325 – Pelajaran Kecil dari Seekor Kucing
Ketika rekan-rekan saya melihat kucing kecil seukuran cangkir itu, mereka menganggapnya begitu lucu hingga mereka tidak bisa menahan diri untuk berteriak.
“Aah! Lucu sekali!!”
“Dia benar-benar imut. Apakah dia anak yang sama yang kulihat terakhir kali?”
“Benar sekali. Jangan sentuh itu… Itu milikku.”
“Hei, tidak bisakah kamu menyentuhnya sekali saja?”
“Oh, tidak. Ah-!”
Ham Eun-young berusaha sekuat tenaga melindungi kucing itu, tetapi pada akhirnya, ia menyerahkan tempatnya kepada kerumunan rekan-rekannya.
“Hmm… Kau sangat menyayangi cermin itu. Apakah ada yang berubah dalam dirimu saat kau meningkatkan pangkatmu?”
Kalau saja Ham Eun-young yang kukenal, dia tidak akan mengizinkannya keluar sejak awal.
Tidak akan mengherankan jika dia panik kalau kucingnya yang berubah menjadi iblis dibawa pergi, tetapi mengejutkan bahwa dia mampu mengendalikan emosinya dengan caranya sendiri.
Semua orang dalam kelompok yang mengalahkan Ham Eun-young mengelilingi kucingnya dan mulai berbicara dan menyentuhnya dengan tangan mereka.
“Bulunya sangat lembut~”
“Jika realisasinya memungkinkan, mengapa kita tidak melakukannya lebih awal?”
“Tapi kalau itu terwujud, bukankah itu akan menjadi lebih lemah? Saudari? Sepertinya itu akan terbang menjauh jika kau memukulnya?”
“Yah, aku tidak selemah itu… Materialisasi itu hanya untuk latihan – ah – hentikan.”
(Iya! Beraninya manusia-manusia kotor ini menggunakan tubuhku! Dan siapa yang mereka sebut lemah?)
Saya hanya melihat si kecil itu diinjak-injak oleh banyak tangan, dan saya tidak tahan lagi dan bertanya kepadanya.
“Apakah kamu punya bakat seperti itu? Kamu jadi sangat imut, ya?”
Saya mencoba berbicara sedemikian rupa sehingga hanya dia yang bisa mendengar.
(Diam! Ini bukan diriku yang sebenarnya! Ini hanya kemampuan yang muncul saat Eunyoung bertumbuh dewasa!)
Itu kemampuan Eunyoung.
Kenapa dia menjadi kucing?
“Tidak perlu marah padaku. Tetap saja, sepertinya rasanya enak kalau dibelai?”
(Hmph! Sapi dan sentuhan ras manusia… Apakah menurutmu aku akan menyukainya? Tapi sekarang aku berada di dunia yang penuh dengan mana, aku merasa aku bisa hidup dengannya sekarang. Hehe…)＜ Br﹥
‘… Jangan tersenyum seperti itu dengan wajah seperti itu. Itu terlihat lebih manis.’
(Semuanya, diam!! Diam! Lebih dari itu, aku punya pertanyaan untuk kalian!)
‘Aku heran mengapa kamu begitu penasaran padaku.’
Saya menjadi tertarik melihat seorang pria yang belum pernah saya ajak bicara sebelumnya melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukannya sebelumnya.
(Aku bisa mencium aroma yang familiar darimu. Apa yang telah kamu lakukan akhir-akhir ini?)
Aku baru saja hendak mengatakan sesuatu, tapi pria setan yang lucu ini mulai mengatakan hal-hal yang acak.
Menariknya bahwa dia menjadi sedikit lebih banyak bicara seiring perubahan penampilannya.
‘Coba lihat – yang terbaru… aku bertemu dengan seorang pria bernama Monster Besar.’
Lelaki yang mendengar ucapanku itu menanggapi dengan menarik jenggotnya yang hancur dengan tangannya.
(Monster hebat… Kudengar orang-orang yang disebut seperti itu di dunia ini cukup kuat. Apa yang kau lakukan pada orang itu?)
“Aku yang membunuhnya. Tentu saja bukan aku, tapi seseorang yang kuat.”
Saya tidak mengatakan bahwa saya melakukannya dengan kemampuan saya sendiri, hanya untuk berjaga-jaga.
