya ke kantor pusat.”
Aku tidak tahu apakah karena aku hampir sampai atau karena chimera.
Jelas bahwa ‘Arena’ memberi mereka kekuatan.
“Inilah yang kutunggu-tunggu. Aku akan menyelamatkannya dengan Meteor, jadi mari kita tangkap.”
Dinilai bahwa kita sedikit lebih unggul dalam hal daya saat ini.
Akan tetapi, keterampilan yang diaktifkan sekarang akan menunjukkan kekuatan yang merusak sampai pada titik di mana dinamika kekuatan dapat diabaikan.
Aku melayang di udara di sebelah kiri arah mereka pergi dan perlahan menutup mata pikiranku.
[Meteor]
Ayooo──
Saat aku mengaktifkan skill itu, kegelapan pekat pun datang.
Tak lama kemudian aku merasakan pikiranku tersedot ke ruang lain yang tak kukenal.
‘Ugh…! Kepalanya…!’
Kepalaku serasa mau meledak beberapa saat.
Tak lama kemudian, alam kehampaan dan kekosongan itu menyebar tanpa henti, dan pada suatu titik, tubuh mental itu terpindah ke suatu tempat tak dikenal di mana tumpukan batu-batu kecil yang tak terhitung jumlahnya melayang-layang.
Lalu, saat jarak pandangku perlahan menyempit, aku semakin dekat hingga menyadari bahwa apa yang kukira tumpukan batu kecil ternyata adalah batu besar seukuran rumah.
Teeing─
Sesuatu seperti percikan terbang keluar dari batu itu.
Makan-
‘Batu yang memiliki kekuatan ajaib’ yang memainkan melodi aneh seolah berbicara kepadaku, makhluk yang belum pernah kulihat sebelumnya.
‘······.’
Tak lama kemudian, puluhan ribu batu di sekitarku berkomunikasi kepadaku dengan cara yang sama.
Menggigit payudara – menggigit payudara!
‘······ Apakah kamu ingin bebas?’
Begitulah suara batu itu terdengar olehku.
Saya memang membutuhkan batu ini, jadi tidak ada alasan untuk menolak permintaan mereka.
Huuuuuk──
Tubuh mental yang telah pergi beberapa saat kembali ke tubuh utama, dan energi magis yang sangat besar yang berputar di sekitar tubuhku telah menghilang entah ke mana.
Saat aku menggerakkan pandanganku sepanjang ekor kekuatan sihir yang menghilang, sebuah retakan dimensional terbentuk tinggi di langit, dan sebuah batu besar mulai muncul melalui retakan itu.
Meskipun ukurannya jauh lebih kecil daripada yang terlihat saat Badan Otak digerakkan, ukurannya masih cukup besar sehingga setiap batu dapat menghancurkan Chimera dalam satu gerakan.
Menggerutu──
Tak lama kemudian, ‘batu ajaib’ itu dilalap api merah membara dan mulai menghantam Chimera dengan kecepatan yang jauh lebih cepat daripada kecepatan terbangku.
Angka tersebut adalah angka belanja dua puluh.
Dua puluh bongkahan batu yang terbakar tiba-tiba menampakkan diri di langit, memancarkan cahaya yang menyilaukan ke area tersebut seolah-olah ada matahari kecil yang muncul.
“Ah…”
“Eh, apa itu… ?!”
“Astaga…!”
“Kekuatan Tuhan menuntun kita…”
Kelima belas ksatria suci itu membuka mulut lebar-lebar saat melihat cahaya itu, menjatuhkan senjata yang mereka pegang ke tanah, dan hanya sibuk mengikuti meteorit yang jatuh itu dengan mata mereka.
“Mengintai?!”
Dan Chimera yang menyadari keberadaan [Meteo] dihadapan para Paladin pun meninggalkan posisi yang dijaganya dan buru-buru melemparkan dirinya.
Tetapi.
Kkwagwagwagwagwagwagwang──!!
Dengan ledakan dahsyat yang mampu membalikkan seluruh area, batu besar itu meledak, menghancurkan tempat di mana ia berada. Tak lama kemudian, teriakan kesakitan anak laki-laki itu terdengar jelas.
Kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa!!
Meteorit yang jatuh sembarangan ke arahnya menyebabkan ledakan sekunder saat menghantam tanah, dan teriakan chimera terdengar lebih tajam.
– Kiyaa!!
‘Selesai. Benar-benar berhasil!’
Jiyiing─
Bersamaan dengan kegembiraan karena berhasil melakukan sihir tingkat tertinggi tanpa kesulitan, perasaan tidak berdaya yang belum pernah kurasakan sebelumnya menyeretku ke tanah.
Ledakan!
Setelah melayang puluhan meter di udara, saya terjatuh ke tanah dan tidak dapat bangun dengan mudah.
‘Ugh… Sial. Bahkan jika persyaratan minimum terpenuhi, itu masih terlalu banyak.’
Dalam beberapa hal, itu adalah reaksi yang dapat dimengerti karena itu adalah kemampuan yang tidak sesuai dengan tipeku.
Akan tetapi, aku tak bisa hanya berbaring seperti orang bodoh, jadi aku memperlengkapi ‘Rune of Wealth’ untuk melayangkan tubuhku di udara dan terbang tinggi ke angkasa lagi menggunakan [High-Speed Flight].