Lalu lelaki itu menanggapi dengan ekspresi sangat kecewa.
(Maka monster besar yang kau temui itu bukanlah jejaknya…)
“Apa yang kau bicarakan sejak tadi? Bicaralah dengan jelas.”
Saya terus-menerus menggigit orang yang tutup mulut dan akhirnya bisa mendapat jawaban.
(… Ada suatu makhluk agung yang aku ikuti dan aku layani. Kadang-kadang, aku merasakan suatu wahyu dari-Nya, dan aku mengatakan ini karena suatu bau yang mirip dengan bau yang aku rasakan saat itu berasal dari tubuhmu.)
‘…Hmm?’
Untuk sesaat aku memikirkan sesuatu yang disebut sebagai pecahan makhluk agung.
‘Apakah itu mungkin…?’
Jadi saya langsung bertanya pada kucing itu.
‘Siapakah nama makhluk agung itu?’
(Ini ■■■■.)
‘…Apa?’
(■■■■.)
‘…Apa ini lagi?’
Mungkinkah aku tidak dapat mendengarnya dengan jelas karena itu adalah bahasa iblis… Tapi bukankah kekuatan besar sistem itu mampu menyampaikan makna bahkan dalam bahasa yang tidak diketahuinya?
Jadi, sebagian orang mengatakan bahwa terbebas dari bahasa asing merupakan berkah terbesar ketika Anda menjadi orang yang tercerahkan.
“Ngomong-ngomong, aku tidak tahu. Tapi kenapa kau melayani makhluk itu?”
(Itu pertanyaan bodoh. Pilihannya bukan di tanganku. Seperti yang kamu tahu, kita dilahirkan dengan karma yang mengharuskan penebusan dosa terus-menerus untuk mencapai akhir dunia.)
Maka, Anda secara alami akan mengikuti seseorang yang telah menempuh jalan yang sama seperti Anda. Sama seperti inti sel berdetak tanpa Anda sadari.)
‘…?’
Aku mengangkat bahu dan berkata, seolah-olah aku tidak tahu apa yang kubicarakan.
“Jika kau iblis, kau hanya akan melayani raja iblis. Makhluk tertinggi yang kau bicarakan bukanlah iblis, kan?”
Setelah mendengar apa yang kukatakan, kucing itu melambaikan tongkat kapasnya dengan frustrasi dan berbicara lagi.
(Di tempat tinggalku, bahkan mereka yang disebut raja, masing-masing memiliki makhluk tertinggi yang mereka layani. Dan makhluk tertinggi itu pasti juga melayani seseorang.)
‘… Maksudmu seribu kali seribu kali?’
(Cheonoecheon… Aku pernah mendengarnya di suatu tempat sebelumnya. Ya, rasanya mirip.
Jalur-jalur yang berasal dari berbagai dimensi alam semesta ini bertemu menjadi satu.
Dikatakan bahwa jalan itu tidak ada habisnya, dan belum ada seorang pun yang mencapai jalan terakhir.
Oleh karena itu, kita harus mencari bimbingan dan mendapatkan pencerahan dari mereka yang telah menempuh jalan sebelum kita.)
‘…’
Sejujurnya, saya tidak mengerti dengan pasti apa yang dikatakan kucing kecil ini, dan itu tidak begitu mengena di hati saya.
‘Apa yang kau katakan?’
Mengapa saat ini sulit untuk mengambil satu langkah pun?
Tentu saja, ini bukan sesuatu yang akan saya katakan karena saya telah memasuki jalan untuk menjadi ‘Raja Keabadian’, tetapi itulah kenyataannya.
Sulit untuk menangani kecelakaan yang terjadi setiap hari.
Mari kita pikirkan ‘cara’ setelah mengalahkan naga gila dan mata biru.
Saya mengiriminya tanda yang menyatakan bahwa saya kurang lebih memahaminya, dan baru saat itulah dia tampak sedikit puas.
Ketika aku memandangi kucing kecil yang masih dibelai oleh wanita-wanita cantik itu, tiba-tiba aku teringat pada seekor antek.
“Bawahanku yang imut, Gori. Aku ingin melihat seberapa imutnya dia sekarang.”
– ‘Pemukul kail kecil’ sedang direorganisasi menjadi ‘pemukul kail besar dan kuat’…
Sepertinya masih butuh waktu lagi untuk berubah menjadi minion besar.
Saya juga memakan beberapa bagian tubuh monster yang saya buru di Frog Folk Dungeon, tetapi hasilnya belum keluar.
– Kami merekonstruksi apa yang telah kami konsumsi…
Aku rasa tidak butuh waktu lama untuk mencapai titik ini, namun mungkin karena peningkatan level [Kerakusan Esensial].
‘Saat ini, kita perlu fokus untuk memenuhi standar [Meteor] Minimum. Karena ada ruang tersembunyi di Dire Wolf Dungeon dan beberapa lagi di ruang bawah tanah lainnya…’
Ketika aku asyik dengan pikiranku, rekan-rekanku mengobrol tentang kejadian kemarin.
“Tidak, aku benar-benar tidak bisa mengingatnya dan aku juga menjadi gila.
Momen ketika Jo Gi-man dan monster itu saling berdekatan! Ketika aku memejamkan mata dan membukanya, aku merasa pusing, seolah-olah aku telah minum sepuluh botol soju. Aku sudah gila, tetapi monster itu telah menghilang entah ke mana!”
“Tidak, apakah kelompok itu memberikan semacam ilusi? Aku tidak tahu. Aku benar-benar…”
“Melihat internet sekarang, saya melihat bahwa tingkat kelupaan ini belum pernah terjadi sebelumnya.”
“Bisakah kau katakan itu adalah kelupaan… Itu pasti waktu yang sangat singkat.”
“Yah, bukankah membunuh itu penting?”
“Baiklah. Mari kita rencanakan formasi untuk besok.”
“Itu akan lebih baik.” Hayun dan Yeonhee adalah orang-orang yang berpengalaman, jadi tolong jelaskan.
“Baiklah! Aku akan bicara dulu.”
Noh Hayun yang selalu suka melangkah maju, mulai menjelaskan ruang bawah tanah terlebih dahulu, dan sementara aku memandang mereka dengan sedikit kasih sayang, aku juga merasa khawatir.
‘Ha… Mereka membawa banyak serangga.’
Kini, pengikut Baek Ah-rin bertambah menjadi tiga, diikuti oleh Joo-ah dan Eun-young.
Saya melemparkan selembar kertas ke arah rekan kerja saya yang tengah asyik mengobrol.
“Hah?”
“Apa ini?”
Begitu mereka melihat catatan berisi gambar yang saya coret-coret, suasana hati mereka menjadi tegang, lalu mereka bersikap seolah tidak terjadi apa-apa dan tidak bersuara.
Gambarnya berupa kepala manusia yang bersembunyi di balik dinding, dan semua orang merespons sinyal intuitif.
(Ini kesalahan kami. Kami mengabaikan bagian yang paling penting.)
(Apa sebenarnya yang terjadi?)
(Apa ini?)
Fakta bahwa Hyun Woo-seok dari Persekutuan Ilseom melakukan pengawasan terhadap masing-masing anggota kelompok kami.
Bae Joo-ah dan Ham Eun-young terkejut karena mereka jelas tidak tahu, dan menariknya, Noh Hayun tidak diawasi.
“Kau tahu? “Aku punya penjaga keamanan yang melindungiku.”
“Oh, benar juga.”
“Tapi itu mungkin saja terjadi jika aku memutuskan untuk bertahan, kan?”
‘Apa pun alasannya, mereka melakukan pengawasan saat menyaring orang…’
Lalu Noh Hayun mengangkat salah satu sudut mulutnya dan berbisik.
“Ilseom sangat dievaluasi karena Joong-gil dan Hyun Il-hwan, tetapi pada kenyataannya, sekelompok jaksa saja ada batasnya. Kurasa merepotkan untuk membuat masalah dengan serikat kami saat itu juga.”
Mendengar kata-kata itu, rekan-rekan lainnya tersenyum pahit.
“Itulah mengapa kemerdekaan begitu buruk. Saya pikir kita harus segera mencari tempat untuk menetap…”
“Penglihatan bisa kembali.”
“Sudah lama sejak terakhir kali aku keluar.”
‘Jua sedang berpikir untuk bergabung dengan serikat lagi.’
“Tidak, Yeonhee, aku tahu kamu adalah anggota White Knight Guild, tapi kenapa?”
“Yeonhee, bukankah kamu mendaftarkan guildmu ke asosiasi?”
“Ya… “Aku belum melakukannya.”
“Karena afiliasi ditentukan oleh itu, saya pikir akan lebih baik untuk mendaftar terlebih dahulu…”
“Guild sudah membuat proposal seperti itu… Tapi aku merasa sedikit terbebani, jadi aku bilang aku akan melakukannya pada bulan April.”
“Ya ampun-“
Noh Hayun meletakkan dagunya dan berpikir, lalu tiba-tiba berbicara seolah berteriak.
“Aku akan memberi tahu guild asisten.”
“Itu… Agak aneh karena aku merasa seperti terus-terusan meminjam bantuan orang lain. Lagipula, kamu tidak diikuti.”
“Hmm… Tinggallah di sini saja untuk saat ini.”
Bae Joo-ah berkata bahwa terakhir kali, segalanya menjadi lebih besar setelah mendapat bantuan dari nenek Eun-young, tetapi bukankah akan sulit untuk melakukannya dengan cara ini lagi?
Ham Eun-young secara mengejutkan tenang mengenai kenyataan bahwa dia dan neneknya adalah targetnya, tetapi dia setuju dengan pendapat Joo-ah tentangnya.
“Tidak, jika kamu tahu ada yang mengawasimu, apakah kamu akan diam saja? Tidakkah kamu merasa tidak nyaman?”
“…”
Noh Hayun memukul dadanya beberapa kali karena frustrasi dan tiba-tiba menelepon seseorang.
“Ya, ya, tidak, maksudku, anggota partai kita diganggu terlebih dahulu. Dia bahkan dipaksa keluar karena itu-“
“Bukan berarti aku dipaksa keluar…”
Arin berbicara seolah itu sedikit tidak adil, tetapi Noh Hayun memberi isyarat padanya untuk tetap diam seolah itu tidak penting.
Hayun yang berulang kali menelepon dan menutup telepon serta bercerita panjang lebar, baru menunjukkan senyum puas setelah menjawab panggilan terakhir.
“Bagus! Terpecahkan.”
“Hah? Ada apa? Bagaimana?”
Joo-a tidak dapat menahan rasa penasarannya dan langsung bertanya, dan Noh Hayun tersenyum cerah dan berkata.
“Itu hanya berakhir menjadi one-shot.”
“… Kamu sedang naik daun… Apa maksudmu, Hayun?”
Baeju bertanya lagi pada Vigo setelah mendengarkannya, bertanya-tanya kalau-kalau dia salah dengar.
“Entahlah, kalau kau tak mau mengganggu, bertarunglah saja dengan Hyun Woo-seok dan menang!”
“Tidak… Kita sedang bertarung dengan Hyun Woo-seok?”
“Ya.”
“Mengapa ceritanya menjadi seperti itu?”
“Bagaimana terjadinya?”
“Hah… Tidak, bagaimana kita bisa mengalahkan monster gila Hyun Woo-seok? Dan mengapa dia menerima syarat-syarat itu?”
“Aku memasang ekor terlebih dahulu, tetapi bukankah dia juga khawatir tentang apa yang harus dilakukan? Dan dia akan menyeimbangkan pertarungan! Apakah kamu takut serikat kita bahkan tidak akan memikirkannya?”
Noh Hayun berteriak keras, dan setelah beberapa saat.
Anehnya, seperti dugaannya, pertandingan itu berakhir dengan pertarungan tanding dengan anggota serikat Ilseom peringkat C yang ditunjuk oleh Hyun Woo-seok.
“Apa yang terjadi secepat ini? Seakan-akan aku telah menantikannya.”
Jika pertarungan ini berhasil dan Hyun Woo-seok melakukan sesuatu kepada Ham Eun-young, ia akan mampu membangkitkan kemarahan neneknya.
Bagaimana jika itu adalah permainan yang direncanakan dengan harapan akan tertangkap suatu hari nanti…?
‘Apakah pikiranku terlalu bengkok?’
Bahkan jika itu benar, saya tidak akan menduga bahwa kami akan mengetahui apa yang sedang dilakukan secepat itu. Jadi, pasti sudah seminggu.
“Yah, kekuatannya sendiri jauh lebih besar. Kalau memang seperti itu, tidak masalah kalau sampai terjadi perang wilayah… Sungguh konyol.”